北城门下，五千骑兵集好队，分成了两拨，一拨一百人由宁策统帅，剩下的由冷善成统帅。在冷善成的队伍里，有一支小分队，队领正是新的参军凌子雍。
两个统帅相视一笑，心里都如明镜一般。宁策和冷善成经常联手，彼此的套路都再熟悉不过，无需再交代什么，只等着那最后的一声令下。
“儿郎们，出发啦！”宁策高声喊道，随着话音落下，城门缓缓打开。
德何钦的队伍驻扎在前方不远的小树林中。这个时辰正是午饭时候，战场上空空旷旷，秋风习习，颇有一丝凄凉。
走了一阵子，出现了一个岔路。宁策心中已经盘算好了，左边的路是条小径——正是云靖口中奇袭的小径。右边的是条大道，直达敌军老巢。冷善成带大部队佯攻，引开敌人主力，宁策率小队深入敌寨。擒贼先擒王，这自然是最好的结果，最差的结果无非就是全军覆没。宁策总是喜欢挑战未知的敌人，早已把生死置之了度外。
作为主将本不应该，可是宁策好冲锋于阵前，宁乔也曾教训，“夫主将，三军之所系命也。主将不宜轻脱，自敌小寇，令国内上下危惧。”怎奈宁策一笑而过，依旧我行我素。
两位将领就此别过后分别踏上了属于自己的那条路。路的前方隐藏着什么，胜利？抑或死亡？
宁策带着士兵们在林中小径迅速地穿梭，一百人在林间行进，竟没有一丝声响。不知走了多久，宁策忽然下令叫停。
透过树林的间隙，隐约看见了一片帐篷。每个帐篷的门口都有士兵守卫，每个帐篷都是一样的白色，看不出哪个里面住着首领。
忽然，驻地骚动起来。宁策向右边望去，一队人马像一把剑一样，笔直地插入了敌军的营寨。领头的将领无比勇猛，他手中高擎着一柄马刀，无畏地冲在队伍的最前面。
敌人组队的速度奇快，整齐有序地在营中排开了阵势。冷善成并不是当真要打，只是做做样子，蜻蜓点水一般，点过即走。敌方士兵的脑袋像秋后待收的麦子一般齐刷刷地被砍了下来。
只听冷善成狂妄地笑着，大喝一声“走！”调马而去。而他手上，隐约还提着一个血淋淋的人头。赤龙骑兵就像一条赤色的巨龙，一摆尾，退出了敌寨。
敌人自是不罢休，紧跟着追了出去。
时机正好，宁策搓搓手，握紧了阔刀，伏在马背上，轻轻地喊了一声：“该我们了！”
敌寨大部已经跟着冷善成去了，营里空空如也，宁策带着十几个人轻巧地潜入了敌寨腹地。
“站住！”身后突然响起了一个声音。
宁策回头望去，只见是个敌军将领模样的人直直地看着自己。看不出多大年纪，但脸上有棱有角，没有一点褶子。
宁策冷冷地笑了一下，从帐篷旁取下一只火把，率先点着了跟前的帐篷。
“你不要妄动，我们寨里人比你多，乖乖缴械投降，我保证首领饶你不死！”那人说的竟是汉话，他看着宁策，并不管那着火的帐篷，看都不看一眼。
“好狂的口气，你也不问问我的刀同不同意！”宁策“嘿嘿”一笑，一张俊脸转瞬充满了杀气。
敌军将领愣了一下，眼前的人看样子应该是将军一级的，孤身闯敌阵，却不见一丝畏惧，是个不可多得的人才，何况又是这么年轻。
“你是什么人！”那将领举着刀指了一下宁策。
“你们首领在哪？你去叫他出来，就说宁策要他项上人头！”
“宁策？将门虎子啊！”将领笑了一下，“口气倒不小！实话告诉你，首领不在！不过你今日来了，想站着出去，就得过了我这关！都出来吧！”
闻声，四下立刻顿出了一圈士兵。一个个面无表情，似乎身在战场，一切血腥，都已经见怪不怪了。
十几号人被围在中央，宁策站在最里面。他略估了一下人数，至多不过二百，十几人对百十号人，外面潜着的，应该没必要叫了。这么想着，宁策抽出了阔刀。
