第一章哨所的枪声
1923年，5月5日。
夜幕的降临，毫不客气的将幽暗染上了大地，即使伴随着逐渐点亮的万家灯火，仍会让人感觉到一丝不留情面的冷酷，特别是在人迹罕至的野外。这里荒无人烟，远离城镇的喧嚣，只有连绵的群山以及那鳞次栉比、如魅影般疏疏密密的树林。
然而，一条略显突兀的铁路幽然出现在这寂寥的地界，仿佛是在万般的压迫与排挤中拼命为自己争取一点空间的蚯蚓一般。当夜色完全笼罩大地时，这条铁银色的“蚯蚓”也完全隐于其中了，即使淡淡的月光亮起，也几乎不能让它受到任何注意。它就这样略显凄凉的独自延伸向远方。
可是偏偏，这铁路不甘寂寞。伴随着阵阵鸣笛声，一辆列车由远及近、不急不缓的驶来。
借着时明时暗的月光，列车的样子渐渐明朗。线条流畅的车身、锃明瓦亮的漆皮，这在当时的民国还是十分稀罕时尚的，当时的人们把这种列车戏称为——“蓝钢皮”。
世间的很多状况是讽刺的、是微妙的，就如同现在。不管是达官显贵、社会名流，还是贩夫走卒、平民百姓，当挤上这辆所谓时尚稀罕的蓝钢皮时，就注定了要一同进入这凄凉的荒原、一同面对这单调乏味的景象。当然，他们要一同面对的，还有接下来要发生的一系列意想不到的状况。
已过了晚餐时间，蓝钢皮已经驶入江苏省地界。偶尔经过的城镇、市区，袅袅炊烟都渐渐消散。蓝钢皮上的乘客们也基本用餐完毕，而头等车厢里此时却渐渐热闹起来。丰盛的晚餐并不能使这儿的乘客们满足，餐后的余兴节目才刚刚开始。
这几节头等车厢铸造的十分宽敞，为了尽可能迎合来往的达官显贵，铺位及生活设备均设置的方便舒适。在这人来人往的客流中，除了几十名中国名流，还另有三十名外国旅客。用过晚餐，他们有的三五一桌打起了扑克牌、有的品尝着自带的洋酒咖啡，还有的正试图用并不流利的中国话互相攀谈。
跟渐渐安静的二等三等车厢比起来，这里俨然成了上流社会的缩影。
可是，总有个把人是例外。不论世道如何，他们总是游走在角落，并不受阶层的限制；不论时局如何，他们总是穿梭于边缘，也不受空间的制约。
此刻，列车上就有这样一个人。
弹落指尖的烟灰，月光从他手上燃着的香烟逐渐照到脸上，映出了他的面庞，这是一个长相古怪的人。他的头发呈现一种异样的白色，这并非是月光照耀所致，不仅如此，连他的皮肤和眼睛也都透着不寻常的白色。一袭单薄的黑风衣罩在他略显魁梧的身上，使这种白更加触目惊心！
那是一种略带病态的白色，多年后，人们会从医学知识中渐渐认识到，这种病叫做白化病。这个在车厢走道间抽烟的人，是个白化病人，他衣服口袋里的车票上，清楚的印着他的名字——郑炎。
缓缓吐出一个烟圈，郑炎的目光从地上移到头等车厢的门口，那里距离他站的位置不足三米，而刚刚在他周围抽过烟的几个人，现在已经走了进去。
几乎连瞳仁也染上白色的眼睛紧盯着门口，郑炎的表情渐渐显得凝重，身在这趟列车的他肩负着一个艰巨而特别的任务。他的大脑在飞速运转，思考着不久前自己的一系列经历，以及，接下来要如何行动.
