她已至跟前，洛雪缨不知如何称呼她，即使早已料到她就是皇后端木氏。
福公公慌张地下跪行礼：“老奴参见皇后娘娘。”
果然不出所料，龙城之内，如此高贵娴雅而又仙姿玉骨的女子，也只有民间盛传的皇后端木氏了。
洛雪缨故作一惊一颤，仓促地下跪：“臣女洛雪缨叩见皇后娘娘。”
“起吧。”端木情嗓音悠缓，以打量的目光审视着她，“洛雪缨？你为何还在这里？不是早就散了吗？”
“回禀皇后娘娘，臣女与福公公约定以酉时为限，倘若福公公还未想出破解残局之策，臣女便胜了。”洛雪缨垂眸敛眉，眉目间甚为恭敬。
“原来如此。”端木情移步至案前，居高临下地瞧着残局，“福公公是宫内棋艺精湛的老者，是否已想出应对之策？”
“老奴惭愧，尚未想出应对之策。”福公公冷汗微渗，“皇后娘娘棋艺高深，假若皇后娘娘有兴致，也可瞧瞧。”
“福公公谦虚了，在你面前，哀家的棋艺怎敢称之为‘高深’？不过倒可一试。”端木情坐下来，盯着黑白分明的棋子凝眉思索，而福公公自请前去沏茶。
皇后端木氏已过不惑之年，从面相上看，却不显老。世间的女子莫不感叹时光匆匆，最悲哀的就是止不住岁月如梭、光阴似箭，最残忍的便是美人迟暮。
洛雪缨盯着皇后娘娘的侧颜，想得入神，突然的，一只手拽住她的衣角，她悚然回神，却见皇后娘娘双手揪着衣襟，鼻息粗重，额上渗出虚汗，似乎非常痛苦。
洛雪缨大惊，慌忙扶住她：“皇后娘娘，您怎么了？哪里不适？”
端木情虚软地靠在她的身上，艰难地吞咽着：“头痛得厉害……透不过气……快、快喊人……”
洛雪缨瞧着她苍白的脸色、痛苦的神色，刹那间，她仿佛看见爹娘临死时候的眼神，耳边响起大哥曾经说过的话，柔软的心顿时冷硬起来——照此看来，她这突发的症状甚为严重，如果诊治不及时，就魂归西天了吧。
然而，不能让她就这么死了，不能！
“来人啊——快来人——”洛雪缨架起她，扬声大喊。
“母后！”一道石破天惊的大喊传过来，正是太子流澈远。他疾奔过来，眼见母后已然昏厥过去，脸色剧变，慌乱地唤着，“母后——母后——母后怎会这样？”
“臣女也不晓得……该是突发恶疾，殿下赶紧送皇后娘娘回宫，传御医诊治。”洛雪缨冷静道。
流澈远抱着母后朝端阳宫疾奔，洛雪缨紧跟在后。
端阳宫一阵忙乱，洛雪缨自然止步于大殿，流澈远进去后再无出来。不一会儿，御医进入寝殿为皇后娘娘诊治，宫娥匆忙地进进出出，一脸焦虑。
她走也不是，不走也不是，索性打量起传说中集三千宠爱于一身的开国皇后所居住的端阳宫。帷幔深深，罗幕重重，一幕幕，一帘帘，仿佛帝王的专宠与深情，永无止境一般。大殿的装饰摆设庄重而清雅，不见奢华瑰奇，弥漫着浓郁的书卷味儿，可见女主人的才情、智慧与气度。
突的，一阵急促的脚步声自殿外传来，她转眸一望，正巧的，一抹昂扬的黑影跨进大殿，身后执仗侍卫止步，恭候于殿外。墨色滚金纹龙锦服令他的身格昂挺高健，一双精目闪现赫赫龙威，俊毅的脸上似有些微的慌乱与急切。
他从她的身旁一掠而过，根本没有注意到大殿上站着一个陌生的女子，因为他的心中只有一个女子，他的皇后，端木情。
原来，开国帝王流澈净就是这样的。虽已不再年轻，却仍不减傲俊的丰姿神采。
洛雪缨怔怔地瞧着，眸中慢慢地聚拢起一束冰冷的光。