那柄青色的阔刀在日光下闪耀着骇人的寒光，刀柄上突起的是一个栩栩如生的狮头，张着血盆大口，却被宁策紧紧地握在手中。其寓意，不言自明。
看到将领如此自信，身边的亲兵也配合着拔出了佩刀，个个目露凶光，已经做好了应战的准备。
“上！”敌将一声令下，士兵们应声冲杀了过来。
十几号人和靠近过来的敌兵纠缠在了一起，但他们紧紧地团成一团，宛若一个整体，敌兵根本近不了身。
不多时，脚下已经尸首成堆，血流成河，宁策抹抹脸上的血，一刀砍下了一个人头。看着那个睁着眼睛的脑袋骨碌碌地滚到一旁，宁策怔了一下。他八岁便随父从军，在战场上摸爬滚打了近二十年，对此已经冷漠了。然而此刻，望着那对眼睛，宁策心里有种说不出的感觉。
一个敌兵看宁策出了神，一个箭步冲了过来。眼看宁策就要死在他的刀下，一个亲兵冲了过来，一刀结果了那敌兵的性命。
“将军！”那名亲兵叫醒了宁策。
宁策回过神，看看身边的亲兵，再看看敌兵，仿佛杀不完一般，不能再这样纠缠下去了！敌方死了不下百人，而己方的十几号人，也或重或轻地受了伤。总之，眼下站着的人已经不多了。
“吁——”宁策对天吹了一声响亮的口哨。顷刻，林子里杀出了几十名身着赤色铠甲的士兵。
趁着乱劲，宁策悄悄收起了战刀，退到帐篷边，摸索着退开了。
*
潼关，中军大帐。
“云将军，抓到一名奸细！”话音未落，几名亲兵拉扯着一个青年进了军帐。
“奸细？”云靖笑笑，“好，放我这儿吧，正巧无事！”
“是！”
云靖打量起帐中立着的青年，及冠之年，一袭米色长衫，眉间那股油然而生的英气令人凛而生畏。及腰的长发散散地披在肩头，齐眉的长刘海折过脸上隐隐约约地遮着半张脸，刘海下那琥珀色的瞳仁摄人魂魄一般闪烁着。
“说说，那边派你来做什么？”云靖说着坐了下来，呷了口茶。
“世子当真不记得我了？”来人冷笑了一声。
“嗯？”云靖愣了愣，“等等，莫非是慕家的……”
“慕霁，幼时与世子有过一面之缘。”说着慕霁拂起了刘海，露出了额上的红色印记，“世子可记起来了？”
“那你入军做什么？”云靖拉着慕霁落座。
“之前武林各个世家你争我打，闹得江湖上乌烟瘴气，如今想想，也是没什么意思。眼下家都要没了，武林霸主，得到了，又有意思？”
“难得慕公子有如此眼界！既然慕公子想投身军中，我便助你一臂之力。”
*
目光再次回到北戎大营。大部人马已经被冷善成调走，营中留守的不过几百人，两下加起来也不过万人，细想起来，大头不知潜藏在何处。
外头还在激战，宁策孤身深入敌寨深处，应该还没有引起敌将的注意。
宁策一个一个帐篷地看过，却实有生活的痕迹，但看里面的行头，都是些士兵的住所。
突然眼前一亮，这个帐篷明显大了许多，帐篷甚至是兽皮制成的，豪华了不少。宁策握紧了阔刀，一伸手，掀掉了帐帘。
空的？
宁策怔了一下，但随即就感到颈部传来一丝凉意。不敢妄动，宁策轻轻移了移脑袋，惊了一下，一个狰狞的面孔跃入眼帘——准确说是一个面具。那人披散着头发，手握一柄长剑，直直地抵在了宁策的脖颈上。
宁策并不害怕，淡然一笑：“仁兄已经等候多时了吧？”
那人没有接过宁策的话头，狠狠地说：“后退！”
宁策动了一下步子，然而目光却落在了那人的铠甲上，那枚明晃晃的玉佩，怪不得声音听起来这么耳熟！宁策只是笑笑，却没道破。
