看搅拌机的日子很难熬，白天照常干活，至少十一二个小时，有时晚上再加个把小时的班。我和武茂友挨一晚上冻，仍是镚子儿不给，还承担“包赔”风险。武茂友又犯了脾气，精神有点儿不正常了。半道上，掀起一块盖下水道的石板，骂着“上流社会”之人，猛然间一措，一下子推进沟里。晚上，我就劝解他，千万别动怒，别发脾气，少使性子，要忍耐，总会熬过去的。张付敏闷得慌了，也跑过来玩会儿。三人拣点儿纸张、木头儿点着火，蹲下身子，围一圈儿烤手。付敏年龄最小，志向比俺俩大，对前途总有那么多的憧憬。三人幻想一下美好前程，又开心起来。火灭了，再找一点儿能燃烧的东西，冒一阵儿烟后，火复明，张付敏说：“茂友，别愁眉苦脸的，总有咱飞黄腾达的那一天！”有朋友鼓劲，活着就有力量；茂友更是如此。付敏来玩一会儿，茂友就高兴了；付敏要回去，茂友坚持送他。张付敏走得很快，嘴里说着不用送，一会儿就消失在雾色中。武茂友止住脚步，冲我闹笑话说：“敏长得玉树临风的，别叫妖精掳了去。”r
日子说快也快，大约看了七八个晚上，汪精卫开着三马车前头儿带着，我们呼啦啦一伙人跟着推着，把那搅拌机送到东营村的一处大院子里，结束了熬夜之苦。r
搬到宿舍来住，就听见工友吵吵着说，这活快完工了，又担心起来。我真害怕把活干完，离过年还早，再尝无业的痛苦。有几个晚上，难以入眠，睡着了又不踏实，总觉得稍微一闭眼，就听见老板喊起床。r
这活乱七八糟，花样百出，工友各有分配，说不清楚干啥。又干了几天高空作业，包扎暖气管子，又喷涂刷漆，弄得浑身脏兮兮，而且奇痒难耐。武茂友，气喘病老头，傻大个，俺几个干同样的活。晚上睡觉，都把衣服脱光，仔仔细细检查一番，看看咋回事。那俩人又嫌脱衣服麻烦，和衣而睡习惯了，气的一对一句的骂。r
每个人都有故事，搁一块儿长了，慢慢有所了解。气喘病老头也曾饱经沧桑，年轻时候去过大兴安岭抬木头，回来后，在不同窑厂扣砖胚子。用他自己的话说，他这气喘病是累伤，是干那两种活累的。他还有很多牢骚，说社会太不公正，“吃国粮”的，是铁饭碗，旱涝保收；本身很富足，到老退休了，工资照发；而农民也是辛辛苦苦一辈子，老了干不动了，国家不管，全凭孩子养活，孩子少了负担大，多要一个吧，又违反计划生育，上级痛下杀手，狠命罚钱。气喘病老头牢骚一顿，有人抬杠，更恼火，说他自己还曾经驾着毛驴车往县城送过好几年砖，累得胳膊手腕疼，那高楼大厦上面都有他拉的砖，不算为国家出力呀？！还有人抬杠，说他这也不算为国出力，而是生计，气的他上气不接下气，脖子脸通红。气喘病老头没结过婚，老了指望着几个远房侄子，但提起女人来，能把傻大个忽悠到山海关去。好几个晚上，澄清自己不是处男之身，曾经和几个睡过觉。傻大个问他那女的叫啥，他却说出“野鸡无名，草鞋无号”的话来。r
傻大个更有历史，出身一个“大家族”。他娘的肚子真争气，挨肩儿生了八九个。他排行老六，说起自己的哥哥、姐姐来，吵得全屋睡不着。还有一个侄子“鲤鱼跳了龙门”，上乡政府里“吃国粮”去了。傻大个说话久了，一个年壮技工，摸起瓦刀，骂他：“傻六儿，咋呼你娘的吊呀！快睡觉！”气喘病老头也戏弄他说：“六儿，睡吧，你小红妹妹还在梦里等着你哩。”r
老板寂寞的时候，晚上就喊工友去她屋打扑克。老板成熟老练，却处在妙龄；齿白唇红，不加修饰就很美丽，又爱插花抹粉，芳香扑鼻；摆出一副媚态，再抛几个媚眼，招手一喊：“过来几个活的，打扑克。”工友趋之若鹜，一下子就凑齐了“打够级”。只需六个人围一桌，没有傻大个的份儿，他就弯腰守在老板跟前瞎指挥。老板摸牌，来个“大花”“小花”的，他恐怕瞒不住，脱口说出来。气的老板揪住他耳朵，狂骂几声。“打够级”也没有我和武茂友的份儿，有汪精卫和几个壮年技工就足够了。俺俩在屋里站一会儿就出来，跑张付敏那边儿逛一圈。有时回来，“打够级”的还没散场，气喘病老头独自在屋，哼哼唧唧还唱着沂蒙山小调哩，武茂友就问：“那伙子还没来呀？”老头说：“盼着他们有去无回，掉河里淹死吧。”武茂友笑了，说：“你这老家伙，咒人家的话跟我想的一样，咱俩不谋而合。”喜得老头差点儿背过气儿去。r
天越发的冷，滴水成冰，大地冻了厚厚一层。风一吹，脸如刀割。挖水管沟的活基本上不能干了，挥动洋镐，浑身汗淋，一倒一个白点儿，半天挖不出松土。老板发脾气，大声骂人也是无济于事。谁也揣摩不透老板心思，一会儿发脾气，一会儿又柔情万种。汪精卫对我们也是软硬兼施，骂一顿傻大个，又派他干个别的活，说是老板亲自挑选的他，回来还不让说。傻大个对老板奉若神明，对其交代的事守口如瓶。后来，另一处工地上，水管子冒水，积成一堆冰块，老板打电话，让厂子来人，说是管子质量有问题，坑了人家一些钱。还是我和武茂友费了九牛二虎之力，挖开又重新安装好。我和茂友大胆猜想，是不是老板煞费苦心，让傻大个故意弄坏的？r
又干了几天，这活有了眉目，老板放走了一批人。工友都是他广饶县老乡，还是同村邻村，给了个路费都走了。走的人都说干够了，说老板脑子受过刺激，神经病还不轻，以后不跟她干了。最后，工地就留下我和武茂友、汪精卫、气喘病老头、傻大个；还有一个高中生，戴着近视镜，武茂友喊他“二柄”。r
干到最后了，把我和武茂友气得不轻，还不能急眼，只有软磨硬泡。
