清朝末年，东北一个小镇。
此镇农业发达，人烟稠密，百姓安居乐业。时值初春，乍暖还寒时候。
傍晚时分，放牛娃“李二”赶着十几头牛，往家里而去。李二今年一十七岁，身形颀长，一股彪悍之气。他头戴斗笠，手拿鞭子，脚上穿着一双豆包大棉鞋。
每日放牛，都需到镇外五里。冰雪初融，下面的嫩草皆已冒出。李二放牛的路径，经过一个乱坟岗。那乱坟岗人迹罕至，常有闹鬼的传言。李二虽是封建社会之人，但素来不信鬼神。因此胆大异常，每每黄昏时候，赶着牛儿，必经此地。
这日正往前走，不知为何，赶着的十几头牛，不约而同，纷纷停了下来。李二抡起鞭子，口中喝道：“驾！”“啪”的一声，鞭子抽在一头牛儿的身上。那牛“牟”的一叫，受了鞭打，不往前走，反而向后退了几步。李二只觉古怪，但他脾气暴躁，怒火上冲，“啪啪啪”又是几鞭。奇怪的是，不论李二如何抽打，牛儿就是原地不动，“牟牟”而叫。
李二更怒，放了一天的牛，身子疲惫，加上肚饿，牛儿们牵着不走打着倒退，叫他如何不怒？他抡着鞭子，只是抽打。十几头牛像是有意和李二较劲，就是不走，纷纷后退。
折腾了片刻，太阳落山，只在天边留下一个金边儿，暮色更加浓了。李二无奈之下，怒火也便消了，心中啧啧称奇。往日赶牛，路经此地，都是顺当走过，唯有今日，群牛犯难。
李二不知其中原因，不禁发起愁来。他无奈之下，拉着头牛的缰绳，向前硬拉，但那牛就是不走。牛有千斤之力，李二力气再大，怎能把牛拉动分毫？
正僵持着，头牛忽然一双前腿跪了下去，李二长叹一声，一屁股坐在地上，几乎筋疲力尽。暮色之中，只见头牛不但跪了下来，而且一双巨大的牛眼，流下泪来。牛儿流泪，李二不是第一次见到。牛这种动物，似乎也通人性，每在屠宰之时，必然流泪。可是现在只是赶路回家，并非进入屠宰场宰牛，这牛为何流泪？
更令李二惊奇的是，不但头牛跪了下来，十几头牛先后一一跪了下来，均都眼中流泪。李二心中大奇。此时暮色越发浓了，乱坟岗群坟苍茫，衰草随风摇曳，猫头鹰不知躲在哪棵老树上咕咕而叫，气氛越来越是诡异。李二虽然胆大，但当此情景，也不禁心中战栗。
这些牛儿，在地上跪了一阵，方才纷纷站起，这时不用李二鞭赶，自己向前走去。李二见群牛向前行走，提着的心总算放了下来。
李二回到家中，把此事和父母说了，父母也都称奇，不明所以。但这件事情李家人都没放在心上。
第二天李二放牛，路径乱坟岗，情景还是一样，群牛不听李二驱策，依然纷纷跪下，眼中流泪，片刻之后，方才起身，向前走去。
李二回家之后，把这件事情又和父母说了。父母均都大是惊奇。父亲说道：“明天放牛，绕开乱坟岗行走。出了这样的怪事，怕是乱坟岗出身什么异物。”