几个小时前，南京市附近，金陵道浦口郊外。
这里是一条不算宽敞的土道，路边稀疏的排列着形态各异的白杨树，在午后的光晕下，显得有些懒散。偶尔会有辆军绿色吉普车经过，载着例行公事、装束整齐的士兵们，开向土路的尽头。
在那里，一座不大的哨所，矗立其中。在稍显窄小的空地上，一面五色旗伴着徐徐的微风，飘得很寂寥。而旁边这排土黄色的瓦房就是哨所所在。
经过的士兵们没有人会拿正眼瞧一下那面旗帜，因为这个地头，有着自己的规矩。人们把这里的兵老爷们称为“皖系部队”，他们现在的首领，姓张。
此刻，在哨所的一间不起眼的会议厅里，有一场不为人知的秘密会谈正在进行着。即使是院墙周围站岗的士兵也都浑然不知。
“徐副官，这批货一到手，可要托您帮小人在大帅面前多多美言啊。”在会议厅的红漆小桌旁，一个身着旗袍、大腹便便的人正向坐在面前的一位军官点头哈腰。此人头上戴一顶圆帽，额前的帽檐上还镶着一块不小的翡翠，帽檐下那张满是横肉的脸正堆笑成一团，显得十分市侩。从这样的打扮不难看出，这是位有钱的富商大亨。
“包大老板说笑了，”军官开口了。“以你今时今日在商界的地位，大帅面前得托您多为在下多多美言才是啊。”
虽然措辞客气，但这军官的表情却很生硬，一双三角眼透出机警的目光，从富商身上，慢慢移到了对方身边的包裹上。
“哎呀徐副官，瞧您说的，这可羞煞小人啦。小人这些年能安安分分的做成些小生意，还不是托张大帅的福？没有大帅照应，小人算个屁啊！”姓包的大亨脸上的笑堆得更灿烂了。“徐副官，您可是大帅面前的红人，像今天这笔买卖，要不是有您做中间人，小人我还真就不能出手呢。”
“包老板，还真就让你说中了。这次，大帅特地嘱咐徐某跟你接触，务必要把这事给办成了！要换别人，哼哼，还真没这资格。”一丝骄傲的微笑浮上徐副官嘴角，他微微扶了扶头上的硬檐军帽，仿佛想把帽檐擦得更亮似的。
“哎呀，那赶紧.把货给您过过手吧？”包大亨立刻取过包裹放到徐副官面前，小心翼翼的开始解那包袱上的结。一旁的徐副官显然也被深深吸引，三角眼紧紧的盯着包袱，等待着里面的东西呈现。
包袱打开，一只四四方方的小木箱呈现出来。包大亨瞟了一眼徐副官，略一沉吟后，马上开启了木箱。
会议厅不过十米见方，所有的窗户都已关的严严实实，房间里的光线全依仗桌上的一台绿色雕花台灯。这样的情景下，桌上这只木箱让人辨不清它究竟是什么颜色、什么规格，只是隐隐给人有些陈旧的感觉。
时值五月天，天气渐渐炎热。但是眼前这两位此时已顾不上这房间里密不透风的气氛，任由汗水渐渐浸湿了衣襟。
打开木箱的一刹那，整个房间似乎瞬间明亮了许多倍，包括徐、包二人的双眼。他们的目光仿佛被黏在箱子里，再也无法移开。
里面的东西能照亮屋子，一点也不夸张，因为这木箱里放满了各种各样的宝贝：各种精雕细琢的金银玉器、光彩夺目的宝珠玛瑙，甚至还有着很多人都叫不出名字来的宝物。
“徐副官.您。您看，”包大亨哆哆嗦嗦的把一只胖手伸进了木箱里，不多会，他取出了一柄锃明瓦亮还镶着宝石的短剑。“这。这可是满清摄政王的爱物啊！您看。。您再看这。。当年珍妃娘娘的羊脂白玉簪.还有。。还有，中堂大人带的朝珠！您再看这。。看这.”
