对于孙恩何时会再次登陆，刘穆之的看法跟刘奕一样，但了解了句章的情况之后，他不认为刘裕能守得住。刘裕虽勇，但也弥补不了兵力上的巨大差距。而且，孙恩再次登陆之后，其所领之军肯定不会像前两次那样不堪一击了。
刘奕却不担心，反正刘裕死不了就是了。所以，他也不急于回句章，而是留下来跟刘穆之学习。就在这一年，北方又多了一个皇帝——南燕慕容德。
鲜卑慕容氏起源于辽西，大约三十年前，其建立的燕国（前燕）被前秦灭国。淝水之战后，前秦衰亡，慕容垂纠集旧部复国，史称后燕。慕容垂病逝后，北魏发兵攻占后燕都城，后燕被切断为南北两部分。慕容垂的弟弟慕容德在山东广固称帝，建南燕国。
这一年，慕容德已经65岁了，但没有子嗣在世，所以刘穆之断定，一旦慕容德病危，燕国必乱。而那个时候，就是北上收复青、兖、琅琊等州郡的最佳时机。当然，前提是那个时候晋国已经没有了内乱。
除了南燕之外，北方还有（北）魏、（后）秦两个强大的国家。
淝水之战后，前秦瓦解，被苻坚征服的各族纷纷独立建国，鲜卑拓拔部建立魏国。两年前，拓跋珪迁都平城，正式称帝。随后击败后燕，进入中原地区。
同样是淝水之战后，羌族人姚苌自立为王，并擒杀了苻坚。其子姚兴继位后，称霸关陇，并致力于开疆拓土。去年，姚兴趁晋国内乱，蚕食晋国领土并攻占了洛阳。
对于如何北伐，刘穆之认为应该先弱后强，徐徐图之。但他不是很乐观，以晋国现在的状态，几乎连想都不要想。
“以后呢？”刘奕忙问。
“以后？”刘穆之看着北方的天空，依旧是摇了摇头，“人们刚刚逃到南方的时候，还想着收复失地，回归故土，因为他们是在那片土地上生活过，那里留存着他们的记忆。可这对于第二代、第三代人来说，那只是异国他乡。就拿你来说吧，京口才是你记忆中的故乡。彭城……也许你听老人们念叨过，但在你的心中，那不过是个地名罢了。”
刘穆之的话总是那么有道理，但听上去让人觉得心酸。
“道奴……”刘兴弟的声音传来。
刘奕回头一看，刘兴弟领着两个人匆匆跑来。这两个人，他都认识，一个叫徐逵之，一个叫沈林子。他见刘兴弟着急忙慌的，忙问：“家里出什么事了？”
刘兴弟摇了摇头，指着沈林子说：“他哥沈田子被官府抓了。”
沈氏兄弟不是本地人，他们的父亲参加过叛军，后来遭到清算，一家人几乎都被杀光了。尚未成年的沈氏兄弟靠着刘裕的庇佑，这才活了下来，随后移居京口。如今沈田子被抓，难道又有人想要借此大做文章？
“我来说吧！”徐逵之见刘兴弟只顾着急，替她说明了事情的前因后果。前几日，有一对同宗的姐弟来投奔沈氏兄弟，其中那个姐姐长得貌美，被刁喜看中。刁喜打算买来做妾，但沈田子断然拒绝了。后来，刁喜不知从何处得知了沈田子的底细，通知官府抓走了沈田子。
“老师，您看这事该怎么办？”既然有刘穆之在，刘奕也懒得动脑子。
刘穆之看了看沈林子，问：“官府为什么没有抓你？”
刘奕立刻明白了他的意思，很显然，刁喜的目的是那个漂亮女子，而不是要致沈田子于死地。
明白倒是明白了，可接下来该怎么办呢？刁家乃是京口巨富，朝中也有人做官，势力很大。
“少将军，求求你一定救救我哥。”沈林子见刘奕迟疑，赶忙跪了下来。
徐逵之皱了皱鼻子，刘奕算什么少将军？其实，他本来想管这件事的，不为别的，只是为了刘兴弟，无奈有心无力。
刘奕一时想不出办法，不管是他的家族还是刘裕的家族都没有什么势力，根本无法跟刁家相抗衡。所以，他还得求助于刘穆之，或许他能想出办法。
刘穆之当然有办法。他把刘奕叫到一边，“你去找王谧，他跟刘裕的关系不错，或许他愿意帮忙。”
刘奕突然想了起来，王谧曾帮刘裕还过赌债，而且债主也是刁家的人。这个王谧可不是什么阿猫阿狗，他是王导的孙子。而王导就是那个“王与马共天下”的王导。
刘奕依计而行，带上礼物，前往京口郊外王谧的庄园。徐逵之非要与之同去，刘奕也没有反对。
王谧，那是大人物，不是谁想见就能见的，而且他从建康回来就是为了养病，一般不见客。所以，尽管刘奕打着刘裕的旗号，也还是吃了闭门羹。徐逵之似乎就是来幸灾乐祸的，看到刘奕被拒，心里非常舒坦。
“你是不是对刘兴弟有意思？”刘奕问他。
徐逵之脸一黑，他跟刘兴弟一起长大，算是青梅竹马，可万万没想到让刘奕抢了先。
“实话跟你说，我已经跟她解除了婚约。”
“真的？”
“骗你是小狗。”
“嘿嘿……”徐逵之傻乐起来，调转马头就要往回跑。他准备回家找个长辈去刘家提亲。
刘奕扯住了他的缰绳，“瞧你那个熊样，急得火上房似的。你现在还不能走，留下来帮我个忙。”
“好，你说。”
……
王谧其实没什么病，只是司马元显越来越嚣张，要求公卿以下官员见到他都要下拜，他干脆称病告假，回家修养。
回到家里也无事可做，除了看看书、练练书法，就是玩樗蒲。这日，他正在跟家里人玩乐，突然听到庄园里发出了警示，某处草料场着火了。
着火就着火吧，一点草料而已，他毫不在乎。
于是，想要趁乱潜入庄园的刘奕被抓个正着，因为庄园里压根就没有乱起来。
王谧听说抓到一个彪悍的刺客，顿时重视起来，他以为刺客是司马元显派来的。思虑了片刻，吩咐道：“不用审了，以纵火的罪名处死，然后把尸体交给官府。”
