入秋了，眼瞧着还有半个月就是慕霁八岁生辰。
景仁十八年，九月二十六日。
慕家庄园，慕霁的院子。
“公子，二公子在外面。”天微亮，慕霁还躲在被窝里睡着，迷迷糊糊中听见耳旁有人说话。
慕霁吧唧吧唧嘴，微微张开了一只眼，万般不情愿地挥挥手，“不见。”说着翻了个身，又睡了。
“公子，今天是您的生日，家里人外头的公子都送来了礼物，您不起来瞧瞧？”玖木不肯走，接着和慕霁说话。
“不睡了，不睡了，你这么唠唠叨叨的，怎么睡！礼物呢，拿来看看！”慕霁一个鲤鱼打挺，坐了起来。
“在这里！”玖木一样一样搬了过来，“这个是老爷的，这个是夫人的……”玖木念念叨叨，正经不少，愣是摆满了一床。
慕霁坐在礼物堆里，说不准是不是高兴，年年如此，或许他已经习惯了？
“公子，二爷还等着呢……”玖木看着那堆礼物，一脸羡慕。他眼下也不过是个八岁的孩子，哪能对这堆新鲜玩意儿不动心呢？
没等玖木说完，慕霁从床上爬了下来，往外跑了几步，忽然回过头，“看着哪个喜欢，自己拿去！”说完只穿着中衣就跑了。
“公子，衣服！”玖木抱着一打衣服跟了出去。
正屋，慕云喝的那杯茶已经见了底，本想起身告辞，却见慕霁出来了。
“恭贺哥哥又长了一岁，弟弟的礼物看见没？”慕云笑着起身相迎，却见慕霁单衣出来，不禁愣了一下。
慕霁看看慕云，也愣了一下——今日也是慕云的生日，自己竟生生地忘了！他窘迫都看看看慕云，慕云仍是一脸笑容，似乎什么都没有的样子。
慕寒心里责备自己，忽然想起前日得到的那一卷书，知道弟弟是爱书到了极致的，见了必会高兴，便道：“二弟，稍等片刻！”话毕冲进了屋子。
不多时，慕霁捧着一卷古书跑了出来，不由分说地塞进慕云的怀中：“二弟，是我不好，竟然忘记了，这个书，送你了，便当做生日礼物……”说着又试探地问了一句，“不知你喜不喜欢？”
“喜欢！太喜欢了，谢谢哥哥！”慕云得书已是爱不释手，只是在慕霁面前不好表现出来，但那份喜上眉梢已是无论如何都是掩饰不住的。
慕霁并不在意慕云的诧异，拉着弟弟并排坐下，“黄河水帮的金老大带人去金陵寻百凰草，却被舅舅的人打的落荒而逃，你可听说了？”边说边乐不可支。
慕云点点头，“听凡海哥讲了。”
“你今天这是怎么了，没精打采的，可是病了？”慕霁觉查出来，抬手摸了摸慕云的额头。慕云虽身子弱，但平日都是十分活跃的性子。
“娘病了……”忽然慕云低声说了一句。
这时慕霁方才记起，几天前慕云就说过，如氏病了。只是那时并不重，和伤风无异，抓了几副药家下人就没再提。
慕家的人都知道慕云的母亲如氏嫁进来之前是平民家的，在家里一向默默无闻。也摊着她好脾气，对谁都是和和气气的，在府里也不声不响地活在一个角落里。她出落了一副姣好的容貌，两道细细的柳眉面上一副淡淡的忧愁，却又丝毫不见江南女子弱不禁风的模样。她而今不过二十八岁的年纪，脸上并没有岁月流过的痕迹。只是出身平平，八年前为慕彻生下了庶子后，至今慕彻都没有再去她那一次。她与世无争，只是守着自己的儿子，默默地活着，没有再多的要求。在慕霁看来，如氏却是一个不一样的女子：去找慕云那几次，站在院子里，他都听见如氏唱着陌生的歌谣。歌声是那么辽远、凄婉、悠长，让慕霁几乎沉醉其中。听了几年，慕霁渐渐了解，这歌谣并非来自中原。在慕霁记事起，隐隐约约就觉得，这个如氏一定是一个有故事的人。
“我们去看看她？”慕霁轻轻地问。
“不用了……”慕云猛吸了一口气，抬起头来，眼眶却是红了一圈。
慕霁看在眼里，心里酸酸的，没再多说什么，“时候不早了，陪我去父亲母亲那里走一趟。”
云氏的院子。