包大亨如数家珍，不断的把箱中的宝物拿出，一件件递给旁边的徐副官。他越说越激动，声音甚至有些发颤了。
旁边的这位徐副官可真是开了眼界，想必他跟随主子走南闯北那么多年，也从未亲眼见过如此多的宝贝吧。硬檐军帽下的那对三角眼开始迷离，完全陷在这目不暇接的宝物箱中。
忽然，徐副官抬起头，紧盯着一旁的包大亨，那眼神分明已变得凶狠凌厉起来。
“包大老板，大帅嘱咐过我，这次务必要拿到‘龙魂’！怎么你这箱子里没有啊？！”
气氛的突变并没有身边这个在商场摸爬滚打多年的大亨感到惊慌，眼见副官有责难之意，他脸上那令人不舒服的笑容并未收敛。
“徐副官莫急、莫急啊.”包大亨把手里的宝物放回箱中，“小人当然知道大帅求宝心切，可你也知道，那‘龙魂’非同小可！小人哪敢带在身上？”
“那‘龙魂’现在何处？”
“小人已经托亲信把‘龙魂’放在安全之处了，不消片刻，马上就送到副官手上。”
“哼，这莫不是不相信徐某。。”听到这，徐副官的脸色平静了许多，他有些不屑的瞥了包大亨一眼，不满的嘀咕道。
“呵呵呵，莫急，莫气。。徐副官，您不如先看看这些宝物，要是有中意的，小人也可以.”一面赔着不是，包大亨一面仍满脸堆笑的奉迎着。
可惜，这刚刚缓和的局面立刻就被打破了。一声巨响，小会议厅的门被人用力破开，一个身影出现在门口，把木桌前的两人着实吓了一跳。
再看来人的面目，二人更是惊掉了下巴，苍白刺目的头发、苍白刺目的皮肤，竟然还带着黑色口罩，强烈的视觉撞击使这人身上的苍白更加触目惊心。更可怕的是那双几乎也是白色的眼睛，透出的彻骨寒意几乎沁人心脾，此人正是郑炎！
惊慌失措中，徐副官这才想起去拔腰间的手枪，可惜对方的身手远比自己想象中快得多。还没等抓住枪柄，早被郑炎一记直冲面门的鞭腿抽翻在地。
郑炎的这一腿并未就此收回，在踢翻徐副官的下一瞬间，攻击点由脚面立刻转为脚后跟，顺势将一旁已经傻眼的包大亨也撂倒了。那张刚刚一直满是堆笑的胖脸瞬间就挂了彩。
能在一瞬间做出这样的攻击，这分明是个习武之人，而且，还是个高手！
“来。来人啊！”挣扎着想爬起来的同时，徐副官朝着门外大喊。
“不用喊了，早搞定了。”黑色口罩后发出低沉的声音，郑炎轻蔑看了看徐副官。
小会议厅门口原本在站岗的两个士兵，此时正歪倒在墙根，已被郑炎打昏了。
“你。。你想黑吃黑？你他妈好大胆子.”徐副官痛苦的揉着已经肿胀的脸，鼻血正顺着嘴角不住的往下流，刚刚挨得这一脚着实不轻。
郑炎并不搭腔，而是迅速的把桌上的宝物重新装回木箱、包好包袱。他并不理会倒在地上的两人，这桌上的东西才是他的目标。
到底是军人，徐副官很快爬了起来，一把扯住郑炎。他气急败坏的想抢夺包袱，看来，此时此刻，什么事情都比不上那包袱更重要。
肩膀轻轻一晃，郑炎甩脱了徐副官的纠缠，紧接着，拳头和小腿同时出击，正砸在了副官的眼眶和膝盖上，速度快的根本来不及判断。
这次的打击对于已经挂彩的副官可是雪上加霜，他尖声咒骂着倒向了墙边，碰翻了角落的书橱，洒落的书本凌乱的堆在了副官的身上，几乎让他动弹不得。
旁边的包大亨此刻表现的倒是很识相，他扭动着肥胖的身躯，拼命的往门外爬着。嘴里除了夹杂着哭腔的哀嚎外，并未大声呼喊。
