阿鬼娘混在人堆里，心都提到嗓子眼了。看到人群散了，她也惴惴不安地回到了家。村长和几个村里有头有脸的人来到了张朝的家。孩子尸体盖着席子放在床上，家中的油灯被阴风吹得摇摇欲坠。在灯的晃照下，每个人的影子在墙上都被拉伸变形，整个屋子显得阴郁不堪。
张小水的娘坐在床角，哭得眼睛都肿了，有气无力地抽泣着。村长叹口气：“弟妹，别伤心了，我们会找到凶手为你儿报仇的。”村长看看这些人说，“众位呀，你们对这事怎么看？”
有的人说是自己误伤，有的人说是流窜作案，就是没有人能想到是本村本地的人干的。村长看看蹲在地上的张朝说：“你怎么看？”
张朝阴着脸不停地抽烟，冷冷地说：“我肯定要查出这个人，我要他一命赔一命。”
这时候门开了，李婶从外面走了进来，看见一屋子人有点紧张。
村长说：“李婶，有什么事吗？”
李婶十分犹豫：“我有个事，不知道该说不该说。”
村长说：“有什么事明天再说，你先回去吧。我们正在查张小水的事。”
李婶说：“我说的就是张小水的事。我想提供一个线索。”
大家都愣住了，一起瞅李婶。
李婶说：“今天晚上快要掌灯的时候，我看见阿鬼娘带着阿鬼匆匆跑回了家。阿鬼浑身都是血。我当时特别好奇，就想看看怎么回事。我趴在墙头偷偷往他家看，看见阿鬼娘把阿鬼的衣服全部埋在后院的树下。”
张朝一听，眼珠子都红了。没跑了，就是阿鬼这个小兔崽子干的。他一直都跟我儿有仇啊。
张朝猛地站起身来，到后院把砍柴斧子给拎出来了。
村长一看不好，叫上其他几个人把他死死按住，他声嘶力竭：“别拦着我，我他妈让那小兔崽子一命赔一命。”村长苦劝：“事情还没闹明白呢，别太冲动了。”
李婶也吓傻了：“我，我……”就在原地“我”了。
村长说：“这样吧，张连。”张连是其中一个村民。村长说，“张连，你把阿鬼娘和阿鬼都给叫来，我要亲自问话。对了，顺便看看大树底下是不是真埋着血衣。”
不大一会儿，阿鬼娘和阿鬼跟着张连走了进来。阿鬼娘一进房门就感觉气氛不对，但是脸上还没露出来，依然镇定如常。
村长说：“弟妹，自从你嫁过来之后我们村待你不薄吧？我待你怎么样，你说说。”
阿鬼娘低着头说：“大家都挺照顾我和阿鬼。我很感激。”
村长问：“今天晚上，张小水死了，你知道吗？”
“我知道。”
“有人看见你们家阿鬼回家的时候浑身都是血，你怎么解释？”
阿鬼娘身子就是一颤：“是这样的，我家阿鬼走山路摔了。”
村长冷笑：“摔的？摔哪了？是不是摔在张小水死的那条沟里了？”
阿鬼娘哭了：“村长，你是怀疑张小水的死跟我们家阿鬼有关系？绝没有这样的事。我家阿鬼怎么会杀人呢？”
张朝提着斧子咬着牙看着母子俩。斧子被他攥得直响，旁边两个大汉眼珠子都不眨就盯着他，生怕他一时性起杀了这母子。
村长问阿鬼：“阿鬼，你说说你是怎么摔倒弄一身血的？”阿鬼颤着声音说：“放、放学、的时候，我去捕鸟，跑到林子里，没、没看、脚下，就摔了。”村长猛然厉声：“摔哪了？”阿鬼哆哆嗦嗦地磕巴：“摔……摔……”
阿鬼娘打断阿鬼：“阿鬼，这么晚了，你该睡觉了。明天还要上学，快点回去。”阿鬼看了一眼娘，就要出门。
门口张连给看住：“往哪走？”
阿鬼娘笑了：“村长，你让阿鬼回去。我告诉你怎么回事。”
村长冷冷地看着她，对张连说：“你陪阿鬼回家。”什么意思这是？这就是怕阿鬼跑了，找个人看着他。
村长看两人走远了，说：“怎么回事？你说吧。”
阿鬼娘笑着抚平衣角：“张小水是我杀的。”
村长一听，“哎哟！还真是你干的，给我拿下。”
上来几个大汉就把阿鬼娘给捆上了。张朝咬碎口中牙：“臭娘们，我他妈砍死你。”旁边人一看不好，死死地按住他。村长沉着脸：“家有家法，村有村规。你如果敢私自动她一根汗毛，我连你一起按村规处置。”说完，他走到阿鬼娘跟前，二话不说，“啪啪”就一顿嘴巴子，打得阿鬼娘满嘴是血，腮帮子肿起好高。
