秦始皇三十六年(公元前二一一年)上郡
时间很快，距离上一次王绾和李斯决定国家命运的廷议，又过去了十年。
“苍”在这十年里，大都没有待在咸阳和嬴政身边，皇帝派他到各处去历练，先后到骊山、上郡等处，督促骊山归地（秦始皇陵）、秦道、秦直道、长城等工程的修建。
他也成了家，娶了一房郑国媳妇，在这一年怀上了孩子，但在给孩子想名字时他犹豫了，自己到底姓什么？祖承何方？
虽然皇帝已经赐他赵姓，但他觉得那不是自己的“根”，自己的“根”不知道在哪里？浮萍还知根从何处呢？可自己，除了名字，其余如同天上飘下来的一样。
每当夜深，他就在想自己的娘亲是什么模样？而自己的家人、族人是什么模样？自己的家族有什么故事？自己以后怎么和孩子说呢？总不能和始皇帝一样，说从自己这一世开始传起？
如此心魔，折磨他很多年。
于是他借着到处当监工的机会，四处打听自己的身世，想找到原来的家人。
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过去两年朝廷也发生了很多事情，最著名的莫过于“焚书”和“坑儒”，由于博士淳于越的提议引起的争议，让嬴政最终采取丞相李斯的进言，于秦始皇三十四年“焚书”，烧毁了除秦国外六国的史书，收所有经典于秦国官学。社会诸子必须以吏为师，不得引典据古，非议当下朝廷。
秦始皇三十五年又因术士卢生非议皇帝，嬴政让人搜捕坑杀了方士诸生四百六十多人，惊动朝野，最后连劝诫的太子扶苏都被嬴政一怒之下，罚到了上郡来陪蒙恬（méng tián）修长城。
而“苍”也陪同扶苏来到了上郡，他是嬴政指派来的，有两层意思，第一层是替皇帝监视太子，看有无异动。
第二是保护太子，毕竟再生气，也是未来国家的储君，不能出差池。
而“苍”自己的意思，更多是保护了，因为自己几乎是看着扶苏长大的，这是个性格宽厚的年轻人，“苍”很喜欢他。
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秦时长城不是砖石垒建的，而是先种两排看不到边际的松树，每两棵树中间间距不到四十厘米，等到长到一定程度时，把它烧掉。然后在两排碳化的小树中间，夯上泥土。这样筑建的堡垒能植根地下，十分坚固，还能防止泥土流失，但也导致了千年后秦长城的风化。
现在正值立冬，但今年冬天来得特别早，天空已经飘起了雪粒，在天空下面，是绵延数十里，在山岗上蜿蜒的、修筑中的长城，地已蒙霜，一片苍茫。
上万民夫在风雪中修筑着长城，这些民夫有的成群结队的担着泥土，有的在两排看不到边际、烧成碳化的树之间，夯着泥土。
人群中有老有少，大部分人头上绑着黑头巾（黔首），间有黑衣铁甲的秦国士兵在高处看守着。
“苍”带着几个亲兵骑马从民工队伍中跑过，来到工地脚下，下马登上长城，他披着御寒的皮毛，嘴里哈着寒气。
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秦太子扶苏和大将蒙恬正在工地上检验工程，冬天将至，也是匈奴进攻的时节，战事和工程都很紧张。
“苍”跑上来，向两位致敬，他现在已经是军中的五大夫了，秦时的中等军衔，四十岁，留着胡须。
苍：“太子殿下、内史大人。”（注：蒙恬当时拜为内史，是秦朝京城最高行政长官）
扶苏此时正三十一岁，长得十分亲切聪慧，穿着一身精致的皮毛披风。他向利苍俏皮的扬扬手里的一卷绢布。
扶苏：“好消息坏消息，五大夫想听哪个啊？”
“苍”素来知道这位亲善的太子爱开玩笑，他和太子本来就十分亲捻，于是讪笑着。
苍：“太子殿下想让我听哪个就听哪个。”
旁边的蒙恬身形魁梧，足足比他俩高出一个头，身形宽出三分之一，满脸络腮胡子，背上披着巨大的熊皮坎肩，显得十分豪迈和英勇。
他笑着：“好消息呢，陛下让你回咸阳，你不用跟我们在这吃土打匈奴了。”
“苍”看着他，笑着拱手说：“遵陛下和太子令，还有内史大人。”
扶苏：“坏消息呢……。”
扶苏摇晃着手里的绢布，转身看着“苍”，眼神模棱两可，看得“苍”不知所措，扶苏把手里的绢布交给他。
扶苏：“还是你自己看吧。”
“苍”忐忑的接过一看，心里悲喜交加，他抬头看看扶苏，不知是真是假，扶苏看着他笑笑。
扶苏：“以后是不是可以叫你利大夫了？！”
“苍”傻傻不知如何作答。
扶苏：“这是南郡郡守传来的，你乃竟陵利氏，你的家人还在，等回咸阳办完事，向父王告假，回家团聚吧。”
利苍：“谢太子！”
利苍跪倒在地，幸福来得太突然，他以后就有自己的姓氏了，叫“利苍”。苦苦寻找自己家人和家族信息几十年，今日终于得到，虽然他已经四十岁，但还是一下控制不住自己，趴在地上大哭起来。
惹得扶苏内心也感伤起来，他看着漫山遍野修长城的民夫。
扶苏：“天下苍茫，有人唾手可得的幸福，有人却终生寻觅，孰福孰祸？”
旁边的蒙恬从身边副将王离那里取过一把弩机。
蒙恬：“这是我一张弩机，将来家里若有子嗣，可传与他，儿郎当在四方，也成为我秦朝的壮士。”
利苍抬起头，脸上泪未干：“谢内史大人！那，那万一是个女儿呢？”
没想到他这么回答，扶苏和蒙恬楞了一下。
蒙恬：“那就让你婆娘多生几个，再不行就多娶几个婆娘。”
这下连利苍和扶苏都忍不住了，大笑起来。
