腊八节过后，时间便过得飞快，眼瞅着年关越来越近。而说好的嫡子名分，就像天边的浮云，看似近，其实非常遥远。这两日，连提都无人提。
原本淡定的郑芙母女都坐不住了。
“就知道你爹是靠不住的，哎！”
郑芙坐在靠窗边的榻上，窗棂用一根木棒支着，漏的点风进来，不然屋子里烧的炭火闷的喘不过来气。她额头系着一块抹额，肤色苍白，唇色淡的看不出血色，知道的，明白她生产时没有做好月子，怕冷畏寒。不知道的，看她满目忧伤、一脸绝望的光景，还以为她重病不好了呢。
杨琳翻过年就八岁了，自小母亲言传身教，比一般女孩早熟，加上机灵过人，已开始帮郑芙“分忧”了。
“那怎么办啊！都怪桑夫人！她自己没儿子，为什么不能让弟弟有个堂堂正正的身份？自己不好，也不让别人好！”
“娘，你可不能就这么算了！我看桑夫人妖妖娆娆的，看人的眼神直勾勾的，肯定是个坏女人。胡女能有什么好人啊？娘你退了一步，她就敢连之前说好的进门礼都敷衍！到时候，咱们娘俩在沈家算什么呢？”
“儿啊，你说的很是。咱们娘俩除了你弟弟，一无所有了。她桑雨柔还有十万陪嫁，我若不挣一挣，自己受尽白眼就算了，只怕以后你和你弟弟，连立足之地都没了！”
郑芙说完咬了咬牙，下定决心，必要在年关之前把瑾哥儿身份落实——开了年，沈继飞必是要继续外放当官的，一拖再拖，指不定就拖到明年后年了！
而一两年过去，她可不敢抱希望，到时候的沈继飞对她还一往情深。毕竟，能生孩子的女人到处有。她的瑾哥儿唯一的优势就是占了一个“长”。
这个优势也很微弱。襁褓中的孩子，什么都不懂。天天不是吃就是睡，谁都可以过来掐一下，捏一下。
若是桑雨柔一狠心……
郑芙情不自禁打了个颤，瑾哥儿就是她后半辈子的依靠了，绝对不能有任何差池。她已经决定了，等年后表哥的调令下来，她不跟着上任了。
反正，桑雨柔也不可能痛快的答应，放她继续跟着表哥的。
她要是答应了，才奇怪了呢。指不定真的要冲她的瑾哥儿下手……
真可恨，这世上为什么要有个桑雨柔呢？
若是没有她该多好！
郑芙低声碎碎念了几句，却不防被女儿杨琳听去了。
“娘，你说什么？”
“没、没什么啊！”郑芙反应过来，急忙改道，“娘是说你爹，都怨他，立不起来。在咱们娘俩面前说的好好的，回头见了姓桑的，就变卦了！”
“爹是有难处吧。”
“他再难，能难过咱们娘俩吗？”郑芙哀哀一叹，其实她何尝不知道表哥的缺点？当着你的面，不管拍胸脯还是发誓，说的话都要打个折扣，不能全信。
八年前，他怎么对自己说的？说桑家女是胡女，出身卑微，就算家里银子再多，他也看不上。结果呢？他欢欢喜喜把人娶回家了，还跟桑雨柔生了一个女儿！
她亲眼看着沈继飞迎亲，那满脸的笑容绝对不是逼迫，才死了心嫁人的。可是万万没想到，她的死鬼丈夫命那么短，结婚不到一年就过世了，害得她平白背上“克夫”的名声。
继续留在夫家被人指指点点，这辈子一点奔头也没有，还是投奔仍有感情的表哥，还需要犹豫么？
人心都是养大的，当初她只想过衣食无忧的清净日子，跟着表哥这一点绝对能满足。可等瑾哥儿落地，她的目标像桑雨柔看齐了，想的是，如果没有桑雨柔，不就可以取而代之了吗？
只要，没了桑雨柔……
谁还会阻碍瑾哥儿的嫡子身份？
对啊，她怎么把轻重次序弄反了呢？只要桑雨柔在一天，她就一辈子矮人一头。瑾哥儿碍于孝道，也得跪一辈子！可若是桑雨柔死了……
郑芙的眼睛越来越亮，心砰砰乱跳个不停，此事要从长计议。对，从长计议。急不得，急中容易出错，一出错，这件谋害人的大事，就会牵连自身。她现在有儿有女，日子过得喜滋滋的有味道，怎么能给桑雨柔那个胡女陪葬？
得想其他法子！
……
郑芙那声小声的嘀咕，其实杨琳听到了。不过杨琳关注点，不是桑雨柔。她小小年纪，也知道不少事，对桑雨柔的正室身份嗤之以鼻。
“只不过是个胡女，上不得台面！爹一口答应让瑾哥儿当嫡子，分明是不想生出一个胡人血脉的嫡子！”
“倒是那个沈素英……”
想到那天她去兰蕉院，被几个丫鬟联手羞辱的事情，杨琳嘴唇死死咬着，眸中狠辣之色不似女孩儿。
“……笑吧，你们都笑吧，都以为我是乡下粗鲁没教养的野丫头才好。早晚让你们吃个大亏！”
“娘说，要是没有桑雨柔就好了。可是，没了桑雨柔，也会有李雨柔啊。凭爹的身份，怎么也得配个正经的官家女做正室夫人。桑雨柔真的死了，娘就算再生两个儿子，也不可能名正言顺的嫁给爹——她之前嫁过了啊。寡妇再嫁，难道是什么好名声？”
“还不如让桑雨柔占着这个位置，她是胡女，一辈子也别想抖起来。要是沈素英也长得像胡人该多好？哎！”
杨琳的惋惜只持续了很短时间，因为她很快被荣荫堂的小丫鬟们包围了，“都有，都有！”
不是说她是“乡下野丫头”吗，那她就用“野丫头”的方法交朋友。
沙包、陀螺、拨浪鼓，这些在外面很常见的东西，深宅大院的女孩竟然没见过。凭着这些小玩意儿，杨琳和荣荫堂的人算是搭上关系。
当然，荣荫堂的人肯高看杨琳三分，也是因为杨琳的母亲郑芙，可是郑氏的亲侄女，又生下了郑氏的亲孙子，至今为止唯一的大孙子。
至于杨琳是外姓人，那有什么关系？杨琳结交的是小丫头们，还没主动和郑氏身边受信任的黄莺、杜鹃说话呢。
沙包分完，杨琳和不当值的小丫鬟玩了一会儿，笑眯眯的听着她们说话。
“大夫人今年又推脱，说身子这里痛那里痛的。年节边上家家亲戚好友都要送礼，估计是不想出钱吧。”
“不想出钱，那上次三夫人说要把走亲戚这一块归到公中来，怎么又吵着闹着不许呢。”
“这还不简单，怕二房占便宜呗？二夫人娘家，可是有十多个表兄，都是中了秀才没考上举人的。每次送礼，上好的笔墨纸砚，都是十多份！还要风鸡风鸭，米粮布匹，足足比大夫人多了三倍！”
“大夫人可真是，自己不能吃亏，还不能让人占便宜。她到底怎么想的啊？左右都是三夫人出钱，不偏了她这里，就是偏的二夫人那里。哪有可能刚刚不多不少呢。”
“我要是大夫人，就干脆捧着三夫人，哄着多出点钱不就完了？又要摆谱，又眼红别人的钱，人家凭什么给你钱还伏低做小啊？三夫人也就好性儿罢了，换了人不闹腾起来。”