村长怒喝：“你这个女人下手也太狠了。村民的孩子你都下死手。我是不能再留你了。”
阿鬼娘往地下吐了一口血沫子，疲惫地笑笑：“我认。我去给张小水赔命。”
村长冷冷地说：“按照村规，应该怎么办？”旁边有人说：“砍下四肢，浸猪笼。”阿鬼娘一听，脚就软了。村长手一挥：“立时行刑。”
几个汉子拖着阿鬼娘就往村东头海坝子走，张朝提着斧子在后边，他还说：“村长，行刑交给我，行吗？”
村长点点头：“不准杀了她，只能砍断她的四肢，留一条命准备浸猪笼。”
阿鬼娘在地上拖着，哭叫着：“村长，我认了，你能不能答应我临死前最后一个愿望。”村长冷冷地道：“说。”
阿鬼娘哭着说：“我想见阿鬼最后一面。”
村长犹豫。
阿鬼娘声嘶力竭：“村长，如果你不让我再见阿鬼，我变鬼也不会让村子好过的。我要杀了村子所有人。”
村长这个闹心，想了想说：“好吧，就让你见一面，别耍花招。”阿鬼娘给村长跪下了，哭着点头。
阿鬼躺在床上翻来覆去睡不着。门帘一挑，阿鬼娘走了进来。阿鬼看见自己娘泪如雨下：“娘，你上哪了，阿鬼想你。”阿鬼娘笑着把阿鬼搂在怀里：“娘在这，没事了。早点睡吧，明早还要上学堂呢。”阿鬼依偎在娘的怀里，闭着眼睛甜甜地说：“娘，你再给我唱那个儿歌吧。”女人用手轻轻抚摸着阿鬼的头发，冰冷的手指滑过他的皮肤。
阿鬼闭着眼睛说：“娘，你的手好凉。”然后，他把女人的手放在自己怀里：“我给娘焐手。”
阿鬼娘再也禁不住了，满脸的泪水。
阿鬼看着女人：“娘，不哭。阿鬼以后再也不给你惹事了。”
阿鬼娘重新搂住阿鬼，给他唱那首歌谣：“天上的星星有几颗，眨眨眼睛放放光。我的孩子像星星，甜甜蜜蜜在天上……”女人看见阿鬼睡着了，轻轻把孩子放好，盖好被子。自己走了出来。
屋子外被火把照耀得亮如白昼。村长脸上极为阴沉，都能拧出水来：“这次该上路了吧？”
阿鬼第二天早上醒来，在屋子外到处喊着娘，可女人并不在。阿鬼没去上学，等了一上午，还是没看见娘。他就跑到村长家，村长看见阿鬼来了，喃喃地说：“你妈，有事出去了。”旁边张朝还在，看见阿鬼恶狠狠地说：“兔崽子，你妈浸猪笼，死了。哈哈。”阿鬼哭着说：“你骗我，我要找我娘。”说完，他跑着出了门。
海边，树林，村路，哪里都没有他娘的踪影。
阿鬼最后来到了那棵百年老树下。这棵百年老树直耸云霄，枝繁叶茂。据说这棵老树是这座山上的树母，它滋润了山上所有的动植物，保护着它们不受侵害。每天早上，大群的鸟都集结在树上飞舞，大树的树叶在纯净的天空中随风颤动。
阿鬼依偎在树下，哭得眼睛都肿了，娘呢？娘呢？这时候，他感觉自己腮帮子一凉，他睁开眼睛，看见一滴露水顺着树上的叶子落了下来，凉凉的露水打在自己脸上犹如母亲的手指一般。这个时候，阿鬼听见娘的声音在空中飘荡：“阿鬼，阿鬼，我们回家了。”
阿鬼亟亟地爬起来，四处看着：“娘，你在哪里？”
阿鬼娘的声音在很远处飘来：“阿鬼，我们回家。”
阿鬼顺着声音看，看见树林深处，一个穿着花袄的女人面目模糊地站在那里，冲着阿鬼招手：“阿鬼，我们回家了。”
阿鬼情不自禁地向那个女人走去，女人在远远的地方慢慢地消失了。
他惊慌失措地喊：“娘，娘，别扔下我。”
女人又在远远的地方出现了，不断向阿鬼招手。阿鬼就在女人的示意下，不停地走着。
走着走着，阿鬼来到了海边。他看见女人站在远远的海面上朝自己招手，阿鬼情不自禁地跨进了大海。女人笑着在慢慢下沉，阿鬼哭着喊：“不，娘，别离开我。”女人的声音又飘散过来：“阿鬼，跟我回家。”
阿鬼越走，水越深。海水渐渐没过了他的胸膛，他的脖子，直到他的头顶，阿鬼的头发在海水里飘荡。
