丁香花紫，金钱夜落。秋夜凉，风露冷。
端木府，灯火辉煌，朱红锦绣。
一个白衣女子自踏进府门，便由管家引着一步步走入府邸的内苑。裙裾绵长，徐徐拖曳而过，白如霜，凝如月，仿佛一汪水银疾速闪过。
朱阑，粉墙，青石，飞檐。
月洞门，芳华庭园，一座精巧的风亭嵌在如虎如狮的假山之间，宛若飞鸟停歇，又似振翅欲飞。
林木掩映，粉幔飞扬，檐角挂着两只素骨竹制灯笼。
管家恭敬地站在亭外禀报，片刻之后才传出一道懒懒的声音：“退下吧。”
兰流苏静静地候在亭外，双眸低垂。又过须臾，亭里走出来一位年逾四十的女子，容华素淡，衣饰清简，只着一袭淡青长裙，披了一件豆青色的亮绸披风，虽已上了年纪，仍显袅袅风姿。
正是端木情。
她亲热地握住兰流苏的手：“总算把你盼来了，来，先饮茶。”
兰流苏随她坐下，委婉地拒绝：“入夜了，流苏不喜饮茶。”
“哦？为何呀？”端木情随口一问。
“习性如此，流苏觉得夜间饮茶，对身子不好。”
“若是一晚不饮茶，我可睡不着，好些年头了，一直都是这样。那你吃些糕点和水果吧，都是新鲜的。”
“夫人传召，不知何事吩咐？”兰流苏扫了一眼石桌上的鲜果与糕点，莞尔一笑。
“哪有什么事，只是念叨着你罢了。”端木情捏了一颗葡萄送到她的嘴边，她连忙接着，默默地送入嘴里。端木情笑道，“那夜听了你的曲儿，念念不忘呢，就想见见你，兰姑娘不会嫌弃我老婆子烦吧。”
“夫人折煞流苏了，夫人的眷顾，是流苏三世修来的福气呢。”兰流苏转眸望了一眼园子，“夫人能够入住端木府，管家如此恭敬，我想夫人并非等闲之辈，如果我没有猜错，夫人乃人中龙凤。”
“人中龙凤？”端木情一笑，早知她慧黠而玲珑的心思早已猜透自己的身份，“兰姑娘果真聪慧过人，不过你确实猜错了，端木氏人中龙凤者，只有皇后娘娘，我只是皇后娘娘的亲戚罢了。”
“夫人过谦了。”兰流苏在心中冷笑。
“流苏啊，听说昨日在潇湘楼……有一个豪客为难你了？”
“是，幸而三公子及时赶到，为流苏解围，否则……不堪设想。”
“有恩不报者，非君子。你如何答谢阿祈？”
“三公子……想纳流苏为妾，我没有同意……”兰流苏早就晓得，此次传她过府定是为了此事。
“纳你为妾？你为什么拒绝？”端木情徐徐地问。
