“冤家！”云佩轻声怒骂道，“你这张嘴，就该打！”
“来，你打吧！反正我现在是不能还手的。”慕霁说着真的把脸凑了过去。
云佩佯怒，只好轻轻打了一下，又扶慕霁喝了药，看他在床上躺好，直到有些昏昏睡去的神色。云佩盯着慕霁瞧了好一阵子，小脸兀地一下红了起来。似乎自己也察觉出自己的失态，忙伸出手捂住了脸颊，定神望去，慕霁已发出微微的鼾声来，云佩这才略略定下心来。
“哎，你睡着了吗？我问你点事。”云佩轻轻推了推慕霁。
“嗯？”慕霁口中含混着回答。
“你……你对我到底是怎样看的？”憋了许久，终于一吐为快，云佩却感觉浑身都发烫起来。
“有点苦吧……”分明是所答非所问，云佩有些失望，也有些暗喜。
云佩起身要去洗碗时，忽然听见慕霁在床上哭喊起来，“不要过来！我不怕你们！啊，好烫！”
在梦中，慕霁梦到了童年的一次经历。
*
那是景仁二十三年的春天，慕霁十三岁。
慕家后面的小山柳絮片片、桃红朵朵，一片山花烂漫。
“嘿！哪跑！”远远的看见两个人影在林间穿梭，说笑声接连不断地传出。
过了一冬，慕霁的身量像雨后春笋一般，噌噌地往上窜，眼看着比赶上了凡海。
“慕霁师弟，咱们来两个回合？”凡海停下脚步笑笑，又看看身边和自己般高的师弟。
“那师弟就得罪了！”慕霁笑笑，“铮”的一声，剑已在手，不及眨眼的功夫，雪白的剑锋直指凡海的喉管。
凡海速度也是极快，没见什么动作，躲开了慕霁的第一剑。
接下来的几剑，慕霁剑剑不让，几乎剑剑可以取人性命，但慕霁又是点到即止，几招下来凡海就惊出了一身冷汗——师弟这么小的年纪，怎么会有如此的狠招，流影剑法不是残忍的武功，可慕霁使出的，分明就是流影剑法，正宗的无懈可击。可凡海感到，慕霁的剑下是明显的狠劲——似乎如果自己是敌人，此刻早已在这个孩子的剑下身首异处了。想到这儿，又是一身冷汗。
五十招之后，凡海忽然发现，慕霁的速度慢了许多，而且漏洞越出越多。会不会有诈？凡海不禁抬头看了看慕霁的表情，认真里分明的一分疲色！凡海淡淡一笑，一个近身，跃了过来。
反击开始，第一剑，自慕霁耳畔刺过——竟被这小子躲过去了！
第二剑、第三剑……凡海开始惊醒，每剑都只差几分，却总是以分毫之差被慕霁躲过。百招过后，慕霁的疲色竟渐渐退去，眸子里掩盖不住的是一丝兴奋的神色，而自己却感到渐渐的体力不支。
“叮啷啷——”一个失手，凡海手中的剑被挑飞了老远。
“哎……”凡海被强大的冲力逼得退了几步，将要跌倒在地时，忽然稳住，立在了地上。
慕霁也立时止住，顺势收起了佩剑，“师兄，承让了！”
凡海摇摇头，走过去捡起剑，又拍拍慕霁的肩头，叹了一声：“后生可畏！”说罢，目光忽然落在了慕霁的眉心。
“师兄，看什么呢！”慕霁觉着好笑，师兄这番认真的表情当真少见。
“你这，这是什么生灵，看着这般眼熟……”
“苍龙。”慕霁突然吐出了两个字。
凡海一惊，睁大了眼睛，“苍龙？”说完，眯起眼睛，上上下下地打量着慕霁。
“师兄想哪去了，不过是个胎记……”慕霁笑笑。
“不不……你身上确是有苍龙的影子！”凡海露出了恐惧的神色，几个月来，他和慕霁朝夕相处，可这个却是今日才发现的。
“师兄好无趣，动不动就拿我打趣！”慕霁翻了翻白眼，径自走开。
“慢着慢着！”凡海喊着追了过来，“几乎忘了正经事！”
