“啊。。。。。。”玉莹大惊失色，脸上终于显出了正常应有的表情。r
“莹莹，你也不要太过伤心，自古男儿谁无死，淮儿为了家国百姓，牺牲于征场之上，也算死得其所了。”r
“那这么说来，李慕白，不，李都统，也是在劫难逃了。”r
“被红野国的蛮夷们俘虏，可谓九死一生。”r
咚——r
大喜之后，又是大悲，玉莹眼前一黑，华丽丽滴晕倒了过去。r
醒来只听慈宁宫内一片喧嚣，有人在踱步，有人在啜泣，有人在哀叹，其间更夹杂着词儿公主的吵闹：r
“。。。。。。我不！我偏不！父皇，请恩准孩儿领兵十万，不出一月，肯定打得蛮夷落花流水，救出慕白和淮哥哥。。。。。”r
“胡闹！你才不到十四岁，又是一个女儿家，成天不好好学习针刺绣工，相反却舞枪弄棒，还妄想上战场！你以为战场上是好玩的吗？”r
“可，可是，北方边疆瘟灾严重，满朝将领竟无一人敢领兵前去杀敌，这样，慕白和淮哥哥岂不是解救无望，只能白白等死吗？”r
“那也轮不到你来插手！”r
“皇上，镇南大将军李赛呢？以往平定蛮夷不是隶属他的职责范围吗？”是皇后的语气。r
“他——”皇上叹了口气，“李将军他得知消息的第一时间，就向朕告了病假。”r
“兵部尚书王大人呢？”r
“王成海前些天在骑射中不慎坠马，腿部骨折，至今还卧床不起。”r
“那么，九门提督张大人。。。。。。”r
“唉，张天启倒是无病无灾，只是他唯一的儿子出天花，生死未卜，张提督要求暂缓或改派别人出征。”r
“哼，分明都是推托之词，这群奸诈之辈，一听局势危急，个个都先忙着把自己撇清，国家养着他们这些酒囊饭袋有何用处！”是东方词儿异常气愤的语声。r
短暂的静默。r
突然，只听有人噗通一声跪倒，沉声说道，“如若父皇不弃，儿臣愿领兵前往，出征克敌，平定蛮夷。”r
皇上又惊又喜的声音，“弘儿，你真的愿意出征？此次平定蛮虏，凶险异常，你可考虑清楚了？”r
“为国冒险，为父分忧，儿臣责无旁贷，只是——”r
“有什么话，弘儿但说无妨。”r
“太子人选，至今未定，满朝文武百官无不议论纷纷，儿臣恳请父皇，及早立下太子，以安民心。”r
“这——”皇上沉吟。r
“儿臣知道父皇心中早有合适人选，若论文韬武略，二十多名皇子中的确七皇兄最是出众，人品威望也是俱佳。可是不幸，他被敌军俘虏，只怕非死即残，太子人选，只怕要父皇还要重新议定啊。”r
“弘儿，朕之所以迟迟不立太子，并不是心中已有钦定人选，而是左右摇摆不定。r
你与淮儿，同样都很出色，朕在你们二人之间，确实难择其一啊。r
如今，淮儿既遭此大劫，朕这就下旨，册立你为太子。r
望你此次出征，能旗开得胜，救回淮儿和李都统，解边疆百姓于水火之中啊。。。。。。”
