广岛师团又来了
日军在1938年秋攻占广州，意图掐断从东南亚经香港至广州再到内地的运输线。
这个运输线掐断后，在西南，就只剩下滇缅公路和滇越铁路了。占领广州后，东京发现战略物资还是源源不断地运进中国。参谋们拿放大境一看：“哦？经越南到广西的这个通道还通着。”
越南当时是法属印度支那的一部分。
这个国际运输线实际上有两条：除直接由越南港口城市海防到中国云南昆明的滇越铁路（路权属法国）外，还有一条比较隐秘的线路。这一条先是越南境内的铁路，由越南河内到同登；然后是公路，从同登到中国广西南宁。
日本人对法国人说：“你们给我把这两条线路掐了。”
虽然后拿破仑时代的法国给人外强中干的感觉，但在被希特勒彻底打败前，面对日本人时，底气还是有的。
“掐了？”法国人的潜台词是，“我可是欧洲第一陆军大国，跟我这样说话，你还差点儿。”
除法国人外，英国和美国也在利用这两条线路往中国运物资。这种做法有没有道义上支持中国的意味？不能说一点也没有，但更多的着眼点还是跟中国做贸易本身，一句话：赚钱。日本人的一厢情愿也就必定碰壁。
这种情况下，陆军还没做出反应，东京的海军将佐第一个提出侵占南宁的计划。不要认为东京的海军是从战略全局出发而提出这样的建议的，不是那么回事儿。你也不要认为陆军脑子就真的反应慢。真相仍是日本海军和陆军一贯的对立与争锋。
海军提出占领南宁，是有自己小算盘的。对他们来说，浩瀚大洋才是用武之地（年初时，海军策动实施了入侵海南岛的作战）。攻取南宁后，可控制中国西南交通枢纽，威胁法属印度支那，这是他们秉持的全面向南洋进军战略的一部分。
面对海军的鼓动，陆军中央是怎么想的？
开始，跟法国人没搭理日本人一样，东京的陆军也没搭理海军。一是确实不想搭理，再就是没工夫搭理，因为诺门坎之战把陆军中央搞得焦头烂额。不仅关东军，就连陆军中央的一批人也丢了位子：陆军大臣板垣征四郎失势，被重新打发到中国战场；陆军参谋本部作战部长桥本群也走人了；在徐州会战和武汉会战中大出风头的作战课长稻田正纯则被赶到一个军校当副校长。
海军在窃笑：“陆军不是天天喊着要跟苏军较量吗？这下好了，呵呵。”
接替桥本群出任作战部长的叫富永恭次（日本陆军士官学校25期，熊本县人），此人跟东条英机关系密切，所以很难说是个聪明人。富永上任后，觉得陆军在近一段时间特别消极，难道被诺门坎之败吓傻了？这样下去怎么好？于是开始琢磨是不是顶一下海军的建议，实施南宁攻略。
东京陆军中央在此时正考虑减少山海关内军队的问题，想把更多士兵调到东北警戒苏联，导致新任陆军参谋本部次长泽田茂（日本陆军士官学校18期，高知县人）在最初的时候对南宁攻略也没兴趣。富永的决心出奇的强，实际上是想通过南宁攻略投机一把。在他看来，中国虽然还在坚持抗战，但已非常艰难，如果把滇越铁路掐断，没准会成为压倒中国抵抗意志的最后一根稻草，所以对泽田茂说：“这是彻底解决‘中国事变’的最后一战，而且要抓住欧洲大战的国际局势，争取浑水摸鱼啊。”
富永说的鱼，指的是法属印度支那。
对解决他们嘴里的“中国事变”这件事，某位名不见经传的课员曾说过这样一句话：“只有两个办法，一是打到重庆、延安，二是从中国撤军。”
要想打到重庆和延安，需要动用大量部队，在警备苏联的前提下，东京貌似集结不了至少15个师团的兵力。至于完全撤军，对习惯了占便宜的鬼子来说，是完全没有考虑过的。在那个时代，秉持弱肉强食理念的军国日本，认为他们在中国的一切的专横和利益夺取都是理所应当的。
怎么办呢？这个事渐渐成了道无解的难题。
现在，在富永不断的说辞下，本来兴趣不大的泽田茂没再坚持自己的观点（日本军事官僚的病症所在），遥远的南宁攻略就这样开始了。
驻广州第21军的司令官是安藤利吉，参谋长是前面曾提到过的根本博，副参谋长是佐藤贤了（日本陆军士官学校29期，石川县人）。下面两个参谋，作战主任参谋是出身第6师团的藤原武（日本陆军士官学校31期，冈山县人），高级作战参谋则是在“九一八”事变之夜恶徒般跳起来指挥一个中队来进攻沈阳北大营的今田新太郎。
