说起能耐的丈夫和儿子，北狄大公主那是嘴不软，心更不软。
慕容紫回了神来，点头应了个‘是’，宁佩烟一边思量，一边道，“借他们在朝中的地位，你在宫里就算只是女官，选秀之后，那些娘娘们只要识得清局势，断不敢把你怎样。”
后位暂且不想，女儿为妃是早晚的事。
这当中还需等些火候。
宁佩烟心里早有了无数个主意，等到楚萧离的生母被迎回京城，她还得找个空闲进宫一趟，亲自和两位太后打个照面。
后宫的女人，除了关氏和洛氏，其他的都不足为惧。
见着宁氏停下不语，慕容紫借机问，“母亲，杜欣是您的人么？”
还是来自北狄皇庭的人？
她不确定，毕竟母亲的身份不简单。
宫廷里求生存，事事都要讲求小心，万一哪日因为此按了她一个通敌叛国的罪名，想必就是楚萧离有心，她都没得活路。
宁佩烟晓得女儿在担心什么。
这些事本就打算同女儿说，故而她道，“当年我的父皇秘密派了三十人潜入楚国的皇宫做细作，活下来的人不多，并且这些细作各自都不相识，杜欣是其中之一，她更是我的结拜姐妹。过去这么多年，北狄晓得她存在的人，除了我之外，其他的都死光了，她不愿意再回北狄去，以着如今的身份活在宫里，你可以相信她。”
稍顿，宁佩烟语调变得柔和，“她可是看着你出生的。”
“是吗？”慕容紫微诧，想接话，忽然不知说什么才好。
杜欣看着出生的那一个不是她，到底她还是介怀的。
宁佩烟再是心神通天，也断不会洞悉她的这个小纠小结。
一挑眼色，人是毫不含糊的说道，“好了，宫里的事暂可不提，你且好好同为娘仔细的说，你与他私下在一起时是如何相处的？”
听宁氏直白的提起那个‘他’，慕容紫登时一僵，脑子里就浮出一张让她烦心的脸孔。
她讪讪地笑，犹犹豫豫，“女儿同他……”
“别想同我打马虎眼。”
宁氏气定神闲的喝茶，耳聪目明的形容，“昨个儿我见着被你使唤来料理蓝氏母女的那四个人非同一般，无泪宫扰乱祭祀的事我也听说了的，这当中机缘巧合太多，你一人命大也就罢了，关家的小姐和那位将要成了你嫂嫂的公主都活了下来，真是天佑大楚啊！”
轻哼了声，她再接道，“别个不敢说，你三哥是什么人？比起你爹来，那可真是青出于蓝，他要娶的女人岂会简单？平白无故冒出个楚云曦，和楚云阳是什么关系？同胞兄妹么？还是本就是一个人。”
宁佩烟是见过楚云阳的，那会儿慕容徵和慕容紫还养在她的身边。
秋凉之时，她带着儿女一道去安都与身为太傅的夫君慕容渊小聚。
楚云阳少小时就生得阴柔，眉目间透着女相，当时宁佩烟就觉得奇怪了，只哪国的皇族都有无数的秘密，皇太子生得像女子只是其中一怪，与之相比，皇太子养在京城之外，不更奇怪？
不干她的事，她素来不多问半句。
也因那一回，聪慧的三儿子才学初初展露，就此被留下做太子伴读，算年月，徵儿和云阳太子，那是有十年之余的交情了。
宁佩烟本就是皇族中人，看多了皇子与伴读胜过亲生兄弟的那种相惜相知的手足之情。
可奇怪的是，让她这三儿子闷声不响的反过来助了楚萧离一臂之力，成为主导皇位属谁的关键。
为何？
除非楚云阳有一定不能坐上那个皇位的理由！
很简单，他――
不！应该说是‘她’。
云阳太子是个女人！
从宁佩烟清澈了然的眼色里，慕容紫看到了全部。
她无比的匪夷所思，有那么一点不太愿意相信，“母亲，您全靠猜的么？”
宁佩烟不解释，有意卖关子，“那也要猜得准才行。”
慕容紫心悦诚服，不敢再对她多有隐瞒，“便是这般，女儿定在入宫前全招了……”
总算有个人真心实意的向着自己，不能辜负了不是？
下朝后，楚萧离连午膳都没用，回了东华殿，往龙床上一倒，一个瞌睡睡过去，再醒过来时，未时都快过了。
睁开惺忪的眸，得一个小小的轮廓近在眼前。
确切的说，是 兴爬上床的动静闹醒了他，不然还不知道万岁爷要睡到哪个时候。
“父皇，你醒了啊。”
小东西的两手交叠在身前，下巴搁在手背上，跪坐的姿势，屁股撅得老高，一个劲的对着他的皇帝老子眨眼。
楚萧离不情愿的‘嗯’了一声，不能在散漫慵懒的问，“今儿个的课业都做完了？”
兴老实乖巧的点头，又抬起眼皮看了看床外，候在老远处的那些奴才们。
然后，他再凑近了楚萧离些，用只有两个人能听到的声音悄悄问，“父皇，你昨夜见着小紫姑姑没有？”
