合家医馆坐落在观音镇上大街的东段，这日医馆的白管家正在柜台内清点药材，大门外突然响起一阵急促的脚步声，冲进来一个裹头小厮。白管家骂道：“不成气候的家伙，跟个大白天撞鬼似的！”那小厮却笑着叫道：“白管家，喜事，喜事呀！”白管家不耐烦地骂道：“喜你个头，还不快进去碾药！”那小厮嘴一嘟：“七叔回来了，这还不算喜事么？”白管家一惊：“当真？”小厮道：“都到家门口了！”白管家匆忙转出柜台，这时一个略显清瘦的中年男人步进堂内，白管家忙道：“七叔，你可算回来了。”伸手上去搀扶。
七叔说道：“是不是又出什么事了？阿强，帮福生把药材拿进去。”后面一句却是对那小厮说的，他端起台上的一碗铁观音闻了闻，喝了一口。白管家道：“七叔，不瞒你说，你刚走，镇上就出了大事。”七叔仰起脸，皱着眉头道：“什么大事？”白管家道：“一个月前，镇上冯家的千金突然在半夜里失踪了，冯家又是贴告示又是招悬赏，把全镇的人都发动去找了，可到现在都还没找着。”七叔道：“可发现什么线索没？”白管家无奈地摇头叹道：“什么线索都没有，只怕，只怕冯小姐叫人给虏走了……”七叔道：“若真有这样的人，能从冯家虏走一个大活人，他本事也真够大的。”想想觉得这事有点蹊跷，便说道，“我进去换件衣服，过会儿就去冯家看看。”说着撩起门帘，走进内堂去了。
冯家自失了千金，全府上下就没消停过，刚开始众人还抱有希望，可找了大半个月下来，大家都清楚怕是凶多吉少了，冯夫人整天以泪洗面，最后病倒在床，冯老爷也没了刚开始那股焦躁劲，变得寡言少语，府里人都看出连冯老爷都已经绝望了。冯府三天两头就差人到街东头看七叔有没有回来，得到的消息都是外出办货，还没回来。七叔在这方圆百里之内是极有名望的，人虽才过三十，但因道行高深，为人正直，做了不少好事，甭管男女老幼，人人都尊叫他七叔。冯老爷听说七叔登门造访，目光一下子亮了不少，一路小跑来到大门口把七叔引进客堂，询问办法。
七叔道：“我听说了冯小姐失踪的大致情况，这件事确实有点蹊跷，府上近百号的家丁，他竟能全部避开，不声不响地带走一个大活人，看来不是普通人。”冯老爷着急地问：“那有什么办法可以找到媛儿？”七叔从怀中掏出三枚上古铜钱，说道：“办法我不敢保证，但我得先问问她的生死再说。”冯老爷惊道：“啊？生死……”
七叔点点头，道：“知道了生死，咱们才能做进一步的打算。”向着冯老爷道，“冯老爷，你把手伸过来按在铜钱上，闭上双眼，心里想着女儿。”冯老爷一一照做了。过了小会儿，七叔道声：“好。”移开冯老爷的手，念道：“天地作法，生死通灵，走！”将三枚铜钱往空中掷出，双手接住，再摊开，不禁吃惊道：“怎么是地卦……”冯老爷急道：“这是什么意思啊七叔？”他见七叔的表情，已知结果不好。七叔徐步踱开，答道：“地卦乃坤上坤下，六爻全为阴爻，六阴汇聚，只怕冯小姐……已经不在人世了。”冯老爷张大了嘴发不出声音来，头脑一阵眩晕，他虽早就猜到女儿凶多吉少，但当真正从七叔这里得到印证，还是禁不住要晕倒在地。
