王沐天表情很庄重，经过昨晚和洪望楠的一番出生入死，他们已经有了良好的信任基础，他说：“说不定他是俄国方面的，要么是法国、英国方面的，也说不准他是自己单方面的，我们一律提防。又不是光提防三伯伯一个人，管妈、老罗、管花园的大福，统统提防。”
王多颖边弹钢琴边插嘴：“包括朱玉琼。”
王沐天瞪了她一眼：“朱玉琼是你姆妈！”
王多颖不屑地说：“我记得她是谁，谢谢你提醒！你说三伯伯是自己单方面的，什么意思？”
洪望楠接过话：“现在上海，各国割据，为哪国搞情报的都有，为自己搞情报的也有。有人为钱搞情报，有人为政治搞情报。为钱搞情报的人就像做现货生意，到处搜罗大米白面，再囤积起来，谁出价高就抛出去。”
王沐天坐在琴凳上，把姐姐换下来。他的弹奏水平很初级，但用来掩护谈话已经足够。
王多颖和洪望楠很快又把话题扯到了神秘的“公寓女人”上，洪望楠要解释，王多颖马上用手捂住耳朵：“我不要听你解释！”
洪望楠很无辜：“我现在的工作，有时候会有女同志配合，你为什么胡思乱想，出口伤人？”
王沐天看了他们一眼，为了掩盖他们的争执，把弹琴的音量增加了上去。
王多颖根本不信：“你冒这么大的风险跑来，就为了跟我辩解两句，那就是你心虚！”她好像要把洪望楠的借口堵死，同时也没想过要给自己留条后路。
解释是心虚，不解释是不在乎，王多颖也太难对付了，无论说什么，她都能找到破绽。洪望楠张了一下嘴巴，不说话了。
王多颖一看洪望楠不说话了，继续发难：“你为了工作男女授受不亲，我懂，我理解，我不怪你好了吧？你可以走了吗？”
“我们没有授受不亲！”洪望楠哭笑不得，不知道如何为自己辩解。
王多颖冷笑一下：“好的，没有授受不亲，无非在一道过了一夜两夜！为重大的工作，我统统理解！”
洪望楠忍不住失望：“阿颖！你怎么会有这么脏的脑筋！”
“我的脑筋脏？”王多颖一下子暴跳起来，“为了工作，你们做出什么事都不脏，我说说反而脏了！”
王沐天赶紧把钢琴弹得震天动地，他也听不下去了：“姐姐！你想到哪里去了！”
洪望楠筋疲力尽地说：“那个女同志只是在我公寓里休息了一下……”
“一下？一下算多少钟点？五个钟点还是八个钟点？还是从夜里月落星稀直到太阳升起？事实是一直到上午九十点钟，她才姗姗出门，把你房门的钥匙交给了公寓夜班经理。我没有说错吧？”
王沐天的手不是在弹钢琴，简直是在打铁了。楼下客厅的朱玉琼再也无法忍受这噪音，冲到王多颖卧室门口，用力敲门：“喂！有这样弹琴的吗？琴都要给你弹散架了！”
王沐天用眼神示意姐姐坐到他的位置上继续弹琴。他走到门口：“姆妈，这是新式弹法，我刚刚听了一张唱片，是美国作曲家歌圩温作的曲，听过吗？”
“美国货的音乐，这么难听啊？”
“多听听，听惯了就不难听了。”
朱玉琼嘟囔了几句，王沐天把她拉走。这一折腾，倒是破了洪望楠和王多颖的僵局。洪望楠走到王多颖身边，他们坐在一张琴凳上：“我再告诉你一遍，你这是庸人自扰。 ”
王多颖发泄了半天，把自己也折腾累了，不再逞强，开始了软弱的抱怨：“那就是说，你们的公寓有个长舌经理，是吧？他编出瞎话来让我怄气，让我坐在黄包车里流了一路眼泪，对吧？”
洪望楠拉起王多颖的手：“阿颖，我们俩最应该互相信任。没有和你定亲之前，我就把你当成自己的亲人，跟你一直情同手足。和平也好，打仗也好，以后这个国家、这个世界还不知会发生多大的变故，但我们俩是不会变的。到老了，病了，一个看护一个，一个把一个送走，最终再跟了去，这些都不会变的。 ”
这番告白洪望楠说得情真意切，王多颖很快被感动了，看着他流下眼泪。他又轻轻抱住她，在她的腮边温情地亲吻了一下：“阿颖，我们聚少离多，要是再彼此不信任，心里就会更苦，懂吗？”
王多颖为自己过激的行为感到羞愧，她像做保证似的用力点点头。
一切似乎风平浪静。
三伯伯一边抽雪茄，一边在被各种家具挤得不成方圆的空间里踱步，他有心事。摆牌戏的朱玉琼也看出来了：“你是不是有话要跟我说？”
