进入开元二十六年七月，唐王朝与吐蕃之间军事冲突不断升级。自贞观初，松赞干布统一青藏高原的羌族诸部，建立吐蕃奴隶制政权后，吐蕃向周围地区扩展，锋芒直指云南北部地区。唐朝剑南节度募兵于茂州西南筑安戎城，以断吐蕃南下云南之路。永隆元年，吐蕃以生羌为向导，攻陷安戎城并以兵据之。安戎城天险既失，吐蕃势力始进入云南洱海地区，于是西洱诸蛮皆降于吐蕃。开元二十六年剑南节度使王昱于安戎城侧筑两城，运粮置军进逼之。吐蕃发兵救安戎城，唐军大败，死者数千人。r
面对吐蕃咄咄逼人的攻势，唐朝被迫改变策略，扶持滇西地方势力抗御吐蕃。唐初洱海地区有蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏六个大的部落，称为六诏，其实大部分部落已投向吐蕃，唐廷遂选择蒙舍诏，又称南诏为代理人。r
唐选择南诏不是没有原因，首先，在洱海地区诸部中，南诏的社会经济较为发达，具备了统一洱海地区和号令诸部的实力。在吐蕃势力进入洱海地区以前，南诏已向周围地区发展，建立大蒙政权。其次，南诏与唐朝建立了密切的联系，并深得唐朝信任。在吐蕃南下洱海地区后，南诏又主动□□投降吐蕃的群蛮，博得唐廷的欢心。开元二十二年，唐皇诏令剑南节度使王昱，支持南诏诏主皮逻阁攻伐降蕃诸部，并赐皮逻阁名“蒙归义”。开元二十六年，唐皇遣使册封皮逻阁为云南王。南诏兼并诸诏统一洱海地区后，吐蕃在北面的势力退守浪穹一带，并且拥护浪穹诏残部守剑川，改称剑浪，复卷土重来。r
此次，大唐皇帝经高力士及众宰相达成默契般地一致举荐，特诏命赋闲在野的李天资任云南安抚大使，统辖剑南道昆明军五千二百兵协助南诏抗击剑浪和吐蕃联军，解决洱海之患。其实这个差事无人愿领，因为云南湿热的气候不是一般人能忍受的，只有选择年轻人出使才行，而年轻有为的军事及外交天才实在不多，天资只好被当作最佳人选再次起用，同时朝内各派也希望早日将其排挤出去，所以顺理成章地促成了此事。r
“我等愿随大使奔赴南诏平乱。”契苾坚、宇文岳、大琳、刘震、末野门、李日越、萨合朱、何羯达、李阔池等九位朋友在“紫清园”内恳请已经持节领命的天资道。r
“南诏炎热，蛮子无礼，吐蕃凶残，加之朝内各派对我万般排挤，各位朋友请缨此命要有十足的心理准备才行，此行最后可能是竹篮打水一场空，无功而返啊！”天资叹道。r
“有福同享，有难同当。李郎不要小瞧了咱们这般朋友。”大琳牵头说道，其实这些困在长安的质子们也想找机会出去做番大事，否则短暂地青春就彻底的在长安城白白虚度了。r
“我有何德何能，方能承受大家如此牵挂？”天资也知道大家内心的苦闷，稍作姿态地问道。r
“李郎心胸宽厚，温良谦恭，亲近自然，有贵柔谪仙之道，如同磁石一般让我们倾心相助。”宇文岳笑道。r
“二郎折杀我了，如让人听见，恐认为谋反之言。”天资惭愧道。r
“你等休在那里推诿了，赶快去奏请皇帝同意吧？”脾气火爆的末野门在旁大声喊道，他早已经在长安待得腻了，恨不得立即领命出发，到战场上去厮杀一番。r
“好好，大家在此等我回来。”天资一边答应着，一边命丫鬟红玉去准备酒宴。r
不多时，酒宴备齐，天资敬了大家一杯酒后，便拟好奏折自去面圣了，皇帝阅后，一一给予准奏，天资甚为高兴，这样一来，又可以和挚友们一起共事了，回园后持续至夜宴，于次日天亮时分大家方才散去。