解放战争时期，党的思想理论建设的主要任务是要努力提高党员干部的思想理论水平。马克思列宁主义是我们党的理论基础，但许多同志仍然不熟悉马克思列宁主义的基本原理。为了提高党员干部的马克思主义理论水平和修养，我们开始兴办马列学院。过去的训练班着重讲政策，现在的马列学院转向对无产阶级（特别是党员干部）进行世界观和唯物主义历史观教育。一方面，使我们的党员干部熟悉马列主义，学好唯物史观、认识论以及阶级分析的方法；另一方面，使他们熟悉并经常学习研究党的路线、方针、政策，注意各项方针政策的执行情况，懂得“两条路线的斗争，善于用两条战线斗争的方法来办报。”对于党的正确路线要毫不犹豫地贯彻执行，这不仅有利于批评“左”的倾向，也有利于批评右的倾向，是马列主义的方法。
新中国成立初期，我们在宣传毛泽东思想的过程中，出现了简单化、庸俗化的现象，甚至把某些科技方面的发明创造也简单生硬地与毛泽东思想直接联系起来。党内的思想理论教育既缺少统一的制度和适当分层的学习资料，也缺少懂理论的教员。“党的报纸刊物很少刊载理论文字，不善于运用理论来解释和指导人民群众的日常生活，缺少对于各种非马克思主义的理论的批评，因而使党的宣传限制在狭隘的范围内和低下的水平上。”加之当时主观主义和“左”的思想影响，党和国家的工作遭遇了很大的挫折。根据新中国成立初期党内的复杂情况以及党员理论水平的差异性，党中央作出分层级学习的决定：第一级，学习政治常识；第二级，学习理论常识；第三级，学习马恩列斯的理论著作和毛泽东的理论著作。党的各级干部是提高党的理论水平的主要责任者，为了解决工作中的实际困难和提升工作质量，“党的高级干部应当在全党提倡在日常宣传中正确地传播马克思、恩格斯、列宁、斯大林和毛泽东的学说，以便将马克思列宁主义——毛泽东思想通俗化，从而提高党员群众和人民群众的觉悟水平。”各级党委要加强对理论工作的领导，大力宣传唯物主义思想，批判唯心主义思想，为实现党的总路线而奋斗。
改革开放以来，我们党反对违背党的基本路线的错误倾向，坚持解放思想、实事求是的思想路线，坚持一切从实际出发、理论联系实际的基本原则，倡导在马列主义毛泽东思想的指导下，研究新情况，解决新问题。在深入揭批林彪、“四人帮”的斗争中，党内很多同志畏首畏尾，不敢实事求是地提出问题和解决问题。党内官僚主义、赏罚不明现象大量存在，再加上小生产习惯势力的影响，使得党内外一些人士仍然停留在过去，或者偏离了革命的轨道，出现从“左”的或右的方面怀疑党的路线和方针政策的错误思潮。社会主义初级阶段是一个各种问题错综交叉的阶段。无论是党的建设，经济建设，还是社会发展都没有现成的经验可循，只能在摸索中前进。因此，加强党的思想理论建设，提高党员的政治素质就成为党员干部运用马列主义的立场、观点、方法去解决新问题、总结新经验的关键环节。
20世纪90年代，我们党内普遍存在着“一手硬、一手软”的情况，一些领导干部只注重业务工作，忽视了对社会思想政治动向的研究；一些基层党组织软弱涣散，在思想教育方面没有发挥应有的作用；思想政治工作也存在着不适应社会生活新变化的问题，如覆盖不到位，针对性不强以及方法手段滞后等。针对资产阶级自由化思潮的影响以及一些人对社会主义初级阶段基本路线认识的偏差，党中央提出搞好思想整顿、加强党的思想理论教育的目标和任务。对党的领导干部的马列主义毛泽东思想教育要经常化、制度化，“特别要提倡领导干部学习马克思主义哲学，提高运用辩证唯物主义和历史唯物主义的立场、观点、方法分析和解决问题的能力，克服主观主义、形而上学的思想方法。”这就要求各级领导干部掌握理论联系实际的学风，自觉地把学习与实践结合起来，增强党性锻炼，改造世界观。“用建设有中国特色的社会主义的理论和路线来统一全党的思想，这是党中央的要求。”“尤其要把握解放思想、实事求是这个精髓，认真学习邓小平运用马克思主义立场、观点和方法研究新情况、解决新问题的科学态度和创造精神，努力提高思想水平和政治水平。”在思想理论建设过程中，我们要把中国共产党的历史、当代世界的深刻变化、社会主义初级阶段的基本国情紧密结合起来，深刻理解中国特色社会主义理论和党的基本路线，更好地解决实际问题。
