时间总是在人们还没有及时记录它就已经悄悄溜走，如果它能静止在八年前，那么艾琳娜母亲的死因就可以真相大白，如果还能继续追溯到十三年前，那么萨洛克先生的真假也就公布于众，也就没有那么多的疑问，没有那么多的烦恼。
窗外的梧桐如以往一样无精打采，暗绿色的叶子翻滚着空气中的燥热，虽说已是九月，却依旧拽着炎热的尾巴，丝毫不让人喘息，而就是这样的季节，索娜和萨洛克先生在女皇的安排下即将完婚。在一个闷热的下午，夏勒公爵驾车来到豪宅，和往常并无差别，依旧耀眼帅气得让人不敢直视，只是，那一天索娜却显得异常热情，像是见到了昔日故人，不时地问寒问暖。其实，夏勒与索娜是同岁的，也就不会有什么语言上的障碍，加之两人都是女皇的手下，就更没有什么聊不开的话题。
艾琳娜总是小心地观察着埃曼德的表情，她明白夏勒对于他来说就是情敌，索娜对于他来说则是工作上的替代品，这两个生命中夺走他最多的人同时出现在自己的周围，任谁都无法理智，可是，埃曼德却表现得自然得体，没有多余的愤怒，坦然微笑地直视仇恨，用一颗硕大的心脏包裹着自己的悲伤。
夏勒公爵的到来，总是让姬薇想到曾经要努力忘掉的一个人和一段过去，如反复揭开的伤疤，淤血和化脓始终无法治愈，病情也就越来越恶化。老实说，姬薇并没有什么感情经历，她只学会了如何去伤害一个人或是取悦一个人，却从来没有爱过人，她想在一次次恋爱中寻找心跳的感觉，但总是跨不过永久的门槛，毅然选择不受伤害，但是，菲尔的出现仿佛六月的飘雪，拨动了她所有的心弦。于是，从相恋开始一个卑微廉价的生活就此覆辙，女人就是这样，为了爱情，为了得到，为了幸福就是要让自己辛苦得受尽委屈，特别是碰到了一个羁绊你余生的人，即使分离，那种割舍的不甘依旧可以日以夜继的折磨你，化为一生的遗憾。
女人的心，如涟漪抚慰的湖泊，轻柔地褶皱，无所顾忌地伸向远方。
突然，姬薇的手心一阵刺痛，是记忆还是杀戮，她开始学着等待。然而，伸缩的一瞬除了疼痛，没有任何的迹象，像是出了故障的游戏机，嗡嗡隆隆的送来失望。
“嗨，你怎么了，艾琳娜，哪里不舒服吗？”耳旁传来夏勒公爵犹如羽毛般的声音。就在那一秒，姬薇以为刚才的问候来自于菲尔，甚至，抬起头还隐约看到挂在耳际的单只耳钉。
艾琳娜下意识地收了收目光，扫视周围并没有埃曼德后，才低下头小声地说，“没有什么，我很好，只是在想事情。”
“哦，是吗，瞧我，光顾着索娜的事情，都忘了问你有没有什么发现？”夏勒公爵压低声音，他将一只手支在墙上，另一只手插在裤兜，身体靠近贴在墙面的艾琳娜，那样子让过往的仆人都心知肚明，于是，大家都绕道而行，不忍打扰这甜蜜的一对。
这一举动让姬薇异常紧张，因为在她的印象里，她与菲尔的初吻就是这样发生的，她挪了挪身子以表自己的不情愿，“这实在不好说，你也知道，萨洛克绝对不是一个粗心大意的人，想从他嘴里套出线索几乎是不可能的。不过，他好像对郁金香十分敏感。”
“郁金香？”夏勒也识趣地将手移开，将注意力转移到谈话上，“这算是什么线索？噢，不，等等，郁金香园，凡多纳？梅隆格的庄园！”
“你也知道关于郁金香花园的事情？凡多纳又是谁？”每当他们说到一个姬薇不了解的话题时，她就总想把他们的脑袋扒开来看看。
