殿内一片寂静，周媛身为第一流高门贵女，若是单论门第，便是桓温的儿子也不配娶她，何况那人只是他麾下武将。
然而桓温当政多年，权可倾国，这一点，又是所有人都不得不深深忌惮的。
周媛实在没料到桓温竟会提出这样荒唐的请求，她下意识的以祈求地目光望着御座之上的司马丕，然而他只是意味不明的扫了一眼周媛，便收回了目光。
司马丕那不带一丝情绪的声音从垂在他面前的冕旒下传出：“未知桓卿想替哪位将军向朕的表妹提亲？”
难道他预备应下桓温的求亲？
周媛心头泛出丝丝惊惧，掩于袖中的双手不觉紧握成拳，在四角冰鉴冒着冷气的大殿内，她的掌心却顷刻便浸出湿热的汗水。她再一次清晰的体会到，那种自身命运操之于他人之手的滋味。
从方才在殿内所见来看，司马丕无疑不愿与桓温翻脸，至少目前他还不具备这个能力。可是他难道没有想过，这般贸然答应桓温的求亲，只会令桓温愈加不把他放在眼里，众大臣也会对他更加失望、轻视。便是为了他自身打算，也不当如此！
“陛下不可！”谢玄大呼一声，疾步跨出队列。他站在周媛身边，以一种安慰的眼神望了望她，而后也单膝跪地，神情坚定，对司马丕说道：“臣请娶——”
那个娶字一出口，周媛猛地拉住谢玄的衣袖，及时制止了他。谢玄还未出孝，若让他将后面的话说完，于他声名非常不利。她不愿连累谢玄，眼下能决定她命运的人，不是只有周闵和司马丕，或许，还有她自己。
桓温一怔，随即呵呵笑道：“阿碣，莫不是你也看上这周家女郎了？”
他当权多年，名门世家中资质优异者几乎都被他徵召过，谢玄亦曾做过他的属官，因而他对谢玄说话不免带着几分亲昵与随意。
不待谢玄答话，御座上的司马丕轻咳了一声，似是在警告他不要掺和此事。对上周媛恳求的目光，谢玄没有再出声。他缓缓站起身，神色黯然，低声道：“阿媛，难道你宁愿嫁给一个素未谋面的人，也不愿嫁给我么？”
“不是，我压根就想过要嫁人。这件事你别插手，一定有旁的法子解决的。”周媛同样低声答道，她知道谢玄对自己很好，可从未想过，他为了自己，竟不惜与桓温作对。
周闵神色焦急，若周媛真嫁给一员武将，对他和整个周家来说都是莫大的耻辱。他忌惮桓温不假，但他平素最重门第，这等辱没门楣，巴结桓温的事情，他还做不出来。他意外的看了眼谢玄，上前两步走到御前，急声作揖道：“陛下！”
“周侯莫急，且听老夫详说，”桓温满不在意的打断周闵的话，他朝着司马裒拱了拱手：“陛下，此将名唤沈赤黔，为吴兴沈家长房长子，骁勇善战，屡立奇功，臣以为堪配周家女郎。”
周媛对武将的了解仅限于名扬天下的那几位，这沈赤黔的名字她并未听说过。但既然他说是吴兴沈家，又是长房长子，周媛便猜到，这一定是当年随王敦反叛的沈充的后人。
虽然沈充谋逆而死，但他儿子却是一位忠义之将，是以吴兴沈家不仅没有没落，近年来反而声名愈显。在吴兴沈家是数一数二的大族，门第也不算低，然而配汝南周家仍是高攀了。何况，沈赤黔还是个武将，光是这一点，在众权贵眼中，便已经低人一等了。
桓温睥睨着御座上的司马丕，虚拱一拱手，道：“未知陛下以为如何？”
在他眼中，这刚过弱冠之年的新帝不过是个涉世不深的小子，从一开始便未将他将当回事，问他也不过是走个过场。
所有的目光都集中到司马丕身上，周媛的心也提到了嗓子眼上，她攥紧衣袖，两眼一眨不眨的盯着司马丕的嘴唇。
司马丕咳了一声，淡淡笑道：“朕虽一国之君，然此乃周卿家事。朕只是阿媛表兄，不便插手，此事自当由周卿决定。”