慕霁停下来望望他，慢条斯理道，“什么事？”
“师父说了，临安镖局总镖头楚坚今年过五十整寿，他老人家忙不开手了，让你代他去临安一趟。”
“爹在忙什么？”
“不过是那几本残谱喽，他老人家着了魔似的。”凡海说着也撇撇嘴。
慕霁叹息了一声，“好吧好吧，我去。”
十三岁的少年，就要第一次离开家乡了。
*
临安是个山水小城，偏居一隅，不惹红尘，如水墨画一般淡雅。
慕霁四下望着，忽见一个面硕大的旌旗迎风招展，赫然写着“镖”这个大字。慕霁心头一动，奔着那边赶了过去。一个人从洛阳出来，父亲也真狠的下心来，让十三岁的少年独自下江南来。
十三岁的少年还很单薄，他只有一个褡裢。孤灵灵地站在临安镖局楚家的大门外。他包里有慕彻的名贴，可他忽然决心自己试一试。壮了壮胆子，走了过去。
“请问给镖头祝寿的人怎么安排？”
门房是个老眼昏花的老头子，见是个少年，又是那样风尘仆仆，想也没想，“要讨饭么，后门！”
慕霁顿时语塞。偏这门房耳朵不灵光，任是他解释几遍，老头儿仍是固执地让他去后门。后来老人家怒了，大门一关，索性慕霁连楚家的大门都进不去了。
那就去后门吧。
慕霁想着拐进一条巷子。突然脑袋挨了狠狠一下，眼前立时漆黑一片，什么都不知道了。
……
慕霁再醒来时，手脚被束得紧紧的，想喊一声才发现嘴也被堵上了。四下打量发现自己躺在一张床上，周围也还算整齐，八成是个客栈。
这时，后脑隐隐地作痛起来。胃里翻江倒海似的，哇的一声，连堵口的布一起吐了出来。
吐过之后，浑身无力。慕霁伏在床沿，这时门“吱呀——”地开了，那灰尘“扑簌簌”地落了下来。
慕霁咳嗽了几声，瞄了一眼那进屋来的汉子。
那汉子看上去四十来岁的年纪，肤色黝黑，眉心深深地拧着一道“川”字，看上去颇凶恶的模样。
慕霁暗暗起了一身鸡皮疙瘩，往床里缩了缩身子。
“真是老天开眼！你这妖孽也有今日！”大汉看慕霁一脸菜色，不由地大笑起来。
“我？什么时候成了妖孽？”慕霁丈二和尚摸不着头脑，心里暗自腹诽道。
“你这龙妖今日犯在我老金手里，便别想再脱逃出去！”
原来竟还是那“苍龙转世”的流言，慕霁的心不由地沉了下去。
话说慕彻虽然让儿子独身去临安，到底不放心，暗中又遣了凡海跟着暗中保护。到了临安那日，凡海见着慕霁到了楚家门口，只是找个馆子歇了歇脚的功夫，再想找师弟，却是连个影子都没有了。
慌乱中好在凡海为人沉着，并没有慌了手脚，给师父去了封信后，拿着慕彻的名帖直接进了楚家。
正巧一个眉清目秀的少年在门口遇到凡海，自报是楚坚之子，在门口接待贵客。
凡海与他交流了一阵子，知道他所言不虚，确是楚家的人，便对他说了师弟的失踪。
“你师弟多大了？”那少年正色道。
“十三岁。”
“果然。”那少年微微一笑，“贵客可能不知，近日来临安城里十三四岁的少年走失的有十好几个了呢！”少年说着贴近了凡海的耳朵，“据说是江湖上有人发了英雄帖，悬赏龙妖首级呢！”说完拍了拍凡海的手，“慕家也早作打算吧！”
凡海吃了一惊，不想“龙妖”此时在江湖上已经搅得血雨腥风一般了。
“楚家能否助我一臂之力？”
“那是自然，家父常道楚慕两家是通家之好，你放心，待我回禀父亲，想出一条对策，定能救回尊师弟。”
*
金老大处。
