来到东营市，和张付敏住在一起，算有了安身之所；接下来好多天找不到活，困难摆脱不了，压力很大，令人窒息。r
市里逛了几个遍，繁花似锦的油田基地，纵横交错的商业小街，挨排着一处处问，都不用人，或者说不用我这号人。城里不比乡下，热闹极了，抓彩票的、玩游戏的，在我们农村消失的耍猴的，也出现在了这里。参与哪一样都得花钱，就连耍猴，也免费不得。一处宽地，熙熙攘攘的围着人，我也跑了过去。一个人牵着三四只猴子，猴子在他肩膀蹦上蹦下，有的还猛然跃起，往他后背上踹一下，逗得观众大笑。我正聚精会神的看着，一个乞丐打扮的人迎面过来，向我伸手要钱。本身所剩无几，要知花钱，打死也不看。我迟迟不想给他，那人瞪着眼，举起手，做出不给就打人的样子，旁边几个人悄悄地溜走了，我掏了几元钱。看热闹也得花钱，市里真是离钱不走路。打那以后，找活也不往人堆里扎。r
我也跑去郊区，看到了钻井队。眼望着巍然耸立的井架子，触景生情，浮想联翩、百感交集；要是民工队不解散，我不还在给这井架子打交道吗！一个井场正在安装井架，人员都穿着粉红色的工衣，足踏草黄色的牛皮鞋，已看不到穿戴像民工的人了。我真想跑过去帮忙，重操旧业；已不现实了，又怕有人认出我来，趴在芦苇丛里看了一会儿，就远远躲开了。r
有时，我就看看广告，寻点儿招工信息。在泰山路一座小桥旁边，立着一个招工的大牌子，上边写满各种招工启事。我依着箭头所指，来到了油城宾馆对面的一个二层小楼，只一间房子，写着正大商业信息事务所。屋门开着，我径直进去。一条长椅上坐着几个人，像是咨询活干的；里边一张小桌子，坐着一位浓妆艳抹的女孩，旁边站着一个瘦高个，双手抄着裤兜，有点儿耀武扬威；桌旁一张小床，坐着一位醉醺醺的大胖子。r
我进去时，听见里边吵吵着说话，走到屋里，众人住了嘴，扭头望我。长椅还有空儿，我依偎着刚坐下，瘦高个冲我挥手说：“小伙子过来，先把报名费交上！”我只一愣神儿，那女的就用圆珠笔敲打桌面，冲我喊：“愣啥愣，你傻呀，就二十元钱，先交上！”社会经验告诉我：“不见兔子绝不撒鹰！”我撒谎说：“我今天没带钱来，就是想看看干啥活。”大胖子醉得摇摇摆摆，吸一口气，嘴里好像有东西，细嚼慢咽地像在品味着啥，突然说：“你看你穿的那邋遢劲儿，跟个吊丧的样，还不带钱，俺是喝西北风的呀，俺也得生存。”我没再言语，女孩递给胖子一杯水，胖子打了几个饱嗝也没再说话。r
屋内短暂静寂，长椅上的一位说话了，一个中年男子，公鸭嗓：“你看，你看，你们给俺找了一个活，干了三天人家就不用了。”瘦高个仿佛有点儿同情，就说：“知道，知道，马上再给你联系一个。”那女的说：“这个活准头，报名费免了，你再掏一百。”公鸭嗓有点儿气愤，伸长脖子说：“俺那一百元就算白瞎啦？不退给俺呀？”大胖子一抬头，装出惊愕之状，说：“给你找了活，被人辞了，还怨俺呀！染房里有退白布的呀！ 你光闹！”另几个人也议论纷纷，都说找了几个活，干几天人家就不用。都在帮腔公鸭嗓，公鸭嗓就不言语了。我一听这情况，准是一个“黑中介”，意欲起身离开，但找不到台阶。七嘴八舌，惹怒了大胖子，抓起一本书投了过来，大声说：“滚！都滚！瞎咋呼啥！****奶奶的！”我看着大胖子借着酒劲撒野，起身出来了，他们几个却没跟出来。老是找不到活干，情绪低落，胆子就特别小，恐怕人家撵来 ，下来二楼，就大撒腿跑回来。r
跑到“小礼堂”，张付敏站在公司门口就看见我了，笑嘻嘻的过来问：“二哥，今天咋样？”我说：“找到一家介绍活的，报名费二十，介绍到工作，还要交一百元。”付敏说：“没事，只要有活就好办，我向公司领导借一百给你。”我又把那几个人好像被骗说了，张付敏把眼一瞪，说：“他要敢骗咱，过去砸了他的招牌！”说完还气势汹汹，好像这就要去。我说：“知道他们是骗人的，咱不去招惹就行了。”张付敏还是毫不妥协的神情，说：“砸了他的牌子不算，还让他把钱退还给受害人。”我叹几口气说：“公安局管的事，咱操那心揍啥？”r
张付敏还是坚持让我拿一百元钱到那家“公司”应聘，他年轻气盛，我终究大了几岁，深知软弱是立身之本，刚强乃惹祸之苗。万一被骗了，值当的给人家拼命吗？我就没去这种“介绍所”，希望能找到昔日的工友，或许他们能给我联系个活干。“吉人自有天相”，又没几天，我就碰见了一位朝思暮想的好朋友。