安藤手里的王牌，除第5师团外，还有第18师团，其他部队则是新调来的近卫混成旅团、第38师团、第104师团以及台湾混成旅团（打武汉的波田支队。武汉会战中，由于先后攻克安庆、九江等地，积累了丰富的登陆经验。不过，支队长换人了，也就不叫波田支队了）。
安藤把攻占南宁的任务交给了第5师团。
第5师团长是后来被日本人吹捧为所谓“不败名将”的今村均。
今村跟石原莞尔一样，长了张娃娃脸，小时候非常木讷，做什么都慢半拍，八九岁还尿炕。不过，他在读书这件事上反应却不慢，在陆军士官学校，成绩一直名列前茅，后来又以陆军大学28期第一名的成绩毕业（东条英机是那一期第11名）。
今村在“九一八”事变时担任陆军参谋本部作战部作战课课长。
按理说，他当时的位置非常重要，但由于事变是石原莞尔和板垣征四郎发动的，所以也就没今村什么事。当沈阳陷落时，他还在办公室里愣神儿。后来，今村做过陆军省军务局长，1938年11月接替安藤利吉出任第5师团长。两年后，太平洋战争爆发。在著名的爪哇海战中，作为军司令官，今村所在军舰被自己的鱼雷乌龙击中，使他不得不跳海逃生。尽管有点喜剧色彩，但随后他还是率军大胜了驻印度尼西亚的荷兰军队。
今村统辖的第5师团，在前一年攻占广州后，回青岛休整了几个月。诺门坎之战尾声，第5师团以大本营直属预备队身份入驻大连，本来想跟苏军过过招，没想到停战协议这么快达成。南宁攻略确定后，需要一支核心部队，该师团遂被编入第21军。
10月27日，今村均率第5师团的士兵在大连上船。不过，他们没直接南下，而是先回航日本濑户内海，在宇品港停驻，补充军需物资。
宇品港离广岛很近。性格温和的今村均下了道不近人情的命令：严禁士兵登上甲板。也就是说，士兵们只能在船舱的舷窗眺望远处广岛的夜景。第5师团的士兵原本就来自广岛、山口、浜田等地，所以很多士兵开始掉泪儿——这是魔鬼唏嘘的时刻。装载完军需物资，片刻的伤感立即被嗜血的狰狞所取代，饱食后的第5师团两万多士兵立即向华南扑去！
1939年11月9日，参加南宁攻略的日军云集海南三亚。
配合第5师团行动的是台湾混成旅团，此时支队长叫盐田定七，按惯例，这支队伍被称为盐田支队。四天后，海军的五十多艘舰船从三亚拔锚。当日海面上刮起强度为每秒27米的大风，忽然而来的暴风使今村均意识到，这一仗好像不那么容易打。
11月14日，天空晴朗，日头高照，能见度很高。
下午两点刚过，第一艘日舰黑压压的轮廓出现在广西北海郊外冠头岭监测哨中国士兵的望远镜里。
观测哨随即骚动：“鬼子来了？！”
哨兵上报在北海守备的第46军第175师第524团团长巢威（黄埔军校南宁分校1期，广西桂林人）。当时巢威正在点验部队的弹药，得报后，他带人飞奔到观测哨，拿过望远镜一看，海平面上果然出现日军舰船，正分3个纵队前进。其中，第一队日舰，在行进到距海岸大约8000米时停下。巢威判断：在这个距离停下，多半是开始布置登陆作战计划。按他推算，最晚不迟于傍晚5点，日军即开始轰炸滩头阵地。
巢威马上做出应对：首先下令部队进入战斗状态，其次限北海居民三小时内撤离，接着将敌情和自己所在位置电告身在廉州团部的副团长，并叫其在第二线阵地做好迎战准备，最后将敌情上报师长以及钦州方面的友军新编第19师。
一系列处置显现出巢威作为一名部队长的果断与临阵不乱。
这时候，对巢威来说有个问题：什么时候火烧北海？
按桂林行营主任白崇禧的命令，一旦日军从北海登陆，要实施“焦土抗战”计划，彻底毁坏这座城市，否则以违抗军令罪论处。为此，部队已把炸药搬到北海各个引爆点，同时将汽油交给了各个街道的保长。
下午四点，最前头的日军舰船在距海岸线4000米的海域再次停下。
半个小时后，舰船上放下汽艇和橡皮艇，日军士兵开始顺着舷梯下舰，随后六七十艘汽艇和艘橡皮艇朝北海海岸迅疾驶来。与此同时，十二架日机钻出云霄，开始进行滩头轰炸。日舰上的巨炮也开始响了。
在火力掩护下，鬼子们强行登陆。
巢威指挥部队迎击，岸防老炮发挥出色，连连击沉日军登陆艇，但炮台上的八名士兵全部殉国。日军损失了多艘登陆艇，不再全力抢滩。
北海市民在此时已疏散完毕，无论上峰还是同事，都叫巢威立即焚炸北海。
