“哧溜溜——”吃面条的声音清晰而爽利地从面前的帘布后传来，很明显是吃的人相当享受才能发出的，不过这对一本正经出来开会的两个人来说可是个会让表情垮掉的动静。
“啊啊。真希望那家伙可以再正经一点，虽然我也没什么资格说他就是了。”鹿丸伸了一个懒腰之后说，自从正式成为奈良一族的族长之后，真是想偷懒都找不到机会，不过懒洋洋的性子还是没变就是了。
“对这个你恐怕还是别报以希望比较好。”身旁的佐助冷冷地说。
他俩无奈地对视一眼，掀开帘子走了进去。
这是在一乐拉面馆的门口发生的对话。
自从鸣人当了火影之后，除了需要大名等列席参与的重要会议，大部分商量事务的场所就都不在会议大厅，而是在这间拉面馆之中了。所幸现在主要的理事人员中倒也没有太过严谨的家伙，除了偶尔需要忍受小樱那一拨女忍者的唠叨之外，没什么不方便的地方。
“哟。来啦。”鸣人放下面碗向他们打招呼，一边指向旁边的两碗拉面，“喏，帮你们要好了，我们吃完再说吧。”
鹿丸和佐助也没多说什么，拿起筷子开始吃了起来。
这基本是每次议事之前的惯例了，用鸣人的话来说就是“还没吃饭哪有力气议事”。
一会儿三人都吃完了，鸣人放下碗，满足似地呼了口气，这才对鹿丸说道：“之前发回来的信件，你都已经看过了吧？”
“恩。黄泉古道，的确是有意思的事件。”鹿丸点了点头，“知道这个消息之后我立刻去档案部翻看了所有可能与之有关的记录，可惜却一无所获，如果对方说的不是某种隐语，那就必然是记录中相关的部分被删去了。”
“暗部的情报所我也查过了，同样没有线索。”佐助说。
“咦……居然是这么神秘的人物么。”这倒出乎鸣人的意料。
“单从名字上来看似乎是一个地点，不过也不排除是某种忍术。在情报如此缺乏的情况下我也分析不出太多的东西，只能等对方有进一步的动作之后再说了。”鹿丸说，“另外你说雷影提到了‘尸遁’这个词，那他是不是知道更多关于对方的情况呢？”
鸣人摇了摇头：“他只说村子过去留下的文献中有一部分记载过，别的就不肯说了。我感觉雷影大叔他好像想独自解决这回的事件。”
“雷影会有这么天真的想法？”佐助斜了鸣人一眼，言下之意相当明显。
“你这家伙跟我出去，我可不想弄乱大叔的店面。”鸣人指着佐助说道。
“喂喂。别闹了。”鹿丸不禁扶住额头，为什么轮到自己这辈的掌权者会是个活宝啊，还真羡慕老爹他们，“我也认为不太可能，现在已经不是各忍村互相攻伐的时代了，即使不是出于盟约考虑，事态紧张的话雷影为了自己的村子也会向其他村子寻求帮助的。更何况我们已经知道了这件事，雷影不可能将我们排除在外的。”
“既然鹿丸也这么说了，那希望是我想多了吧。”鸣人说，“现在看来只能先等研究部那边的检验结果了，就算已经确认是由忍术造成的了，在如此短的时间内对多个村子同时使用，不可能没留下痕迹的。”
“恩。那我回去将族里的事情安排一下，觉得还是自己亲自去一趟比较好，或许能查出源头。研究部要是有结果了，也请派人告诉我。”鹿丸站起来说道。在鸣人答应之后没有离开，而是等着那二人都起身后才一起走出去，这也是为了防止他们在公共场合突然发难的有效措施…。。
另一边，在木叶专属的实验研究部里，几名白袍忍者正忙碌地在几个试验台之间跑动。
“关于从尸体上取下来的标本，研究有什么进展吗？”一名为首的研究人员说道。
“报告部长，完全没有进展。”蓝色衣衫的女孩摆出一脸无辜状，摊开手说道。
毫不意外地被敲头了，女孩吐了吐舌头。
“没有进展就不要这么若无其事地说出来啊笨蛋。”部长笑骂道。严肃的实验氛围也因为这个小插曲而松动了不少。
这个女孩自然就是前面提到过的幽行水蓝，在收集实验标本的时候她出了不少力，因为出这次出任务的忍者大多是战斗型的，所以要是没有她，估计也没办法那么快就完成收集作业。所以鸣人为了表示感谢，就问她要不要参观下木叶的实验部。结果自然是欣然答应了，要知道流浪忍者自然是没机会接触到很多实验设施的，对她这类喜欢研究的忍者来说能进入忍村建设的实验室自然是很难得的机会。
之后的事也自然是顺理成章的展开，水蓝表示想要参与之后的研究，不过因为喜欢游历的缘故可能之后还是要离开。鸣人自然没有意见，说以后有需要的地方可以随时来木叶村，之后自然是被水蓝两眼冒星地感谢了，
研究部也因为多了难得的新人而添了几分活力，加上水蓝的个性本就很活泼，原本一味地研究工作也变得轻松多了。
“也不是完全没有进展啦，刚才是跟您开玩笑呢。”水蓝一边说着一边从旁边的桌子上拿过一个玻璃罐子，递到部长面前，指给他看里面的东西：“就是这个。”
在罐子的底部有一摊黄褐色的粉末，隐约还在发散着微弱的荧光。
“这是什么东西？”部长问。
水蓝摇摇头：“还不清楚，只是每具尸体的脑部差不多都有数量不等的这类粉末，所以我们猜测这可能是敌人的忍术所使用的媒介，继续研究这个找到它的出处或许就能最后发现敌人的所在。”
“真想不出你之前都是一个人在做研究。”部长赞许地点点头。接着挥手让旁边的人接过罐子，吩咐道：“让材料部的人在库内进行匹配，直到找出与这个相近的物件为止。”
这个接罐子的却是个名副其实的新手，刚向门口的方向走了没几步，就绊到桌子腿而摔倒了。
罐子也掉到一边破裂开，里面的粉末沾到了从桌上蜡烛迸溅下来的火星。
部长刚想斥责，却被接下来的一幕吸引了注意力。
明明只是沾了一点火星而已，整堆粉末忽地剧烈地燃烧起来，火苗甚至窜起到桌子的高度。更诡异的是，从火焰之中爬出无数形状怪异的虫子，而这些虫子似乎只是眼睛的幻觉，爬了一会儿之后，形态就逐渐模糊，不一会儿完全消失不见了。
部长的视线缓缓转了一圈，确定刚才那并不是自己的幻觉。每个人眼中都带着惊诧，毫无疑问是全部都看到了。
“我觉得，材料部里估计没有能和这个匹配的东西。”半晌，身后一名在研究部工作了很久的忍者开口道。
“啊…。是啊。这下看起来麻烦了，必须得从头查起了。”部长转过身，盯着剩下的罐子说道。
