武茂友领着我去了建筑工地，一排排崭新楼房巍然耸立，工地上却是坑坑洼洼，沟沟壑壑，旁边有几处小院落。老板就住在一个院落里，只一间瓦房，院子更小，两小扇铁门。对过有一排十几间破烂瓦房，都是以前的老房子，没有院子，称作“光腚房子”。楼房拔地而起，它们等待拆除，工友们暂且吃住里边。r
武茂友轻轻推开大门，我俩走到院子中间，就喊：“有人吗？有人吗？”屋门开了，一位年轻女子露出头来，说：“进来吧，进屋说话。”茂友低着头，小声对我说：“这个妖精就是老板。”r
屋里很暖和，门口放着一台电暖扇。老板坐到床上，指着凳子让我俩坐下。抬眼一看，长得还不孬，大眼睛，长睫毛，丰腴白皙脸庞，乍看像个俏丽的大学生。老板嘴唇很薄，口齿伶俐，只是嗓门发粗，声音铿锵有力，听声像个男人。老板一口答应让我俩来干活，管吃管住，每天二十元钱；又给我俩说了一些她制定的“清规戒律”，听着一些苛刻条件，我觉得老板是个“黑帮老大”。r
我俩有一搭没一搭的说了一会儿话，就出来了。走到院子，老板大声说：“你俩赶快把被子什么的搬过来，明天就上班，早晨六点钟准时吃饭，以后就是我的兵将了。”武茂友合着眼，点了七八下头，老板冷峻的样子才露一下笑。r
这个工地紧邻武茂友那个工地，三步并作两步，把武茂友的东西搬了过来。我也想搬过去，张付敏不愿意，一是怕我受罪，那边冷天寒地，他这屋有暖气；二是可以给他做伴。工地离“小礼堂”也不远，只要不误干活，不在那边住，老板也允许。找到一个活，我高兴坏了，煎熬了二十天，终于有了一份活干，不用去别处流浪了，不用想着卖菜了，也不用惦记着回老家了。黄昏时分，顶着猛烈的冷风，张付敏、武茂友和我逛了好几个大街，目的就是买一块儿电子手表。大小商店都光顾了，就是没卖的，三人气的一个劲乱骂。夜幕笼罩之下，三人又绕到胜华市场。这里依旧人潮涌动，热闹滚滚，琳琅满目的小吃摊争相吆喝着。问了几家商店，还是没买到。街中间碰到一个卖猪头肉的小摊，可把俺仨馋坏了。醇香四溢，飘荡了半趟街，走到跟前，香喷喷的猪头肉摆放在一辆三轮车上，热气腾腾。围观一会儿，才知道价格是十元钱一斤。三人瞠目结舌，根本吃不起。武茂友说：“不要钱的话，咱仨能吃个五六斤。”张付敏说：“改天发了工资，咱再解馋不晚。”茂友一拍大腿，说：“我要工资到手，就好好请你俩吃一顿。”我说：“应该我请你俩，这次来东营市，多亏你们帮助；挣了钱我买。”武茂友说：“咱患难与共，都是缘分，别说见外的话。”张付敏说：“咱互相帮助是应该的，谁让咱仨碰到一起。”r
晚饭就在张付敏屋里吃了两个馒头，喝了点儿水。武茂友死活不吃饭，说是明天到工地上饱餐一顿。我和张付敏把武茂友送到新工地，半道上，付敏硬塞给茂友两个桔子，让他充充饥。r
头一天上班就出了大笑话。皓月当空，几声车鸣把我惊醒，屋内没表，不知几点；张付敏还在呼呼大睡。我匆忙起来穿衣服，洗洗脸就走。付敏听见门响，说：“睡会儿吧，天还早，误不了事！”我冲他挥挥手，示意他接着睡，就悄悄掩上门，直奔工地。r
