虎跳崖三面皆是深渊，只有一面背靠着山壁，在岩壁上有一个小山洞，虽只凹进去两丈不到，但洞口小，里面大，犹如一个扎口的布袋般，端的是避风躲雨的好地方。
两人走入山洞，但见洞内铺着一张草席，草席上有一床绣花棉被。
诸葛燕道：“以前我在这里修炼，常要呆上好几天，所以准备了草席棉被。青龙，此后的一个月，你就住在这里，抓紧将修为提升上去。”
黄天明点点头，把包袱和龙吻放在草席上。
诸葛燕此时才注意到龙吻，脸色微变，道：“这把武器你是从哪里得来的？”
黄天明说了龙吻的来历，道：“安易曾经说过，这是赤血堂长老刘正通所拥有的武器。”
诸葛燕道：“正是。赤血堂总坛纪念台上有一块石壁，刻着赤血堂历代强者的简介，刘长老逝世已久，距今大约有四百多年了，但他拥有的龙吻，乃是天下十大神器之一。”
黄天明道：“难怪安少堂主一路上对龙吻虎视眈眈。”
诸葛燕轻哼一声，道：“这小子跟他父亲一样，从小就不安好心，当初我跟老鬼退隐江湖，便是他父亲安在天一手造成的。现在安在天派这小子假惺惺地前来探访，我才不稀罕呢。你既然得到龙吻，这是你跟刘长老之间的缘分，关赤血堂何事？”说罢转身走出洞外，黄天明随后跟将出去。
虎跳崖上冷风嗖嗖，吹得周围的松树猎猎作响。诸葛燕面北而立，双手举过头顶，抱成虚圆，神情肃穆地说道：“历代祖师爷在上，非弟子存有私心，实乃我家老鬼太过猖狂，全不将弟子放在眼里，这口恶气难以下咽，所以此番动用祖师爷传下来的玄空戒，还望祖师爷原谅则个。”说罢长袖一翻，将手放下来时，右掌中已多出一个血红色的戒指。
玄空戒！
黄天明心猛地一跳，玄空戒乃是天玄大陆传说中的无上宝物，凭此戒可以将物品存放于虚空之中，只能用玄空戒主人的意念方能取出，任谁也别想盗走。跟仙岳的本命宝器一样，玄空戒也是认主之物，只有主人念动独特的咒语，将戒指传于别人时，方能易主。
“祖师爷请恕罪，弟子在未来的一个月中，将每日取一点灵药，日后定当补上。”诸葛燕说罢，轻喝一声，将玄空戒往空中一抛，然后竖起右手食指，只见戒指落下来后稳稳地套在食指上，一抹红色流光瞬间将整个手掌围住，诸葛燕闭上双眼，口中念念有词，猛地张开五指朝空中一抓，竟自凭空抓下来一把干枯的草根。
诸葛燕睁开眼睛，低声笑道：“成功了！”将草根交于左手，随即右掌往长袖中一甩，红色流光伴随着玄空戒消失不见。
黄天明在旁看得目瞪口呆，喃喃道：“燕姨，难道你要用灵药助长我的功力？”
诸葛燕道：“正是。历代祖师爷在虚空中存放了不少灵药，但传到我手中时，由于德薄才浅，一直未敢动用，现在为了帮你提升等级，也顾不上祖师爷在天之灵的责骂了。”
黄天明颇为感动，道：“燕姨将如此珍贵的药材用到我身上，当真是授受不起。”
诸葛燕长叹一声，道：“青龙，有些话我本不想提，也未对任何人吐露过，现在便说与你听，好让你知道，当年我跟老鬼追来，也是要打幻月莲珑的主意，只是赶到时叶家弟子已经一败涂地，但我们终究不怀好意在前，现在跟你结一段师徒缘分，授受不起的话就不要说了。”
黄天明点点头，道：“燕姨请说，我洗耳恭听。”
诸葛燕道：“我跟老鬼二十多年前就退隐江湖，很少过问世事，但老鬼被安在天派来的使者说得蠢蠢欲动，想重出江湖，直到被我以性命要挟，方才罢了。其实我又何尝不渴望快意恩仇的生活？只是江湖邪恶，人心叵测，我早已看得透了，所以慢慢适应隐居的生活，再也不理会外界诱惑。
