药王孙先生将千年地精交于药童,吩咐药童这千年地精需要熬足三天三夜,足足七十二个时辰,少一个时辰都不行,自己又去准备配料。
司马复走出屋子,刚才那几个兵士立刻变得恭敬了不少,那位叫仁贵的兵士一脸的尴尬,连连说道“复兄,小弟之前多有得罪,勿怪”。
“只可惜了我那马儿的仇没得报,这匹马可是苏定方将军所赠,日后如何还他”司马复故意呛他一下。
仁贵听了“苏定方”脸色大惊,不知这司马复究竟是何方来路,“苏定方”的大名他早有耳闻,这马如是苏将军所赠,那自己打死了苏将军的马,那岂不是?此人现在可得罪不起,他又是郡王的救命恩人,随便一句话,自己可能都是吃不了兜着走。
遂拜倒在地,“复兄,小弟之前鲁莽,还望海涵,复兄的马就包在我身上,三日之内我定还你一匹上等的好马”。
“好,君子一言,驷马难追,若是三日之内,能兑现你的承诺,你这个朋友我交定了”司马复说道。
夜色渐晚,仁贵与几名兵士在一起聊天,由于药王找到了千年地精,众兵士心想着过不了多久,这郡王身体恢复,就可以早日回去了,皆欢声笑语。
唯有仁贵坐在一旁闷声不乐,一兵士看到,凑了过来问道:“仁贵,这药王找到了千年地精,咱们在这山上的苦日子可算要熬到头了,你何故闷闷不乐”。
“哎”仁贵叹气道
“究竟是何事”
“你们可知我之前打死那尼老子的一匹马,没想到这人来头不小,据他说这匹马还是那苏定芳苏将军送的,而且郡王说这尼老子是他的救命恩人,我这日子恐怕不好过阿”。
“那你打算如何?”
“能如何呢,我答应了那尼老子,三天之内还他更好一匹马,也是情急之下,脱口而出,现在想来,这马如何轻易可得。”
“兄弟,莫慌,我知道此不远处有一马寨,专养好马,来此马寨订马之人非富即贵,兄弟何不去盗一匹回来。”
“真有此处?”
“的确如此,此处下山后,往东北方向走估摸五十里应该就能看到,只是……”。
“只是什么?”
“只是那寨主宁樊武艺高强,江湖人称宁七鞭,以鞭为武器,一根鞭子使得是虎虎生风,不光驯马,还用来攻敌,兄弟若是去,定要小心此人。”
“好,我自会小心,明天我就去走一遭”。
第二日,仁贵早早的下了山,往东北方向走了五十里左右,太阳已是偏西,果然见一寨子,上书“天下无马.宁家马寨”。
仁贵在外面张望,只见寨子内外四周皆有巡逻之人,依稀也有一些路人,看到马寨也停步观望,马寨内,马啸声四起,寨子内果然都是好马。
马寨门前一处大牌子,上面刻着“古之善相马者若赵之王良、秦之伯乐,今之善马者宁樊。”仁贵心想这宁樊必是这马寨主人,口气颇大,自比王良、伯乐,又说天下无马,必是自家的马出色异常,才敢嘲笑天下无马。
但见一位衣着破烂的年轻男子突然大笑道:“好一个天下无马,哈哈……哈哈哈。”
门口守卫见状,呵斥道“穷小子,买不起马在这瞎嚷嚷什么,速速离去”。
“哈哈哈……”那人笑的更厉害了,“快叫你们当家的来,在下要买最上等的马。”
那守卫见这人浑身上下没一块地方像有钱的人,虽犯嘀咕,但见此人言语惊人,又是上等马的买卖,毕竟貌不惊人最后买了上等马的人还是有的,不敢擅自得罪这人,还是得回去禀报,没过多久,只见一中年男子出得寨门口,双手抱拳,问道:“不知公子何故在寨前发笑,若是买马,在下立刻吩咐下去即可,如此发笑,不知何意。”
“您可是这山寨之主?”
“正是,在下宁樊,敢问公子是?”
“在下马周,今日到贵寨看到这天下无马四字,因在下姓马,岂能见天下无马这四字,故发笑耳,又不忍见宁寨主家破人亡,故而发笑引得你前来,你可知这四字将招来血光之灾。”
“此话怎讲?”
只见马周在宁樊耳边耳语了一番。
“请,里面请”那宁樊立刻招呼马周进寨。
待进得里屋,马周见四下无人,说道:“宁寨主,你好大的胆子,敢嘲笑当今天子不识人才,就不怕人头落地?”