在客栈的另间厢房里，一个喽啰模样的人进来找金老大，“大哥，依我看，倒是不忙杀了龙妖！慕三爷爱子心切，若用他向慕家索一笔小钱再撕票岂不更划算？”说着那人眼里闪现出异样的神色。
“拿钱撕票不是江湖义士所为！”金老大坚决地摇摇头。
“难不成大哥还打算放了龙妖？”
“断不可能，纵是不图钱财，龙妖此番必定要除！”
“大哥，我可是听说洛漪公主下嫁时可是十里红妆呢！那满车满车的，还不都是民脂民膏？咱这顶天是杀富济贫罢了。”
“单说慕家在洛阳也做了不少善事，若不是慕三爷护这龙妖护的紧，黄河水帮也犯不着与慕家结怨。况且又是在临安楚家的地盘上动的人，只怕姓楚的也不会罢休……哎呀，索性一条道走到黑吧！干了这一票，大不了老子金盆洗手！”金老大眉头松了又紧，终于下定决心。
“大哥果然英明，正是这个道理！”
“你去给慕家写信，自己斟酌着写吧，记得写好了拿来念给我听。”
金老大出了屋子，来到慕霁的厢房，只见慕霁依着枕头睡了。一眼扫过他眉心的盘龙，金老大心里头那一丝丝悔意登时荡然无存了。
“龙妖，你害人不浅，金某此番只是替天行道。”说完，斩下慕霁一小绺头发，出门去了。
狗头军师写完信，金老大听了一遍，觉得赎金什么都还合适，点点头便准了。他想了想，朝狗头军师招了招手，“过来。”
狗头军师立马附耳过来。
“我知道你有手艺，那龙妖滑着呢，防他逃跑，去吧。”
狗头军师眼珠一转，“好嘞！”
狗头军师来到厢房门口，点了一炷香，不多时屋里慕霁躺在床上又昏睡过去。他蹑手蹑脚地进了屋，不知手上什么动作，只见睡梦中慕霁大叫了一声，豆大的汗珠登时断线似地滚了下来。
狗头军师吹了一口气，站了起来，拍拍手出了屋子。
原来是金老大怕慕霁逃跑，让狗头军师敲断了慕霁的小腿骨。
金老大着人打断了慕霁腿骨之后，又立马带着他离开临安，回了水帮老巢。但他唯一没算计到的是，那日金老大和狗头军师的合计都被装睡的慕霁听到了。
不知过了几日，慕霁到了水帮老巢。
老巢的房间远远不如临安的客栈，满屋的灰尘不见阳光，炕上只是简简单单地铺了一层棉絮，但不知多久没洗了，乌起码黑地拧成一条一绺的。
慕霁在路上开始发烧，偶尔醒来时就感到右腿上一阵一阵地传来锥心一般的疼痛，这时他发觉自己腿断了。慕霁心里一阵憋屈，先是诅咒黄河水帮对自己下黑手，再就是，老爹啊，你再不来救我，没准儿就再也救不到了。到那时，后悔吧你！慕霁狠狠地想了两天。
到了第三天烧渐渐退了，腿上的伤处也不是那么痛了，慕霁开始感到难耐的饥饿。金老大这儿的伙食一天差似一天，家里也没有救人的消息，慕霁开始琢磨着怎么逃出去。
*
慕家终于收到了这封绑架信。
绑匪一开口就是十万两，慕彻暗暗问候了绑匪的亲人之后，因见到儿子的一小绺头发后，知道不是玩笑，如数寄去了十万两纹银。
又等了几天，绑匪却没有放人的意思，反而又送了一封信来。
狮子大开口，白银二十万两。
慕彻勃然大怒，看了看两封绑架信，发现了几丝问题，忙派人出去暗中查找。果然，黄河水帮在临安大喇喇地绑架十三四岁的少年，早就引起了官府的注意，慕彻琢磨了一下，也按着这个线索查了下去。
水帮老巢。
