“命由天定，她的命乃是造化所致，怪不得别人，你且放宽心。贵妃娘娘已妥善安葬了她，这些小事情，无需你来操心。”齐澈边说边接过宝珠递上来的汤药，待宝婵扶顾连城倚着软枕坐了便亲自奉汤送药。
望着递到面前的药味浓郁的汤碗，顾连城顿觉面颊一热，忙伸手接了低声说：“有劳王爷了，我自己来。”
齐澈见她略带娇羞的模样，不由得觉得好笑，复又想起昨晚她右臂所现的那抹朱砂，心内竟莫名地松了口气。既然她是楚云挑的人，自然对他无害，况且她天真憨直，少了官家女子的做作娇弱，再配上不俗的容貌，多少让他觉得动心。或许只止于心动，他心中所爱，唯有郑锦瑟一人。
见她皱眉将汤药一饮而尽，齐澈也放宽了心，柔声安慰了她几句便起身离去。
顾连城半卧于床，瞥见顾连城昂藏的身影消失于门边，这才暗暗松了口气。想她为何如此倒霉，好不容易才逃脱师兄的魔爪，如今又落入楚云设下的圈套，还陷入了皇帝与王爷的争斗，上天待她可真是凉薄！
青萝之死，其实令她大感欣慰，这多亏了楚云。楚云离席后一路尾随，后来见她只是装醉，便趁四下无人，便借机上前探询。两人相约池边交谈，谁知在新月池边碰面的时候被警惕的青萝发现，意图告密。
楚云唯恐顾连城身份暴露，无奈之下便起了杀机，将青萝抛入池中，为免事情不可收拾，只好委屈了顾连城顺便把她也推入池中，并让她事后把戏做足，以免惹人生疑。
顾连城讶异于楚云的狠心，平常看他一派儒雅温润的模样，但为了他妹妹的幸福可真是无所不用其极，这样深沉的兄长之爱真真是令人惊叹又艳羡。如果秦仲也能如他一般，那么她也不至于沦落到如此地步。
青萝死后，郑锦绣无比烦心，作为她贴身的侍女，青萝必会对楚双璧心生怨怼，只是没料到她如此不识实务地引楚双璧去了新月池。即使这些日子皇帝并未对郑锦绣起疑心，但她也一直惴惴不安，加之近日皇帝又总往皇后的宫中走动，令她心中更是惶恐不安，暗想这有可能是皇后设下的陷阱，除掉她身边的宫人，又离间了她与皇帝！只是她未曾想这个楚双璧为了皇后竟如此舍身卖命，往日真是小瞧了她。不过既然她嫁给了齐澈，等这阵子风头过了，想整治她也并非难事！
顾连城因溺水而病了半月有余，帝后二人赐了好些珍稀药材，又赏了珍奇珠宝绫罗。这丰厚的赏赐被搬入府的当日，府内的下人简直惊得合不拢嘴，当年齐澈领兵平西南藩王之乱立了大功也未见如此丰厚的赏赐，而今这位王妃不过是落水卧床，竟得了如此厚重的赏赐，说起来还真是有违常理。
齐澈对此是心知肚明，却也不在意，皇帝越是如此，越说明他在乎楚双璧，这样他便也达成了目的。
落水以来，顾连城见齐澈心情颇佳，对自己也是温柔体贴，难免觉得受宠若惊，不过也因此放下心来，可见她的身份并不曾败露，接下来便可安心度日了。
谁知才没过几天清静日子，齐澈便带回一则不太好的消息，说是皇后请她入宫话家常。
顾连城颇为难地皱着眉头回绝，齐澈却在她的床边坐下，一双深邃的眼眸打量着她：“皇后向来与你亲如姐妹，你若贸然回绝，只怕不大好吧？”
“那你是希望我入宫？”顾连城知他早已了然如心，不由得反问。
齐澈听出她话中带着委屈，心头有些不舍，却执意想报复皇帝，不由得佯装无奈地叹道：“自古君臣有别，我又能有什么法子？”
顾连城悻悻地望着他，见他为难的样子，心头有些不忍，竟有些同情起他的处境来。略想了想，她只得点头答应。
顾连城时常入宫之事，早已是后宫众人皆知的秘密。各宫主子下人早已心知肚明，早先楚双璧未嫁入王府便常出入宫中，深得皇帝宠爱。若不是半途杀出个敬王爷，只怕早已是这宫中的主子之一了。如今她虽嫁给了敬王，但一切有贤德的皇后操持，与皇帝入宫相会也并非难事，况且敬王乃皇帝胞弟，就算心有不满，又能如何？即使他身份高贵，可坐拥着大好山河的唯有皇帝齐襄一人。