退到了外面，二人都怔了一下——地面上堆满了残缺的尸首，而站着的人，算上他们二人，也只有五个了。那个将领捂着左臂，血滴嗒滴嗒地往下淌，他脸皮惨白，额上冷汗直流。他身边，两个红甲士兵正执着刀，目不转睛地围着他。宁策这才看清，那将领竟失了整条左臂，右掌紧捂着的血肉模糊下依稀能看到白森森的骨头。宁策不仅肃然起敬，那将领不过三十多岁的年纪，委实是条汉子。那两名己方士兵也受了伤，一个走起路来一瘸一拐；另一个则是浑身是血，看不出是他的还是别人的，除此之外，应是没有大碍。
“住手！”宁策身后之人忽然大喝一声。
那三人闻声转头，而脸上的表情却是大相径庭。敌将因失血过多而扭曲的面上挤出了一丝得意的微笑，而两名士兵见将军被俘，则是一脸惊恐。
“你！滚回去告诉宁乔速速退兵！否则……”面具后声音渐低，突然剑紧了两分，和宁策铠甲上的护颈发出了不和谐的声音，“否则就来给他儿子收尸吧！”
那被指的士兵哆嗦了一下，求助地望着宁策。
“你回去转告大帅，他知道自己该怎么做！”宁策冷冷地说，丝毫没有面对死亡的惧怕。
小兵骑上马渐渐远了，面具低声唤了一句：“都出来吧！”
*
潼关。
“大帅，冷副将回来了！”潼关大营里，云靖跑着进了主帐，叫醒了正在打盹的宁乔。
“宁策回来了？”宁乔一个激灵，醒了。
“大帅，云靖将军。”冷善成矮身进了帐子，“这么说宁将军还没回来？”
云靖摇摇头。
“可是不太妙啊……”冷善成咬着嘴唇，“大帅，我给您带回样东西！”冷善成突然笑了，捧出一个红绸布包。
“这是？”云靖看看东西，又看看冷善成。
“打开就知道了。”冷善成微微笑着。
云靖仿佛感觉到了什么，哆嗦着打开了绸布包。看了一眼，吓了一跳，退后了好几步。
那是一个人头，血淋淋的。直勾勾的眼睛似乎仇视着任何一个人。
“德何钦？”宁乔到底是老将，稳稳地坐着，抬起头看着冷善成。
“属下也不识得，只是觉得他官一定不小，便带回来了。大帅认得此人？”
“他就是敌军首领，德何钦。”宁乔倒吸了一口凉气，“这张脸，就是化作灰，老夫也认得。”
“大帅，我还有一事。”冷善成包好那个人头，“凌参军丢了……”
*
翌日。
潼关此时又是剑拔弩张，敌军又到城下叫嚣了，宁乔站在城楼上，狠狠地攥着拳头，想着儿子说他越老越胆小，有些气愤，喊来了云靖。
“不能再这么憋屈了，发兵！”一拳擂在墙上，且不说墙摇摇晃晃，拳头生疼可是真的。
“大帅想好了？”云靖奇怪的表情，不知大帅又想到了什么。
“想好了！咱们现在有近二十万的大军，把那帮龟孙子赶回北边去！”
“大帅！”云靖忽然指着城下，“您看那是谁！”
宁乔顺着他手指的方向望去，只觉瞳孔一缩，眼前一阵发晕。
“大帅！”云靖尖叫了一声，抱住了向后倒去的宁乔。
“德何钦……德何钦不是死了么……”躺在云靖的怀中，宁乔缓缓张开了眼睛，扶着墙挣扎着站了起来。分明，自己分明是亲眼看到了德何钦的人头，那，那城下那名将领又是谁？
城下，硕大的旌旗迎风招展，那上面，赫然是一个大字——德！
“攻城！”
城下忽然发出了攻城的令。双方相持数月，结局竟这么快就要来了么？
潼关的城墙虽比十六州要坚固，可契丹人的横冲直撞，要不了多久潼关就会被破……云靖看着好像瞬间苍老了十岁的宁乔，猛然站了起来——该自己做主了！
“冷副将！扶大帅去后面休息，本将，要下去会会那德何钦！”云靖正了正头盔，“牵我的马来，给我抽二万兵马，余下的交给你守城！”
“是！”冷善成一抱拳，退了下去。
“慕霁，跟我下去会会他们？”
