唐都长安，北邻渭水，南邻秦岭。自汉时尊为天下都城，汉末董卓挟天子自洛阳迁都于此，长安实为天下龙气积聚之地。前朝文帝杨坚代周自立，于汉代遗址重建长安，名为大兴城，高祖皇帝李渊起兵灭隋，先攻大兴城，复名长安，以此为基，后至太宗皇帝诛灭群雄，统一天下，长安自此又为天下中心。太宗皇帝胸怀天下，改地制，依山川形势分天下为十道，后世皇帝又多为增设。
时值开元二十四年，长安城外京畿道凤翔府扶风郡的一条官道上，数辆牛车正在缓缓前行，旁有十几名汉子跟随押车，时节刚刚入伏，天气一天热过一天，太阳自升起时便烘烤着大地，官道两旁随遍植树木，绿荫重重却也难消这十几人身上的酷热。且看这十几人身上皆是粗布短褂，裤管高高卷起，一双草鞋，身着朴素皆是出自自家娘子之手。天气炎热，这十几人衣襟早已被汗水浸透，个个恨不得能再穿少点儿，再看这牛车上所载之物却是大大奇怪，每车之上都有数个大铁箱，箱壁上冒出点点水珠，此时炎热，铁箱外却以层层茅草覆盖，又加盖一床厚大的棉被。这押车众人为首的是一黑瘦的老头，见押车众人无精打采，行车缓慢，向众人叫到：“弟兄们，打起精神，早送完这车冰块早领钱，到时候我请大家喝酒消暑！”原来铁箱装的是冰块，自夏商时，先辈便冬日储冰，以备夏用，后世虽有硝石制冰之法，但产量甚低，不足大用，夏冰珍贵，因此便有人以此为生。那为首的老头喊完话，众人算是提起了些许精神，有多嘴的叫到：“张老头，光喝酒可不中，大伙还想去风流院里快活快活呢！”那张老头笑骂到：“王二，你家里不是有婆娘吗！当心我这躺车送完回去告诉你家娘子，看看她今晚还让不让你进房？”又严肃道：“那可是吃人肉，喝人血的地方，咱们冒着这么热的天给人家送冰块，挣的都是一滴一滴流下来的汗，哪能把钱送到那里面去！”又嘀咕道：“这风流院里的跟自家的婆娘，晚上熄了灯不都是一个样吗！再说了那事还有啥令人神魂颠倒的。”声音虽小，这一众汉子却也都听到了，爆出一通大笑，那王二尖声怪笑道：“我们可不一样，我们的身体可好着呢！”张老头听出他话里有话，举手要打，笑骂：“那就看看咱爷俩谁身体好！”王二正要躲，其余汉子也都笑津津地看着。 突然一阵清脆的马蹄声自远处传来，众人停下手中的动作，望向声音来源，只见一团火红朝自己袭来，近看才知是一人一马，那马儿通体赤红，长途跋涉，身上汗珠点点似颗颗血红玛瑙珠，马上那人也是一身金钱斑紫衣披着一条大红披风，是个三十来岁的中年男子，天气炎热，在他脸上竟看不到一滴汗珠，男子翻身下马，朝众人抱拳道：“各位老乡，敢问“破胡枪”苏文苏老爷子的府邸在何处？”众人见他靠近，均感一股热浪袭来，心中嘀咕到那人好似个火炉，瘦弱的人还向后移了移，那人见状，道一声惭愧，运功收了身上的热劲，众人忽感热浪消退，心想定是这人做的古怪，一个个不敢说话，怔怔地望着那人，那人见众人磨叽不说，以为他们不知，便又一拱手，翻身上马欲疾驰而去，那老张毕竟是见过世面的人，料想此人是个练家子，迅速缓过神来，喊到：“英雄莫急，你我同路，您沿官路一直北走个十几里就会看到苏员外家！”那人拱手谢道：“多谢啦，老人家，今日苏老爷子家大喜，我得赶去祝贺！”说罢，又翻身下马，自马鞍上解下一囊酒，送给张老头。道：“家乡自酿，比起秦酒另有一番风味”。那张老头也不推辞，从容接下，那人哈哈一笑，驾马向北驰去。