“凡多纳是索娜的叔叔啊，那样出名的郁金香园，我怎么会不知道，你小的时候我还带你去过呢。”夏勒真诚地看着艾琳娜的眼睛，丝毫不像是在说假。
“小的时候？我们从小就认识！”姬薇一直以为夏勒是强加给艾琳娜的未婚夫，却从未考虑过他们是否相识，“那怎么可能，那埃……”她刚要说出口，就止住了嘴，她明白在任何人面前说出埃曼德的名字都是无益处的。
“当然，我们从小就认识啊，你怎么会问这种问题，你最近到底是怎么回事，见到我也很陌生。我说过，你再开类似的玩笑，我真的会生气。”夏勒的眼中多了些愤怒，想来他并非是一个爱开玩笑的人，而这正是姬薇所畏惧的。她不明白艾琳娜的记忆里为什么少了夏勒的影子，在她的脑海里除了埃曼德再无他人，究竟是谁让记忆停滞，倒带，不留只片。
姬薇思索了片晌，做出一副释然的叹息状，“好吧，好吧，不逗你了，我就是最近比较闷，才这样逗你玩的，哈哈，被我吓到了吧？算了，跳出这个话题，说说你对凡多纳的了解吧，我想，通过他总能查出些什么。”艾琳娜的表情变换得迅速，任谁也猜不出她的性格和心事。
“好的，我曾经可是非常崇拜他的，他是出了名的雕塑家，许多贵族都渴望得到他的亲作。而且他长得仪表堂堂，生活更是高雅有格调，是众多未婚贵妇的梦中情人，只是，不知得了什么病，英年早逝。这些你可以去问索娜呀，凡多纳可是她的叔叔，没有人比她了解的更多。”夏勒的语速很慢，神采凝重地看向窗外。
其实，姬薇只是想确认索娜说的是否属实，再听听世人对索娜叔叔的评价，如此看来，凡多纳是一个很有影响的人。正当姬薇还要继续追问的时候，索娜从大厅走了过来，“哦，夏勒，原来你在这，我正有些事要和你商量，你看，能不能先过去帮个忙？”说着，就一把抓住夏勒的胳膊往房间的方向走去。
这一画面再次刺痛到姬薇，她仿佛看到萝莉毫无顾忌地坐在霍尔沃兹的旁边，那时候他也和现在一样正在和自己说话，那时候萝莉和索娜一样是有夫之妇，那时候姬薇和艾琳娜一样感到一种嘲弄和恶心，只是，这一次是完全被抢走。
艾琳娜靠在对面的墙壁上，呆呆地看向窗外的麻雀，开始羡慕它们的世界是那样的简单，不用猜忌，不用顾忌，更不用畏惧明天。明天，今天，现在，等待她的是什么，艾琳娜母亲的死因，萨洛克的真实身份，夏勒、艾琳娜、埃曼德三人之间的关系，甚至走私案和八年前的秘密，都需要姬薇一一解开，当一切更加杂乱，更加繁多的时候，总要逆境重生，勇敢地面对。
“艾琳娜，艾琳娜。”姬薇听到窗外小声的呼唤，便走向窗台，结果就看到抬着头冲她微笑的埃曼德。于是，她小心地走出豪宅，来到了花园。
“哼，你终于忙完了，可以喘个气来看我了。”艾琳娜淘气地说道，俏皮得像只小猪熊。
埃曼德用手爱惜地捏着她的小鼻子，一副宠爱的样子，“呵呵，我要是有空，肯定会陪你啊，我怎么忍心让你孤孤单单的，只不过……算了，说正事，我觉得我们非常有必要去一趟索娜叔叔的别墅，特别是那个郁金香园，我认为这其中必有什么关联。”埃曼德的表情严肃起来，一本正经的模样让他看上去十分成熟。
“呃，原来你也有这样的想法，那真是太好了。可是，总得有个理由吧。”让艾琳娜欣喜的是，埃曼德竟然和自己想到了一起，而让她担心的是，他们前往并没有适当的借口。
埃曼德一脸豁然，他微笑地亲吻着艾琳娜的额头，“哈哈，这你就不用担心了，明天，你就会如愿以偿。”