慕霁远远看见母亲房里的大丫鬟紫衫在院子里浇花，便跑了过去，“紫姨，我娘起了么？”紫衫是云氏下嫁时从宫里陪嫁过来的宫女，后来就嫁给慕家老管家慕原的长子慕广。
“大公子来的真早，夫人也刚起，还张罗着给公子煮长寿面吃呢！”正说着外头有两个丫鬟提着食盒进了院子，见了慕霁兄弟又纷纷问好。
慕霁谢过紫衫，这才进了屋去。
儿女的生日就是母亲的受难日，慕霁请母亲坐好，跪下磕了头，这才欢欢喜喜地丫鬟手里拿过碗，亲自盛面，“娘您吃了吗？”慕霁一边盛面一边看云氏摇摇头又道，“孩儿也没吃，就留在这边和娘一起吃吧！二弟今天生辰也一起吃吧！”
“多谢大哥。”慕云微微笑了笑，接过碗筷。慕云因是庶出，生母如氏的院子和上房隔了一个花园，除了晨昏定省慕云并不常见到云氏，所以慕云在嫡母面前便有些拘束，还不如在父亲面前那般自在。
母子三人不声不响地用完了面，慕霁陪母亲坐了一会儿，云氏便打发他兄弟二人去学习了。
从院子里出来，正碰到满身是汗的慕彻，看样子是刚从校场回来。
“今日生辰便不拘着你俩了，出去吧。”慕彻难得没有板着脸对儿子们讲话。
兄弟二人如蒙大赦，对视一眼，欢快地出去了。
慕彻进了屋子，丫鬟们正在收拾桌子。内室，云氏坐在梳妆镜前，却是一脸愁容。
“我的好夫人，在想什么？”
“还不是霁儿。”
慕彻在床沿坐下，问道，“儿子怎么了？”
“孩子一天天大了，总要出去和外人接触，今天又看到他额上的胎记，想起那些人说的，心里就不舒服。”云氏说着，眉头微微皱了起来。
“管那些人嚼舌作甚？我们的霁儿是好孩子，夫人不是天天对我夸他么。”慕彻说着起身来到妻子身后，揽过她的肩头，慕彻轻轻嗅到了她淡淡的体香，这么多年了，他仍然这样喜欢这个味道。
“毕竟是自己生的孩子。可是老爷，他将来要面对的不只是这一家人，他将来要执掌家门，做江湖上的好汉啊！可是……”云氏说着转过了身，一双眸子闪动着，“可流言蜚语也能打垮英雄汉不是么。”
慕彻一怔，想起了八年前，慕霁初生的情景。
那是景仁十年九月二十六日。
*
深秋九月，空气中还弥漫着些许暑气。湛蓝的天空中，几丝云朵懒懒地飘着，几只鸟儿时不时地穿梭于云层之间，打破了这片刻的宁静。
洛阳城中，慕家庄园。
一位下颌微须，年近不惑的中年男子伫立在窗边，目光颇为凝重，似乎是有心事一般。男子叫慕彻，在洛阳城任户政司主管，只是个不大不小的官职。而在江湖上，他却是响当当的慕家三杰之一的老三。大哥慕征和其子早亡，只留下了孀妻和幼孙慕江，二哥慕衡自幼过继给族人，离开洛阳后也不知所踪，慕彻成年以后理所应当地接管了慕家。慕家以流影剑法名盛江湖武林，香火传至慕彻已有二十代人。
可多年来唯一的遗憾的是他年近不惑，家里却是人丁不旺——和夫人云氏成婚十年至今膝下仍没有一儿半女。寻了多少年的医药，终于求到了西巅敏家。
此刻，慕彻站在窗前，心中浮起一丝愉快。
突然，天空暗了下来，四面八方的乌云迅速向这里聚拢。那几只鸟张皇失措地逃窜了，一会便不见了踪影。
狂雨滂沱中，忽然天边亮起了一颗明星。
“老爷，您瞧那边！”管家慕原兴奋地指着天边。
慕彻抬抬眼，只见那星亮如白昼，光芒甚至遮去了月华。
他皱了皱眉。刹那，白星陨落，一条巨大的苍龙从云缝中跃出，上下翻腾，它发出了一声吼叫，顿时地动山摇，震得人鼓膜生疼。慕彻猝不及防，跌倒在地，他惊地张大了眼睛，指着慕原：“快，快去看看，那孽障落到何处了！”
明明，他看见那条黑影凌空吞星，坠入城中。
天空顿时黯淡。
慕彻被慕原扶起时，窗外苍龙已经不见了。但乌云没有马上散去，密布在天上。不一会儿便大雨滂沱。雨狠狠地击打着窗户。慕彻凝视着窗外，刚才，真的是一条龙吗？苍龙怒吼，可是不祥之兆啊！