听到儿子问这个，英明神武的武德皇帝窃笑起来，“你说呢？”
兴直坐起来，盘了小腿，“父皇，她好不好？有没有想孩儿？”
“嗯，有。”楚萧离懒洋洋的应付回答，心神都飘回昨夜回味无穷去了。
想着小辣椒热情似火的主动回应，有人的心哟……
“父皇父皇，那小紫姑姑有没有说她何时回来？”
耳边，小东西急切的询问。
楚萧离勉强收了思绪，定眸在那张认真得不行的小脸上。
“ 兴。”他唤。
“孩儿在！”
“你可知，男子汉大丈夫不能时时把一个女人挂在嘴边。”
“为何啊？”
“真正的男人，多说不如多做，如此才显得内敛。”
“是这样吗？”
兴似懂非懂，关键在他抓到了‘真正的男人’这五个闪闪发光的大字！
而楚萧离呢……
最后一句话说完之后，他才觉着好像不对味。
但见 兴没有如自己一样想歪，他放下少许心，还未完全清醒过来的思绪慢悠悠的转着，又觉得话其实是没错的。
况且昨夜后，万岁爷经过亲身体会，少说做多什么的……最见成效了。
父子各自走神时，宋桓听着内殿里有了对话的声音，想是皇上醒了，便先自行走来，候在屏风外请示道，“皇上，户部刚将这届秀女的画像送到，皇上可要当下过目？”
说到看画像这件事，算是选秀前期皇帝的余兴节目之一。
来自大楚四面八方的千金小姐们汇聚到京城，却不是每个来的人都有机会入宫。
类似关家红翎这样身份地位高贵的一开始就在后宫有自己的位置，万岁爷不好挪动。
但剩下的那部分无关同样的，倒是可以凭着心情，按着画像先挑上几个，再撤下几个。
楚萧离昨儿才吃饱餍足，这会儿实在没看的兴趣。
眼前得 兴问了一句‘看什么画像？’。
他心动一念，忽然来了精神。
“这样吧。”转身向着外面，他命人把屏风搬开，道，“ 兴，待会儿呢，会有很多女子的画像要父皇看，父皇近来操劳国事，身心疲乏，你可愿意为父皇代劳？”
兴一听就来了精神！
父皇是楚国的皇帝，代他的劳，岂不是造福黎民百姓？
没多想就答应了。
有一个那么孝顺的儿子，楚萧离甚感安慰，他继续道，“你去给每张画像分个甲乙丙丁，甲等最高，乙等次之，丙等再次之，丁等最次。”
“孩儿明白了！父皇，您放心吧！”
大殿里响起小殿下得到委以重任后，自信满满的应和声。
楚萧离怕把儿子教得太以貌取人，本来他也晓得， 兴有这个毛病，于是他还道，“不过看人不能光看表面，你边看呢，就让宋桓将画中的人与你略做介绍，她们有的人会谈情，有的会作诗，有的舞跳得好，你需加以考量，不可只看脸，明白了？”
兴用力点头，“明白！”
楚萧离懒洋洋的挥手，“去吧，朕再睡会儿。”
说着就闭上眼睛，真的眯过去了。
兴高高兴兴的爬下床，穿好鞋子，整理了衣衫，端正严肃的走了出去，对着若干以宋大总管为首的宫人们，昂首挺胸的道，“本殿下准备好了。”
外殿，默然听着里面动静的溟影酷酷的扯出一笑。
父子两真是会找乐趣，就是不知道那些要进宫的女人们准备好没有。
不知道还在太傅府里的慕容紫，她准备好了没有。
慕容紫在太傅府一呆，便是风平浪静的五日。
这几日里，父女二人不曾打过照面，想是宁氏吹了枕边风，让慕容渊宽了心。
目的达到，他也懒得和自来就不对付的女儿多有交集，只命下人把好吃好用好穿的统统往她屋里塞，处处安置得妥当。
宫外难得几天闲，总得与她过舒服了，等到她进宫大展拳脚，在朝为官的父亲才能更好的获利不是？
对蓝氏母女的所为，太傅大人的立场很坚定：妾就是妾，对女主人不敬，痴心妄想取而代之的，打死也不为过！
据闻此话是慕容紫回府的次日晚上，慕容渊特地把后院的那些个统统叫去正厅训话时说的其中一句。
那会儿子宁氏坐在正厅主母的位置上气定神闲的饮茶，神情还是一贯的温和，温和得连跪在跟前那一大片战战兢兢的人都直接忽视了。
至于厅外，被杖责的宋坚先是一个劲儿的求，再而歇斯底里的嚎叫，最后外面就只剩下刑杖落下时沉闷的声音，一下接着一下，此起彼伏，惊骇着人心。
才好些的蓝氏母女和金氏，由始至终都跪在外面观刑。
三个人眼睁睁的看着宋大总管被打得咽出一口鲜红的浓血，断气死去。
那场面恐怕是要在心里留下阴影，毕生难忘了。
又得两天，慕容紫还无意中听不怕死的下人在墙角嚼舌根，说，宋大总管整个人都被打成肉泥啦！