过去串胡同卖早点的很多，比如“大馃子热面茶——”。天津人称为“馃子”的食品，实际上就是外地人所说的油条。其实，天津人叫“馃子”，还有点语言习惯在里边。天津古代是徽军驻扎地，很多词源于南方口音，比如管小吃都叫“果儿”，什么果仁儿、大仁果儿、果儿脯。跟早点有关的“馃头儿”、“馃子饼”、“糖馃子”，也叫“糖皮儿”。还有“果篦儿”，其实“馃篦儿”本意是“馃饼儿”。意思是饼状的馃子，只不过很薄，炸出来有很多类似筛子的小眼，像个篦子。
关于馃子的配料，天津饮食业的老人张口就来“一矾、二碱、三盐”，也就是说，在适量的面粉里，加入上述比例添加剂，炸出来的馃子最为香脆，当然还有火候的掌握，那就得看操作者的手艺如何了。
提起馃子，还跟岳飞有点关系。宋朝的奸臣秦桧和老婆王氏害死精忠报国的英雄岳飞。当时风波亭附近有一家专卖油炸食品的小店，老板正在油锅旁炸食品，得知岳飞被秦桧夫妇害死的消息后，按捺不住心中的怒火，从盆中抓起一块面团，捏成一男一女两个小人，并将它们背靠背粘在一起，丢进油锅，随口高喊：“吃油炸秦桧啦！”这一喊，周围的百姓就都明白他的意思了，便一齐拥上来，一边动手帮着做，一边帮着喊，还一边吃。其他的饮食店见状，也争相效仿。当时，整个临安城都做起“油炸桧”，并很快传遍全国。后来有人索性将这小吃叫成“油炸鬼”。由于这个品种形状像棒槌，到了清朝年间，人们又将它改名为“棒槌馃子”。天津人说话图省事，干脆去掉了“棒槌”就留下“馃子”了。
面茶也是天津有名的风味传统小吃之一。起源于清朝末年。面茶是咸味稀食，最初是熬茶为汁儿，对入炒面，加麻酱汁，所以叫“面茶”。
现在的面茶，是用糜子面儿掺小米面熬制而成，盛到碗里时撒上碾碎的熟芝麻盐儿，淋上麻酱汁（麻酱用纯香油调成）。既营养丰富，又起调胃润肠的作用，所以是闻名天津的早点。
天津卖面茶的，清末民初以小关的上岗子最为有名，主要是用料纯正，后多家制售，几乎成了十字街一带土特产。20世纪四五十年代，以鸟市杨氏最著称。杨氏行三名杨玉坤，天天由儿子打下手，自西头挑担到鸟市大街南头东侧一条小胡同内售卖。杨三卖面茶料精活细，面茶需要转着碗边喝，不用勺，小贩盛面茶也不能大勺？（kuai）。杨三盛面茶用浅槟榔勺，浮皮盛一下，再中间舀一下；杨三盛一勺，点一下头，非常认真，也成了习惯动作。而且浮皮（老主顾吃面茶专要皮子）凉，中间热，一勺凉，一勺热，吃时适口。一直到后来鸟市被砸烂，杨三担挑到西北角、大伙巷口摆摊，仍然盛面茶时点头不已。他卖面茶，一律分两层加“双加料”，而且用圆头小竹尺，把麻酱搅入碗下第一层，然后再盛上半碗面茶，撒熟芝麻盐儿、淋麻酱汁。麻酱汁一条一条，很细，构成网状，又好看又好吃。天津民俗大家张仲先生的小说《龙嘴大铜壶》中的杨四，就是以杨三为模特的。我们小时候常去南市喝面茶。喝面茶从来不用筷子不用勺，就端着碗顺边喝，完事后碗里干干净净，面茶不沾碗，至于小贩把馃子和面茶一起出售，为的是让早点干稀搭配，孩子们也乐得用大馃子沾着麻酱、芝麻盐一起品味，那滋味，美。至今记忆犹新。
