一九三九年九月五日，由汪精卫筹办的“国民党中央执行委员会特务委员会特工总部”在上海成立，在此之前，汪精卫逃离昆明前往越南，在河内遭到了军统的特务头子派出的军统天津站十九位特工的暗杀，虽然暗杀任务失败，但是也使得日本人认识到汪精卫的重要性。而当时正是因为国民党的两大特务机构（中统和军统）在上海大量潜伏特工，刺杀汉奸和日本人，给日本人造成了很大的创伤，而日本间谍特高课却在上海毫无用武之地，所以便由日本的大特务—土肥原贤二决定与汪精卫进行合作，又由日本特务晴气庆胤亲自选定极司菲尔路七十六号作为特务活动场所。
这就是令人闻之色变的七十六号魔窟。
七十六号由李士群担任副主任，由丁默村担任主任，两人共同带领，收拢了一批国民党的潦倒特工（中统、军统的叛徒），甚至也有青帮中的一些人。
人们一谈到这座魔窟，那正是“月昏灯焰绿，鬼啸风声酸”。七十六号主要的任务就是情报收集、暗杀、刑罚和拷问。特别是刑拷，这也是为什么人们要把七十六号称为魔窟的原因。
很多有用的情报都是来自于那些被捕的高级干部，而这些人一般口实都特别的严，如何撬开他们的嘴，就成了一个需要细细摸索的一门学问。
在七十六号的牢狱之中，一共设有惨无人道的酷刑三十八套，比如吊打、坐老虎凳、灌辣椒水、电刑、钢针刺指，还有用天牢将人吊捆在半空中暴晒、以及地牢和水牢。
据说任何一个被关进去的人，如果受到这些刑法的“照顾”，几乎很难再活着走出来。
自从阿墨林被关进七十六号之后，李兰生那是忧心重重，四处托人周旋，可是毫无音讯。
他自然知道那是平井鸠二刻意为之，可是对平井那边来说证据确凿，人确实是阿墨林在锄奸计划中派人所杀，可是派出的那人却不幸被捕，受不了拷打出卖了阿墨林。在七十六号，阿墨林受尽酷刑，平井鸠二希望从阿墨林的嘴里套出李兰生才是真正的主谋的供词，这样他也能有机会借题发挥，让李兰生就范。可是阿墨林却是守口如瓶，丝毫不露半点口风，使得中日特务除了加刑，无可奈何。
事关重大，李兰生原本想找七十六号的大特务副主任李士群通融，可是当初李士群创办七十六号的时候，曾经因为人手不足的问题来拉拢过李兰生，被李兰生当场拒绝，李士群不得已之下又去拉拢了另外一个青帮头目—季云卿，因为这件事情，两个人闹得不是很愉快，只得作罢。恰巧这个时候，李兰生的老友王偕之造访，两人细细聊来，李兰生却发现原来他与七十六号的另外一号重要人物，在汪伪政权中担任要职的周佛海交情深厚，于是托他作为说客，前往南京找周佛海说情，以求能够救出阿墨林。
王偕之来到南京找那周佛海，闲聊几句之后切入正题，可是却不料周佛海闪烁其辞，百般推脱，最后说这是上海军部的意思，他其实是无能为力。眼看李先生交待的任务无法完成，这位当初受过李兰生大恩，无以回报的王偕之也顾不得婉转含蓄，干脆就直接了当语带严厉地说道：“周兄，不是我说你，这点面子都不肯给李先生？说实在的，如今你是在日本人的手里面做事情，外面现在对你的评价你又不是不知道，重庆方面，以戴笠为首的军统可是把你列入了锄奸册的重点目标里面，周兄，说句不好听的话，虽然目前表面上看来，日本人的军队节节胜利，不可一世，可是长远来说呢？重庆政府非但未亡，反而越来越多的获得美国人的支持，这美国人是什么样的角色？你又不是没有打过交道，如今的战势可谓是扑朔迷离，随时都会充满变数，更何况是人心所向？”