这天下午，看慕霁的是个小男孩，慕霁喊他进屋要倒恭桶。男孩年纪比慕霁还小，说起来他只是黄河边上的村民。水帮帮众原也是当地百姓，只因连年大旱收成不好，而官府赋税徭役样样不落，逼得百姓不得不落草为寇。只是青壮在外面称霸一方，留守的大多是老弱妇孺。慕霁断了腿，在当地人开来，不过是个十来岁的病弱孩子，除了长相有异，哪里又有老金说的那般凶残？
“你……你醒啦？”男孩怯生生地近了一步。
“嗯。”慕霁轻轻地哼了一声，“劳烦小哥帮我倒下……”说着用下巴点了点炕下的恭桶。
“哦。”男孩捏着鼻子走了过来，刚刚伸出手提起恭桶，忽然像是想起了什么，“你身上好些了么，我娘想见你。”
“见我？”慕霁有些诧异。
男孩见慕霁不像是拒绝的神色，忙倒了恭桶回来，有些急切地问道，“行吗？”
“当然可以，只是……要说什么呢？”慕霁话未说完，那男孩就兴冲冲地跑了出去。
慕霁趴在床上有些累了，一只手扶着断腿，另一只手撑着炕边想坐一会儿。每动一下都是刺骨的疼痛，可只有疼的时候他才能保持清醒——绝不能呆在这里束手待毙！金老大他们随时会回来，虽然眼下看顾他的只是些淳朴的百姓，一旦老金回来，自己就又狼入虎口了。老金想要的是自己的命，这一点并不难猜。至于为什么一直没有杀了自己，不过是欲壑难填罢了。慕霁冷笑着，慕家看似执武林各派之牛耳，看似能够号令群雄，实际情况却是大家各为其主。慕家家主慕彻并不类其父有一统江湖的魄力，与敏家表面友好，暗地却又较着劲。在慕家无暇他顾的情况下，武林帮众就像是一盘散沙，一群乌合之众。
那个村妇进来时，正看见慕霁抱着腿坐在炕边冷笑的模样。若不是他额角挂着汗珠，她几乎觉得这孩子傻掉了。眼下看他这幅模样，只以为是疼的冷汗直流，忙加紧几步走过来扶着慕霁的胳膊，“来孩子，快躺下！”
慕霁望着她，任由她扶着自己又躺回炕上，刹那间失神，仿佛看见了母亲。慕霁的鼻子一下子酸了。不想让陌生人看见自己的失态，慕霁微微阖上了眼睛。
“孩子，我知道你是个好孩子，算大婶求求你好么……”
慕霁听着那村妇几近哀求的语气，张开眼望着她，“你不怕我么？”说着脸上露出几分自嘲神色。
“都是老金整日做那称霸的大梦，没有本事就知道拿孩子撒气。”那村妇满是鄙夷的神色，又自顾自地念叨一阵方道，“虽说大婶也不懂什么，但是老金行的这可是要掉脑袋的事！大婶不求别的，只求求你，带着我儿一起走吧。”
“走？”慕霁惊讶出声。
“嗯。”大婶认真地点了点头，“再过几天你的腿好的差不多了，大婶帮你们准备盘缠和吃的，你们远远地走吧！”
之后的几日，慕霁因伤口还发了烧，一昏迷就是七天，小男孩衣不解带地照顾了他七天，终于累倒在床前。
慕霁幽幽醒了，一张眼见炕边睡着那个孩子。
窸窸窣窣的声音把男孩弄醒了，他揉了揉惺忪的睡眼，忽然又似想起了什么，“你饿不饿？”说着端来了一碗凉透的面条，“我娘早上煮的，你吃吧。”
慕霁点点头，“哗啦啦”地吃了个干净。
十几日之后，慕霁勉强能拄着棍走，实在不忍看着那村妇热切的目光，便提出要走了。
村妇悄悄地把他二人送到村口，小河边撑船的是男孩的父亲。几日相处，慕霁知道男孩只有八岁，叫二毛。二毛的哥哥大毛多年前在北方前线战死了。
*
几个月里，慕彻先是给钱，发现对方狮子大开口，暗中查找，发现是水帮绑架了儿子。大怒，带人直接杀了过去。
“慕三爷，你不怕我撕票？”金老大也知道慕霁不见了，四下查找没有了，方察觉事情坏了。