七叔连忙将他扶住，掐他人中。冯老爷慢慢醒转过来，忽地想起七叔刚才那番话，忍不住流下两行老泪，要朝七叔跪下，求道：“七叔，我只有这一个女儿，你一定想办法救救媛儿啊，求求你了七叔……”七叔拦住他不让下跪，劝道：“冯老爷，冯老爷，人死不能复生，我虽懂道术，但不是神仙，救不了死人啊。”冯老爷如何不明白这层道理，一下子下瘫坐在地，嘴里不停唤着“媛儿”，一时间老泪纵横。
七叔实在看不下去了，他知道冯老爷虽是当地百里内最大的地主，但为人心地善良，不欺压穷人，乐善好施，在当地口碑极好，没想到年过半百，却遭了这丧女之痛，一时间对冯老爷百般同情，又对那杀死冯小姐的恶人极度痛恨起来，当下正色道：“冯老爷你起来，哭也没用，咱们现在得找出害死冯小姐的凶手，为她报仇，让她死也瞑目，安心去阴间投胎做人。”冯老爷哭了半晌，才渐渐止住眼泪，拉住七叔的手，哽咽道：“七叔，你道行高深，求你，求你一定要找出那恶人，为我女儿报仇。”七叔道：“这是我份内之事。当务之急，是要找到冯小姐的尸首，这样才有线索。”冯老爷不禁一脸沮丧：“可我们找了整整一个月，什么都没发现，再找下去，怕也没什么新的发现……”七叔道：“这样找是不成的，咱们请冯小姐上来说话。”冯老爷大吃一惊：“啊？！”七叔道：“带我去冯小姐的闺房，我要开坛请灵。”
到了夜间，冯媛的闺房内摆好了香案及一切法器，七叔早已换上一件白色道袍，对围观的众人道：“灵魂不能见太多活人，冯老爷留下，其他人都出去，把门关上。”众人本拟看看热闹，七叔这一声令下，大伙儿只好悻悻地退出房间，关上房门。冯老爷道：“七叔，我要不要做什么？”七叔道：“你和冯媛是父女关系，待会儿需要用你的血把她的魂招回来。”冯老爷点了点头。
七叔准备停当，往香炉里插上九柱红香，来到案前，一边口念咒语，一边舞动招魂幡。跳了一阵，将招魂幡竖在地上，喝声：“起！”双手放开，招魂幡非但没倒，反而急速旋转起来。他紧跟着取过两道白色的符咒，在白蜡烛上点燃，在空中挥舞两遭，突然塞进嘴里。冯老爷吓得一声惊呼。这时七叔把冯老爷的手抓起来，咬破手指，往自己的印堂一点，合十顿脚呼道：“上身！”骤然间便一动不动了。
冯老爷心惊胆战，颤声道：“媛儿？”见七叔没有任何反应，忍不住伸手去抚摸七叔的头，一边轻声唤道：“乖媛儿……”声音已经带上了哭腔。手方触及七叔的头发，七叔却突然间一声大叫。
冯老爷被这声大叫吓得跟三魂丢了七魄似的，蹭蹭蹭直退到了墙脚，两腿尚自发软。只见七叔连连顿脚，嘴里不停叫着“上身”“上身”，方才知道原来自己的女儿还没有上七叔的身，不禁舒了口气。只听七叔自语道：“怎么会这样？”又烧了两道符咒塞进嘴里，重新试了几次，仍然没有动静。只听啪的一声，那支招魂幡竟也突然停止转动，倒在了地上。
冯老爷还有点惊魂不定，道：“怎……怎么了？”七叔呸呸呸地吐出嘴里的灰烬，喝了口水漱了一道，方说：“冯小姐的魂一定让人给锁住了，招不回来。”冯老爷“啊”地惊呼出来。七叔道：“看来对头来路不小，只怕这事有点棘手。”冯老爷忙道：“那怎么办？”七叔道：“莫急，一法不成，我还有二法。既然冯小姐的魂招不回来，那我们就亲自去找她。”言语间目光一亮，显然成竹在胸，说道：“冯老爷，你差人找只未交配过的黑狗来，再把冯小姐的生辰八字写给我，我连夜作法，一定要找出冯小姐的埋身之地。”冯老爷应了，吩咐下人去找黑狗。
