江南三月,春暖花开。r
话说苏家镇有一户人家,主人姓苏,人称苏老财,在当地也算是有头有脸的人物。祖上也曾显赫过,但早已败落了,及至他这一辈,只能算是当地比较有头脸的财主,靠着些祖上留下来的基业过活。后又开了些买卖,算是经了商。他娶了四房小妾,却只有一子,未免感叹膝下荒凉,便从“养生堂”抱养了三个女儿。其中大女儿苏珍儿与二女儿苏玲儿如今都长成了远近闻名的大美人,倒是小女儿据说常年生病,很少有人提起。r
“小姐,您听说了吗,江老爷为儿子向大小姐求亲了!”小梅神秘兮兮的对珑儿讲起刚打听到的消息,“……统共算上上次来求亲的董老爷都没有他体面,据说那江公子今年中了举,多少老爷太太都看中了,想把女儿嫁给他,连邱家都有意将女儿许他呢,那邱小姐……”小梅说到兴头上,又喋喋不休起来。r
珑儿又拿起一张字帖,仔细观摩了一番,觉得自己的字还可以改进。r
“……连给江公子做妾都乐意呢。小姐,您在听吗？”小梅有些泄气的看了一眼她,知道自家小姐又走神了。r
珑儿放下手中的字帖,笑道：“我正听着呢。既然让你勤打听着,又怎会让你白费工夫。”午后耀眼的阳光泻进窗棂,那光芒就在她身上流淌,令人目眩神迷。r
小梅呆呆的看着她的笑脸,半晌才小声说道：“人都说大小姐和二小姐是大美人,依我看,把她们加起来也比不上您一成美。要不是您年纪最小,又……”r
珑儿摇了摇头,道：“我知道你一心向着我,可你也知道咱们的处境,像这样的玩话就算在私底下也别说了,咱们须得事事小心才是。”r
小梅道：“我晓得了,小姐放心就是了。” 她已经习惯了自家小姐一贯谨慎的作风,“那我再去打听打听。”r
珑儿又临了一会帖子,觉得脖子有些酸,便抬起头向窗外望去。天气渐渐暖和起来了,院子里的桃花都已结苞,想来再过几天就能开了；院子右侧有一个小池塘,四周用卵石铺成小路,一个精巧的凉亭修筑在青石堆叠的假山上,倒也清雅。r
她现在住在苏府后院一个名叫云岫斋的独立小院,虽然地方不大,却也足够她和仅有的两个伺候她的丫鬟住了。她原本和两个姐姐一样,都住在靠近苏夫人上房的一个大院落。因她十岁时不小心落水,受了惊吓,一直生病,苏夫人因怕她过了病气,便把她移到了这个偏僻的独居之所修养。r
当然,这只是表面原因。r
其实,她并不是“不小心”落水的,而是被她名义上的大姐和二姐推下水的,这些都是她后来听小梅讲的。她的两个姐姐一向嫉妒苏珑儿受苏老财看重,总在私底下排挤这个“妹妹”,搞些小花样什么的。这次她们做得最过分,竟然趁人不备把她推下了水。r
而她,也就是恰好在那时穿越过来的。r
在认清自己的情况之后,为了避免今后可能面临的争斗,她便将计就计,装作因为受了惊吓,久病不愈。为此,她可没少折腾自己。大夫在私下收了她二十两银子之后,便声称是落水的后遗症,需要常年吃药调养,开的药方都带人参、阿胶等贵重药物。苏老财最后终于失了耐性,把她丢到了这里,任其自生自灭,她这才一点一点的把病养好了,但表面上仍然一副病怏怏的模样。r
说起来,她穿越后的生活过得并不太差。平日无聊时,她会临摹书画字帖或者看书来打发时间,通过书本来了解这个世界。月例银子虽不多,省着用还能买些书籍纸张、笔墨颜料之类的。院子后面甚至有一个小厨房,她们偶尔会自己做些吃食,改善生活。经过这三年时间,她早已适应了古代的慢节奏的生活,甚至学会了古代的传统刺绣,绣个简单的花样不成问题。就这样,她算是暂时避开了纷争,关起门来过自己的小日子,倒也悠闲自在。r
只是这样的好日子还能过多久呢？r
夜里关了院门,三人围坐在一起打叶子牌。小梅和梨花叽叽喳喳的聊起了府内的八卦。说起来,在古代的这三年里,两个小丫头是珑儿唯一的安慰,只要能听到她们的声音,她就感觉无比安心,这里也只有她们是真心对自己好的。可是她也明白,就因为跟了她这个不得宠的主子,做丫鬟的日子也不好过。r
先前伺候她的人在得知她的病好不了之后,便各自寻了门路,跟了新主人。其中一个叫荷花的还跟了二小姐苏玲儿,以至于小梅每次遇见她都没有好脸色。最后,唯一留在她身边就只剩下小梅和梨花二人。r
为了能留下来,小梅和她外婆杨婆子没少吵嘴,杨婆子甚至还跑到珑儿面前“求”她放了小梅,言语中很是有些轻慢。苏夫人得知后,怕人说她虐待养女,便训了那杨婆子一顿,依旧安排小梅在她身边当差。而梨花是孤儿,小时候没少受人牙子的折磨。因从前的苏珑儿待她很好,便只一心想跟着她。虽然在得知珑儿装病之后有些不解,却仍然遵从她的意愿,低调行事,仔细照顾她这个“生病”的小姐。珑儿实在不知道该如何感激她们。r
“不知道老爷会给大小姐找个什么样的人家呢。”小梅的声音把珑儿的思绪拉了回来。r
她又把求亲的八卦对梨花说了一遍,“大小姐今年都十七了,再不定人家都成老姑娘了。二小姐也已经及笄了,大小姐不嫁,她也没法找婆家。但咱们这样的人家,要嫁的体面,下了小定,再下大定,再备嫁妆什么的怎么也得一年时间,即使现在定亲也不早了。”r
梨花不解的问：“大小姐十五岁的时候就有人来提亲,这两年都不知道推了多少家了,比这江家好的也不是没有过,可老爷为什么都不满意呢？”r
小梅也深感不解。r
珑儿却有些了然。苏老财不愿和门当户对的人家联姻,只有一个解释：他想利用养女的婚姻来改变自己的地位,甚至一步登天。r
从苏老财对待自己生病的态度来看,他可不是什么大善人,却为什么要无缘无故的收养女儿,还一口气收养了三个？在这种偏僻小镇,女孩都不兴读书学才艺的,即便是大户人家的女儿通常都只会女红、厨艺和管家,可他却特意花钱请先生教三个养女琴棋书画,请了乐坊女子教她们跳舞,甚至还找专人教她们怎样坐,怎样走,怎样说话,怎样才能让举止更加优美动人,怎样看人眼色,怎样讨人喜欢等等,总之,就是怎么看怎么不像平常闺秀该学的课程。r
虽说苏老财想和身份地位远在他之上的人家联姻,而人家又怎么会看中一个商人的女儿？更别说她们非但不是嫡女,甚至连庶出的女儿都算不上。如果他想把女儿嫁入权贵世家,那么她们就只能做妾,甚至只能做侍妾那可是连名分都没有的。r
珑儿当年选择装病不但是想避开姐妹之间的纷争,更是想逃避被人当做“礼物”送人的命运。一个常年生病的小姐,年纪又小,前面还有两个如花似玉、正值妙龄的姐姐,被忽视也是正常的。但是,等两个姐姐被送人之后,自己的命运又会如何呢？