如懿慈爱笑道：那就是了。不管别人问与不问，你只管做好自己的事便是了。因为你是为自己活着，为自己争气的，不只是为了旁人。r
永璜似乎有些明白，用力地点点头：儿子知道了。r
如懿微微一笑，牵过他的手道：不过，自己用心之余，还能讨别人喜欢，自然是更好的。母亲记得前些日子皇阿玛问你在读《史记》了没有？你说已经读了是么？r
永璜道：是啊，都已学了大半了。r
那便好。母亲教你一首你皇阿玛的御诗。你好好记下熟读成诵，等到哪一日见到了你皇阿玛背给他听，他一定很欢喜。r
永璜立刻笑道：那母亲快些教儿子吧。r
如懿握住他的手取过笔，把着他的手一起写下：鹿走荒郊壮士追，蛙声紫色总男儿。拔山扛鼎兴何暴，齿剑辞骓志不移。天下不闻歌楚些，帐中唯见叹虞兮。故乡三户终何在？千载乌江不洗悲。r
永璜好奇道：母亲，这是写谁的诗？r
如懿不觉带了一抹甜蜜笑色：是你皇阿玛读《项羽纪》后写下的诗，你皇阿玛感叹项羽英雄末路，自刎乌江，所以写下这首诗。你读了《史记》再能熟读你皇阿玛的御诗，他一定会很高兴的。r
永璜郑重地点点头，自己又临了一遍，末了，道：母亲，儿子跟随你多日，如今才知道原来母亲会写字。儿子的额娘，便是字也不识的。r
如懿轻轻嘘了一声，取过一块湖蓝暗色如意云纹的宁绸料子缝制起来：有什么本事，别一下子都拿出来。旁人不知道的，或许到了哪一天就是你的傍身之技了。若什么都拿出来让人知道了去，岂不也就让人看穿了。r
永璜的眼珠子机灵一转：儿子明白了。他看着如懿手中的料子，问道：天都黑了，母亲还缝衣裳做什么，仔细看伤了眼睛。r
如懿笑道：好孩子，你且去背你的诗吧。天气暖起来了，母亲想替你缝制一件薄些的衣裳，那些奴才们手脚太粗，针脚都留在衣裳的背面，怕磨得你不舒服。母亲自己来做，会格外留意，把针脚都塞到夹层里去，让你穿着舒服。r
永璜满脸感激，眼中含了薄薄的泪光：母亲待儿子这样好……r
如懿的笑容温和而慈爱：母亲就是该待儿子好的，不是么？乖，快去读你的书吧。r
永璜坐在一旁默默诵读，如懿取过针线慢慢缝制起来，烛光摇曳，纱窗上映着桃花窈窕的枝叶，隐隐闻得见那灼灼其华、其叶蓁蓁的芬芳。r
母子二人正温馨相对，忽然间外头喧哗声大作，怡贵人身边的环心面无血色地冲进来，哭着道：娴妃娘娘，不好了，不好了！我们贵人见大红了！r
如懿陡然一凛，一颗心直直地坠落下去，像是坠进了无底的黑渊里。她听得自己的声音都变了：怎么会这样？r
环心浑身都在发抖，像筛糠似的，得靠着墙根才能站稳：奴婢也不知道。用了晚膳之后小主便开始腹痛，因为小主怀孕才四个月，每常也有腹痛之像，还以为不要紧。谁知今晚腹痛来得太急，才发作起来就立刻见了大红。r
那么太医呢？去请了么？r
环心带着哭音道：已经去请了，娘娘快去看看吧。r
如懿本能地撂下手中的东西，向外奔了几步，回头才想起永璜还在，忙道：永璜，不管出了什么事，听见什么动静，你都不许往怡贵人那儿去，明白了么？r
她奔进怡贵人房中时，房内已尽是血腥气。怡贵人整个人蜷缩在床内，已然晕了过去。如懿才要抱过她的身体唤她，一出手褥子上温热一片，她心底瞬即凉透了，仿佛被硬生生塞进了一大块寒冰，冷得她也忍不住发起抖来。她犹疑了片刻，才敢将自己的手从褥子上抬起。r
她的整个手掌，都沾满了热而腥的鲜血。