有了大夫的精心救治，桑斯宁渐渐的恢复了。他是老毛病了，受了刺激突然发作，把人吓得不轻。
实际上，都是一些祛不了根的慢性病，要不了人的性命，却能把人的精气神一天天夺走，变得越来越衰弱。除了日常调养，没别的办法。十年卧病在床，大概家人都做好了哪天老人撒手而去的准备。出于儿女的孝心，自然是希望老人家能越长寿越好。
只不过，瘫痪的人动不能动，大小便都在床上。吃的也很讲究，许多喜欢吃不能吃。究竟活着什么滋味，只有自己心里明白了。
沈素英在桑家住两个晚上，到了第三日时，沈继飞才姗姗来迟。
往年他外放当官，就罢了。如今腊月快要过年，对上岳父家做客，还是这么迟钝，就有点说不过去了。
对此，桑雨柔倒是没什么其他想法。自从当了官，桑雨柔的出身，就成了她丈夫沈继飞的耻辱了。
拥有胡人的血脉，已经是一大罪状。还是商户女出身？满身都是铜臭味熏染的，能让沈继辉提起精神做客才怪。
反倒是沈继飞没有过十天半个月，实在没有办法假装不知道了才过来，才比较稀奇。
更加让桑雨柔想不通的是，沈继飞这个女婿居然对岳父桑斯宁很和气的说了几句话，礼数什么都比较周到。
至于桑湛和应氏，因为得到了车马行的一成股份，自然热情得多。不停的挽留沈继飞留宿。
沈素英慢慢一琢磨。哦，大概是父亲有什么事情要求助桑家了？
她不禁冷冷一笑。
打心底里看不起商户人，可以啊，就别为了前程来求人啊。多可笑！若清高，怎么不清高到底？
有求于人，便低声下气，放低姿态。等人家帮过忙之后，再把人抛到脑后。
这不是俗话说的“鸟尽弓藏”，“搭驴卸磨”吗？
沈继飞的掩饰功夫并不到家。勉强在桑家住了一个晚上。次日便急着要赶回去了。理由是家务事多，脱不开身。
其实哪里有什么事？今年的过年大小事务，已经被郑氏交给两个儿媳妇管了，不用桑雨柔操什么心。沈家是个大家族，不过本家都在京城呢，在望城几乎没有什么亲眷，有也是老爷子的几个朋友。此外，三房各有各的关系，自己去送礼回礼。
如果一定要说，沈继飞有什么脱不开身的，也是新纳的妾室及生下的儿子。
桑雨柔知道丈夫的想法，没有当面反驳。当即收拾一下西，让女儿沈素英跟着一起走。
沈素英依依不舍。当然不是为了什么表哥表姐，而是很好奇她的外祖母。
可能这辈子重生，最大的收获就是，知道外祖母是一个什么样的人，给了她一种期盼的美好远景:看，你的外祖母能做到这样的事情。你不如她，能做到，一半也好啊！
可惜，整个桑家对她外祖母讳莫如深。他们钦佩她，却没有几个愿意谈论她。
沈素英想知道详情。可连她亲娘都不肯直接明白的说。思来想去，只能看看从沈家内部的陪嫁人员中，有没有知道内情的？
天琮十年的伊始，在一阵阵烟花鞭炮中掀开了新的篇章。望城的码头货物繁多，走南闯北的商贩，到了年夜还不能回家的，都在望城里住下了。思念家人的他们，在庙宇后山上放了许多孔明灯，一是祈求家人平安，再是盼望新一年生意红火。也有人说出国泰民安的愿望，放飞的孔明灯，飘飘荡荡飞升半空。
小孩子们都喜欢过年，热热闹闹的，穿新衣带新帽，还有压岁钱可以拿。不过沈素英，这个沈家的小女孩，却没有任何欢喜的表情。她安安静静的坐在兰蕉院里，对新衣服新礼物，视之如常。主子如此，下人也不敢造次。临近新年，兰蕉院诡异让人意外。
而且，不知怎么回事，一向最受倚重的绘春和张嬷嬷，据说年后要离开了。夫人没有忙着管家，可一直相看给姑娘沈素英换丫鬟。
张嬷嬷人老道，知道空穴来风，未必无因。可绘春忍不住，气不过和好姐妹寄秋说了。
寄秋就笑道，“你年纪也不小了，怎么不操心自己的终身大事？这不就是一个机会吗？”
绘春不解，“明明是有人陷害我，怎么是机会？”
“你呀，一门心思钻牛角尖。我看这两年姑娘大了，越发脾气不好了。你看她这次回桑家，特特点名不让你去。长此以往，你这个一等大丫鬟不是有名无实吗？日后怎么压得住人？还不如借这个机会放出去。横竖夫人知道你的忠心，你一说出去嫁人，夫人必然厚厚的重赏你。你脸面有了，日后的前程也有了。”
绘春心凉了半截，话说得再好听，实质上也是要赶她走啊！她做错了什么？明明自己忠心耿耿，一心伺候姑娘，向着夫人，却要落得这个下场吗？一连哭了好几个晚上。
还是张嬷嬷一言点醒了她，“姑娘开了年才七岁，你能伺候到她嫁人吗？早走晚走还不是都要走的？不如早早腾出位置。”
绘春没有其他法子，只好通知她娘，赶紧趁过年前求个恩典。省得到时候被赶出去，那什么名声都没了。
沈素英知道绘春想开了，松了口气。前世绘春服侍她最久，感情深厚。可惜，她重生后，发现绘春欺骗了她，而她也无法伪装成六岁孩童，露出不少马脚。两人已经不适合再相处下去了。也许过了若干年，再见面，才会不一样吧。
年前腊月二十八，桑雨柔想给女儿补丫头，唤了人牙子过来。可是连年都不能好好过，就把孩子卖掉的父母，能是什么好人家呢！沈素英挑了几回都不满意。
她想到外祖父说的话，任性一点，放肆一点，别什么都被规矩束缚着，就不想按照以前的标准选人。
人牙子真心想做生意，最后带了一批女孩过来，说是还没调，教好，打算年后仔细教的。之前都看不上，不知道这几个可投主家的缘？
沈素英这次挑了两个，一个叫翠儿，一个叫巧儿。巧儿活泼伶俐，长相灵秀。可惜在兰蕉院里呆了一个晚上，就被沈素英赶到厨房当烧火丫头了。另外一个翠儿粗粗笨笨的，反而得到青睐，进入内寝室伺候。绘春一走，翠儿就改了新名字，也叫绘春。
