与其被人反复提及，牵着鼻子走，不如主动说破。
——哈佛格言
美国奴隶制被废除前，伊利诺伊州南部为荒蛮之地，当地人出入公共场所的时候，一般都要拿上刀和手枪。他们大都是奴隶主，对于反对奴隶制度的人非常仇恨。众所周知，林肯一向反对奴隶制，而林肯在竞选总统的过程中，也要到该州进行演讲，为自己争取选票。为此，该州南部的很多极端派宣称：如果林肯在这里演讲的话，他们会设法把这个主张解放黑奴的讨厌鬼驱逐出场，甚至把他置于死地。
林肯早就听说过有人这样恐吓他，同时他也知道这种情形对自己而言是十分危险的，但是他说：“只要他们肯给我一个略说几句话的机会，我就可以把他们说服。”
他在演讲时，是这样说的：
“伊利诺伊州的同乡们，听说在场的人中有些人要和我为难，我实在不明白他们为什么要这样做。我也是一个和你们一样爽直的平民，那我为什么不能和你们一样有发表意见的权利呢？我也是和你们一样的普通人，和你们一样，都是从艰苦的环境中挣扎出来的。我认识很多伊利诺伊州的人和肯塔基州的人，他们都知道我并不是在做对他们不利的事情，同时他们也绝不希望有谁做出对我不利的事。同乡们，请不要做这样愚蠢的事，让我们大家以朋友的态度来交往。我会诚恳地对待你们的要求的，现在只是求你们允许我说几句话，并请你们静心细听。”
林肯这一席话，道破了一些听众要与自己为难的事实，这样一来，那些不轨之徒一下子被镇住了。接下来，林肯对他们耐心讲道理，他们的仇恨逐渐平息了。其中的不少人，甚至都变成了林肯的支持者，为林肯的演说大声喝彩。
课堂收获
我们在谈话的时候，要不想让对方反复提及一些不愉快的事情，最好的办法是先行道破，这样反而能镇住对方——接下来，你再想办法消除对方对自己的反感和敌意。