巢威迟疑了。
一年前长沙大火的惨象历历在目。长沙的那位警备司令虽是按计划放火，但最后还是被毙了。这个事不得不叫巢威掂量一下。火烧北海，城市将毁于一旦，但万一日军最后不从北海登陆，那么他就摊上事儿了。何况此时日军的打法已出现疑点：没全力以赴登陆。对面海域上，有日舰四五十艘，往前运动的只有第一队的十几艘，不但没集中全部火力，而且只放下少量登陆艇，日本人或许在玩声东击西的把戏？
巢威想，四大城市上海、天津、武汉、广州（当时南京与北平因经济方面跟前面四城有一定差距，在民国时代不在“四大”之列）撤防时，也没进行毁灭性破坏。相比之下，为什么要把军政价值区区的北海毁灭？
道理上讲不通。
如果日军作战目标不是北海，而自己却把百姓故园毁了，一定是会背上历史骂名的。就算有桂林行营的命令，最后一切还得由他兜着。思前想后，巢威冒着违令的风险，放弃了火烧北海的计划。
夜幕降临后，海滩恢复平静，日军只留下三艘舰船在6000米以外的月色下监视北海，别的舰船都消失在海平线了。巢威的判断得到印证，他立即打电话给在钦州、防城一线警备的新编第19师，叫他们严阵以待。
果不其然，转天也就是11月15日午后一点，大量日军在钦州湾强行登陆！
今村均虚晃一枪。
整个二战中，最残酷的一次登陆杀伤，是诺曼底登陆中的奥马哈海滩一役。依据有利地形和强大火力，在一个多小时里，德军射杀2500多名美军士兵。在电影《最长的一天》（The Longest Day，1962）和《拯救大兵瑞恩》（Saving Private Ryan，1998）的开头，显示出登陆战是何等残酷。
钦州湾，则是另一种景象。
虽然没有海军力量和强大岸基火力的弱国军队是没办法阻止强敌登陆的，但新编第19师之仓皇与散漫仍叫桂军蒙羞，只打了一个多小时就全线崩溃。此前，今村均久闻“桂军彪悍”之传说。
迅速攻下钦州、防城后，日军分兵三路扑向南宁！
第4战区司令长官张发奎和桂林行营主任白崇禧有点目瞪口呆。
在欧洲，当德军闪击波兰，第二次世界大战爆发后，日本必然会结合新的国际形势做出动作，这不难判断。在这个基础上，进一步分析，未必不能得出日军入侵广西的结论。
为什么？
欧战爆发，英、法自保，必无暇东顾。在远东，英国控制印度和缅甸，法国控制印度支那。日军离缅甸和印度还很遥远，跟英国直接爆发冲突的可能性比较小。可是，当日军攻占广州和海南岛后，就直接眺望印度支那了。而且，就中国的国际运输线来说，滇越铁路是极重要的一环。这样，日军的下一步动作，就必然跟印度支那有关，或直接派军队“进驻”（一年后果然那样做了），或在跟印度支那接壤的中国省份用兵，以卡死这条国际运输线。
桂林行营虽对日军入侵广西有个预判，但却始终没重视起来，判断也比较模糊。白崇禧没把中国的战局跟欧洲大战联系起来，以至于在1939年秋仍按部就班地根据军委会的命令，准备于年底在湘赣两地发起对日军的攻势（即后来的“冬季攻势”）。
同样浑然不觉的张发奎遵照命令，把第4战区的主力部队集结在粤北韶关一线。如此一来，广西兵力就非常空虚了，满打满算只有6个师：夏威（保定陆军军官学校3期，广西容县人）第16集团军所辖第46军的三个师和第31军的三个师。
根据桂林行营模糊的预判，认为日军真的入侵广西的话，必以海南岛为基地，从广州湾登陆，以桂北重镇柳州为作战目标（联结西南几省的交通枢纽和中国空军重要基地）。这个判断上报重庆后，得到军令部认可。至于南宁，无论是桂林方面还是重庆方面，都认为如果开打，那里只是日军分兵所击之地，不那么重要（当时广西省的省会在桂林）。在夏威上报白崇禧的日军登陆“甲案”中，甚至没提到日军会进攻南宁这件事。白崇禧督促夏威的，也仅仅是破坏桂南的道路。
基于这样的想法，在广西的六个师里，有四个师即第31军的全部和第46军的第170师放在了通往柳州的要道上。也就是说，从钦州到南宁的这条路以及南宁周边完全是空的。当日军登陆钦州湾，兵锋直指南宁后，无论是张发奎的第4战区司令长官部，还是白崇禧的桂林行营，都开始抓瞎。
此时白崇禧正在重庆。