三伯伯有些犹豫地“嗯”了一声：“我还没有想好怎么跟你说。”
朱玉琼反而紧张了：“真有话？”
三伯伯走过去，替她捡起掉在地上的两张牌：“这副牌可以扔掉了，方的都玩儿成圆的了！特别是三伏天，东西都返潮，摸上去黏糊糊的，像块肉皮！”
朱玉琼却不以为意，笑眯眯地说：“这是老宅里搬过来的。我婆婆生前玩的。你说像肉皮，差不多，有时候我觉得还带体温呢！”
三伯伯凝视着她说：“小霞说你怀旧，看来她看得很准啊。”东拐西拐，这话题算是扯到了桑霞身上。
“小霞说的？”一提桑霞朱玉琼就马上有了精神，“这姑娘我跟她有灵通，要不是没出五服，我就又做媒婆又做婆婆，让她嫁给宇风！”
“刚才你不是说没想好怎么跟我说吗？现在想好没有？”朱玉琼的样子好像在等千钧霹雳。
三伯伯剪断雪茄的烟头，靠近朱玉琼，双眼充满关切：“你听了不要慌，啊。”
朱玉琼孩子似的点点头，在三伯伯面前，她是不愿意让自己成熟的——也许她从来就没有成熟过。
三伯伯紧张地看着朱玉琼：“上次放贷的几根条子赔了。”
朱玉琼张大嘴巴，两只眼睛瞪着三伯伯，过了片刻，方才大大地松了一口气：“哎哟，我当什么事呢！赔了拉倒，我晓得我是没有偏财运的人。”她继续玩牌，像什么也没发生一样。
三伯伯好像也松了口气，解释说：“米价涨得飞快，有金子的人一夜之间都把金子抛出去，囤米囤油。你不要担心，我已经让人到乡下收米去了。”
朱玉琼又随遇而安了：“有你，我担什么心啊？”
“还有，你们家在江湾的老宅，宅基还是好的，我想雇一班工匠，把它修缮起来租出去。这样你每月可以有一笔进账。”
朱玉琼满不在乎：“江湾都快成日本城了，万一租房的是日本人，怎么办？我是不要把房子租给日本人的！”
“当然不租给日本人。还有很多从敌占区逃难来的江南大户，想在上海长住，就租给这种人。”
三伯伯要走了，朱玉琼摇着蒲扇跟到门厅，看着三伯伯拿起衣架上的帽子和外衣，上去替他拉了一下背后的折子：“哟，这件衣服是翻新的？”
三伯伯回过身“嗯”了一声。
朱玉琼很不解：“这么省干什么啊？做一件新衣服也不要几个钱！明天我到‘老人和’绸缎行去给你选一块料子……”
三伯伯笑笑：“不用了。这衣服不过是面子经了日晒，掉色了，其实没有什么磨损，翻一次新，又可以穿两三年。”
朱玉琼很有些不安：“你在我们身上这么舍得花钱，自己倒俭省成这样……”
三伯伯坐下来穿皮鞋，拿起牛角镶红木的鞋拔子，慢悠悠拔鞋：“男人要靠骨子里的派头，不靠外表时髦。太时髦了，反而轻浮。只要戴的表是好表，抽的烟是上等烟，皮鞋是个体面牌子，最要紧是张嘴要有好谈吐，进出哪个会所、俱乐部人家都不会小看你。”
朱玉琼接过他用过的鞋拔子，让他腾出手系鞋带，两人的动作处处显出默契。
三伯伯又说：“再说，这仗还不知道要打多久，原棉、生丝在现货交易场行情看涨，通货膨胀厉害得很，过日子稳些好。多件衣服，少件衣服，对一个男人，有什么两样？”
王多颖听着门厅的对话，小声告诉洪望楠：“好了，三伯伯要走了。”
洪望楠也打算回去，站起身说：“还有一件事我要嘱托给你。贺晓辉动了手术，假如我明后天回不来，你就以我的名义去诊所探望他。”他拿出一个预先准备好的信封，“这里面的钱应该够了。这个老犹太会看我的面子多少打点折扣。万一他狮子大开口，你给他签个名，等凑齐了钱再给他送去。”
王多颖接过信封，认真地点点头。
等三伯伯走后，洪望楠对王多颖说：“走，陪我去看看你妈。”
王多颖冷淡地说：“你去吧，我不去。我天天能看到她。”
洪望楠温柔地批评王多颖：“跟自己母亲生气生了一年，你也太任性了。”
说起这些，王多颖又开始愤愤了：“要不是她当时装病骗我，去年我就大学毕业了，说不定也像那些学生一样，到你们厂里去做志愿工人，跟你一块儿造飞机，痛痛快快投身抗日，哪像现在这么窝囊？”