中秋已过，秋寒越发浓重，顾连城由宫人引着去往了昭阳宫的后殿滴翠轩，可当进入殿中，鼻尖掠过并不陌生的龙涎香时，她一颗心顿时提到了嗓子眼儿。这哪里是皇后召见，分明是皇帝……
她再愚钝也不会不明白这其中曲折，想必这后殿是往日楚双璧与皇帝幽会的地点。那位贤德的皇后为了能稳住自己在宫中的地位，刻意当起了月老为她与皇帝牵红线，真是用心良苦。如今可苦了她，若她对皇帝避之不见当场而逃，必会引人生疑，可若是不逃，仍旧会惹人怀疑，陷入了这进退的两难的境地，她到底要如何是好？
立于原地良久，一位年纪尚轻的太监前来引顾连城入内。顾连城无计可施，也只能听天由命地随那小太监入了内室。
她原以为这里既是皇帝与楚双璧的幽会之地，必定奢华富贵，然而一入室内，却觉这里装饰淡雅，丝毫没有奢靡之气。
“双儿，你来啦？”没待她回过神，一身青衫的皇帝回头望着她，略显苍白的面色带着一丝欣喜，与那日家宴中威严冷峻的他判若两人。
“过来瞧瞧，你还记得这些画吗？”皇帝朝她招了招手，语意柔和地说。
顾连城见他俊朗儒雅的面容透着无尽的温柔，乖乖地走到书桌面前，低头瞧着平铺于桌面的画卷，不由得愣了神。但见那装裱得细致的卷轴上一位美人衣袂飘飘，那妆容精致的人正是楚双璧。
“那时我们第一次在宫中相遇，你在亭边俯头喂鱼，我才刚步入亭中，你转身而望，回眸的刹那，我一时恍惚，竟以为你是天上的谪仙……”
顾连城见他用手轻抚着画，深情地诉说着，瞬间明白了为何楚双璧眼中只有皇帝一人，因为她得到了他如此深沉的爱，也许是这后宫诸妃都未曾得到的。
皇帝缓缓地说着，随手又翻出一卷画轴，画上的人穿着泛白的青衫负手而立，松散束于脑后的长发被风拂起，澄澈乌亮的眼眸饱含深情，笑容是一如既往的温润儒雅。
“还记得吗？我在为你画了那幅小像后，不出两日，你便带了这画前来，这画中的人便是你初见时的我。当时你只道我是宫中一介乐师，我亦不知你是楚家小姐，我们二人相谈甚欢。有时候我在想，若我真不是一国之主那该有多好，那样也不会送郑锦瑟远嫁，三弟也不会恨我，而你也不会嫁入他府……”
说到这里，他戛然而止，起身紧紧地拥住了认真倾听的顾连城。他将下巴轻搁在她的额头，低低絮语着：“有时候我真希望一醒来便逃离这偌大空虚的皇宫，带着你隐于山林，过平静恬淡的日子。我自小体弱，文武皆不及三弟，若不是祖训立长子为储君，或许我会和你相守不离！”
顾连城原以为高高在上的皇帝养尊处优，拥有无上的权力，听了他这番话后，她暗叹世事不过如此，处于什么样的境地，便有什么样的苦恼。她不是楚双璧，不知道要如何去安慰他，更不适应他宽厚的怀抱。正寻思着要如何脱离他的束缚，却不料他苍白忧郁的俊颜倏然压下，继而微凉的唇落在了她的额头，缓缓地顺着她的眉眼、鼻梁，一路划向她的唇边。
顾连城顿时惊慌失措，奋力挣扎着逃离他的怀抱，却忽觉腰间一紧，被他牢牢地缚于身前。他的唇贴向她的，唇齿纠缠，几乎令她窒息，不知不觉间，腰间的玉带也被拽落，柔滑的宫装瞬间滑至肩侧。
顾连城无端被齐襄这番轻薄，心中又恼又羞，挣扎着用尽全力推开他，迅速地裹好滑落的衣袍，缩于书架边愤然而说：“我如今承蒙皇上赐婚嫁入敬王府，虽然往日我与皇上相敬相爱，可现在身份境地有所不同，您这般作为可谓于理不符。更何况敬王求婚有因，您也是心知肚明，若今日您还如以往那般待我，倒叫我如何向敬王爷交代？他本就对此事耿耿于怀，我身处王府与之周旋已属不易，您将我置于此等境地，还嫌我不够落魄凄惨吗？”
这番话，她是为楚双璧而说，更是为自己而说。她恨师兄秦仲，更厌恶将她送入王府的楚云。忽而想起那日齐澈无奈又为难的神情，她忽地对皇帝也生出了浓厚的怨怼之心。