看来司马丕也不是一味退让，周媛提着的心稍稍放松了些，怪不得从一开始他就称自己为朕的表妹，原来他用这样的称呼是大有深意的。
周闵的腰挺得笔直，他右手搭着腰间的玉带，面容沉郁，语气僵硬地说道：“桓公，小女年纪尚幼，此时便论亲，未免过早了。”
“周侯看不上老夫的将军？”桓温神色不豫，声音微提，任谁都能看出，他将要发怒。
听见桓温称沈赤黔为他的将军，司马丕微不可见的皱了皱眉。便是手中还没有实权，他也仍是堂堂一国之君，自然格外不能忍受桓温将本该忠心于他的将军视为自家私兵。
殿内重又陷入一片沉寂，没有人敢在桓温气头上反驳他。
被桓温这样明目张胆的逼婚，周闵气得面色涨红，他粗喘了几口气，压着愤恨，沉声道：“并非如此，只是昔年曾有高僧告诉本侯，小女及笄之前不宜成婚，否则不出一年，必有血光之灾。”
这一刻，他恨不得上次颜氏真的自尽而死，这样他便可以丁母忧为借口推掉这门亲事。
桓温重重哼了一声：“自那日赤黔见过周家女郎一面，便一门心思要娶她为妻，老夫也应下了。如今出尔反尔，莫岂不是要寒了六军将士的心。”
司马丕的毫无脾气，令桓温越来越嚣张，周媛看到时机，立刻反唇相讥道：“既然桓大将军您先代圣上应允了，又何必再来求圣上呢？”
大晋民风开放，女儿家为自己择婿的事时有发生，因而周媛并不会因为参与这个话题而受人诟病。
当然，那些至今仍谨守名教礼俗的古板人家也是存在的，幸而不算太多。
桓温脸一僵，被周媛这样直接戳破，一时竟找不到合适的话反驳她，他只得对司马丕认错：“臣下一时心急，失了分寸，请陛下责罚。”
司马丕赞许的看周媛，趁机道：“桓卿，既然周卿都说阿媛不能在及笄之前成亲，依朕看，此事延后再议罢。”
桓温面色冷了下来，他心中憋着一股火气。这小子还真把自己当成皇帝了，若不是自己和六军将士在战场上拼杀，他哪里能稳坐在那个御座上，如今不过是替麾下的将军要个女人，竟这般推三阻四！
“桓公，”见他将要发怒，一直如局外人般旁观的郗超突然开口阻拦，他徐徐说道：“桓公，下官以为周侯所言极是，周家女郎此时论亲似是早了些。”
他面上依旧带着一贯的温和笑容，令人看不出他真正的情绪。
桓温望了他一眼，怒气攸地散去，忽而哈哈大笑道：“也罢，便让那小子再等一等吧。”
看来果真如人所说，桓温很能听进郗超的话。然而周媛此刻的心情依旧绷得紧紧的，听桓温的意思，分明是还不愿放弃，定要自己嫁给那沈赤黔才肯罢休。
下了朝，朝臣们三三两两离了太极殿。
周闵站在原地，目光沉重的望着周媛。周媛知道他一定有话要对自己说，便乖巧的走到他跟前。周闵叹息了一声，缓步走到殿外，待他穿上鞋履，才沉声道：“阿媛，莫要忧心，此事自有圣上和阿父为你做主。”
“阿媛晓得。”周媛牵起嘴角，勉强笑了笑。然而她和周闵都明白，既然桓温开了口，就没做过失败的打算。接下来将会有一段非常艰难的路途等着他们父女俩。
一个内侍打扮的年轻男子趋步行走到周闵跟前，口中唱诺，躬身道：“周侯，圣上着奴请您到东堂去。”
“有劳。”周闵转身拍了拍周媛的头，道：“阿父先去圣上那里，旁的事待阿父回府再说。”
周媛点点头，挤出笑容：“阿父勿需担忧女儿。”
看着周闵跟着那内侍走远，周媛的笑容才渐渐隐去，担忧之色悄然浮上她的面庞。
谢玄自出了太极殿，便站在殿门外的柱子下。周闵经过他身边时，他竟行了晚辈之礼。
周媛的目光不由转向他，谢家子侄最具名士风度，也最是清高。除非世交，一般不会轻易向旁人执子侄礼；何况同是在朝为官，便是行礼，也不该如此谦恭。