洪望楠安慰她：“小姐，耐心一点，只要厂里允许我们接家眷，我头一个接你去！”看王多颖纹丝不动，便不再勉强，和她告别，一个人上楼去找朱玉琼。
桑霞从楼梯上下来，刚上了几级台阶的洪望楠抬起头，四目相遇，两人匆匆一笑。洪望楠慢慢登上楼梯，桑霞慢慢地步下楼梯。两人在同一个台阶上再次对视一笑，然后擦肩而过。那对视，那一笑好像若有所失，若有所得，含有无限意味。
朱玉琼走到小客厅沙发前坐下来，漫不经心地拿起茶几上的一本书翻开。书里夹着一副老花镜，她将眼镜戴上。和刚才的她相比，似乎添了一点岁数，也多了一丝忧悒。
洪望楠轻轻从楼梯口走到朱玉琼面前，轻轻叫了声：“王妈妈！”
朱玉琼惊讶地抬起头，见是洪望楠，赶紧摘下眼镜站起来，她有些激动：“望楠！嘿，你这个小鬼头，怎么跟孙猴子一样，一眨眼就变出来了？”
洪望楠扶朱玉琼坐下：“我从内地回来几天了，一直想来看看你，就是抽不出空。”
朱玉琼恍然大悟：“这我就有数了，阿颖这几天漂亮起来了，想问又没敢问她，原来是为悦己者容！快坐下，陪我说说话！”她剥出一颗松子，放在洪望楠面前的茶几上。
洪望楠生怕朱玉琼多想，便跟她诉苦：“但凡有办法，我会尽早把阿颖接到我身边。现在我是怕她吃不下那份苦。上海再不济，大米总是有的吃，您看，还有松子这样的零食。我们那里一片荒凉，蔬菜粮食都常常断炊，一断炊我们就只有美国军用罐头吃，我早就吃倒了胃口，别说阿颖了。”
朱玉琼心疼地看着洪望楠：“没想到造飞机这么苦……”她倒没多想，对洪望楠她是很放心的，这孩子她看着长大，对他的印象一直是积极，上进，有责任心，女儿跟着他也算是有了照应。
两人东拉西扯说了会儿话，洪望楠看时间不早，站起来，打算告辞。
朱玉琼跟着站起来，拉住洪望楠的手：“望楠，我知道，你总是让着阿颖，外面看她秀秀气气，其实心里倔得很，让你受委屈了。”
洪望楠轻轻拍着朱玉琼的手安慰她：“我比她大九岁，我不让她谁让她？”见朱玉琼把他往楼梯上送，忙笑着拦住，“您不要送了，我还要去阿颖房间拿帽子。”
“路上当心点。”朱玉琼忧心忡忡地拍拍他的肩膀。洪望楠答应一声，刚走到楼梯口，却听到管妈接到一个要找洪先生的电话，他吃了一惊，从管妈手里拿过话筒：“喂，哪一位？”
“是我，小丁。现在路口有个人在等你，你最好现在不要出来。”
桑霞在浴室里洗脸，一直悄悄聆听着外面的动静，听到洪望楠又回来，心下疑惑，不知道出了什么状况。
王多颖被王沐天鬼鬼祟祟拉着到了后院棚子，王沐天指着一个挖开的坑，坑里露出报纸和破布包着的摩托部件。王多颖一看紧张了，王沐天告诉她，这是从日本人手里缴获的，他希望她帮忙把这些东西运出去。
“运送到哪里？”
王沐天神秘地说：“运送到英租界老闸外一家修车行。”
王多颖蹭地一下站直了：“这不叫帮你忙，这叫帮你找死。你在外面闯祸，拆烂污，要我帮你收拾？”说完扭头就走。
王沐天从后面拉住她：“我帮了你那么大的忙，营救了望楠哥哥……”
王多颖板着脸：“那不是帮我的忙，你帮的是抗日救亡！”
“营救望楠的时候，我不是出生入死？我的几个朋友不是九死一生？”
“哦，原来你救望楠是有私心的，现在要拿那件事跟我做交易。”
王沐天辩白：“这不是交易，这是跟你建立统一战线，联盟起来抗日！”
“我看这就是交易。我不干。”王多颖又抽身走去，王沐天跑上前，拦住她的路，马上换了一副无赖面孔：“姆妈今晚告诉我，家里已经有人知道我把摩托埋在这里，不赶快把它运出去的话，一旦消息走漏，我们全家都要进巡捕房，你也跑不了。想想看，你进了巡捕房什么滋味，你这一张面孔可以落一百多只蚊子！”
王多颖瞪着王沐天：“你这腔调怎么像拆白党啊？”
王沐天讨好地笑了：“只要你帮我忙，你骂我什么党都行。你是个女的，又漂亮，碰上巡捕盘查，容易混过去……”
王多颖打断他：“我是你姐姐，你就忍心用我演美人计啊？”
王沐天喊起了口号：“抗日救亡，匹夫有责！”