十月二十五日，中午。
警务部会议室。
两个小时之前，新成立的特别行动小组强势出击，直扑死亡森林，结果却被对手着实戏耍了一番。现在他们又聚集一堂，一同商讨对策。
野瞳首先心有不甘地问道：“这个枫真和佐助队长的死无关吗？你们确定？”
“确定。”木叶丸非常干脆地回答，“我们已经和云隐村取得了联系，他只是一个执行C级任务的下忍。如果硬要说有联系的话，无非他是一个雷遁忍者，因此出现在佐助的卷轴里。”
野瞳悻悻地咽了几口唾沫，无话可说了。自己通过写轮眼得来的情报被证明毫无价值，他只能苦笑着摇头道：“我看走了眼，这个家伙是个真正的高手。”
就在昨天，野瞳还嘲笑对手不知道写轮眼的厉害，现在的态度却来了个一百八十度的转变。黒岩不禁露出了诧异的神色，可当他抬头四顾时，却发现在场的其他人都各自点头，似乎明白得很。
“那这里的问题就深了。”木叶丸接着野瞳的话题继续深入，“如果对方只是利用卷轴里一张无关的肖像做了个局，那我们原先所推测的行凶动机便不成立了。他为什么要杀害佐助队长？”
片刻的沉默之后，重吾首先开口：“其实行凶动机倒并不令人困惑。既然佐助在调查这个事件，然后又被对方杀害，最大的可能仍然是佐助已经发现了某些线索，而对方急于掩盖。真正让我不解的是：对方为什么要利用卷轴里的图片搞这么一出恶作剧呢？难道就是为了戏耍我们？”
“不仅是令人不解，甚至说，这是完全矛盾的。”现场响起了清脆的女声，毫无疑问，说话的正是留衣。
鹿丸一直在低头沉思，此刻他抬起目光看向这个年轻的女孩，然后认真地问道：“矛盾？什么矛盾？”
“两种心理的矛盾。如果对方的目的是为了掩盖线索，那他的心理状态应该是在躲开我们的视线；可他故意删除肖像所设下的局，却分明又向我们展示了太多的东西，这两种截然相反的心理状态出现在一起，这显然是极不合理的。”
留衣的分析获得了众人的认同，现场陷入了短暂的沉思气氛中。
“鹿丸，”片刻后木叶丸再次开口，“到现在也没有听到你的高见，这可不合你的风格啊——说两句吧。”
鹿丸亦不推脱，说道：“我们有一个思路上的错误，不，还不准确，应该说是态度上的错误。”
众人面面相觑，似乎对鹿丸这没头没脑的话语有些不解。而后者沉吟了片刻，又继续说道：“我们都在想，现在我们发现了什么？对手留下了什么漏洞？其实错了，我们必须正视：我们没有发现任何东西，到目前为止，都是他在展示，是他的独角戏！他给我、给佐助寄来匿名信；他故意在现场留下可供追踪的线索；他甚至告诉我们下一次作案的对象和时间……现在不是我们在找他，而是他在引着我们转圈。”
木叶丸等人的脸色都有些不太好看了，如果认同鹿丸的分析，那警务部无疑正处在一个极为难堪的境地！只有野瞳满不在乎地“嘿嘿”笑起来，调侃道：“那我们现在该怎么办呢？解散特别行动小组吗？”
留衣瞪了野瞳一眼：“鹿丸前辈说得没错，认识到这一点本身是有价值的。杀害佐助前辈的凶手，他的目的已经不仅仅是事件本身，他有一种狂妄的游戏心态，他在向我们挑战。”
“这个我知道。”木叶丸扫了扫鹿丸、留衣二人，“可这对完成任务有什么意义吗？”
留衣不再说话，她也把目光投向鹿丸，等待对方的下文。
“游戏？没错，对方精心设计了一场游戏，他为此甚至可能准备了十年的时间。现在一切都准备好了，有计划、有猎物……可是还不完整，对于游戏来说，他还缺少一样东西，少了这个东西，再好的游戏也不够刺激。”说到这里，鹿丸停下来供众人去思考，而大家沉吟了片刻却仍不得要领，野瞳先忍不住问道：“还少什么？”
“对手。好游戏需要出色的对手。”鹿丸苦笑着说道，“我们也许把佐助的死因想复杂了。对方杀害佐助，或许只是因为后者十年的秘密调查毫无进展，所以他要在游戏开始之前重建特别行动小组，换上真正够格的对手。”
众人听着鹿丸的话语，心里都产生了一种极不舒服的感觉。即便是一贯嘻哈的野瞳此刻也拧着身体，勉强挤出笑容道：“那照你的意思，我们都是被他换上，陪他玩游戏的角色？”
鹿丸没有正面回答，他的神色也很难看：“顺着这个思路，我们就可以解释死亡森林的那个局了：他是在测试我们——故意留下线索，让我们去寻找枫，如果我们能救下枫，游戏自动开始——听起来多么荒唐！……可笑，而又可怕。”
鹿丸说完这些之后，会场上一片沉寂，良久才听重吾喃喃地说道：“难以置信……难以置信！”
“好啊，不错……”木叶丸脸色阴沉，不知是在赞同鹿丸的分析，还是在向狂妄的对手撂着狠话。他的拳头随即狠狠地砸在桌面上，众人的情绪也因此而蓦地一凛。
“既然有人想玩这样的游戏——那我们就奉陪好了！”木叶丸的目光随之扫过众人，在会场上酿出一股同仇敌忾的气势来。
野瞳“嘿嘿”地笑了起来：“好啊。这的确是个有趣的游戏，而且，这游戏已经开始了，对吗？”
是的，游戏已经开始了。在座者都明白这句话的意思。
对方已经下了战书！
木叶丸的目光此刻停留在黒岩身上：“你把那张纸条给大家看看。”
黒岩早已做好准备，他把一张纸条呈现在众人的面前。纸条上的内容熟悉而陌生：好色者漩涡香燐，十月二十六日。
十月二十六日——明天，便是这场惊心动魄的游戏拉开正章帏幕的时候！