忽地，慕彻一个激灵——夫人，夫人，怎么样了？
云氏的院子里灯火通明，丫鬟们来来往往，似乎没人注意到冒雨前来的慕彻。慕彻从书房跑来，没有撑伞，浑身早已透湿，甚是狼狈。
慕彻走进屋子，只有云氏房里的大丫鬟紫杉坐着认认真真地缝着幼儿的衣物。
慕彻轻轻叫她：“夫人呢……她怎么样，有没有吓到？”慕彻自语般径直进入寝室。
“老爷！”身后紫杉轻声呼叫，“老爷，恭喜老爷，夫人方才生下了一位少爷，现在夫人已经睡了，只是少爷……”紫杉突然低头不语，作为丫鬟却乱嚼舌头总归是犯了忌讳。
“嗯？”慕彻停下脚步，转过身，有些惊喜，有些焦急，“怎么？说下去！”
“不知老爷刚刚是否看到了一条苍龙翻转于乌云之间？少爷就是那苍龙怒吼时生下的，而且……”
慕彻沉默了，过了好久，他挤出几个字：“带我去看看！”
“是，是，老爷。请轻一点，夫人和少爷都已经睡了。”
走进内室，慕彻看到了熟睡的妻子方露出了一丝笑容。旁边的婴儿床内，男婴睡的正香。慕彻探身仔细端详自己的儿子——他和其他刚生的婴儿一样丑，皱皱巴巴的像只小老鼠，但他头发很浓密，又黑又亮……突然，慕彻怔住了，他的目光停滞在儿子的额上——婴儿的眉心隐约是一条盘龙印迹，苍龙！
这是巧合，还是……
慕彻惊恐地抬手拭了拭婴儿的额头，那胎记却越发明显了，是晶莹的石榴红。
这时，婴儿床里，男婴发出了呢喃的声音，他张了一下小嘴，然后睁开了眼睛，好奇地看着目瞪口呆的慕彻。细看之下，乌黑的眼眸之中竟裹着一对琥珀色的瞳仁。
“老爷……”身后突然响起一阵虚弱的女声。
“你醒啦！”慕彻把孩子轻轻放在了婴儿床里，紫杉知趣地喊来奶妈把孩子推了出去。
“你辛苦了，夫人可是我慕家的大功臣！”慕彻坐在云夫人的床沿上，轻轻地说。
“老爷，我想给咱们的孩子起名字可好？”
“夫人想叫他什么？”
“还没想好。”云氏摇摇头，吃力地挤出一丝微笑，这使她本就苍白的脸显得更加苍白了。
“不急不急，名字的事回来再说吧。你也累了，好好休息要紧。”
“老爷，老爷……二夫人……二夫人那边要生了！快叫接生婆子吧！”紫杉忽然在门口叫慕彻。
“什么？怎么提前了这么些时日？”
接生婆子都是早就说好的，所以很快到了慕家，好在一切顺利，仅半个时辰，慕家的二少爷便落地了，母子平安。
一切忙完安定下来之后，慕彻走进侧室如氏的卧室，轻轻看看熟睡的如氏和孩子，笑着摇摇头，对身边的人说，“二少爷的乳名就叫‘延寿’吧。”话罢，轻步离开了。
说起这如氏，只是慕彻的一个偏房，年初被慕彻带进了慕家庄园。她今年不过二十岁，生的眉清目秀，看起来干干净净的让人喜欢。云氏是个大度的女子，便也没说什么，把如氏当做亲姐妹一般。
翌日，书房。
正午慕彻从户政司回府，欣喜万分——不少同僚都送上了贺喜，没多久贺礼也到了府上。慕彻之子出生，皇上下旨派人往洛阳赐下物品奴婢若干，吴王因王妃待产未至，派人代为探望。
有贺喜的，却也不乏嚼舌之人，什么苍龙转世，是灾星，日后长成必是祸害云云。慕彻听了，虽气愤，却不耐烦和那些人争吵，径自回府。
云氏的院子。
“苍龙啊……”慕彻坐在正屋上，无聊地摆弄着手指。
“老爷！”云氏抱着儿子从里屋走出来，她的脸色比起昨日红润多了。
“怎么起来了！快回去躺好！”慕彻佯嗔道。说着抱过孩子，引着妻子回寝室。
“老爷，我想好了，昨夜雨正好停了，今天天又放晴了，咱们的儿子就叫慕霁好不好？”云氏拥着被子，一脸期待。
“慕霁……就依你吧！我看看孩子。”慕彻从夫人怀里抱过儿子，再次端详。孩子虽然不大，但眉宇间流露出的那股凛冽之气，让人无法抗拒尤其是那条盘于眉间的苍龙。