月光和路灯交织一起，散发阴森森的白光，一路上鸦雀无声，没见一个人影。来到工地，一推宿舍门就开了，里边鼾声如雷。灯突然亮了，吓我一跳，武茂友就睡在门口小木板上，是他醒后拉着了电灯。武茂友歪着脖子，惊奇的问我：“小霍，你咋来这么早啊？天啥时候呀，也就是半夜吧。”我说：“担心迟到，心里害怕；也不知道啥时间。”茂友起来，跑里边床上喊醒一位工友，一看手表，才凌晨三点多点儿。那看表之人说：“神经病呀？挣钱迷呀？起怎么早！”说完瞪了我一眼，转身又睡了。r
武茂友往里边挪了挪身子，我也躺到木板上。茂友扯过来他的破大衣给我盖上，又美美的睡了一觉。再次起来，还是早点儿，有几个工友也醒了，趴在被窝不愿意起，吧嗒吧嗒抽着烟。等了一会儿，就听见老板喊起床。众人不敢怠慢，像杀羊羔似的，心急火燎穿上衣服。又等了半个小时，一辆轿子车开了过来，工友围了上去。正在纳闷，班长汪精卫（我隐去真名）从司机手里接过来一大兜子热馒头，还没进屋，几个工友就抢到手里吃了起来。我们宿舍和老板住处一路之隔，吃着馒头，老板就过来说烧开水了，让过去喝，几个工友端起茶缸子就去了。r
我们所干之活就是建筑工地的配套工程。就是挖水管沟、填沙子再埋上、或是平整小区道路，再铺上花砖、拆除旧房子、再建花园池子等等乱七八糟的活。班长汪精卫，中等身材，圆脸，老板是他的小姨子。这个老板的姐夫，没有一点儿姐夫架子，对老板唯命是从，指哪打哪。就这样还三天两头儿挨小姨子的骂，不敢犟嘴，吓得哆嗦。r
头次干活，老板亲自指挥。我和武茂友每人一辆小推车，跟着一个傻大个推沙子。路上两大堆沙子，我们要推倒七八十米远的前排楼那块儿，填入水管沟子里。老板穿着长皮靴，披着呢绒大衣站在一旁盯着。老板嘴里还说，看看我和武茂友有没有力气。傻大个一马当先，率先推起来，个人装个人的车，我和茂友立马跟上。推了一上午，一会儿没敢停歇，把沙子推完，一屁股坐到地上，两腿酸疼，浑身湿透了。再看看武茂友，头发都湿淋淋的，我心里一阵难受。为了陪着我来干这活，武茂友特意辞掉了钻前供应站上的美差，我事后才知道。r
中午吃饭、休息一个小时。汪精卫又派活，老板不知道干啥去了。傻大个跑到她窗户后面瞅了瞅，大撒腿跑过来，高喊：“咱老板真没在屋，咱老板真没在屋里！”逗得我和茂友哭笑不得。r
下午扛着洋镐、铁锨挖沟，一直干到伸手不见五指。晚饭后，我问武茂友去不去“小礼堂”玩会儿，茂友累坏了，半茶缸子水没来得及喝，放到床头，就钻进被窝。武茂友翻身趴起来，冲我就说：“小霍你走吧，明天别误事，也别来太早，回去吧。”r
一天没见张付敏特别想念，急匆匆跑着去“小礼堂”。半道上，正遇到他过来接我，二人一见面大搂大抱。付敏说：“那活行吗？要是很累人就拉倒不干，我给公司说说，咱俩值班，要一个人的工资！”付敏的想法幼稚可爱，却都是为我着想。我笑着说：“行，不很累，老板工友都很好。”为了让他放心，我尽量把活说的轻松些。付敏高兴了，说：“要是能干，就坚持到年关吧，咱俩一块儿回老家。”说着，拉着我的手，走得飞快，我说：“说着话，慢慢走呗。”付敏神秘地说：“快回咱屋里看看吧，我给你一个大大的惊喜！”能有什么惊喜呀？我纳闷不解。