众押冰的汉子等那人远去，长吁了一口气，纷纷对张老头佩服不已，张老头仔细收好酒囊，道：“别看我刚才气定神闲，心里也是扑通扑通跳呢，我年轻的时候也想像那人一样练一身武功，为的是惩恶扬善！可惜自己资质不行，再加上自己不肯下那苦功夫，没有师傅瞧得上咱！不过，咱送了这些年车，江湖上的人也见过不少，我知道有的江湖人士喜欢直来直去，你若扭扭捏捏，他却瞧不上你，那人便是如此。”张老头往北又望了一眼，撇撇嘴，自嘲道：“成为个大侠又怎样？又有多少大侠是惩恶扬善的？这些个大侠有多少家里不是良田百顷的富户，这些地还不是兼并百姓来的。”又对众人道：“大家也别羡慕这些江湖人士，他们平常确实风流潇洒，但不也经常打打杀杀吗？我们的活儿虽然苦点，但活的安稳，晚上有老婆孩子陪着，生活也是美的很！”众人附和。
张老头一行人一路说说笑笑，不到正午将冰块送到了苏府，领了银钱，今日苏老太爷添得一孙，高兴非常，还多赏了老张两坛酒，老张众人谢了赏，回去了。话说这苏老爷子名叫苏文，本是当年左骁卫大将军苏定方晚年收的义子，跟着大将军征过突厥，一手“破胡枪”尽得大将军真传，后来苏定方大将军去世，苏文无意从军，一心练武，回了凤翔老家定居，广结英雄好汉，替民除害，手中一杆长枪破尽三晋，秦，鲁有名的英雄好汉，并令人输的心服口服，加之其德高望重，朝廷不久前封其为淮河以北诸道武林盟主。可惜的是苏文家中人丁单薄，下一代中只有一个儿子苏显，破胡枪也已得其精要，又另投当年薛仁贵大元帅义弟周青之子周汉学习鞭法，一条钢鞭也在江湖上闯出了名堂，无奈苏显膝下一直无儿无女，直至年逾不惑之年才有一子，苏家上下自是欣喜异常。
今日正是苏显之子的周岁生日，苏家大宴宾朋，江湖上不少豪侠前来祝贺，已至中午，苏文苏显父子安置好亲戚和江湖好友，众人齐聚一厅，购置来的冰块已被安置于大厅四周，大厅门窗齐开，流动的风吹动冰块的寒气，大厅中虽人头涌动，却也凉快异常。苏显举杯，笑着向父亲苏文介绍自己的江湖好友，并特地走到那红披风面前向苏文介绍到：“这是儿子在山东结拜的义弟，山东烈马堂堂主鲁仲达。”苏文举杯示意，鲁仲达忙举杯还礼。
酒过三巡，众人酒足饭饱，坐等苏显之子到厅抓周，不一会儿，那小婴孩便被母亲王氏抱至厅中，众人皆围上去观看，那小孩自出生后哪见过这么多人，且众人人声嘈杂，竟吓得哇哇大哭，任凭王氏怎么哄弄都不停止，鲁仲达见状在袖中掏一块长命金锁，问到不知这小娃娃叫什么名字，苏显道：“家父给取了个绪字。”鲁仲达道一声献丑了，催动手上功夫，以指代笔在长命金锁上刻了一个绪字。众人齐声叫好，苏文苏显暗暗吃惊，鲁仲达笑道：“小弟的铁手功夫虽然可以说是登堂入室，但仅凭这个还无法摧金断玉，小弟另有一门烈阳功，先将烈阳内力集于手指一点，再以铁手功刻字，是以能在金石上刻出细小文字。”众人听后钦佩不已。鲁仲达凑近苏绪笑眯眯道：“绪儿不哭，看叔叔给你什么好东西啊！”说着将金锁挂在苏绪脖颈上，小苏绪抱着金锁竟停止了哭声，笑了起来。这时，抓周的物事也已准备好，王氏将苏绪抱上桌子，苏绪憨态可掬地爬向了那堆抓周物事。
