漫天席卷的沙砾，似要剥离世上所有生命的律动。
很难想象，在这样一片广袤的风沙世界中，竟然存在着忍者五大国之一的风之国。
空气中弥漫着令人生厌的干燥感，雨苑身体周围覆盖着一层若隐若现的水汽层。
她，并不喜欢这里的环境。
想必，任凭谁也不舍得，将这幅看起来堪比玉石般金贵的躯体，放逐在这片残酷的风沙世界中。
二人花却大半天的时间，终于根据路标，寻到了砂隐村的影子。
此刻，不时可见一支支四五人组成的小队，从同一个方向，向着忍界的各个角落搜寻而去。
这些小队的人，尽数都是沙隐的忍者。
随后，二人的眼前，终于出现了一片巨大的沙土堡垒。
“呼。”相视一笑，重重的吐了一口气。
炎辰抬起目光四处张望，寻了处破败的沙石堆，将中部掏空，二人便在其中休息。
长途跋涉，二人的查克拉难免需要补充，不是雨苑不想快点进入砂隐村，带去木叶村友好的态度。
只是炎辰觉得，此时砂隐村俨然乱成一锅粥了，自己二人这样状态前去，他担心会有什么变故，随即在距离砂隐村千米之外的地方，稍作休整。
“呐，村子里的增援，应该已经在路上了吧？”雨苑捋了捋自己柔顺的水蓝色长发，由于进入沙漠已经有不短的时间了，有些沙粒伴随着风沙，闯进了她的头发里，此时难得有时间修整，她第一件就是把这些烦人的小东西‘赶’走。
“啊，应该吧。”炎辰十分自然地凑上前去，不时帮她抬一抬头发，“只怕……这次的任务不会这么简单。”不知为何，自打一进入这片沙漠，他的内心隐隐有一股不安的感觉。
“谁知道呢，总之，得先向沙隐的人转达木叶的友好。”雨苑叹了口气，随即接过炎辰递过来的一只黝黑的丸子。
“这个很难吃的！！”腮帮子微微鼓起，好似在撒娇般说道。
“没办法，为了快速补充查克拉，我们抓紧时间吧。”炎辰从忍具包中又取出一颗军粮丸，往嘴巴里一丢，如同嚼蜡一般，艰难的吞了下去。
雨苑拗不过炎辰，犹豫片刻，索性把眼睛一闭，一只手捏着鼻子，丢进嘴里，咕噜一声吞了下去。
那般姿态，即便是在这等紧张的气氛前，也惹得炎辰露出一丝微笑。
……
“止步，两位是！？”
砂隐在村子的外围，建立起的巨大土堆壁垒，只有一道若一线天般的通道，是连接外部和村子的唯一出入。
此时，这座壁垒上密密麻麻地蹲守着砂忍们。通道前端，一名绑着白色头巾的中年男子，低着头警惕观察着炎辰二人。
随即，男子望见雨苑肩头的木叶护额。
“你们是木叶村的?”