“此话怎讲?”
“这天下如今是谁的天下?”
“自然是秦王”
“自古有志之士都自比千里马,有识才之人自比伯乐,那这天下无马四个字,不就是暗讽当今天子不识人才,朝廷没有良臣吗。”
“这…..在下实没有此意”,马周这一番话说的宁樊直冒冷汗。
“宁寨主,还不赶紧让人撤了这四个字,保一家平安。”
说的是、说的是,那宁樊立刻派人去取了牌匾,收了这四个字。
“马周兄第,你我也算是有缘,今日幸蒙马兄指点,若非如此,他日遭了大难,我都不知因何缘故,我看马周兄弟年纪轻轻、才学非凡,却为何衣衫褴褛,这般模样。”
“在下虽怀报国之心,奈何这天下却无伯乐,在下原本在博州任一小职,每日所做之事,不过打杂尔,又遭人无端指责,一怒之下挂冠而去,我知秦王贞观新政,雄心壮志,招揽天下英才,有心效力,却投靠无门。”
“马周兄第,对当下时局,你可有见解。”
“宁樊兄,那在下略述己见,历观夏、商、周、汉之有天下,传祚相继,多者八百余年,少者犹四五百年,皆积德累业,恩结于人,岂无僻王,赖先哲以免。自魏、晋逮周、隋,多者五六十年,少者三二十年而亡。良由创业之君不务仁化,当时仅能自守,后无遗德可思,故传嗣之主,其政少衰,一夫大呼,天下土崩矣。今秦王虽以大功定天下,而积德日浅,固当隆禹、汤、文、武之道,使恩有余地,为子孙立万世之基,岂特持当年而已。然自古明王圣主,虽因人设教,而大要节俭于身,恩加于人,故其下爱之如父母,仰之如日月,畏之如雷霆,卜祚遐长,而祸乱不作也。今百姓承丧乱之后,比于隋时才十分一,而徭役相望,兄去弟还,往来远者五六千里,春秋冬夏,略无休时。秦王虽诏减省,而有司不得废作,徒行文书,役之如故。四五年来,百姓颇嗟怨,以为秦王不存养之。尧之茅茨土阶,禹之恶衣菲食,余知不可复行于今。汉文帝惜百金之费而罢露台,集上书囊以为殿帷,所幸慎夫人衣不曳地；景帝亦以锦绣纂组妨害女功,特诏除之,所以百姓安乐。至孝武帝虽穷奢极侈,承文、景遗德,故人心不摇。向使高祖之后即值武帝,天下必不能全。此时代差近,事迹可见。今京师及益州诸处,营造供奉器物,并诸王妃主服饰,皆过靡丽。闻昧旦丕显,后世犹怠,作法于治,其弊犹乱。秦王少处人间,知百姓辛苦,前代成败,目所亲见,尚犹如此。”只见马周侃侃而谈。
“好,说的太好了”,宁樊连连赞叹。
二人又长谈良久,宁樊知马周胸怀济世之才,心心相惜,遂留得马周在此短住几日,二人说定,待他日有王公贵胄前来选马,便引荐于他。
话说这仁贵在寨子转了一圈,心想到,我去盗马,此刻若是莽莽撞撞的进去,恐怕引起人的怀疑,反而让人戒备起来,不如等到晚上再行动。
正准备转身离开,突然听到一阵马啸之声,马啸之声如阵阵山洪,震耳欲聋,仁贵一看,见有一人牵着一匹白马而过,马狂躁而蹦,那人被马带着重重摔倒在地,爬起来拿起鞭子狠狠抽打,马越发狂躁,那人边打边喊道:“好你个白虎,老子就不信训不了你”,另一人看了跟了上来,说道:“你别下手太重,这可是阳公子的预订的马,到时候马出了什么事,你可是吃不了兜着走”,“晓得、晓得”那人遂收起了鞭子,两人一起费了九牛二虎之力将那白马一起牵进了一处马槽。
仁贵看在眼里,心想:“就是它了”。
待到夜深人静,二更时分,仁贵摸黑到了马寨,听得马寨内一阵喧哗,似有人在行酒、高谈,心想,都什么时候了,这马寨居然还这么热闹。
遂猫入寨中,只见一屋内依旧是光亮通明,戳开一窗户纸,只见几人围坐一堂。
其中一年纪略长之人说道:“今天结交马周兄弟真是痛快、痛快,来,你我再饮一杯”。