“双儿……”齐襄听她这番刺耳的言语，难免觉得惊讶。望着往日温柔似水的楚双璧在他面前犀利而语，除却讶异，更多的却是愧疚，是他将她逼到了如此地步却还不能放手！
“皇上，为了您也为了我着想，请您不要再召我入宫了。”顾连城整好衣衫后愤愤地盯了他一眼便转身而逃。
为了避人耳目，顾连城专拣偏僻的宫道走，一时也顾不得辨明路途，茫然间穿过一处垂花拱门拐上了抄手游廊，没跑出几步却撞上了一人。
“楚双璧！”来人扶住险些摔倒的她诧异地问。
顾连城站定身子抬头一瞧，竟是齐澈，顿时又惊又喜：“你……你怎么也在宫中？”
“我……听闻太傅说七弟近日顽皮难教，因此特地来瞧瞧他。”齐澈极力掩饰内心的尴尬，随意编了个理由搪塞。不知怎的，自打一早顾连城进宫他便觉得心情烦躁，又怕她不小心被人发现了身份，一时忍耐不住便来了这宫中探看。
“那……那若是无事就先回府吧！”顾连城一刻也不愿在宫中多待，拉扯着齐澈的袍袖便要回府。
齐澈见她神情异，顿时心头一凛沉声而问：“你现在不是应待在皇后的宫中吗？怎么一个人跑到这儿来了？”
被他这么一问，方才在滴翠轩的情景立即涌向脑海，顾连城觉得委屈心酸，又不能向他哭诉，只得强忍着眼泪故作平静地说：“方才听闻储秀宫出了些小事，皇后便往那儿去了。我因觉这附近景致不错，便独自过来瞧瞧。”
齐澈听后却是不信，紧盯着她半晌后突然拽过她的右臂掀开广袖一瞧，但见右臂间那颗朱砂仍旧嫣红刺目这才放下心来。
顾连城见状，慌忙挣开他，将手缩于宽大的袍袖之中，只觉双颊发热，肋下的那颗心“咚咚”地跳个不停。
方才齐澈这番举动，她虽不知其意，但见他紧紧盯着她手臂上的那一点朱砂，心头不由得涌上一股冷意。想他这次入宫，并非是因为担心那位少年皇弟的课业，而是赶过来看戏来了。他明知皇后宣她入宫必有蹊跷，却偏偏毫不犹豫地让她前来，而现下却又匆匆赶来，到底是何用意？
齐澈见她惊魂未定的模样，忙上前握住她微凉的手。他的大手干燥温暖，顿让她觉得安心不少。小的时候，师兄也曾牵着她的手带她去北漠小镇的每一条热闹的大街，给她买各种稀奇的小玩意儿。而不久前，正是他那双手，将她推入了万劫不复之地。
顾连城被齐澈紧紧地牵着缓缓地往宫门行去，她一路心事重重，忽然间脚下一绊差点摔倒在地，好在齐澈眼疾手快，稳稳地将她揽入怀中。她的脸贴在他宽厚的胸膛，一时竟舍不得离开，忽然觉得鼻子发酸，泪珠便簌簌地落了下来。
齐澈心知她在皇帝那儿受了委屈，却不好开口安慰，犹豫了良久这才抬手轻抚着她的后背以示安慰。
他觉得她有些可怜，被兄妹情深的楚云送入府中成为楚双璧的替代品，夹在他与皇帝之间进退不得。是的，他只是觉得她可怜而已，这些年来，他爱的只有郑锦瑟一人。自打得知她的身份之后，每次与她相处，他的内心总是如此作想。他不愿承认对她动了心，他不敢面对内心对她日渐加深的好感，唯有这样，他才觉得自己并未负了远在漳国的郑锦瑟。
回到王府，顾连城想起在宫中的事情，尤其是她当时在齐澈面前的失态表现，恨不能一拳砸晕自己。好在齐澈并未在意，待她仍如当初那般，谈不上好，也说不上坏。可他那种淡然平静的表情中却又夹杂着些不明所以的情绪，让她难以释怀。或许她的心中有些许期待，又或许因为他是她在京城最好的庇护，她有些明白，却只能装作不明白。两个不同世界的人，终究不能够在一起。他有他的挚爱，而她也有自己的目标，且把这一切当做一场梦，待梦醒了，一切也都会如烟云般飘散……
她虽是如此作想，可每每见了俊朗潇洒的齐澈，却总无法抑制内心的激越，许是相处久了，对他生了一些不寻常的情感吧。
