天狗之论
三人按着犬冢目留下的记号，乘着青鸢的召唤兽青鸟马不停蹄地赶了一夜的路，才在火之国的边境和等待他们的犬冢目汇合。
汇合之时晨光熹微，三人坐在青鸟背上，远远见犬冢目带着一只通体漆黑的獒犬站在旷野里等着他们。
“目前辈！”
三个人落地，青鸟叫了两声，消失在一阵烟尘中，返回了栖息地。
犬冢目点点头算是打了招呼，指着边境那边的群山道：“他们已经越过了边境，进入了那片山地，就在离我们五十公里左右的地方停了下来。”
“那边的方向……”千岐望着远山思索着，“果真是往汤之国的方向！”
“他们是晚上行动白天休息，这帮家伙的警惕性还蛮高的，每走一段路都要布下一个陷阱，害得我和我的雷灵几次险些中招！”
藏獒雷灵低吼了一声表示赞同。
“大家现在人困马乏，进攻他们是不可取的，还是先休息一下吧，他们的速度很快，还不知道什么时候会突然动身呢。雷灵也跟着忙活了一夜，都累坏了。”
“明白~”
犬冢目很健谈，千岐嚼着饭团刚一坐下，他就打开了话匣子说个没完。
“唔，千岐，我记得以前看过你参加中忍考试来着，那会儿看你又瘦又小的，想不到你的雷遁用得那么好，施术的速度是别人的好几倍！”
“嗯，谢谢夸奖。”其实令他感到得意的是自己数钱的速度，堪称木叶第一账房先生，千岐懒洋洋地接过青鸢递来的茶水，“谢谢青鸢。”
青鸢脸上一红，挠着头粲然一笑：“啊，不客气~”
井户白了他俩一眼，有些吃味地躺倒在地，开始闭目养神。
目盯着青鸢眼前一亮：“说起来，我也有个像青鸢这个年纪的妹妹呢，她叫犬冢鼻，是我叔叔家的孩子，他们家还有一个小弟叫牙，那孩子跟他的姐姐完全是两个性子，一分钟都坐不住。”
他跟你倒是一个性子呢。
千岐暗自腹诽，在目滔滔不绝的说话声中掏出了那个写满奇怪文字的卷轴，开始研究起来。
目见了青鸢这样的美女，兴趣也不在千岐身上，转而开始跟青鸢攀谈。千岐盯着卷轴上密密麻麻的鬼画符的字，看得他一个头两个大，眉心隐隐有些发疼，也跟井户一样倒在地上开始休息。
刚一闭上眼睛，他就听见了意识深处传来的哥哥的声音。
“千岐。”
“哥哥？”
他的心里一动，意识陷入三途川黑夜的凄风苦雨里，哥哥千盛此刻正站在他的面前，手中提着引魂用的鬼灯光芒大亮，照亮了兄弟二人周围的夜色，千岐甚至借着灯光看到了在黑夜里盛开的红色曼殊沙华的花海。
三途川，现世与冥界的交界处，这里终年是漫长的黑夜，曼殊沙华在黑夜里一千年开花一千年展叶，沉默地见证着那些凄苦的灵魂在此徘徊流落。
千盛这样的忘川引者的职责，就是引领那些迷茫踟蹰的灵魂归往彼岸接受轮回的安排。这也是每个百典一族的男子死后必须接受的诅咒，直到下一代百典男子死后来顶替这个职位，上一代的百典引者才可以穿过三途川，去往彼岸之地转入轮回。
“哥哥可有消息了吗？”
“嗯，救你的时候，我有心抽取了这个恶灵的一部分魂魄，冥界那里根据这部分魂魄调查了这个恶灵，他的确不属于六道轮回的管辖，而是六道之外的异道生物，外道——天狗道。”
“天狗道？！那是什么？”千岐绞尽脑汁才想到些许情报，“难道是山海经里记载的天狗？”
“不，这个跟记载中的吉兽天狗完全不一样，这是一种极其凶煞的东西，能附人身。所以，这次你被附身，不是你的体质的原因，而是他本身就有附身的能力。”
“那他是怎么出现的呢？”
千盛表情凝重道：“有些旁门左道的修行者妄图超脱轮回，那些极其阴暗邪恶的法术确实帮助了他们，有的修行者获得了不死之身，有的得到了不老的容颜。
“还有一些幸运的修行者甚至超脱了六道中的地狱道、饿鬼道、畜生道和阿修罗道一共四道，但因为他们没有善恶是非观念的束缚，为了修行做尽恶事，死后他们又无法飞升天道，于是就从人间道转入了六道之外的天狗道，成为了异类。”
千岐听得有些浑身发冷：“也就是说，冥界对这样的异类也毫无办法了吗？“
千盛摇头：“也不是没有破解之法，只是……“
“只是什么？“
“我问过冥君大人，按着冥君大人的意思来看，在现世，哪怕是太阳中心的天照之火都拿他们没有办法，只有阿鼻血狱里的红莲业火才能吞没他们的魂魄，可是他们活跃在现世，地狱最底层的红莲业火根本触及不到他们。“
千岐目光一凛：“红莲业火？“
“没错，这是打败天狗的关键。“千盛解释道，”红莲业火极难驾驭，只有阿鼻血狱里最出色的狱卒才能控制得了。我请外援占卜过了，现世可能存在着某个由这些狱卒转生为人的家族，他们可以控制红莲业火，只是因为人丁稀少且他们处世较为低调，很难找到他们的踪迹。“
无数个念头在千岐的脑子里冲突碰撞，火雀用双眼召唤出的熊熊烈火的样子在他脑海里燃烧着，他敢百分之百地肯定，哥哥口中的这个家族就是木叶的红莲家族。
“哥哥，你说的这个家族的后裔，我觉得我认识。我们现在执行任务的目的就是为了救她。那些你口中所说的修行者，他们不但没有忌惮她，反而施计掳走了她。“
千盛沉吟了半晌，只能想到一个可能。
“也许，他们想通过某种邪术占据这种控制红莲业火的能力，控制了他们所畏惧的东西，他们就真的什么都不怕了。或许还能逆天而行飞升天道，成为神明一样的存在！“
这样可怕的推测让兄弟二人不寒而栗。
“千岐！”
目开始推他，语气里满是焦急：“不好了，他们又开始动身了！快起来！”
