老板娘忽然来了，在他身边嘱咐说：“晚上下了班到办公室来。”
小边点点头，决战的时刻终于等到了，他喉间干哑，心绷紧，全身湿漉漉，盘算着晚上将要说的话。该怎么说，说他要到上海去吗？不行，说回家是最好的理由了。
下了班，洗过手，小边慢慢地来到办公室的门前。
老板娘早在里面看见，招手让他进去，里面坐了一屋的人，更使他紧张不安，不过事到如今也没有什么好紧张的了。他小心翼翼的在门口的沙发上坐下，老板娘很亲切地说：
“坐吧，随便坐，找你来只想和你聊聊，没别的事，别紧张。”
小边深深地吸一口气，脸上露出笑容，不过那笑容实在太紧张，一看就是装出来的，他也就干脆不笑了，只把老板娘看着，看她到底说什么，老板娘看了他一会儿，无奈开口说：“工作还好吧？”
“不好，做不快。”
“先把仪表这一片掌握了，以后也可以指导新来的工人，好好干。”
“老板一直是夸你的，说你很不错，对你很看重，你一看就是一个有知识的人。”
小边听了这一句，害羞起来，心突突跳得很厉害。
“我们知道你很有水平，喜欢读书，厂里需要象你这样的人，好好干，有前途。”
“我刚来这里的时候，什么也不会，老板收留了我，我真的很感激，犯了不少错误，使厂里很受损失，我也时常想快点，就是快不起来，留下来对厂里也没多大好处，我想回去。”
小边终于下决心说出了最后的一句话，竟象是已动用了他全部的力量，说完，心里松一口气，其他人一时沉默。
老板娘开口说：“你真的要走我们也不拦你，但我们想知道，你为什么要走，是厂里对你不好吗？”
“不是的，我出来打工，已近两年了。我年龄已不小了，今年二十六了，我越来越感到力不从心，需要为自己另谋一条出路，好比候鸟，终究是要飞回北方的。那里有家，有亲人，朋友，师长，同学，也许总能找到一块安身立命之地，我又没真本事，留这里能做什么呢？”
老板轻描淡写地问：“回去真能行吗？”
这句话激发了小边心中的傲气，他想也不想地回答说：“有什么不行呢？我只是想过一种普普通通的生活，本不想出人头地，在家乡，找一碗饭吃总是可以的吧？”
“在这里干一段时间再回去，好吗？”
“不行了，我的意志力已经崩溃，做什么都懒洋洋的，做出来也没什么效率，还不如趁早离开。”
“那倒是真的，不过我们还是劝你多多考虑一下，好不好？比如你可以请假回家一趟，然后再来，那也可以，万一你真的要走，我们也不强留。”
小边马上接过来说：“那好，那我请假吧。”
人们面面相觑，一时没有话说，小边就告辞走了。