王偕之顿了一顿，又接着说了下去：“那李先生是什么人物？上海滩响当当的大亨，委员长极为器重的人物，又和戴笠是拜巴子的兄弟，如今他是有求于你？何不顺水推舟，让他也就此欠上你一个人情，为自己多找一条后路？万一日本人失败，纵然活罪难免，但是只要李先生的一句话，想必你也是知道什么样的结果的吧？”
王偕之一番不偏不倚，正正好好的说到了周佛海的心里头去了。王偕之当然知道周佛海这种贪生怕死的性格，当初他参加了共产党，后来被国民党逮捕之后立马叛变投入了国民党，而如今又跟着汪精卫投靠了日本人，可见其人胆小如鼠见风就倒的个性。所以一下子就被王偕之点中要害。
周佛海沉默不语，脑子里却已经是转了无数个圈圈，最后钢牙一咬，打定主意，对王偕之说道：“王兄，你说的话我心里有数，不过也请你和李先生放心，这件事情就暂时交在我手里，一定妥善处理。”
王偕之听到周佛海语气转软，便知道已经出现了转机，也不好意思再紧紧相逼，反而会弄巧成拙。便重新摆出一副笑脸与周佛海道别。
回到上海后不久，李兰生就收到周佛海的特别礼物，原来他给七十六号的特务处特地发了一封电报，上面正是针对阿墨林特别写到：“此人不可严刑拷打，需款待从优，切勿疏忽。”
有了周佛海的这份批示，阿墨林总算是性命无虞，李兰生放下心中的一块石头。可是阿墨林仍然被关在七十六号之处，总是让李兰生夜长梦多，放心不下。也不知道周佛海肚子里面到底卖的是什么药，既然保了人，却不放了人。王偕之又打了几通电话询问，不过得到的回答是受到平井鸠二的牵制，只能活人，却不能释人。
事情闹到这一步，李兰生逼不得已，便打算出下策将阿墨林给解救出来，不过王偕之强烈反对，现在既然知道人在里面不受拷打，饭饱食足，没有必要去冒这么大的风险，万一事败，到时候也岂不是正中平井的下怀？到时候就更不好收拾了，一席话说得李兰生只得作罢。
又过了几天，阿墨林被转到了日本警察监狱之中，离开七十六号，随后又被转移到南京汪伪政权直属的特别秘密监狱“白山羊监狱”之中关押。
原来七十六号最近又抓进了一批重要的犯人，平井鸠二当然害怕李兰生一时之间忍不住气前来劫狱，到时候这些重要的犯人有什么闪失，那就因小失大，不太合算了。不过人，平井鸠二还是不愿意放的，假以时日，他仍然希望能从阿墨林的嘴里撬出点什么来。防止李兰生劫狱的最好办法，就是把阿墨林转移到一个安全的，李兰生又触手莫及的地方，南京自然是再好不过的地方。
不过这么一来，李兰生却又是沉不住气了，平井鸠二的行为摆明了就是要将他一军，反复周转，就是要让李兰生如针在毡，日子过得不开心。李兰生恼了便打算来个鱼死网破。
他想到前一段时间徐小侠曾经为了他师伯李虚涵的事情来找过自己，想到当日他在围攻熊霸天下时和王卫国的表现，李兰生就又把徐小侠叫来，说道：“小侠，我知道你如今心里面牵挂着你师伯的消息，所以我也打算特地派你和王卫国跟着王偕之一起到南京走上一遭，一方面你也可以秘密打探一下你师伯的下落，另一个方面，我也派了你们前往南京与人谈判，以求放走阿墨林，不过我知道这些日本人的伎俩，恐怕不会那么轻易，不过如果不行的话我就要你们…”
徐小侠自然明白李兰生的意思，虽然不是很情愿，但是为了师伯，他还是欣然接受了下来，翌日起身，三人便走上了前往南京的路程。