“好！”慕霁凭空挥了一下拳头，脸上添了一丝笑意。
云端站在众人后头，静静地看着这一切，他并不真的熟习兵法，但是这些少年英才，统统入了他的视野。
城墙上，厮杀已经展开。蓝衣的契丹士兵已经有不少站在了潼关的城墙上，满脸的狠意，甩开膀子，一刀下去一道血光，转眼，城墙上伏尸满地。红衣的赤龙军和墨衣的猛虎师混在一起并肩作战，想当年他们横扫天下，何曾见过这么凶狠的敌人？男儿血性或许只有刀与血才能激发，双方的厮杀越发狠了起来。一边想的是保家卫国，南边还有妻儿老小，一定不能让这群豺狼过去：而另一边想的则是南边的富庶，有数不清的金银美女，比北方的寒苦好上百倍，只要跃过这座小城，一路的长驱南下，域中这块肥肉就等于已经狠狠地咬在了嘴里。
忽然，不知是谁喊了一句“云将军来了”，两军士兵一阵激动，向城下望去——城门缓缓打开，没等敌军涌进去，红黑交杂的大军如开了闸的洪水般泄了出来。敌军起先一愣，但随着后方的“不要乱，列阵！”的令下，契丹军迅速列好了队伍，整整齐齐，列居正北，与城上嗜血的厮杀全然不同。
双方大军遥遥相望，冷冷地对势着。忽然敌军的队伍乱了一下，一个人踱着马缓缓走了出来。那人披头散发，面上饰一张狰狞的面具，看铠甲应该是位将领不假。他站定后，冷笑了一声，两军相隔不远，那笑声虽然不大，却格外刺耳，满是嘲讽的味道。
“你是何人？”云靖一身戎装，骑着枣红色骏马，从城内出来，旁若无人地走到阵前，用马刀的刀鞘指着对方，眸子中分明也多了几分狠意。
“呵呵，不做缩头乌龟了？”敌将话罢，猛然抬头，“契丹三十部首领德何钦便是在下！”
“德何钦不是死了吗？”云靖冲口而出。
“嗨！那不过是我数十个替身之一！今天这个，才是真的！”德何钦指指自己，“阁下可是宁乔大将军？”
“剿灭你个乱贼，还用不着大帅！在下云靖，今日便要了你项上人头！”
“这话怎么好生耳熟……”德何钦似乎并不急着开展，摸摸耳朵，一甩头发，打了个响指，“对了，这话你们的宁策将军那天也对我说过……”
“宁策在你手里！”
“别急别急，还烦请云将军转告宁老将军，宁小将军现在我帐里喝茶。请他让个道，保证一日内我就把宁小将军放回，绝不会少一根头发丝……若不然……”话到最后，已经露出了明显的杀意。
“妄想！人既然落入你手中，便任你去了。即便我们剩下一个人，也不会让你过去！”云靖“铮“地一声拔出了马刀，“杀！”
“杀呀！”战场上呼声震天，鲜红的血仿佛染红了半边天，一个血红的世界在战士们的怒吼中战栗，瑟瑟发抖。
身后，士兵洪水一般向对面冲去，云靖皱着眉仍坐在马上。仿佛忽然越过人海，那枚面具在阳光下熠熠生辉……
城上城下，一片杀气。屠宰场一般，鲜血遍地，尸首成山，却没有人退后半步。城上因为敌军少，很快便被士兵们肃清了，赤龙军重又夺回了城头。
城下。
云靖一进入人群，就涌上来一群敌方士兵。云靖怎么会怕他们，抬手一刀，一个人顺势倒下了。从那人身上拔出马刀，刀刃上鲜血淋漓，已经映不出人影。没有过多的犹豫，云靖举起马刀又捅进了另一个人的胸膛。一个人冲过来，倒下，又是一个人，又倒下……云靖不知疲倦地挥刀，落下，仿佛已经成了一个杀人的工具。云靖抹了一把脸上的鲜血，“呀”地一声吐出了一口浊气，顿感清醒了一些。