“我的性格比较刚硬，当初在赤血堂效力时就以狠辣著称，江湖中人曾经送我一个辣手仙子的外号，我的宗旨是：要么不做，要做就要做绝！有一次我跟老鬼去执行一项任务，在即将成功时，被本门的另一个长老横插一手，夺走了胜利果实，并到堂主安在天那里去邀功。当时那个长老势力极大，几乎控制了赤血堂的半壁江山，当真是飞扬跋扈，不可一世。老鬼虽也恼怒，但念在同门份上，只索罢了，我却不会善罢甘休。
“这个长老谁不好惹，偏偏要惹到我头上来，也不打听打听辣手仙子的外号是怎么来的。惹怒了我，别管你同门不同门，就算是天王老子，一样算账。
“在一个月黑风高的夜晚，我背着老鬼，偷偷闯入那长老的府邸，将他满门上下八十余口人杀得干干净净，一个不留，并在墙上用人血写下八个大字：杀人者辣手仙子也。
“虽然我出了胸口恶气，但此事牵连甚广，被不少赤血堂掌权者问罪，要拿我的人头祭奠那长老一家老少。堂主安在天也站在问罪者一边，并动用赤血令，想捉我归案。未等他们来捉拿，我跟老鬼已经闯到总坛。面对一张张愤怒的脸，我只问了一句话：‘没有我家老鬼，有赤血堂的今日吗？’我家老鬼上通天文，下知地理，乃是赤血堂的第一军师，在赤血堂跟朝廷的对峙中，老鬼用神机妙策无数次挽救了赤血堂的主力军。安在天思忖之后，表示死罪可免，活罪难饶。我冷笑道：‘你敬我一尺，我敬你一丈，谁要惹我，别想有好果子吃。今日便跟赤血堂一拍两散，挡我者唯有死矣！我夫妻纵横天下，可不是被欺负的料！’老鬼一辈子都在跟我作对，但在大关键时刻，还是站在了我这边。就这样我夫妻退出了赤血堂，也未有人敢真正出来阻挡。
“自那以后，我们隐居在水柳湾老屋，七兄一直看守在那里，见我们回来了，好生高兴。无事可做时，我常跟七兄去附近的土地庙拜神，对平生犯下的血案也逐渐生出一些忏悔之意。但有一次老鬼听说秘宝幻月莲珑在京城出现，而且将要被京都拍卖所拍卖，就怂恿我一起去竞买，我当然也听过幻月莲珑的大名，知道那是无上异宝，若没有雄厚的财力，恐怕难以拍到。以我的性格，要么别去，一旦去了就不能失手，所以叫老鬼卖了水柳湾的庄园，可老鬼舍不得祖上的房产，结果我们所带的银两不够，白去一趟。”
黄天明笑道：“燕姨，那次我带去五万两银子，势在必得，所以你们就算卖了庄园，也不见得能拼得过我。”
诸葛燕咋舌道：“不愧为大家族，财力当真雄厚。后来他获知幻月莲珑乃是被叶家弟子买下，而且有两拨人已经追去，他提议也去瞧瞧，我说叶家乃是玉京大家族，别去淌浑水，但他偷偷追向玉京，我生怕他夺得宝物后修为急速提升，从此压过我，只得随后跟去，好歹也要分一杯羹。随后的事你也知道了，我们赶到时你已经被那和尚废了玄元，没想到几年之后会重新碰上你，还能成为师徒，当真是有缘分。”
诸葛燕说罢，将草根递过去，道：“此乃九华秘府中的九灵仙草，号称一根能吊九条命，其巩元固本的药效灵验无比，还能激发人体潜在的本能，你这就将它吃了吧，待药效散发到全身，我再教你一套强身玄技——抡元会顶，此后一个月中，你便用该玄技吸收药效。”
