“咦，你们是唐人？船长正在船长室同大食商人相谈呢。”船员也很意外地回答道。r
“劳烦您，可否引见一下？”天资又说道。r
“可以通报，但请明示您的身份好吗？”船员道。r
“请把这个交给船长，他一看便知。”天资拿出金质鱼符交给船员道。r
船员接过金质鱼符仔细观瞧后，吓了一跳，原来鱼符是标明大唐官员身份的随身物品，天资本人有两块鱼符，他并未拿出标明都护身份的银质鱼符，而是直接拿出的标明亲王身份的金质鱼符，这让船员怎能不吃惊又害怕，远在万里的异土竟然还有本国的亲王在此，他无论如何也难以相信眼前的事实。r
“这位主事，劳烦您？”天资见他愣在那里，便提醒道。r
“是，马上，马上，您稍等。”船员说罢，一溜烟地爬上海船跑向了船长室。r
不多时，船员带着船长连跑带颠地赶了过来，只见船长匆匆地爬下海船，看见天资后，双手呈上鱼符，跪地说道：“郡王殿下，小民有失远迎。”r
“免礼，免礼。船长贵姓？侍从何人？”天资仔细打量着低着头的船长，只见他身材魁梧高大，大约四十六七岁的样子，容貌伟岸，很是眼熟，便回礼问道。r
“小民姓薛，名海。侍从王元宝。”薛海回道。r
“哎呀，薛海，真的是你。”天资惊呼道。r
“啊！莫非您就是数年前出使新罗的那位殿下吗？”薛海听到呼唤，抬头相认道。r
“想不到在这里遇见你，真是机缘巧合啊！”天资激动地念道。r
“世道混乱，草民早已经不为官家服务了，现在侍从富商王元宝，生活得还算惬意。”薛海道。r
“王元宝？就是那个巨富王元宝吗？”天资问道。r
“正是。”r
“原来如此，怪不得他富可敌国，这贸易都做到大食来了，真是手段厉害啊。”天资对王元宝早有所闻，此人是大唐首富，甚至都被皇帝接见过。r
“然也，然也。”r
薛海船长请大家上船，特意安排了上好的房间让其居住，又拿来了美酒美食招待贵客，才自去忙了。天资悬着的心终于放下，一切梦想都即将实现，下一步就是要如何向皇帝交差的事情了，即使顺利到家，能不能躲过惩罚还是个未知数呢？r
吃罢了几年没有品尝过的大唐美食和好酒，又洗漱完毕，整洁一新的唐将们美美睡去，一觉醒来，已是次日晌午，吃罢午餐，又继续昏睡，连续休息了四五日，方才感觉周身痛快，不再疲惫。r
大唐安海船在最终的目的地卸下剩余的丝绸货物后，沿途总共换取了猫眼石、明珠、象牙、犀角、珊瑚、翡翠、玛瑙、琥珀、骆驼皮、乳香、没药、安息香、沉香、檀香、卢荟、胡椒、温纳齐等货物满载而归。待天资等人将息完毕，安海船已经启航，甲板上一片忙碌的景象，船工们喊着整齐的号角，欢庆着此次远洋贸易的丰收。r
“薛船长，需要多久方能驶回大唐？”这日傍晚，天资来到船长室问道。r
“殿下，航程只需要三个月而已。”薛海回道。r
“半年时间为什么没有唐船驶入红海贸易呢？”天资不解地问道。r
“哦，一是前时的季风不对，不利于航行；二是货物多数都在波斯湾转运了，只有像我们这样的大海船才会想要获得更为廉价的非洲象牙和犀角才会远航到红海这边来贸易；三是唐国内发生了变乱，船只极少远航出海。”r
“噢？是什么变故？”