七叔拿着冯老爷写的生辰八字，看了看道：“令千金今年十八了。”冯老爷听了这话，老泪忍不住又要掉下来，道：“是呀……那天媛儿刚过完十八岁的诞辰，本来第二天就要订婚的，可是谁想到……”七叔问道：“亲家是哪家？”冯老爷擦了擦眼眶，回答道：“平水镇上梁家的公子，人品好，相貌端正，是个读书人。”七叔“哦”了一声，心下却隐隐觉得有什么东西不对劲，可是使劲去想，却又怎么也想不出来。
这时下人将黑狗找了来，将它交给七叔，便要关门出去。七叔叫道：“这次没叫你们出去，门开着，不要堵住房门。”众人听了都不觉脸现喜色，不少人挤进屋来，挤不进来的只好呆在房外，可七叔说了不能堵住大门，只好探头探脑地向内观望。七叔道：“外面的人先去准备火把，两腿跑得快的随时准备好，待会儿跟在这条狗的后面，记住，千万别跟丢了！”众仆人轰然称是，便有数人出去寻柴禾扎火把去了。
七叔待几十只火把都扎好了，方道：“大家千万不要发出声响，别惊了这只狗。”众人连忙点头，把嘴捂紧。
七叔倒来一碗酒，把写有冯媛生辰八字的纸烧了，放进碗里，酒噌地一下就燃起火来。七叔道：“冯老爷，把手伸过来。”冯老爷应了一声，把手伸到碗的上方，七叔从指头上刚才的伤口里挤出几滴血，滴在碗中，发出嗤嗤嗤的响声。只见七叔把袖一卷，伸出手指放进那碗中划动起来，那碗酒还噌噌冒着火，他竟恍若未觉。众人都不禁看得呆了。
划匀酒水，七叔“嘿”地一叫，将火盖灭，捉住那只小黑狗，把酒灌进它嘴里。那黑狗本呜呜地叫个不停，待酒水灌完，它却嗷嗷两声，突地倒在地上，再也不动弹了。
众人忍不住把头探近了些，都在奇怪，一个二个面面相觑，心想这狗不会就这么死了吧。突然间，那黑狗蹭地挣起身来，把众人吓了一跳。只见它呜呜呜地在房间里转了几个圈子，突然间发狂似的汪汪大叫，冲出房去。众人一时呆了，不知所措。但听七叔大叫道：“大伙儿别愣着，快追啊！”众仆人这才回过神来，纷纷叫嚷着点起火把追了出去。
时乃一更天，天上看不见月亮星星，地上一片漆黑，那黑狗一跑出去，立马就跟夜色融在一起，看不见了。七叔心道：“哎呀，忘了给它系个铃铛。”见它消失在西面，便扬声道：“狗往西去了，大家朝西边一直追就是！”大家称是，奋力往正西追赶。夜幕中，这一拨近百人的队伍，火把蜿蜒像条长蛇，出了镇口，穿过河水村，径直往野山林里去了。深夜行路，惊得荒郊野岭里到处鸟叫鼠蹿，偶尔一声野狗的吠叫，倒把众人吓得一步三跳。
走了十来里地，有人忍不住大声报怨道：“咱们是不是追错方向了？”不少人跟着附和起来。七叔心里也是七上八下的，嘴里却鼓励大家道：“大家别慌，黑狗一定就在前面不远的地方，再往前走就是了。”不少人有些不情愿，可既然七叔都这样说了，也只好往前继续寻找。
果然再走了半里路程，就听见不远处传来嗷嗷的叫声。最前面的几人快步冲上去，回头大叫道：“黑狗找到啦，黑狗找到啦！”所有人精神一振，加快速度赶上去，人群中便有人大声称赞起七叔道法高深，料事如神，七叔默不作声，心里却一阵暗叫惭愧。
火把照耀下，几丛竹林间的空地上，那只黑狗一个劲地团团打转，嗷嗷吠叫个不停，突然间呜呜两下，又倒在地上，不再动弹了。有人把狗提起来，便要扔掉，却听七叔道：“别扔，它还没死呢，只不过酒兴发作，醉过去了。黑狗血可以避邪，留着它以后还有用处。”那人便不敢扔了，把狗抱在胸前，退回人堆中。