黄天明点点头，将九灵仙草送进嘴里嚼将起来，只觉一股淡淡的腥味直冲脑门，当下眼睛一闭，不去理会味道，大嚼之后吞将下去。
九灵仙草入肚之后，顿时升起一股火辣辣的热气，仿佛决堤之水一般，往四肢百骸直奔过去，经脉开始微微胀痛，热气激发了仙玄力，一道道热血沿着血脉奔腾不息，黄天明忍不住仰天长嚎一声，感觉到全身的仙玄力正在慢慢膨胀，便想手舞足蹈一番，将之发挥出来。
诸葛燕伸掌抵住他背心，一股刚猛之极的玄尊之力涌入他的体内，生生将膨胀的仙玄力压制住。
当初在地底深洞，金若水也曾往黄天明体内输过真力，但被仙玄力反弹出来。然而诸葛燕四十级玄尊的修为，远非金若水可以比拟，此番真力入体，黄天明竟无丝毫反抗之力。
过得一会，只见黄天明满头大汗，当诸葛燕掌心离开时，已自坚持不住，缓缓坐倒在地，当即眼观鼻，鼻观心，引导仙玄力重归丹田。
如此一个周天下来，已能适应仙草药力汇成的热气在体内奔腾，不由长长吐出一口气，说道：“多谢燕姨相助。”
诸葛燕道：“现在我教你抡元会顶的运气口诀，我说一句，你记一句，直到会背为止。”
黄天明点点头，道：“燕姨，我记性好，有过目不忘的本领，你念一遍我就记住了。”
诸葛燕大奇，将信将疑地道：“好小子，竟然有这份本领，我可真佩服了。”当即将口诀从头到尾念了一遍，黄天明默记在心，果然一字不漏地背将出来。诸葛燕抚掌笑道：“我活了一把年纪，还未见到其他人有过这本事，若去考状元的话，只怕非你莫属了。”
黄天明道：“天玄大陆，武道横行，弱肉强食，考状元恐怕自身都难保。”
诸葛燕道：“武道横行，弱肉强食，确是如此。青龙，你便按口诀慢慢练习，九灵仙草的药力非半日工夫难以消化。我先去了，明日再来，铁链上的禁法就不加持了，因为七兄要来送饭菜，你自当留意，有外人擅自进入的话格杀勿论。”
黄天明道：“燕姨，你放心去吧，我自己会努力修炼。”
诸葛燕走后，黄天明盘膝坐在山洞前，心中默念抡元会顶的口诀，按照口诀指引，真气由丹田出发，直达头顶百会穴，稍作停留后，一路往下，到得足底涌泉穴，如此一个周身来回，重新流入丹田，散布在奇经八脉的药力顿时减轻不少，这一番吸收之后，抡元会顶的玄技领悟初步告成，玄气修为也出现提升的迹象。
黄天明心下暗喜，这九灵仙草的功效还真的灵验，再走几个周天，恐怕便能提升一级修为了。
虎跳崖确是一个适合修炼的好地方，除了风声之外，再无其它任何声息。如此阴冷之地，飞禽走兽都不愿光临，而天地灵气极纯极厚，如有形物质般随风缓缓流动，黄天明张开全身四万八千个毛孔，贪婪地吸收着天地灵气，就象情人的抚摸，让他舒适无比。
“如果师父在这里，定会无比欢喜。”黄天明心想。他想到的师父，自然是指然翁。飞云山一别之后，已过去十多天，至今还没有丝毫音讯，黄天明不由暗暗担心。他老人家能全身而退吗？回来后能找得到自己吗？幻月莲珑乃是星华宗的宝器，师父如若回来，多半能感应到自己的所在，所以这个倒不是很担心，现在最担心的就是他的安危。
黄天明伸手入怀，摸了摸师父留给他的两本秘籍，稍觉安心，当下收回心猿意马，重新开始修炼抡元会顶。如此走了几个周天，九灵仙草的药力终于被完全吸收，体内仙玄力跳动得厉害，仿佛一群即将脱缰的野马，有一种奔腾不息的征兆。黄天明自然熟悉这种感觉，忍不住大叫一声：“我要升级了！”