新世纪现阶段，中国共产党面临着更加严峻的形势和任务。但是，党的领导方式和执政方式、领导体制和工作机制还不完善；一些领导干部的思想理论水平不高、依法执政能力不强、解决复杂矛盾本领不大；一些党员干部贯彻落实“三个代表”重要思想和科学发展观的自觉性不高，素质和能力也比较欠缺；一些领导干部的思想作风与科学发展观要求还不适应；一些制约科学发展的问题比较突出，保障科学发展的体制机制也不完善。从2002年至今，全党先后兴起学习贯彻“三个代表”重要思想的高潮，开展了保持共产党员先进性教育活动以及学习实践科学发展观的活动。“三个代表”重要思想是对马克思主义理论的继承和发展，是世界与中国的发展变化对党和国家工作的新要求。在深刻掌握马克思主义的基本立场、观点和方法的基础上，力争在党的思想理论建设方面有所突破，在实践方面有所创造，在解放思想中统一思想，用发展着的马克思主义指导新的实践。为了深化我国的改革开放，推动经济社会的又好又快发展，建设和谐社会，党的十七大决定在全党开展学习实践科学发展观的活动，用中国特色社会主义理论体系来武装全党，增强贯彻落实科学发展观的自觉性和坚定性，转变不适应或不符合科学发展要求的思想观念，解决影响和制约科学发展的突出问题以及党员干部党性党风党纪方面群众反映强烈的突出问题，使党的工作和党的建设更加符合科学发展观的要求。
在不同的历史时期，面对不同的形势和任务要求，党的思想理论建设呈现出不同特点，体现了马克思主义与时俱进的理论品质。用马克思主义理论来武装全党，要求以科学的态度对待马克思主义，把马克思主义的基本原理和中国的具体时代特征结合起来，解决中国面临的时代课题。以科学的态度对待马克思主义，就要深刻理解马克思主义的世界观，也要科学理解马克思主义的方法论，树立正确的世界观、人生观和价值观。对于不同的行为主体应采取不同的方法加以解决，无论是对广大党员干部，还是对复杂的国内外环境，我们都坚持利用马克思主义基本原理，特别是内外因关系的原理来分析问题，解决问题；要学会具体问题具体分析的基本原则，辩证地运用马克思主义的立场、观点和方法，抓住主要矛盾，解决突出问题，坚决反对主观主义等错误思想。在改革开放的新时期，党在思想理论建设要坚持与时俱进，不断开拓创新，坚持用中国化的马克思主义理论来武装全党，教育人民，这是党在思想理论建设方面的旺盛创造力和勇于创新的革命精神的深刻体现。
二、党的思想理论建设的重要性
党的思想理论建设是党的建设伟大工程中的重中之重，关系到党的建设的性质和方向。能否在党内加强马克思主义教育、阶级教育和党的教育直接关系到我们党是否巩固，切实做好思想上的领导是党的领导的首要职责。针对20世纪三四十年代中国革命的现状，年轻的中国共产党从当时的社会环境和党员的文化差异出发，实事求是，系统地教育我们的党员干部，使他们的思想和认识水平都获得不同程度地提升。思想理论建设是党的建设的关键部分，是组织建设、作风建设、精神文明建设的灵魂，一旦这个灵魂丢掉了，党的战斗力也就无从谈起。十一届三中全会以来的历史和广阔的发展前景昭示我们：无论是中国特色社会主义理论体系的形成，中国共产党的逐步成熟，还是社会主义现代化建设，都离不开中国化的马克思主义理论的指导。“现阶段要为建设有中国特色的社会主义而奋斗，在政治方向上绝不能‘不问姓社姓资’。马克思列宁主义、毛泽东思想是党的指导思想，绝不允许用西方资产阶级的政治学说和政党理论来改造党。全心全意为人民服务是党的唯一宗旨，绝不能被极端个人主义和‘一切向钱看’的腐朽思想所动摇。”党的十七大报告指出，加强党的思想理论建设第一位的任务，就是用中国特色社会主义理论体系武装全党。思想理论建设是党的根本性建设，无论什么时候都必须要引起全党的深刻关注。
