第六十五章沈梦臣手记：潭腿
“这么说来，当时您就身在高升号上？”我不禁大吃一惊，“是原本要去牙山支援前线的吗？”
“没错，可惜的是，我们遭遇了日本海军的截击。”石老淡淡的说道。“那场丰岛海战打得异常残酷，虽然方大人的济远号驱逐舰努力战斗，但也仍然难以顾及周全。高升号最后被日本的破浪号拦截，他们的舰长东乡平八郎亲自下令要我们投降，可是满船的将士全都视死如归，坚决抵抗到了最后。”
石老所说的这段历史，我当然是熟悉的。那场丰岛海战，也是甲午年，中国和日本那次世纪海战的开端。拒绝投降的高升号，最后被日军击沉，全舰九百多名官兵最后仅有两百余人侥幸得以生还。
“您也是在高升号沉没之后，跟随生还的将士们一起被救起的吗？”我问道。
“不，并非如此。”石老给出了否定的答案。“事实上，我当时已经在激战中受了伤，落水后也被风浪卷到了离将士们获救地点更远的地方。我当时一度以为自己的性命就要在那里了结了，不过看来，我命不该绝。拼劲全身的力气，我游到了附近的一片礁石上，在那里生存了下来。”
这可真是完全出乎意料的情况，我不禁感叹道。努力在脑海里想象当时的场面，在当时那样惨烈的海战中靠着这样的方式得以生存，不得不说是个奇迹。也难怪石老能培养出郑炎那样的传奇人物，因为这位老人本身也是个传奇。
“后来，在附近经过的一艘商船救起了我，我终于得以脱险。本以为搭载着商船能辗转回到国内，可是情况根本没那么简单。等我上岸之后才发现，日本海军竟然已经在海岸线进行了封锁，势力范围越来越大。为了掩人耳目，我减去了脑后的辫子，乔装打扮也混入商人的队伍中，这才躲过了重重盘查。”
确实，中日甲午战争当时是愈演愈烈的，后来，日本海军还围困了山东威海卫，当时名震世界的北洋水师也面临了被全歼的危机。时局尚且如此，想在当时顺利的回到国内，怕是难上加难的。
“你也许已经想到了，海岸线被封锁的那段时间，我这样身份的人几乎是不可能回得去的。后来实在没有了办法，我只得跟着商船继续出发，之后便来到了日本。”石老说完，拿起了茶杯喝了起来。
原来是这样，这位石山老人是如此这般来到这个地方的。可是，新的问题又出现在脑海里，那场战争之后，日本也算平静了一段时间，石老当时为什么不再伺机返回国内呢？也许是看出了我有这样的疑问，不等我发问，石老就接着说了下去。
“到达日本之后，我迫不及待的给弟弟发了一封电报，电文里只有七个字：我还活着，在日本。原本也曾打算，等风波平静一些之后，我再找机会回到国内。可是，当我在这里生活了一段时间之后，便毅然决定放弃了这个想法。原因只有一个，那就是——我赫然感觉到了这里不寻常的气氛在与日俱增，尤其是打听到了皇道派的崛起之后。
我跟弟弟之间的书信一度非常频繁，他也迫切的希望我能够回去，因为我的妻小也非常担心我在这边的生活。可是我深知道，自己绝不能就这样离开，日本人的狼子野心在一天天膨胀，迟早还会对中国再度动武，到时不仅是乾坤门，整个中华都会有空前的危机了。所以，我选择了留下，化名石山，并借着寺庙守护人的身份对这里的信息积极收集，第一时间传到弟弟那里，好让他们能及时作出应对，也让乾坤门成功躲开了很多危机。”
一股恍然大悟的感觉涌上心头，原来是这样。也难怪在日本人后来发动的侵华战争中，‘龙魂’也能一直保存下来，而免于被侵略者夺走的命运，如果不是石山老人在这里忍辱负重，为乾坤门收集着信息，也许在那些更加动荡不安的岁月，又会是另外一番不可预测的情景了。
不，不对，石老的这番隐忍，不仅仅是为了乾坤门.