“我要升级了！我要升级了！升级了！”含着充沛中气的叫声在山间不住回荡，声音中充满了喜悦之情。蓦然一阵蓝色的流光闪动，从黄天明身体周围散射开来，可怕的能量震得山壁都有一些摇晃。
一个修长的身影跳将起来，凌空翻了几个跟头，稳稳落在悬崖边，离深谷剩下不到半尺。这一番算计极为精准，若再往前多翻一个跟头，必将跌入深谷。黄天明负手而立，面对延绵不绝的群山，心头豪气陡升，喝道：“属于我的，终究要十倍拿回来！”
此时他的玄师修为已经达到八级，体内仙玄力的能量又上升了一个档次。还有两级，就可以修炼威力强大的光剑了！
想到此处，黄天明忍不住朝天空挥了一下拳头。
“叶公子，晚饭到了！”身后传来段七的声音。黄天明刚才一时忘形，竟未发觉有人前来，当即转身，只见段七提着一个竹篮，笑吟吟地站在一丈开外的暮色中。
啊哟，天都有些黑了！此番修炼，浑忘了时光流逝，似乎弹指间便已过去几个时辰。黄天明上前接过竹篮，道：“七叔要进洞坐一会么？”
段七摇摇头，道：“我还得赶回去帮助主公招待少堂主呢！公子你慢用。啊，差点忘了，还有一样东西要交给你。”说罢从袖中取出一张折成四方的绢纸，塞进黄天明手中，笑道：“是小姐叫我转交给你的，大概是情书吧，哈哈，我活了一大把年纪，现在倒成了小情人间的信使了。”边笑边大步而去，经过铁链时几下纵跃，已安然到达对面，修为竟自不低，想来这些年在两大高手的调教下进步不少。
黄天明拎着竹篮走进山洞，将竹篮往地上一放，坐在草席上迫不及待地打开绢纸，淡淡的芳香扑面而来，一颗心不由跳得厉害。
“青龙哥哥，想你！听外婆说你要在虎跳崖修炼一个月，我好生失落，本待找机会跟你叙叙别来之情，怎奈一来便去虎跳崖了，唉，青龙哥哥，你想我吗？”
黄天明脸露微笑，喃喃道：“想，当然想！”拿着绢纸看了一遍又一遍，竟不舍得放下，直到肚子饿得咕咕叫了，才将绢纸叠好，小心翼翼地塞入怀中，然后打开竹篮。
此时天已完全黑了，借着朦胧夜色，黄天明拿出饭菜和一小壶酒，只见篮底还有两支蜡烛。
“七叔想得可真周到。”黄天明边想边取出火石，点燃了蜡烛，小小山洞顿时明亮而温暖起来。
酒足饭饱之后，黄天明收拾好东西，然后躺在草席上，背倚山壁，又从怀里掏出绢纸，闻着淡淡的芳香味，仿佛闻到了金若水的少女体香，地底深处那惊险而又温馨的一幕幕场景闪过脑海，不由思念之情更浓了，随着倦意涌上来，就这样抱着绢纸酣然入睡。
迷迷糊糊中，看见一个淡黄色的身影靠在洞口，正对着他甜甜微笑，正是日思梦想的金若水。黄天明大喜，跳起来直奔过去，金若水轻巧地闪过他的追赶，越过洞口直飞向天空，越飞越远，化成了一颗星星。黄天明忍不住叫道：“若水妹妹别走了！”猛地醒转过来，发现天已大亮，诸葛燕正好走进山洞，听到黄天明的叫声，笑吟吟地道：“青龙，你梦见我家若水了？”
黄天明脸上一红，匆忙爬起来行礼道：“燕姨好，这么早就来了啊！”
诸葛燕道：“时间紧迫，自然要早来，顺便给你带早饭。”说着将手中的一个竹篮放在地上，无意中看到草席边有一张绢纸，咦一声，道：“这是什么？”顺手捡了起来。
原来黄天明昨晚睡觉的时候，手掌松开，握在手中的绢纸落在了草席边，此时被诸葛燕发现，不由大急，要待阻拦已经来不及了。
