此时大唐国内歌舞承平已久，但与周边邻国的矛盾却日渐加剧，强邻突厥人在毗伽可汗统治时期卷土重来，渤海、契丹、奚重新成为其附属，他们都将与突厥的关系作为一份筹码与唐朝抗衡。开元二十二年，渤海郡王大武艺应突厥人要求，率先挑起事端，出兵过渤海湾攻打山东登州。开元二十三年正月十六日，励志的开元皇帝李隆基决定发起反击，由于国土不接壤，军队无法直接进入渤海作战，他便诏遣使新罗质子，太仆卿员外置同正员金思兰为征发大使，征兵新罗国以攻击渤海南部边境，想借用属国的军队替唐作战。r
此次出使新罗实为美差，消息一经传出，闲着无聊的主客郎中李天资便以精通新罗语和新罗风俗为长处，暗中通过宰相李林甫的关系，谋求充任征发使团的副使而随行。天资主要的使命是送金思兰出唐并监视他在新罗的行动，以防变故。这是天资第一次充当使者重任，只要能完成使命，便会引起皇帝的重视，获得升迁。r
几番周折，终于在李宰相的力荐下得到了委任，天资满心欢喜，他至少可以暂时离开大唐长安这块熟悉之地，去异域新罗国磨练自己人生的成长经验了。随后几日，天资又举荐了宇文岳、刘震、契苾坚和末野门等耐不住寂寞，心有雄心壮志的兄弟们充任使团武官一同随行，契苾坚和末野门身为侍子，实为质子，他们这群大唐的特殊官员，虽然位高，但并不权重，作为人质必须永居长安，两国都好生相待，每日生活逍遥，但此生却要永远逍遥下去，因为到死也没有几个人会再回到故乡了，所以他们空有一身抱负和本领，却苦于无法施展，心中情绪如笼中困兽般煎熬，天资未雨绸缪，积极交好各国质子，发挥其长处，这样一来大家都很感激天资，十分愿意效力。r
很快，有着正副使、判官、支使、武官、掌书记、天文监侯、医师、译语等八十人的使团整装完毕，他们全部为通晓经史、才干出众，精通民族事务，拥有一技之长的盛唐第一流人才。八十名使团成员轻装出城，以每天二百里的速度快马疾驰，从唐朝到新罗，走登州道这条路最合适，经过一路风餐露宿地赶路，他们不到一周工夫便顺利到达了登州地界。r
河南道登州城，这几天正处于雨夹雪天气的蹂躏中，外城的城门门洞内，登州刺史、长史、司马等官员已经先前得到沿途驿站使的通报，列队恭候。天气已近黄昏，寒气冻得这些躲在城门洞内的官员们瑟瑟发抖，尽管看不清百米内的事物，但从远处依稀传来的马蹄声猜测，征发使团已经到了，这是一支拯救登州城命运的使团，刺史王惟忠的内心十分清楚，使团肩负着借新罗兵去攻打渤海人的重大使命，因为那些渤海人不久前刚刚来到登州海域耀武扬威一番，洗劫了大片的海港和商船，使大唐威严扫地，颜面无光。当然，这不是第一次了，以往大唐都只是采取绥靖政策，派出使者□□一番，以显示国威，而此次造成了民众的伤亡，皇帝于民无法交代，便忍无可忍地破天荒采取军事手段解决问题。