那个寒酸书生马周说道:“能认识中郎将常大人,真是晚辈的荣幸,我先干为敬”,一饮而尽,此人浑身散发着一种气概,若不是身上几件破衣,此人之光芒,倒不是一般人能可比的,仁贵心想道。
“后生可畏,后生可畏,马周兄弟,你看看,今天若不是被这向阳小子硬拉着来选马,便错过了结交马周兄弟的机会,那真是人生之一憾事,咱俩有幸认识,还得感谢这小子,来来来”,那被叫做常大人的边说边端起了酒杯。
“可不是,听闻向阳公子要外出去公办,也不知什么差事,这火急火燎的连夜来选马”,宁樊问道。
“也就是几个小贼的事情,不过这事倒也是蹊跷,一个死了的人又复活了,父亲对这个事情甚是关注,所以这事得我走上一遭”那向阳公子说道。
“如此,看样子不是小事,向阳公子可要小心行事”,那常大人说道。
“向阳公子请放心,我已安排下人将上等好马备好,就等向阳公子试驾”宁樊说道。
“好,如此甚好,来,喝酒”一众人又端起酒。
仁贵听了几句,知道这屋内之人都是权贵之人,除了那个寒酸书生,不过此人在其间却意气风发,风采非凡。
时间不早了,还是偷了这马,速速离去,遂心里说道“对不住了,几位,你们的马,我要了”。
仁贵离开那屋子,左穿又窜,下午瞄的正着,没费那功夫,“白虎”便找到了。
好家伙,这“白虎”正睡的鼾声如雷呢,“我若是直接骑了这马出去,恐怕目标单一容易被人追,不如索性多放几匹出去”。
仁贵去搬了些马料,一一放于马槽前,又轻轻用鞭子打醒那些马,偷偷解了四五匹马的马索,这些马都迷迷糊糊的,大晚上见到有吃的,以为是喂马的人,自然是开心不已,仁贵力气奇大,又在旁边拔了一头大木桩。
仁贵见那白虎起了身,便抱着木桩骑了上去,“白虎”刚吃上几口,突然背上一阵痛,仁贵一鞭子抽在“白虎”身上。
睡梦中朦胧的白虎一下子被惊醒,立刻狂奔,仁贵趁着白虎乱窜之际,又狠狠的抽了那几匹解索的马,一时间,马寨内,马儿嚎叫,马蹄乱踏,四五匹马在寨内横冲直撞。
马的异常声音惊动了马寨众人,纷纷出来查看。
仁贵勒紧缰绳,四五匹马一阵乱窜,跟着“白虎”一起冲向寨门,破门而出,没人能抵挡的住。
那寨主宁樊正与那几人喝酒叙旧,听得声音,几人都奔了出来,一看,宁樊便已明白,看样子今夜是遭了马贼了,“哎呀,不好,向阳公子的马”,宁樊边说边一个翻身上马,另一人向宁樊丢来一样东西,宁樊手上瞬间拿了一个套环,又几人跟着宁樊飞奔而去,那向阳公子只见一白影从眼前疾驰而去,本能的喊了句“什么,那是我的马?”
仁贵骑着“白马”狂奔,后面几人追的非常紧,回头一看,只见那宁樊马上功夫了得,在马上翻腾如履平地,手中套环像长了眼睛一样,跑的慢的一匹黑马已被宁樊套环套了,其他几匹马也被另外几个人一一套住了。
“抓住偷马贼、抓住偷马贼”后面几个人不停在大喊。
“驾”仁贵吓的不轻,若是被这宁樊给套回去,还不得给打的半死,待后面追上来离的不远时,仁贵瞧了个准,将手上的大木桩用尽十成力气甩出去,宁樊那匹马被大木桩打个正着,其它马受到木桩的冲击,也是乱做一团,仁贵遂大声说道“白虎,快”,“白虎”好似明白仁贵的心思,这“白虎”今天被那寨子的几人又抽又打的,感恩这仁贵晚上给他喂了食,遂撒起腿来狂奔,当真是如电一样,将后面一众人马远远甩出了几里。
宁樊只能眼睁睁的看着“白虎”被人盗走。
仁贵偷得“白虎”,满心欢喜,又骑着白马在周边四处绕了几圈,为免被人跟踪,待到天色已晚,料想这下应该无人追查的到,才摸黑进了太白山。