这一日已是玫贵人丧女的半月之后，如懿陪皇帝在养心殿暖阁中闲话。皇帝的神色始终有些郁郁，对着窗外雨雪霏霏，兀自沉浸在默然的悲戚中，一遍一遍地抄写着《往生咒》。雨雪天气的黄昏也显得格外暗沉，如懿见皇帝身前的几案上犹搁着一壶残酒，一盏孤杯，数支白烛燃着几簇昏黄的冷焰，每一跳动，都溅起抽搐般的影光。皇帝穿着一身缂金云白狐皮龙袍，那龙袍原是银白的底色，簇了雪白的狐皮滚边，连缂金的绣龙图案亦显得清冷了不少。皇家一向讲究色调清雅富贵，皇帝亦少穿这样的素色。如今这般打扮，也不过是心情的缘故罢了。r
空气里残留着冷酒的余香，如懿卷起衣袖，轻轻为皇帝研磨墨汁，轻声道：皇上要喝酒也先让人温一温，冷酒太伤胃。或者，与人对酌说说话也是好的。r
皇帝并不抬头，淡淡的语调中颇有伤感之意：自饮自酌，冷酒才有味道。何况殿中熏得那样暖，再喝热酒，就失了意趣。r
如懿静静磨完墨，闻着殿中的龙涎香有点淡了，便让李玉带着人捧了香炉下去，又用紫铜拨子拨开镂空鹤纹铜炉的一角，添入一把紫檀色的苏合香。r
皇帝只低头专心抄写，问道：怎么不用龙涎香了？r
如懿道：苏合香能通窍辟秽，开郁豁痰，冬日里用最好。r
皇帝搁下笔叹了口气，苦笑道：通窍辟秽，开郁豁痰？朕知道你是好心，可是朕心气郁结，岂是一把苏合香能解的？r
如懿将皇帝所抄的《往生咒》一一理好，温然道：皇上抄了这么多《往生咒》供宝华殿诵经超度所用，臣妾就知道皇上心里还是在意那个孩子的。她小心觑着皇帝的神色：皇上常到延禧宫看望臣妾，永和宫与延禧宫不过数步之遥，皇上何不去看看玫贵人，稍作安慰？r
皇帝眉心的悲色如同阴阴天色，凝聚不散：近乡情更怯，更不知该如何安慰彼此？反而是两下里伤心。他静一静：幸好玫贵人还不知道那孩子的样子……r
如懿忙道：皇后娘娘吩咐过，一律不许走漏风声。那日为玫贵人接生的太医与嬷嬷，都已经打发出去了。但凡有可能见过小……公主身体的宫人，也都已经拨去了热河行宫，不许再在宫里伺候。r
皇帝微微颔首：皇后想得很周全。此事不祥，朕连太后也不敢告诉周详。r
如懿点头道：如今宫里见过那孩子的，只有皇上、皇后、臣妾与王钦。再无第五人了。r
皇帝静默地吁出一口气，正要提笔再写，只听外头两声叩门声响，却是王钦在外道：皇上，永和宫玫贵人送了东□□请圣上过目，皇上您要不要看一看？r
皇帝犹豫片刻，便搁下笔道：拿来朕瞧瞧吧。r
王钦答应着推门进来，却是在黄鹂鸣枝多子多福红漆托盘里搁着一叠婴儿衣裳。皇帝一时未解，便问：这是什么？