“我的那些事不提也罢，横竖我都熬过来了。”桂兰看看低头不语的白香衣说：“看看你二嫂吧，她比我更可怜。你二哥没了，那是意外，你娘硬说你二嫂害死的。你二哥说走就走了，你娘难受，你二嫂就不难受吗？可是她大张旗鼓地给你二哥找阴亲，不让你二嫂参加丧事，分明是用刀割你二嫂的心尖子肉啊。这还不算完，见了你二嫂就骂，见了引也骂，你说就算大人有错，也犯不着捎带上孩子吧？你看看，你娘骂得她们娘俩在村里住不下去，才躲到我这里来。春来你说说，这是做老的的应该行的事吗？要说一家子和气，两好才能裹一好；要说一家子窝里斗，一个巴掌拍不响。即使你能做得了我和你二嫂的主，你能做得了你娘的主吗？”r
春来梗着脖子硬撑：“娘怎么说也是长辈，就是有不是，咱做小辈的也要担待着，孝顺孝顺就是既要孝又要顺。不说别的，咱娘给你带大了俩儿子，你总该领情吧？”r
桂兰冷笑说：“俺就不领情。我出来的时候，存量十多岁了，用不着人照顾。存东那是你娘自作自受，我本来送到娘家去的，是你娘硬抢了去，存粮他妗子到现在提起来，还恨得牙痒痒呢，说你娘死不讲理。她受累，那是她乐意，活该！”r
关于小存东这桩公案，白香衣心里最明白，确实是桂兰的娘家嫂子从中捣鬼，当年硬把存东送到孔家屋子，后来事事指望桂兰的硬腰杆子，就编排出这番说辞来糊弄桂兰。可是，白香衣气玉翠，也不肯帮她澄清。r
桂兰喝了口水，接着说：“春来，你躲得远远的，水大也湿不了鞋，可以轻巧地当孝顺儿子。你要是真孝顺，这么多年，你为你娘做了些什么？不就是一年半载的写封信吗？要我说，春来，你在部队里过你的安生日子，这事你想管也管不了！”r
春来被桂兰堵得半天说不上话来，酒精让他变得脆弱，一个三十来岁的大老爷们竟吧嗒吧嗒地滴下大颗的眼泪来。r
白香衣劝道：“这是咋说？男儿有泪不轻弹，我这快瞎了眼的老娘们都没哭，你哭啥？”r
江红用眼剜春来，轻声骂道：“丢人现眼！”r
“还叫我过安生日子，你们这个样子，我能安生吗？”春来哽咽着说。r
桂兰对耷拉着脑袋干坐着的春宝说：“春来醉了，你还不扶他进去歇歇？”r
春宝扶起春来，春来痛哭流涕，还一个劲说没醉。进了里屋，春来又絮叨了大半天，才没了动静。r
这一家子人就像水里裹了油，看着水是水油是油分得很清楚，可是想要分出丁是丁卯是卯，却又无法分开。春来本来踌躇满志，想把一家子人凑到一块，吃顿团圆饭，可冰冻三尺非一日之寒，不是他一朝一夕就能化得开的。r
团圆饭吃了，却不团圆。他的两个姐姐春花春草带着外甥们来了，桂兰也卖了春来个情面，让存粮带着存东回来了，桂兰自己却不肯来，白香衣和娴雅也没来。依着玉翠的主意，不放存粮和存东回城，春来好说歹说，说孩子们在城里更有前途，才说服了玉翠。r
春来在家住了一个多月，带着遗憾回了部队。