石山，是啊，石和山加起来，不正是一个“岩”字吗？那对传奇双生子中的哥哥古岩，就是如今的石山老人，而这么多年来，一直坐镇乾坤门担当着扛旗大任的古先生，就是弟弟古峰。
“呵呵，要不是你问起，老朽还真意识不到，这些事竟然还能记得这么清楚。”石老轻轻笑了笑，脸上露出了释然的神色，时隔这么多年，想必他也早已释怀了。
这位老人，简直就是见证乾坤门乃至全中国近百年历史的活化石。
“那么，您的家人呢？除了已经隐退的古先生外，您的妻子儿女后来怎样了呢？”问到这，我不禁有些心酸，这位老人家已经在这异乡之地独自生活了这么多年了，期间完全没有跟亲人见过面，这该是一种多么坚忍不拔的性情呢？
“我妻子早在民国二十年的时候就因病去世了，那个时候，我没办法参加她的葬礼，真的是很遗憾。一双儿女后来也留学去了国外，前几年听说女儿还活着，不过现在，也该是个两鬓苍苍、儿孙满堂的老人了，也不知，她是不是还记得我这个父亲呢，呵呵。”石老明亮的眼神里现出了温馨的光芒，可是我却分明在那眼神里也看到了一丝凄凉。那是一种，因为无法跟亲人相聚而产生的悲怆。
“唉。。”不禁长叹一声，我低下了头，眼眶分明已有些发热了。听完石老关于他自己的诉说后，我反而有些不敢看他了。
“老朽的这段往事，听听就好，希望没有让你感到困扰。”石老说着，又站起了身走向佛龛前，不用看我也知道，他又去拿那些郑炎寄回的信了。
为了郑炎留在我心中的那份困惑而来到这里，想不到，我竟然也打听到了这么多意料之外的情况。看着石老的背影，心里的感觉这时竟变得非常复杂。
“好了，听完了老朽的那段唠叨，咱们来看看那晚与斧头帮激战之后，郑炎又有哪些经历吧。”说着，石老已拿起了其中的一封信，拆了开来。。
拼尽全力，郑炎一行三人终于摆脱了南浦码头斧头帮的追兵。虽然马老太伤的不轻，可是郑炎和那白发老者却丝毫不敢放慢脚步，尤其是郑炎，刚才两位老人跟那壮硕拳手之间惊心动魄的一番激战还在脑海中不断回放着。
即便刚才这白发老者似乎很轻松的就打倒了那拳手，可是谁又能保证斧头帮那群恶汉还有没有别的杀手锏呢？眼下最重要的，还是得尽快离开这个是非之地。
一路穿过一条条街道，三个人已到达了上海滩市区里。夜色已经很深了，这里显得非常宁静，连拉夜车的黄包车夫也没有看见。事实上，郑炎很庆幸没在这个时候见到那些人，斧头帮有很多的帮众正是出自于人力车夫，若是这个时候撞见他们，行踪很可能立刻就暴露了。
正琢磨着要如何去到马老太在徐家汇的那座僻静小院，郑炎不禁有些挠头，马老太的意识还很清醒，只是呼吸越来越急促了，豆大的汗水正不断的从她的额角渗出，显然是被伤势带来的痛苦折磨的不清。而就在这时，一辆闪亮的黑色轿车竟然朝着这边快速驶来，片刻之后便停在了三人面前。
下意识的再次提起斧头，郑炎警觉的盯着轿车，而身边那位白发老者却对他摆了摆手，示意这车里是自己人。紧接着，车门打开，两个精壮的青年快步走到了老者面前。
“古先生！”其中一个对着老者抱了抱拳，略施一礼。看到果然是他安排的人，郑炎也不禁松了口气。
随后，在两个青年的帮助下，郑炎赶快先把马老太扶进了车里。直到汽车再次发动，驶出了好一段距离之后，郑炎依旧有些紧张的朝车窗后方不住的张望着。而就在这时，一个圆滚滚的东西扔到了自己的怀里，不禁吓了郑炎一跳。
原来是那人头，看看马老太的表情，郑炎当然知道她成功得手了，这就是那斧头帮现任首领王敬斋的头颅。而随后，马老太跟那白发老者之间的对话，也确实给郑炎吃了一颗定心丸。
“真没想到这个时候，还是你救了老身。”马老太坐在车后座中间，郑炎和那老者则一左一右靠在她身旁。两名青年在前排专注的开着车，不再搭话。
“呵呵，老姐姐，别来无恙啊。”那老者随即答道，郑炎甚至觉得，这人不仅长相跟石老一模一样，连声音也是极为相似。
“郑炎，还不快见过你师叔？！他可是.”
