朱宅门口，朱光常正焦急万分地来回走动着，见千湮将朱见字押了回来，心中的大石立即轻了一半。“爹，爹。”朱见字急忙嚷嚷道，“这千湮说得了你的命令押我回来，他反了，反了。”
朱光常脸色一沉。“啪”一声，朱光常一巴掌火辣辣地烙在了朱见字脸上，他怒气冲冲道：“给我闭嘴。”朱见字立即半声也不敢再吭。
喽罗们见势，忙松了押着朱见字的手。朱见字垂着头，乖乖跟着朱光常进了书房，关好房门。“啪。”又是一巴掌上了脸，朱见字抱着脸颊委屈道：“爹，你怎么了？”
“你拿那御赐的翡翠去赌？输了一下午，你就不觉得不对劲吗？”
“我以为……”
“你以为什么？以为输抢回来就好了？”
“……是……”
“我把千湮放到你身边，不是专做这些破烂事的。”
“孩儿知道。”
“你知道个屁！”朱光常斥道：“还好有千湮在，要不然你今天可闯出大祸了。”
“是他放走那个拿了翡翠的男人啊，”朱见字轻声争辩道，“要是他使出全力，哪还能让那小子拿了符令逃走？”
“我是说千湮放他走，放得好！”朱光常怒目圆睁。
“为什么？”朱见字迷糊了。
“你不知道当今圣上的宠妃宛鄂妃，数年前曾是赌技一流的江湖人物吗？”
“爹，你是说……”
“千湮的师兄现在是太子太傅。那扇子你有没有看到，啊？”
朱见字一听，扑通一声跪在地上，“孩儿知错，孩儿知错，爹，这可怎么办才好……”他回头一一想过来，顿时后怕不已，浑身大汗淋漓。
“你还混帐得，混帐得把御赐的腰牌也拿去赌……”
“爹，怎么办，孩儿要怎么办才好？”朱见字说话的声音越来越小，最后细到如蚊子一般哼哼。
“八成，他们八成会来我们家。”朱光常沉吟道。
一宿未睡，朱光常坐定在客厅中。突然听得一声高叫，“老爷，老爷，有人求见。”府中的一名男仆匆匆跑来。朱光常手中的茶杯落在地上，摔得粉碎。“快请。”他慌忙说道。
虽与那人从未谋面，却能从他的传闻中猜得他的一二行为。可喜，亦更可悲。他，当年名满天下的文武状元朱光常，辗转二三十年的人生，只沉不浮。直到学会了瞒上欺下，曲意逢迎，同流合污，才使得自己在这官场之上保着一席之位。
想当年，自己如何正直不阿，却屡遭陷害。孤立无援之窘境，现在想起，依然会心寒到手脚冰凉。
正想着，一名身着白锦长衫气宇轩昂的男子走进屋来。在他身后跟着三名男子，一个文弱如书生，一个瘦削却风骨奇伟，一个脸圆眼圆如孩童。
朱光常怵得厉害，遣开了客厅中的仆人后，慌忙道：“请座，请座。”满面已是大汗淋漓。
朝暮微微一笑，“已经知道了昨天的事吧。”他缓缓掏出一块巴掌大的和田玉腰牌，举到朱光常面前。