“你但杀我儿无妨，你杀了他，我杀你替他偿命便是！还有你这水帮上下，一个不留，慕家，你以为慕家就是好惹的么？”慕彻盛怒之下，拔出流影剑，照着金老大刺了过去。
所有人都被流影剑的剑气吓到了，大气不敢出，任凭慕彻杀到面前。
“姑且留你一命，找不到我儿，老夫自有办法寻你算账！”说完，一道剑花闪过，伤了金老大一只眼。金老大双手捂着眼睛，血水直流，却不敢还手，落荒而逃。
慕彻带人搜遍老巢，发现慕霁竟然不在，这才后悔放了老金，却只能痛哭而归。
又过一月，楚家公子差人来洛阳，说找到慕霁，但腿伤要紧，且动不了。慕彻又亲赴临安。家事繁重，慕彻匆匆看了慕霁一切安好，放心地回了家。
又过了一月，等到腿大致痊愈后，慕彻带着凡海来到临安。
在客房里，慕彻一把打床上抱起了儿子。
凡海想从师父手里接过慕霁，被慕彻拒绝了，凡海的神色黯了黯。
慕霁愣了一下，一把抱住了父亲，“爹，儿的腿能好么？儿不想做废人。”说道最后，声音已是喃喃。
“能好，爹找最好的大夫给你看！”
“爹，我娘不知道我腿断了吧？”
“怎么敢告诉她？就连你人丢了，她差点调动公主府护卫和洛阳卫去找你！这大张旗鼓的……江湖上的事，还是我们自己了了吧！”
回到洛阳家里，又请了大夫诊治。
“老爷，出去看看吧，凡海在院子里跪了一宿了，我让他起来，他怎么也不听，脸色都白了！”管家慕原从外面进来。
慕彻眉头一皱，夺门而出，“凡海你给我起来，这是做什么？嫌为师这里还不乱么！”
“我对不起师父厚望，也对不起师弟……”凡海沉沉地低着头。
“若非你及时报信，只怕这小混蛋早就没命了。给我站起来！”慕彻狠狠地拉起凡海。
“师父，我……”凡海仰起脸，露出一脸迷茫。
“家里还得有人撑着，为师这几日乏了，还得靠你。”慕彻说着重重地叹了一口气。
凡海看着师父鬓角窜出的白发，不由地皱了皱眉，缓缓地点点头，“师弟的伤怎么样了？”
“大夫说不妨事，算他命好，瘸不了。”
“那就好，那就好。”
*
待慕彻和大夫走了以后，慕霁一下子倒在枕头上，长长地舒了一口气，“终于到家了！”
“公子，你这腿……”玖木终于可以凑到跟前来，关切地看着他，又帮他掖了掖被子，“我娘听说公子受伤了，急得什么似的。”
是慕彻怕家里头女孩多了会带的儿子缺乏阳刚之气，故而慕霁屋里除却几个年纪还小的丫头外，都是同岁的小厮。因玖木的娘就是慕霁的奶妈温氏，玖木便是这帮小厮的头儿。
慕霁一把抓住玖木的手，“啊，疼死了疼死了！”
“爷，您可千万别想不开啊！”玖木急得快哭出来。
慕霁“嗤嗤”地笑了，伸手擂了玖木一拳，“逗你玩的，没有事，安啦！”
见慕霁笑的真诚，玖木白了他一眼，撅着嘴端了药来，“那就吃药！”
“玖木哥，大爷怎么样了？”门开了个小缝，玖木一看，是慕云的小厮弄潮。
“我没事，进来吧。二弟呢？”慕霁听出弄潮的声音，微微抬起身子，趁玖木转身的功夫，把药顺手倒在了床下的夜壶里。
“大哥，我在这儿呢！”慕云的声音从外面传来，随着脚步声近了，慕云一打帘子，矮身进了屋来。
“哎呦！二弟站好！”慕霁仔仔细细地端详了半响方道，“小半年没见，二弟可是又长高了？”
慕云抿着嘴，露出一片绯红的神色，“是又长高了些呢！”