七叔道：“冯小姐的尸体，八成是埋在这块地皮底下。”冯老爷一听女儿的尸体就埋在跟前，想到这荒郊野岭的，忍不住一阵伤心，哽咽道：“大家动手，把小姐挖出来……”几个人正要动手，七叔却摆手道：“慢！深夜不宜动土，发生尸变就危险了。留几个人守在这里，千万不要让生人靠近，其他人回家去，明天天一亮，就挖土起尸！”冯老爷道：“大家都听七叔的。”他爱女情深，执意要留下来，七叔便不拦他。安排妥定，一帮人留守野竹林，一帮人返回观音镇上，等着明晨天亮。
日升鸡啼，七叔整理好要用的法器，从医馆出来，冯府的一众家丁早就候在门前。七叔说声“走吧”，众人便一起进发，朝西边的野竹林而去。
来到野竹林中，冯老爷早就着急地踱来踱去，连忙迎上来。冯老爷道：“七叔，现在就挖吗？”七叔摆手道：“冤死之人，戾气最重，动土之前，必须先行作法。你们都退远一些。”大伙儿连忙退开，留出那片空地。
七叔从怀中取出一裹黄布，围着周围的竹子绕上一圈，取出研磨好的朱砂，念道：“黄梁隔空，朱砂辟灵。”用毛笔蘸满朱砂，脚踩七星，在黄布上写满一圈咒词。接着掏出一个小碗和一截竹筒，将竹筒里的透明液体倒进碗里，念道：“朝露生天，洗我冤魂。”一扬手，将整碗露水泼在地面上。这时才回头道：“好了，可以动土了。”冯老爷连忙道：“快，快挖。”几个手持锄头铁铲的人钻进黄布圈里，开始挖土。
冯老爷走过来道：“七叔，还要不要做什么？”七叔道：“等尸体挖出来，看看情况再说。”冯老爷点点头，回头略带哽咽地说道：“你们轻一点，不要毁伤了小姐的身子。”挖土的几人齐声应了，手下力放宽了些，继续铲土。
七叔在野竹林里转了转，四处看看能不能发现什么，结果一无所获，心中在想对头既能封住冯小姐的灵魂，定然是道术中人，而且来头不小，但对头为何要杀死冯家的千金小姐，又为什么要埋在这片荒林之中，他的动机是什么，是不是有什么阴谋？一切想来，只觉茫然无解，心道：“眼下之计，只有走一步看一步了。”心中却隐隐觉得这件事远没有完，背后定还藏有什么重大的阴谋。
正沉思中，突听得远处有人叫喊道：“冯老爷，冯老爷！冯老爷在吗？”众人应声回头，只见竹林小道上，一个身穿黄服的小道士气喘吁吁地跑来。冯老爷走到前列，道：“小兄弟，找我有事么？”那小道士道：“你就是冯老爷啊？咦，你们这是在做啥呢，做法事？”他目光穿过人缝，向空地里张望。
七叔迎上去，拍拍他的肩膀，道：“小兄弟，你是什么人？”那小道士回过神来，打量了七叔两眼，道：“你是冯老爷么？”七叔脸色一沉：“我不是。”小道士道：“那就对了，我师父叫我来跟冯老爷通报，可不是找其他闲杂人等。”七叔不悦道：“你师父是什么人？”小道士道：“说出来吓你一跳，我师父就是大名鼎鼎的尘渊道长。”七叔作恍然状地点了点头。冯老爷生怕七叔生气，连忙对那小道士道：“你找我有什么事？”一边却回头去查看那边的土挖得怎样了。
那小道士道：“哦，对了，差点把正事给忘了。师父叫我来向你通报一声，日本鬼子已经打到彰县了，叫你们赶快组织民佚，以免鬼子打来了没有防备。”
“啊？！”众人大吃一惊，冯老爷连忙回过头来，叫道：“你说什么？！”
