船，扬起风帆，伴随着暴风雨摇摇晃晃地离开了登州港。天资的使团带着艰巨的任务踏上了一条铺满荆棘的漫漫长路，每个人的内心都复杂至极，因为这是一次前途未卜的使命，新罗方面未必会响应大唐的作战请求，使命很可能半途而废，最后惹人耻笑。r
驶入外海后，航行逐渐平稳，大家才有时间安排一下作息，军船分三个舱：前舱底部作为炉灶与安放水柜之用。中舱为货仓，放置使团携带的货物。后舱高一丈余，四壁有窗户，曾是船员居住的地方，但现在他们只能搬到前舱上部去居住，将后舱留给使团下榻。r
天资将每个人的休息空间按阶序合理地安排好，忙至晚间的时候，安排武官末野门和备身刘震轮换值班，或是协助船长做些琐事儿。经过首夜的颠簸，大家都没合眼，在呕吐中度过了艰难的黑暗，熬到天明十分不易，每个人历经这种雨雪飘摇的漫长黑夜，深藏内心的脆弱都会浮现出来，只有选择与大自然去抗争的人才懂得坚强的意义。r
次日，大家又煎熬到晌午时分，天公才算作美，雨雪逐渐减小，航行很是顺利。如果照这样发展下去，不出三天，就可以到达新罗港口了。r
晚上，又有了利好消息，海上风平浪静。吃过简单的晚饭，天资命末野门四处巡视查访一下，自己则与金思兰大使来到了位于前舱的船长室拜访薛船长，此时他正在和几个船员开会，见到天资进来后，躬身施礼。船长大约二十多岁，高句丽族，体态健硕，皮肤黝黑，四方脸庞上刻满了海风刮过的沧桑，一打眼就可以看出这个人性格坚毅，久经世故。r
天资和船长聊了一些新罗半岛的见闻，新罗人金思兰自感无趣，因半岛民族众多，高句丽族和新罗族本有世仇，他听得心烦，便托词身体不适告辞，回到后舱休息去了。船长室内只剩下两人更加推心置腹地交谈，一见如故的他们，有着聊不完的新罗话题，这一夜他们谈得十分透彻，一直到次日一整天仍在不断交谈，天资从中掌握了许多新罗王族和民间的秘闻。r
平静地过了两天后，天气越来越寒冷，凌晨时分，风力见微，听船员说即将进入新罗海岸，天资邀请金思兰及宇文岳、契苾坚、末野门、刘震等人登上甲板瞭望。r
“陆地！”半个时辰后，随着太阳从东方升起，一些山峦星星点点地显露出来，高大的末野门看到，率先喊了出来，其实他喊不喊得出来都无所谓，因为所有人都看到了，只有他的头脑简单，不知道去新罗国是一次多么艰难的使命，其他人的心里都不想见到那片未知的陆地。r
末野门没有看错，陆地就在前方，那片海岸上是一处雪雾迷漫的世界，并不见有人迹存在。船长指示船员们沿着海岸线继续南下航行。