党的思想理论建设对于保持党的先进性和纯洁性，提高党员干部明辨是非的能力，坚定正确的发展方向具有极其重要的作用。无产阶级政党要保持自身的独立性、不被腐蚀，就要学会与党内外各种非无产阶级思想（包括“左”、右倾机会主义）进行斗争，确保党或党的某些部分不变质，使党永远都是无产阶级的组织。在我们党内存在着正确思想和错误思想、正确路线和错误路线的斗争，之所以会有这些矛盾和斗争，是由于复杂的社会根源和一些党员干部认识上的偏差造成的。一个人如果只有善良的动机，却不懂得正确的意见只能是对于实际事物客观而全面地反映，就难免不会犯错误。要避免这种情况的发生，就要学会正确地认识客观事物，明辨是非。刘少奇曾经把无产阶级思想和非无产阶级思想之间的矛盾看成是党内最本质的矛盾，认为：“只有这个矛盾的逐渐解决，只有在党内加强马克思列宁主义——无产阶级科学思想的教育与锻炼，不断克服小资产阶级以及其他各阶级反映在党内的思想，我们党的建设和党的事业，才能进步，才能发展。”当今世界各种思潮相互激荡，从不同方面侵蚀着党的肌体。只有始终坚持马克思主义的指导地位，不断加强党的思想理论建设，用党的理论创新成果引领多样化的社会思想，我们才能获得更加稳固的思想基础。
党的思想理论建设是全社会精神文明建设的支柱，对于加强与改进党和国家的各项工作具有重要意义。作为一个长期执政的政党，其执政目标和任务的顺利实施，需要坚实的阶级基础做后盾，需要人民群众了解并赞同自己的理论及策略。我们党有一个弱点，那就是在思想理论上的准备和修养不足，略显稚嫩。因此，“加强党的理论工作对于改进党的工作和国家工作具有决定性的意义，对理论工作的忽视是不能容许的。长期以来，许多党委对于理论工作是不注意或注意不够的。这种情形，如果再任其继续下去，就会严重地妨害党的思想工作的加强，妨碍党的总路线的实现。”一旦党的指导思想出现偏差，往往会导致全党或重要部分的失败，而不仅仅是在工作上的失败。列宁曾经对理论和实践的辩证关系进行透彻的分析，认为革命的行动要想取得成功，就要接受革命理论的指导。当我们的理论正确、指导正确时，革命就能走向成功，否则就会失败。在广大的人民群众中，特别是共产党员和青年，进行马克思主义基本原理教育，共同理想和信念教育，爱国主义和民族精神教育，既是精神文明建设的重要内容，也是党的思想理论建设的关键环节。新世纪、新阶段，要完成国家赋予的重大任务和神圣使命，就要深刻理解和把握科学发展观的理论实质，加强社会主义精神文明建设，把先进的思想理论转化为强大的物质力量，为全面建设小康社会，实现中华民族的伟大复兴而努力。
三、党的思想理论建设的基本经验
把思想理论建设放在首位，着重从思想上建设党，这是从中国革命、建设和改革的历史发展经验中得出的宝贵结论。我们在历史上几个时期的许多成功都是因为坚持了正确的思想路线，特别是认清了“左”、右倾机会主义的危害，并争取和执行了党的领导权。“坚持共产党的领导，最根本的、最主要的是靠党的思想政治领导的正确，靠党的路线、方针、政策的正确。”当党的思想政治路线正确时，党群关系就比较融洽。这种情况下的党，不仅能够较好的代表人民群众的根本利益，引领人民群众更好地实践，也能够充分发挥党员干部的模范带头作用。从思想上建设党，就要重视用马克思主义理论武装全党，坚定正确的政治方向，提高党员干部的马克思主义理论水平。“中国共产党是一个高度重视思想建党、思想立党、思想兴党的马克思主义政党。始终把思想理论建设放在首位，是我们党保持和发展先进性的一条基本经验。”一个民族、一个国家的兴衰成败，离不开先进科学理论的指导。我们要继续深入学习科学发展观，用发展着的马克思主义来指导新的实践，这是由党的性质决定的，也是党所肩负的历史使命所要求的。
党的思想理论建设必须密切联系党的基本路线，服务于党在各个时期的历史任务。政治路线的制定和执行都离不开党的思想路线的支持，中国共产党历来坚持辩证唯物主义的思想方法，其根本点就是一切从实际出发。在新的历史时期，党的建设“必须紧紧抓住把党建设成为领导社会主义现代化事业的坚强核心这个主题，密切联系党的基本路线来进行。”当前，尤其要抓好党执政兴国这一要务，紧密联系社会主义经济建设、政治建设、文化建设和社会建设来进行，贯彻落实科学发展观，推动经济的又好又快发展。中国是一个经济文化落后的发展中大国，现在处于并将长期处于社会主义初级阶段，人民利益的实现程度直接关系到社会主义事业的成败。中国共产党几十年的发展史告诉我们，坚持以经济建设为中心，不断地解放和发展生产力，任何情况下都不能动摇；真正做到发展为了人民，发展依靠人民，发展的成果由人民共享。这里的“发展”是又好又快的发展，也是科学发展精神内涵的体现。中国共产党应努力把自身思想理论建设方面的资源和优势转变为发展的资源和优势，使之符合科学发展观的基本要求，并为更好地实践科学发展观提供政治上和理论上的保证。