这时，慕霁张开了眼睛，咯咯地笑了。
“老爷，您看，霁儿在冲您笑呢！多可爱！”云氏高兴地说，她并不知道昨夜的事，“老爷，你瞧，霁儿多像你啊！只是额头的胎记太明显了，加之这眼睛，怎么会……”云夫人看了看慕彻的眼睛，全部是夜一样深邃的黑色。
慕彻把儿子交到奶妈温氏怀里，待温氏下去后，慕彻双手放在了云氏肩上，盯着她的眼睛，十分严肃。慕彻一五一十地把关于儿子的传闻都告诉了夫人。
“老爷多虑了，霁儿只是个孩子，怎么会呢！巧合，一定是巧合！”
“但愿是吧。”慕彻长叹了一口气。
*
一天半夜里。忽然风雨大作起来。
烛光摇曳了一下忽地灭了，奶妈温氏摇着一岁的小慕霁刚刚睡熟，忽然孩子哇地哭了。温氏一个激灵，吓醒了。
温氏伸手去抱孩子，可她一触到皮肤，那浑身彻骨的寒气顺着指尖传遍全身。温氏再看，小公子脸色发青，而眉心的胎记竟似充血一般殷红！她吓坏了，忙推醒外屋值夜的丫鬟，“快去找紫杉姑娘，让她无论如何，叫醒夫人，过来一趟吧！”
丫鬟看温氏脸色不好，忙应声下去了。
不多时，云氏扶着紫杉急匆匆地来了。
“怎么回事？他发烧了？”
“不是，少爷身上冷得怕人。”
云氏来时，孩子已经不哭了，正张大眼睛吮着手指，见到母亲，竟咯咯地笑了。
云氏只觉不祥，推着紫杉说，“拿老爷的名帖，快去找东街的孟大夫！”
夜深了，雨依旧下得紧。阴霾蔽住了月亮，静谧中依稀透着诡谲。
孟大夫叫孟铎，年近六十，是洛阳里有名的老大夫，据说系敏老庄主的关门弟子。老庄主亡故后，与新庄主敏维风意见不合，才下山来自立门户。孟铎与慕家老爷子交情不错，虽说昔人以逝，但听说慕家有事相求，拎上药箱立马过去了。
慕家这边，慕彻焦急地等着。见孟铎打屋里出来，忙请到书房落座。
“孟老兄，小儿这是怎么样？”
“慕三爷，令郎的病，小老儿治不了。”孟铎进屋时一张脸绷得紧紧的。
“莫不是老兄有何难言之处？听您的口气，这病，您是知道的。您知道我和内子有这么个孩子不易，您看看……”
“慕三爷当真就没看出？”孟铎逼近了一步。
慕彻神色闪烁了一下，摇了摇头。
“那慕贤弟可曾听人提起百年前洛阳显赫一时的南宫家？后来怎么样？少奶奶生了个白胖胖的少爷，长大后竟是个杀人魔王，活活把南宫家拖垮了啊。最后呢？老南宫当着武林众生，杀了亲孙子，自刎谢罪啊！那小子……”说着孟铎压低了声音，“……的病情，和令郎一模一样！”
“这！”纵然不是第一次听到这被传得风言风语的流言，可三人成虎，慕彻不由地有些动摇了。
“这不是病，这是苍龙转世啊！”孟铎眸子里流露出惊惧的神色，“《洛阳志》里有记载苍龙和凰女的事儿，三爷若不知，找来看看吧！”
孟铎竟耐着性子等慕彻看完，看着武林豪杰慕三爷张大了嘴巴，孟铎也是露出几分异样神色，“请问当初尊夫人是遵的何人医嘱？”
“我和敏家早年有交情，是少庄主亲自下山医治的。”
“哈哈哈哈！”孟铎听闻，竟仰头大笑起来。
“孟兄可笑什么？”
“慕三爷还请恕小老儿直言。”孟铎轻轻叹了一口气。
“孟兄但说无妨。”
“小老儿略通面相，慕贤弟命中只有一女。此胎得一公子，加之慕贤弟所言，我想当初尊夫人怀孕，服用的必是百凰草汁，那苍龙便寻着气息转世投了胎啊！”孟铎定睛，双眸射出一双凌厉的光芒，“愿三爷为了武林，也为慕家，早做打算吧！”说着孟铎提起药箱，“老朽告辞了。”
“孟兄，诊金！”
“三爷还是保重自己吧！”
慕彻回到书桌前，《洛阳志》摊在桌上，有这么一句话：
“天帝惩罚苍龙和凰女，让龙永世不能轮回，世世记得前世，世世承受失去恋人的苦。让凰世世涅磐浴火重生，不记得前世之情，一朝想起便又是一道轮回。”
