浮渡山北麓的广宁寺素斋，和它的曲折山道一样出名。因此愿意来此朝拜的人，并不比望城的香火差。许多香客，更愿意来此表现自己的虔诚。
沈素英才进桐城书苑不到一月，便请了三日假。她也不愿意呆在家里耗费时光，和桑雨柔商量了一番，母女两人便去求个平安符。
虽说，两人都不大相信这个。
寺庙在山顶上，建造的极为庄严。那曲折的山道，估计就是当年修炼宝殿时留下的，弯弯曲曲，藏在茂密的树林中。
沈素英坚持不要做轿子，自己走了上去。花费了大约一个多时辰，累的是气喘吁吁。
她上辈子病痛缠身，别说像今天这样痛快的爬山了，就是在自家的小花园转个两圈，胸口都会好像炸裂了似地。所以，格外珍惜这能跑能跳的生活。
爬山很累，可累完了，出了一身的汗，便觉得畅快了。
桑雨柔见女儿小脸红扑扑的，就是小腿抖啊抖的，笑了笑，赶紧带她去后厢房歇着。
茶水添了两遍，缓过劲来，桑雨柔带着女儿参观大雄宝殿。这宝殿，供奉着横三世佛，高大的佛像宝相庄严，慈眉善目的注视着底下叩拜的人儿。
或许，人人都知道自己的渺小，在佛祖的眼中，便如一直小小的蚂蚁，叩拜的再诚心，那佛祖可会注意到？
可拜佛的时候，心中不会这么想。
沈素英仰望那佛像，觉得雕刻的师父真是神奇，将一尊木胎铜佛雕刻的栩栩如生，尤其是眼睛，垂而悲悯，好像无论有什么烦心事，都可以被佛祖庇佑。
这大概是一种寄托吧？
沈素英叹口气，忍不住说道，
“娘，你看！人人来了这佛寺，都会叩拜烧香。无论信或不信，哪有人敢在佛寺，对佛像无礼？倘或有的话，也会被万民唾骂。”
“这广宁寺建造在山顶上，一砖一石都是信众的支援。无论是普通百姓，还是富商权贵。有钱的出钱，有力的出力。在信仰上，没有高低，因为所有人都相信，佛祖普度众生，不会因为一个人的出身高低，才决定是否度化。所以佛家说，众生平等。”
“这多可笑啊？众生，怎么可能平等呢？”
“就像佛祖……那些叩拜的人，知道他们叩拜的是一个胡人吗？”
桑雨柔刚开始还听着，不管女儿小小年纪，脑中转悠着什么小念头，她愿意包容，愿意支持，愿意鼓励。可最后两个字……
她忍了忍，还是绝对纠正，“不许这么说！”
“娘，我说错了吗？佛祖本是胡人，这不是全天下人都知道的吗？当年的最早传道过来的僧侣，也没有几个是汉人吧？色目人，汉人将胡人称之为‘各色各目人’，简称色目人，这不是统一归类为胡人吗？”
沈素英迷惘的跪在佛像下，虔诚的小小身影那么孤单，可说出的话，简直可以领全天下的信众恨不能敲碎她的脑袋。
“如今走在一条街道上，如果看到一个胡女，最善良的大娘也会撇撇嘴，说胡女卑微下贱。为什么胡女就卑微下贱了，因为胡人没有一个好东西。胡女就应该沦落到操持皮肉生意的地方，做哪些见不得人的事情。可谁会想一想，女人家谁愿意呢？她们不是战败，被汉人虏来吗？如果可以，谁不愿意好好呆在家中，享受天伦呢？”
“好了，素素，不要说了。幸亏左右无人，不然让人听了你的话，会嘲笑你的。”
“为什么要嘲笑素素？”沈素英扭过头，叩拜了三次，朗声道，“佛祖，我沈素英不求什么，前世没有作恶，今生也没有伤人。可是我就是想祈求，天下苍生，真的能平等。你能做到吗？”
“你能吗？”
“不能的。你不能。皇帝不能，圣人也不能。”
“所以，我求的这个愿望，你达不到的。”
“听说许愿若是成了，将来要过来还愿。可我这个愿望，注定不能，所以，也不过来还了。喏，我烧三炷香，敬你是胡人的先祖，却能得到天下万民的信仰。”
桑雨柔对这个女儿，真是又爱又无奈，“素素……”
母女两人默默烧香，又将供品一一摆出。桑雨柔礼佛一向大方，随手给了一千两的香油钱。
她不信佛是一回事，希望佛保佑她女儿，又是另外一回事了。
没想到知客僧人得了香油钱，却把母女两人的对话给记住了，心中暗暗称奇。打发两个小比丘带着沈素英和桑雨柔到其他宝殿随喜，他自家跑到方丈面前，一五一十的说了。
方丈正在款待贵客，渺渺的香茶烟雾中，听到一个女孩对胡汉区别的不满，忍不住露出笑容。
“当真是一个七八岁的女孩儿？”
“是。那位夫人十分疼爱女儿，为她立了长生牌位。来自望城，沈家。”
“咦？望城，沈家？”
贵客忽然有了兴趣，“姓沈？又是望城吗？有点熟啊！”
一敲扇子，“我想起来了。当年那个谁……不是到了望城吗？他当年名气那般大，我还以为会去江南苏杭那边文风鼎盛之地。没想到去了望城！”
方丈凝神想了下，露出悲悯笑容，“慧极易伤，这小女孩年纪不大，却冰雪聪明，可惜，不知为何求此大愿。”
“去看看！”
贵客当前一步走出方丈静室，让知客僧在前领路。不多时，便见到了沈素英母女。
一看到真人，便立刻知道小女孩为何发出胡汉有别的感叹了。那桑雨柔虽然貌美，气质脱俗，可过于白皙的皮肤，深邃的眼眸，高耸的鼻梁，这些都是改不了的胡女容颜特点。
小女孩倒不一样。
这位贵客仔细看了一眼沈素英，“冰肌玉骨，身怀宿慧，，可惜心比天高，一生所求，碌碌无为！”
沈素英听到这人说话，却没当一回事。倒是桑雨柔，看到那知客僧在方丈面前小心退了两步。而方丈也在那位贵客面前退了一步，心念电转，礼数恭谨的行礼，“妾身带小女过来敬香，是否打扰了？”