整理好包袱，郑炎奔出门外，虽然这个哨所的驻兵不多，但此地终究不宜久留，他必须马上离开。经过门外匍匐在地的包大亨身边时，郑炎斜眼看了看，再次用低沉的声音说：“‘龙魂’不是你能玩的，我拿定了。”
意想不到的事发生了。爬在地上的包大亨撑着地面艰难坐起，脸上的表情由痛苦变为阴沉，却并没有任何恐惧之意。他定定的看了看郑炎，说道：“你。。是乾坤门的人？哼哼，可惜.你拿不到的。。”
这句孱弱的话确实有些力量，一丝震惊出现在郑炎的眼里。而接下来，包大亨的诡异行为更是让郑炎的思绪从疑惑变为惊慌。
只见包大亨从袖子里拿出了一只竹筒，竹筒的一头竟还有短绳。不对，那不是竹筒，那是信号弹！
郑炎意识到时已为时已晚，包大亨已经拉响了信号弹的引线，接着，一道红色的闪光由竹筒口飞向天空。伴着尖利的呼啸声，像礼花般的火药在空中爆开。
“哈哈哈，看见这信号。我的人就会带着东西出发了.咳咳。。你们永远也拿不到，永远别想拿到！啊！.”狂妄而嘲弄的笑又堆上那张挂彩的胖脸，可惜没笑完，就又遭到郑炎的腿脚伺候。
这下可不好办了，郑炎的大脑飞速思考着，而自背后突然爆响的枪声却偏又打断了他的思路。他没有时间了，没时间逼问包大亨东西的下落，必须立刻离开了。
“来人啊！有人闯入。。抓住他！”徐副官也已挣扎出了屋外，刚才的一枪就是他放的，可惜枪法略逊，加上挂彩又慌乱，这一枪并没击中目标。早已不顾一身狼狈的他这次又高声呼叫起来，随即又朝着天上放了几枪空枪。
哨所里这个本该安逸慵懒的午后就这样伴随着枪声而紧张起来。正在各处的士兵，不管是巡逻中的、站岗中的、午睡中的、打牌中的，抑或是刚刚交接完班岗准备去什么地方消遣的战士们立刻闻风而动，急促的脚步声、枪栓声也四面响起。
三步并作两步，郑炎的动作变得更加迅速，提前赶到的三四个士兵根本来不及举枪就被郑炎全部放倒。在士兵们尚未形成包围之势时，郑炎已经冲出了哨所的大门。
一记如鹰爪般的锁喉拧断一个士兵的脖子，接着是快的连影子也无法辨清的高踢腿，郑炎在大门口，放倒了最后拦路的几个士兵。身后的枪声已经越发的猛烈，甚至隐约能感觉到身旁不远，子弹飞过的破空声。追兵也离门口越发接近了。
郑炎把包袱系上腰带，同时从腰后取下另一样东西。那是个小型的炸药包，显然对于如何成功撤退，他也有精心的准备。不顾枪声的猛烈，郑炎拉动引线，将炸药包抛向已聚集成群的追兵。
轰然巨响中，哨所门口顿时硝烟四起，土崩瓦解的土砖土块混杂着零星的血肉弥漫在空气中。郑炎成功逃出了哨所，可是他的心却越发的紧张起来。苍白的脸上落下汗珠，同样苍白的眉头渐渐皱紧。
“不知允仁他们怎么样了.必须马上联系.”自顾低语一句，郑炎不得不让自己先冷静下来。刚刚，包大亨那诡异的言辞还回荡在他的耳边，看起来，当下的情况远比计划中更复杂.
神鬼不觉的交易、突如其来的行动、节外生枝的信息。。一个又一个谜团渐渐显露出来，也许还有更大的、意想不到的艰难在后面等着。但是，郑炎飞奔的脚步并没有丝毫的减缓，他并非一个人在行动。即使是像他这样怪异的人，也并非是单打独斗。现在，他要马上去与自己的同伴会合。
由浦口金陵道一路狂奔，穿过一片较为崎岖的土丘小路，眼前显出了一片稀疏的灌木林，突破这里再走不远，就能到达附近的市镇了。郑炎如是想着。
可惜就在这时，又有一位不速之客的到来，不得不让他打消了这个天真的想法。。