诸葛燕一个个字念将出来，脸上显出惊异之色，抬头看着黄天明，道：“这是若水的字迹啊，难道你们相爱了？”
黄天明不再隐瞒，简单说了在地底深处跟金若水劫后余生之事。诸葛燕点点头，道：“你们这段感情经历过生死考验，值得珍惜，但若水还是一个孩子，行事也很任性，恐怕以后有你的苦头吃。”
黄天明道：“不管如何，若水妹妹于我有救命之恩，又如此深情对我，自当倾力回报。”
诸葛燕沉默了一会，道：“若水的性格很象她母亲，应该是用情极专之人，对任何的背叛都难以容忍，希望你好自为之，省得惹祸上身。”
黄天明道：“我理会的。”
诸葛燕突然叹了口气，道：“唉，老鬼不顾我反对，留下安易那小子，真是被气死了，也不知道那小子什么时候才走，昨天看他跟若水走得很近，有说有笑，如果敢打若水的主意，我敲断他双腿。”
黄天明听到最后一句：如果敢打若水的主意，我敲断他双腿。如闻仙音，暗想：“看来燕姨是站在我这边了！”当下笑道：“燕姨，你不反对我跟若水妹妹交往么？”
诸葛燕道：“傻小子，你是我徒弟，咱们是自己人，不像安易那小子贼头贼脑的不安好心，只要你诚心待若水，我又怎会反对呢？”
黄天明大喜，道：“燕姨，绢纸该还我了，这是若水妹妹写给我的第一封信笺，我要好好保存。”
诸葛燕将绢纸递给他，笑道：“瞧你年龄也不小了，怎么还象个情窦初开的孩子一样，一张破纸都看得如此珍贵。”
黄天明正色道：“我是看重若水的情意，正因为经过世间炎凉，才知道什么东西值得珍惜。”
诸葛燕赞许地拍拍他肩膀，道：“如此甚好，若老鬼反对你们来往的话，我打他耳刮子。”
待黄天明吃过早饭，诸葛燕道：“好了，马上开始今天的修炼。”
两人走出洞外，诸葛燕祭出玄空戒，又从虚空中抓出一样灵药，却是一朵鲜艳欲滴的红花。
“这是赤色鬼母花，生长于黄炎秘府，三千年才开一次花，更难得的是，就算没有土壤水分，也能维持一千五百年的鲜艳，其药效远在九灵仙草之上，你吃了它之后，大概要花一天时间方能完全吸收药力。”诸葛燕道。
黄天明点点头，一口吞下赤色鬼母花，一股比九灵仙草强上数倍的热气从内脏流向四肢百骸，匆忙盘膝静坐，准备应付仙玄力的波动。诸葛燕亦如临大敌，已经悄悄将双掌顶在黄天明背心，助他压制仙玄力的奔腾。
强劲药力所带起的热气，将黄天明体内的仙玄力挑动得犹如沸腾的水，仿佛瞬间就要爆炸一般。幸好诸葛燕玄尊之力厚实，象一堵墙死死将黄天明的仙玄力压制住，加上黄天明本身调理，总算捱过危险时刻，但两人已经累得满头大汗。
“好险！”诸葛燕道：“明日不敢再用如此强劲的药了，看来得循序渐进，太心急的话恐怕会葬送你的性命。”
黄天明全力运气，不敢开口说话，马上用抡元会顶消化赤色鬼母花的药性，连走两个周天，体内奔流的热气方才平稳，不由长长吐出一口气，擦擦额头的汗，道：“这赤色鬼母花好生厉害，差点控制不住真气。”
诸葛燕关切地问：“现在怎样了？”
黄天明道：“可以了，待我用抡元会顶慢慢消化吸收。”
诸葛燕点点头，道：“你自己好生修炼，我先回去了，得看着若水那丫头，不能让她跟安易那小子走得太近。”
黄天明心下甚是感激，道：“如此有劳燕姨了。”
诸葛燕到山洞拎走了两个竹篮，出来时嘱咐道：“青龙，你只管放心修炼，不要胡思乱想，若水那边我会好好看管。我去也！”