十三岁的慕云倒是一点也不合他着风度翩翩的名字，自小便身材高大魁梧，憨憨的笑声从胸腔里发出来，虎头虎脑的很是招人喜欢。
“二弟这好身子骨，不习武真是可惜了！”慕霁望向弟弟，一片希冀神色。
慕云摇摇头，“弟弟心思定了的，好好读书，将来金榜题名！”慕霁笑着，却难掩一丝遗憾。平日里慕云什么都听他这个哥哥的，唯独这读书与习武，他有自己的主意，谁劝也没用。
“哥，我就来看看你，你好好休息。弄潮，把郡主的信拿来。”慕云从弄潮手里接过一个信封，放在慕霁的枕边，“郡主被吴王舅舅拘在家里学女工，且出不来了。不然，早就化个鸟儿飞过来了呢！”说完和弄潮互相笑笑，“弄潮咱们走吧，让大哥看信。”
慕霁朝着慕云的背影吐了吐舌头，撑着坐了起来，拆开了信封。
忽地，里头掉出来了一个小香袋，慕霁捡起来一看，竟然绣了一对“肥鹅”？
慕霁心里却颤了一下，嗅了嗅那个香袋，呼吸仿佛一下子急促起来。他私下张望了一下，心道：好在玖木他们不在。
转念一想：我正大光明，避他们做什么？这样想着，忍不住又闻了闻那个香袋。
幽幽的香气，那么熟悉，似曾相识，有些像六年前初见云佩那日她身上的桂花香。细细一闻，又不像，好像是从遥远的千年之前，穿越了无尽的时空，飘飘渺渺地传了过来。
慕霁使劲吸了吸鼻子，一下子想起什么，又在信封里掏了掏，却是什么都没有了？
“这个笨丫头，不知写个字条么？这么一对肥鹅是什么意思？”
嘟囔着，慕霁想起二弟说的，云佩在家学女红了。
不知为什么，心里莫名地酸了一下，云佩也十三岁了，她又是宗室贵女，想必过了及笄，就该谈婚论嫁了吧？一想到这儿，所有的记忆像是浪花一样翻涌进脑海，回忆起小时候的云佩，还总是哭鼻子，像是长不大一样粘人。这么快也该嫁人了么？
但当视线落到那对“肥鹅”上时，慕霁“扑哧”一声笑出来，“还是这么毛毛躁躁的，想必嫁人，还早吧！”
其实云佩自小便是吴王像儿子一样放养着长大的。想学骑马，学；想学剑术，学；不想呆在闺房里学棋琴书画，便索性把请来的先生全都辞了。除此之外，还整日里跟金陵的阔少们，带着小厮，上树掏鸟蛋，下河摸小鱼。还有个癖好就是画个男装缠着哥哥云靖去逛秦淮河上的画舫游船。吴王原本也没太在意，只是云佩渐大，现实摆在这里，眼看和云佩般大的宗女都许了人家，门当户对的公子也都有了婚约。吴王就这么一个宝贝千金，自然不甘心捡人家挑剩的。免得人家提亲一听吴王郡主就全都吓跑了，吴王索性从自家下手，女孩子该会的全都从头学起。
“是什么让我儿高兴成这样？”门外是云夫人。
慕霁刚刚把香袋顺手塞在枕头下，云氏就进来了。
“听你父亲说，去了临安一趟却又病了，怎么样，可好了？”
望着母亲热切的目光，慕霁点了点头，“没事，只是寻常伤风，快好了。”
“好好地在楚家，怎么又会走丢了呢？”
自然不敢说是被人绑架了，慕霁只道，“是儿子贪玩，从出家跑出来就忘了回去的路了……”慕霁知道这个谎很是蹩脚，见云氏皱了皱眉，忙抢道，“是儿不好，下次出门一定不乱跑了，让大家都跟着担心。”
云氏也没多说什么，微微笑了笑，伸出手来摸了摸慕霁的脸。其实慕霁也不确定，自己被绑架，又折了腿，这一切母亲到底知不知道。可是他总觉得，像母亲这样一个精明的女人，似乎又是瞒不住的。但是大家都不说，谁也不来戳破这层窗户纸。其实也好。