“哎，这个过会再说。你的伤要不要紧？”那老人打断了马老太的话。
言者无心，听者足戒。虽然这两位老人之间像是老朋友一般随意的对话，可是在郑炎听来却无疑吃了一惊。师叔？眼前这位老者跟石山老人究竟是什么关系？师兄弟吗？那为何连长相也是如此相似？不过现在也确实没工夫想这些，先看看马老太的伤势要紧。
“肋骨好像断了一根，没关系，死不了！就斧头帮那点能耐想要老身的命？简直妄想！”马老太轻笑一声，可是脸色分明已经很难看了。郑炎不禁在心里祈祷着，真像马老太自己说的那样就再好不过了。
“我。。我们得赶紧找大夫，”这个时候，郑炎的插话倒有些不好意思起来，奈何实在担心马老太的伤势，郑炎还是忍不住说道。
谁料，听闻此言，马老太和那老者竟都没来由的笑了起来，让郑炎颇有些摸不着头脑似的。
“不用了，你师叔就是个好大夫。”马老太说着，看了看身边的老者。“你这位师侄啊，刚来上海滩没多久，就碰见这么棘手的麻烦，你真该早点出现。”
“是啊，惭愧惭愧。”老者随即回答。“本来是应该早点出现的，路上有点耽搁了，不过来的也算及时啊，至少没让老姐姐你挨上那小子最后那一脚。”
果然是这样，郑炎听出来了，在那壮硕拳手施展致命一击的当口，果然是这老者及时出手为马老太格挡开了那一脚。
“哦？那你是掐着点才出现的？你这老家伙这么多年真是一点也没变啊，比你大哥还不靠谱。”听到老者这么说，马老太竟有些嗔怪起来。
“哪有的事？”老者淡淡一笑，“我和我大哥一向都是靠谱之人啊，问我这位师侄，他也一定不会反对的，是不是，郑炎？”
“哦.您。。您知道我的名字？”郑炎错愕的望着两位老人家，愈发觉得不可思议了。
“当然了，我大哥不止一次的在信中提到你的名字。”老者笑着看向郑炎，那神情，嫣然就是另一个石山老人。
这么说来，他跟石老是兄弟？而且看这长相、这气质、这神情，莫非他们是.孪生兄弟吗？
仿佛是看出了郑炎心里的疑问，老者继续说道。“老朽姓古，是你师父的孪生弟弟。你也别叫什么师叔了，叫我古先生就好。”
“古。古先生。”郑炎有些结巴的答应一声。可是谁料，一旁的马老太听见之后反而笑的更加夸张。
“哼，还说自己靠谱。。都一大把年纪了，还古先生？咳咳咳。。”她有些剧烈的咳嗽了几声，显然是现在的伤势在提醒着她别得意忘形，同时也提醒了郑炎和那位古先生，现在可不是叙旧的时候。
“马上就到徐家汇了，撑着点。”古先生关切的看着马老太，后者摆摆手示意自己没事。
略微摆头，郑炎努力的向着轿车的挡风玻璃前方眺望着，虽然夜色很浓，但这车的灯光显然也够亮，在看清这周围的景物时，郑炎倒也不怎么担心了，再过不远就是徐家汇地界了，到达马老太的那处僻静小院只是片刻之后的事。
这位古先生竟是石老的孪生弟弟，不得不说这个时候，什么事都无法让郑炎的注意力从这件事上转移了。为什么自己跟随石老那么多年，却从未听他说起过呢？
刚才古先生说过，他是在石老寄给他的信中得知自己的事的，这么说来，关于自己他所知的也并非这么简单了。是不是自己从前所有的经历他也都从石老那里听说了呢？也包括自己到达上海滩之后的所作所为？自己在码头做苦工、在街上拉黄包车，甚至是.自己在黑市拳擂台上的那些经历，他也全都已经知晓了吗？
郑炎隐隐觉得，这位古先生在这个时候出现，很可能不仅是为了及时救下马老太。也许，他早就在计划着与自己的见面了，看他跟这马老太之间对话的口气，两人也一定是老相识了，这么说来，这马老太跟石老之间也肯定是早就认识了？
一时间涌入脑海的问号有点多，郑炎不由得揉了揉太阳穴。刚才在南浦码头与斧头帮众人的一番激战已经耗费了不少体力，他现在确实有些累了，关于这些问题，不妨就找个机会跟这位古先生好好谈一谈，再了解清楚吧。
不一会，轿车停下了，前面的两个青年立刻下车，帮古先生和郑炎打开了车门，随即也帮忙搀扶出了马老太，几个人七手八脚的把老太太扶进了院子里面。走到正屋大门口时，马老太突然一把扯住了郑炎。
“师侄啊，想不到你的身手是这么高超，比起你师父说的似乎还在行似的，今晚真是让老身大开眼界了。。”马老太缓缓地说着，郑炎却没来由的有些纳闷。这个时候，这老太太怎么突然说起这事来了？
“本来，你师父说你天份异禀，我还有些怀疑，不过现在，老身确信了。所以，”接着，马老太口中所言不禁让郑炎目瞪口呆。“等老身的伤痊愈了，这十二路潭腿功夫，就传授与你吧。”
什么？郑炎又一次怀疑自己的耳朵是不是出了问题。原本脑海里已经堆积了很多疑问，够让自己困扰了，可偏偏在这个时候，这马老太又扔给了自己一个重磅喜讯，一时间，郑炎真的感到有些不好接受了。
直愣愣的看着古先生扶着马老太进到了正屋里，屋门随即关上，郑炎依然没有反应过来。那位古先生看来是要亲自为马老太疗伤，虽不知他是否真的是个医生，但从马老太在车里时的反应来看，古先生显然是值得托付的。那两个开车的青年已经站到了院子门口，看来要充当一下护卫的角色了，那自己也姑且先在外面等一等吧。
过了好一会，他总算意识到了一件事，那天在黄浦江边的遇险以及今晚的这番惊心动魄的遭遇，自己总算是没有白费心力。