好久没有亲自执刀杀敌了，云靖此刻不由有些激动，身子甚至有些发抖。他握紧了手中的马刀，直直地盯着刀刃上映着的自己的脸——胡子拉茬的样子让一个英姿飒爽的年轻人变得老了许多，却成熟了许多。云靖望着自己笑笑，他喜欢现在的自己。忽然，那胡子拉茬的脸渐渐模糊，渐渐变化了，等它再清楚时，却变成了一张年轻女子的脸。云靖怔了一下，转念却笑了，这是岚汐。他低下头，轻轻吻了一下刀面，一抹呵气让那张笑脸再次模糊，云靖一惊，伸手拼命地擦拭，然而等水雾退去，那上面又成了自己的脸。云靖回过头望着城内——岚汐正在潼关的营里等着自己。本来也私下定了六月凯旋回京成亲，可战争让他们的婚期一拖再拖。
两人在战火中结识：云靖喜欢冲锋在阵前，谁知第一战便负了重伤与大军分散。是岚汐救了昏迷在草垛中的云靖，背着敏峻焱用名贵的药材医好了云靖的刀伤。敏峻焱大怒，把岚汐和云靖赶了出门。一个弱女子和一个重伤未愈的人在两军的交火线上徘徊，可以想象那是多么艰难！可两个年轻人却有如烈火遇到干柴，一触即燃。但是云靖知道岚汐是敏峻焱的异母妹妹，也知道双方交火之下女方接近自己又是什么用意，可他还是愿意每天每天简单地能看到她。开始只是这样单纯，后来却越发不可收拾。相识一年之后，他提出，这一年六月向她提亲。就在这战场上，让冲天的硝烟化作他们新婚的焰火。她笑笑，竟然同意了。他知道她是什么样的人。
“等着我！”云靖默念道，忽然间高擎起手中的马刀，冲杀向了战场的深处。
忽然，战场乱了起来，一下子十几个士兵的身体不知为何飞了起来。随着他们的飞起，一道血雾喷洒出来，十几个人同时飞起，天空上顿时像下起了红雨一般。
云靖在战场上行军多年，见此景也不由胃中翻滚。忽然，云靖眼前一亮，那枚狰狞的面具已经近在咫尺了。
匆忙应战，云靖有些措手不及，退了几步后，云靖看透了那人的套路，微微咧了咧嘴，抬手间开始****。
云靖和德何钦交着手，低声问他：“阁下为何不敢以真面目示人？”
“云靖将军日后自会晓得！”
“怎么，你不打算解决了我，还有日后一说？”
“云靖将军是不可多得的人才，本人爱才，还望阁下能为契丹王庭效力！”德何钦暗暗一笑，貌似不经意地提了一句，“宁策将军同样是位贤才啊！”
面饰面具之人自称德何钦，可云靖不知，宁乔更不知的是，德何钦只是契丹一个常见的名字。这个德何钦虽看不到真面目，但听其声音却应该年纪不大，绝非数年前和宁乔交手的德何钦。
前方，云靖与德何钦正酣战不休，忽然，慕霁看到“面具”身边一直跟着一个小兵，可以说是寸步不离。慕霁拈弓搭箭，瞄准了百丈开外小兵。
瞬时，小兵中箭倒下马去。中箭之际，他捂着伤口，望着慕霁的方向，一股奇怪的目光如箭般射了过来。然而，视线渐渐模糊，接着一片漆黑笼了上来。
德何钦被身后之人的倒地声吓了一跳，短暂的出神让云靖抓住了机会，一刀砍断德何钦坐骑的腿。
胯下的战马突然倒下，德何钦猛地一跃，在地上滚了几滚，抬头一看，数把刀戟横在了面前。一群士兵一拥而上，带走了德何钦。
契丹人失了将领，大多作鸟兽散。
沙场上硝烟渐散，露出了横山遍野的残尸断首。
“慕公子，回城了！”云靖翻身上马。
“殿下先行！”
终于，在尸首堆中，慕霁找到了他想找的人，那个被他射中的小兵。
“落尘妹妹！”慕霁抱起奄奄一息的“小兵”，那瘦小的身形，白皙的面庞，让慕霁不由悔从心起。
“公子……”落尘微微张开了眼睛，露出了一抹淡淡的笑容，“我就知道……你……你不会丢下我的……”说罢，落尘头一偏，睡了过去。
慕霁颤抖着手，探到落尘的鼻尖，忽地怔住了，喃喃道：“落尘，我……”
慕霁抱起落尘，上马回城。
