半夜，从朱二房里传来一阵痛苦哀嚎之声，把枯木从睡梦中惊醒。枯木起身拿过放在桌上的酒葫芦，来到朱二的房中。黑暗中枯木能隐约看到朱二跪倒在地上。
枯木把房中的蜡烛点燃了，火光在跳跃着，忽明忽暗。跪在地上的朱二，两只手往前撑在地上。他脸色煞白，口中流涎，还时不时地发出痛苦的呻吟。他看起来像极了一头受了伤的野兽。
“我的刀呢？”朱二忍着巨大的疼痛问道。
“我的老天！还刀呢？小命都要没了。”枯木一边回答，一边拿起酒葫芦来喝了两口。
朱二从地上爬起来，抢过枯木手中的酒葫芦，仰头猛灌起来，他想用酒来麻痹自己的痛苦。然而，新接上的手臂却在不停地吞食同化着他的身体，这种痛苦蚀心腐骨，痛彻心扉，酒好像起不了多大的作用。
朱二把那半葫芦酒一饮而尽。枯木从自己房间里把吃剩的牛肉取了过来，丢给了朱二。朱二狼吞虎咽了起来。枯木看着他狼狈的模样，摇了摇头，又叹了叹气，“多吃点吧！这阵子会有你好受的了。”说完他就起身回自己房里去了。他取出那幅画来看一会，收好，就睡下了。
朱二惊愕了一下，听到枯木这样说。也只惊愕了一下，又猛吃了起来。疼痛固然可怕，然而饥饿似乎一样让人难以忍受。疼痛并没有让他忘记饥饿，却让他难以入眠。
每个人都是坚强的，也是脆弱的。有时候，一丁点打击就足以把我们推入悬崖，让我们粉身碎骨。比如，感情上的一些小小挫折，就足以毁掉一个人。有时候，分明身体承受着巨大的痛苦，却还是心怀希望，努力挣扎着想要活着。比如，此时的朱二。
这或许也说明，要毁掉一个人，摧毁他的精神意志比对他肉体造成伤害，要更管用。曾经一度心灰意冷，想要求死的朱二，此时却咬牙坚持着。
接下来的几天里，被蚕食同化的感觉往朱二的全身蔓延，疼痛没有一刻在他身上停止过。然而，枯木并没有因为这样就体谅怜悯他。
虽然，朱二咬紧牙关，却还是会时不时地发出痛苦的哀嚎和呻吟声来。只要打扰到了枯木休息，他就会用十分难听的话骂骂咧咧。
不过到了饭点，枯木总是会准时地给朱二投食，简单的饭菜外加一整葫芦的烈酒。虽然，酒对痛苦的麻痹作用，对于此时的朱二来说不是太大，却聊胜于无。枯木也是个非常了得的人，他知道药已经帮不了现在的朱二，能不能活下来就只能靠朱二自己了。
断手再续的第九条，朱二终于熬了过来。他全身已经被右手同化，此时的他已经脱胎换骨，成了第二个也瘦。当然，他的容貌声音并没有改变，灵魂也还是他的。现在的朱二是他也不是他，不是他却还是他。
这九天里，朱二问过很多次，他的刀在哪里？枯木没有告诉他。现在他身体好了，反而不再问了。因为，他的脑子也已经能够正常地思考问题了。他已经猜到，他的刀是被大妖怪也瘦留在夜哭山了。他不问，枯木自然也就不会主动告诉他。他知道，此时的朱二并没有实力去夺回那把刀。
“你为什么会三番五次地救我？”朱二端起桌上的酒，喝了几口，放了下来后，望着坐在他对面的枯木如是说道。
“你相信缘分吗？”枯木边放下手中的酒边说道。
朱二端起刚刚放下的酒又喝了几口，他没有回答枯木的问题。
枯木道：“不管你信不信，反正我是相信的。从你在丰城赏我酒喝的那一刻起，我们的命运就已经纠葛在了一起。”
朱二望着他笑了笑。
枯木接着说道：“知道你不相信。不过没有关系，你只要记住，我是不会害你的这一点酒够了。”
朱二不置可否，让气氛显得有些尴尬。
“来，喝！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”坐在一旁的阿头举起酒碗来朝二人说道。他明显有些醉了，说话都有些大舌头了，端在手中的酒也洒出来不少，落在桌面上。顺着桌面流了下来，滴在了朱二的大腿上。朱二却没有管它，只顾着和他们喝酒。
男人们总是喜欢找一些乱七八糟的理由，聚在一起喝酒。朱二再一次死里逃生，怎么能不庆祝庆祝？
醉仙楼是喝酒消遣不错的去处。朱二却有些不喜欢在这种高档的地方喝酒，他习惯在简陋破旧的小酒馆喝酒。醉仙楼装修得很精致，甚至可以说是富丽堂皇，这让朱二觉得有些拘谨。不过阿头却决意要来这里，朱二不好扫了人家的兴。
结账的时候却傻眼了。这些普通的不能再普通的酒菜，在别的地方都不会超过二两银子，在这里却要收十几两。这让枯木和朱二觉得有些恼火。就在他们要和掌柜的理论的时候，只见阿头从怀里掏出一块腰牌来，递给了那个掌柜的。掌柜的拿过腰牌来看了看，满脸堆笑地说道：“原来是府上贵宾啊！老朽真是眼拙了。”
阿头拿回腰牌来，塞回怀里。对枯木和朱二说了声“我们走”，就朝外面迈开了步子。他的脚下却有些踉跄了，险些儿就要摔倒。掌柜的见状，赶紧叫人把阿头扶住，送出门去了。枯木和朱二自然也跟着出来了。
他们三人走在街上，枯木对阿头说道：“没看出来，你这个小老汉还蛮厉害的嘛！”
阿头又把那块腰牌掏了出来，在他们面前晃了晃，说道：“不是我跟你们吹，只要有这块牌子，洪城许多地方都可以白吃白喝，明天我带你们去别的地方吃去。”
朱二伸出手去，想把那块腰牌拿过来看看，阿头却把腰牌收了回去。他这个腰牌是富商吴东升府上贵宾身份的象征，然而并不是所有贵宾都会有这种腰牌，只有极个别特别重要的贵宾才能拥有，足见阿头在吴东升眼中的分量。醉仙楼是吴东升的产业，只要掏出这块腰牌就可以免费吃喝。
他们中午的时候开始在醉仙楼吃饭，出来的时候也还是下午，离天黑还有一段时间。阿头想再去找点乐子来打发时间，枯木就对他们道：“我带你们去玩点好玩的。”
在一个没人的地方，枯木取出金凤羽来变大了，载上阿头和朱二飞上了天。他们飞得很高，速度也很快，看着脚下的世界和彩云擦身而过，阿头直呼“过瘾”！
他们在一座看似没有人烟的山里面停了下来。葱郁的青山之中，有一眼温泉。三人就在温泉里泡了起来。枯木靠在岸边躺在水中惬意地说道：“喝完酒再来泡一下温泉，世上没有比这个更棒的事情了。”没有人搭他的话，阿头和朱二都舒服得快要睡着了。