“是的，三代火影大人，派遣我们来先期增援一下砂隐村，应该不出半天，我们的同伴就会陆续赶来。”也不能怪这中年男子对二人的到来有些惊异。
任凭谁，在这等关头，邻国的‘友军’派来的，居然只是两个“小鬼”！？虽说这两个小鬼，随便拉出一个来，都足以将这名沙隐的中忍打趴几十次。
当然，这一点，沙隐中忍自然看不出来。
“这样啊。”中年男子皱了皱眉，显然有些犹豫。
炎辰轻叹了口气，只听得一声脆响，在炎辰掌心陡然出现一只卷轴，随即甩向中年男子。
后者眼神微微一缩，他清楚的看见，刚才有一枚封印式，从炎辰的衣袖中钻出，随即聚拢在炎辰掌心，这才变化成的这个卷轴。
“封印术！！而且，这种手法……”当即，这名砂忍才发觉，眼前这两个“小孩”似乎并不像看起来那么简单。
打开卷轴，看到其内注明的三代火影以及木叶村与沙隐之间的暗语，中年男子这才长舒了一口气，向炎辰二人投以‘抱歉’的目光，连忙将二人请了进去。
……
“千代婆婆，这两位是木叶村的增援……”中年男子带着炎辰和雨苑，穿过熙熙攘攘的砂隐村，来到村子中心的一座高耸的建筑物中。
风影神秘失踪，虽说先期造成了极度恶劣的影响和恐慌，但在砂隐村众多名望高深之人的指挥安排下，短短两天，便恢复了基本的安定。
至少，街边的普通村民，依旧开张了店铺，日常的生活，勉强得以保持，但途中，雨苑和炎辰依旧可以感觉到，这个村子里，笼罩着一股压抑的气氛。
一路辗转，二人被领到了一间较大的会议室内，一张巨大的圆形议桌，此时正端坐着一名紫色头发的老妇，岁月的痕迹，在其脸上阡陌交纵。
随着一声闷响，会议室的门被拉上。
“嗯？”虽说千代婆婆对这两位突然造访，被称作木叶村派来增援的“小孩”显得有些惊讶，但她显然不是那名资历不深的沙隐中忍，招呼二人坐下之后，她缓缓开口。
“二位，是否带来了特殊的情报？”她试探性的问了一句。
“没有，猿飞爷爷让我们来，是帮助调查失踪风影下落的。”雨苑嘴角扬了扬，否认道。
“你们是日向一族？”千代盯着雨苑的眼瞳，但预期中的净白之色却没有出现。
“很抱歉，不是……”炎辰接话。
“那，犬冢一族？”
“您看我们身边跟了忍犬吗？”
“油女一族？”
“我不喜欢虫子……”雨苑面上闪过一丝不悦，摇了摇头继续否决。
“二位，不是我轻视你们，只是风影大人失踪已经三天了，即便是木叶犬冢一族的忍犬，也不一定能根据味道追寻到一些踪迹，你们并非侦查情报的忍者，对目前情况的帮助似乎不是很大啊。”千代说的很婉转，以她在砂隐村的身份，能这般心平气和的对两个‘小鬼’这般认真的说话，不知要吓掉多少砂忍的下巴。
若不是木叶村的护额实在太明显了，她几乎连见炎辰二人的兴趣都没有。
“火影大人的好意，砂隐村领了，想必在二位之后，会派遣追踪系的忍者前来，我们不妨等他们到来，再做打算如何？”
炎辰心头轻叹一声，正如同他所预料的，砂忍不会对他们两个小孩，有多少重视，即便在三代和众多木叶村的精英眼中，炎辰和雨苑就是一对小怪物。
“千代婆婆，我想您误会了。”
千代正盘算着如何将这两个浪费了她宝贵的十分钟时间的小鬼，送到休息室后出去痛骂一顿领他们进来的中忍，此时听到炎辰沉稳的声线，倒是起了一丝惊讶。
“……”
她并未接话，但目光却是锁定在了炎辰脸上，显然等待着对方的下文。
“我们两个，都是木叶村的暗部……”炎辰思量片刻，随即扯谎说道。
“嗯！？”千代惊咦一声。
“也许您不相信我们的能力，但至少，三代大人让我们来，自然有他的道理。此时的沙隐村，即便是一名只会替身术的下忍，都被派遣出去寻找情报了吧？”炎辰一路走来，发现砂隐村中的忍者装束的人，竟然不过两手之数，多少能看出此时沙隐的情形有多么的严峻。
这名看似‘淡定’的老婆婆，只怕此时为了人手问题，苦坏了脑袋吧，但她决不会对自己这两个外人说，“啊！沙隐村现在连忍者学校的小鬼都在搜寻风影大人的踪迹！”这一类的话，那样从某种方面来说，是对沙隐村战备力量的诋毁。
“我们不会让敌人发现，我们是木叶忍者的。”炎辰摇了摇头，摘下雨苑肩头的木叶护额，悠悠然说道，至于他自己……
很抱歉……他从来就不是一名正式的木叶忍者。