当诸葛燕的身影跃过断崖，消失在拐弯处时，黄天明心中的感激之情依然未消，心道：“燕姨处处为我着想，看来并非只是利用我，以前对她的看法得改改了。”
修炼了一上午，终于吸收了一小半赤色鬼母花的药力，但觉丹田内的仙玄力厚实了不少。到得中午，段七送饭过来，不但带来一壶好酒，还有一大罐山泉水。出了一身汗的黄天明正自口渴得冒烟，捧起罐子将山泉水喝得精光，只觉全身如沐仙露，舒畅无比。
“叶公子，你面子真大啊，我家小姐亲自下厨给你烧了两个小菜。”段七笑着将饭菜端出来，只见一盘菜乃是煎成金黄色的柳叶鱼，另一盘菜却是山菇炒肉片，几片绿油油的青椒夹在其中，甚为夺目。
黄天明不由得食指大动，道：“七叔，这是若水妹妹亲自炒的吗？”
段七道：“正是。我家小姐烧得一手好菜，但不轻易下厨，只是逢年过节才会展露一下身手，公子你口福不浅啊！”
黄天明颇为高兴，道：“七叔，一起来吃点。”
段七吞了一口唾沫，道：“我是想吃，可是只有一双筷子，哈哈！”
黄天明道：“这个容易。”走到悬崖边，折下两根松树枝，随后到洞里拿出龙吻，削去树皮，做成一双天然的筷子。
段七抚掌笑道：“妙极！”
两人露天而坐，一边喝酒一边吃菜，山风徐徐吹来，虽有一些冷意，但颇为风雅。
“公子，这两样小菜跟昨日我烧的菜比起来，滋味如何？”段七故意问道。
“这个，不好说……”
“哈哈，不是不好说，是根本没有可比性，我烧的菜乃是粗制滥造，哪有小姐烧的如此精致美味。小巫见大巫，小巫见大巫啊！”段七夹着一根山菇，放在嘴边吸着汁水，竟似不忍吞下。
金若水的厨艺果真非凡，黄天明吃着鲜美的柳叶鱼，不禁想起她在地底深洞出口处烤的白鱼滋味，心中怀念莫名。唉，大师就是大师啊，随便弄弄，那滋味真是要得！
两人你一口，我一口，将酒菜吃得精光，最后只剩下一碗白米饭。段七打个哈哈，自嘲道：“我这张嘴，一吃到小姐的菜就停不下来，害得公子只能干吃饭了。”
黄天明连叫没事，刚扒了一口饭，便停下筷子，脸上显出惊异之色。好香的饭啊，柔中带着韧劲，还有一股淡淡的荷香味，简直是人间极品。黄天明长到这么大，还未吃到过如此香软可口的米饭。
段七笑吟吟地道：“这饭也是我家小姐亲手烧的，滋味要得吗？”
黄天明连连点头，道：“要得，要得。”连扒几口，含糊不清地道：“此饭根本无需佐菜，就该这样干吃的。”
段七一拍大腿，道：“跟我想的一模一样。”
舔干碗底最后一颗饭粒，黄天明恋恋不舍地将空碗放进竹篮。段七拎起竹篮起身告辞，临别时道：“公子，告诉你一个好消息，今天的晚饭由我家小姐送来。”
黄天明啊哟一声，双眼射出喜悦的光芒。
一整个下午，他都难以安下心来修炼抡元会顶，幸好本身底子厚，仙玄力更是普通玄力无法比拟的，几番断断续续的运气之后，终究将赤色鬼母花的药性吸收得差不多了。到得傍晚时分，黄天明的修为已经升了两级，达到玄师十级。
手掌一挥，熟悉的蓝色光剑出现在空中，滴溜溜地转着圈子。黄天明大呼痛快，突然听到身后传来脆脆的声音：“青龙哥哥，我来了！”
黄天明全身一震，匆忙收起光剑，转过身去，只见金若水俏生生地站在山崖上，换了一身淡绿色的紧身劲装，一手拿着寒玉竹棍，一手提着竹篮，长发在山风中丝丝飘开，散落在瘦弱的双肩之上，水灵灵的眼中含满了情意。