井上成美中将眼里风驰电掣而来的敌机，正是北海舰队舰载攻击机中队的12架F4U海盗式舰载攻击机（其实，这种海盗式舰载攻击机也可称作战斗机，姑且这么称呼吧），其中的飞行员则是从原八路军陆上航空大队分出来的军官——这些军官原本就隶毕业于海军航空训练基地，只不过当时尚未建立海军，所以就暂时划归陆上航空大队。
在新成立的北海舰队建制中，不止是舰载攻击机中队，舰载战斗机中队还有另外两支舰载轰炸机中队，其飞行员也从原八路军陆上航空大队分离了出来，划归北海舰队航空母舰编队的建制。
“发现敌机升空，发现敌机升空！”
在发现盘旋在日海军三艘航母上空的二十几架舰载九六式战斗机拉高高度扑来，作为攻击机中队的中队长的唐飞山立即无线电通知了隐藏上空500米云层处的舰载战斗机中队。
原来，与舰载攻击机中队一同而来的，还有一支12架F6F地狱猫式舰载战斗机中队，井上成美中将没有发现。地狱猫式战斗机中队的中队长正是曾服役于陆上航空大队BF-109式战斗机中队的飞行员吴霁然。与他一同服役于在地狱猫式舰载战斗机中队的飞行员还有四位，分别是吴伟辰、吴峰、吴宇和吴徐棱四人。他们五人早在陆上航空大队时就有了“吴家五虎将”之威名。
接到唐飞山的无线电通报后，吴霁然立即下达冲出云层俯冲攻击的命令，一时间，12架地狱猫的R-2800双黄蜂引擎发出特有的轰鸣声快速俯冲而下——在无数次的训练和多次实战经验后，吴霁然和他的同伴早已懂得，“在空战中谁获得高度，谁就掌握着主动权”！
所以，在北海舰队司令官肖劲光一开始下达后发制人的命令，吴霁然和唐飞山领着各自中队的舰载机从辽宁号航母起飞后，就约定采用上下编队的方式飞行：地狱猫式战斗机群在上隐蔽待机，海盗式攻击机群在下吸引敌机注意。
这种战术有个好处，一旦战斗打响，地狱猫式战斗机群突然居高临下，采取远距离小角度的方式从高空俯冲杀出，正好打敌人一个措手不及，予敌机予以重大杀伤。
其实，按照性能来讲，地狱猫式战斗机更适合在低空作战，历史上的它将自身的优越性能发挥得淋漓尽致，甚至与“零战”（即零式战斗机）在低空玩起了“猫捉老鼠”的死亡游戏，完全压制住“零战”取得了空中优势。这次上下编队之所以将其安排在上层，是考虑到如果日机群大规模来袭，海盗式攻击机优越的性能与火力能迅速脱困，损失相对较轻。
同时，唐飞山和吴霁然还充分利用了一点，那就是阳光——虽然此次北海舰队位于联合舰队北面方向，此时还没过正午，阳光正是从东面方向射来，为了让日海军视觉受到阳光干扰，唐飞山和吴霁然率领着他们的机群硬是绕了一个大圈子，以保证从东面方向攻击的时候，他们正好处在阳光投射的方向。
十二架地狱猫式战斗机俯冲过程来得极快，刚刚飞到比十二架海盗式攻击机稍高的高度的日机群飞行员们，还没来得及扣动扳机，就迎面撞上来自高空的密集火力——每架地狱猫战斗机装载有6挺勃朗宁M2重机枪，采用的是12。7×99mm的大口径弹药，对比九六式舰载机机头的两支7。7mm口径的九七式机枪，地狱猫式战斗机的火力是何等强大，更遑论是十二架了！
几乎是一眨眼的工夫，就有八架九六式舰载机被击中后，或凌空发生轰隆地爆炸，或卷着浓烟呜咽着发出哀鸣声一头栽下！
初战告捷，令地狱猫式战斗机中队的勇士们无不振奋，而此时，海盗式攻击机中队的勇士们也不甘落后，在中队长唐飞山的率领下，准备以三架为一组对日机群展开空中搏斗。这种三机编队的战斗方式，比以往的双机编队的战斗方式无疑要好上很多，因为这样彼此可以更有效地为视界盲区提供掩护，并借以发现从尾后进入的敌机。
因为先前海盗式攻击机中队承担诱敌任务，一直到日机群拉高飞到己方上空时，唐飞山才下令反击，所以要想形成优势，海盗式攻击机中队必须迅速拉高。几乎是一瞬间的时间，十二架在疾速中飞行的海盗式攻击机分成三机编队的四个小组，以近乎垂直的角度迅速分开跃升，不到十秒钟的时间，就后发制人抢占了制高点。
“攻击！”
唐飞山果断下达了命令，三机编队的四个小组分别开火，剩下的十余架九六式舰载机马上就有六架被海盗式攻击机上的4门20mm机炮喷射的火力打得惨不忍睹，唐飞山甚至清晰地看到了一名日机飞行员被打爆了身躯！
目前的战况，可以说中国空军占有绝对优势，几乎是零伤亡，反观日本空军却是伤亡惨重，剩下的日机飞行员们见状不妙，立即折返，但是他们很快发现，己方九六式舰载战斗机的速度根本就来不及逃离，马上就被唐飞山的海盗式攻击机中队追上。
在发动机性能上，海盗式攻击机与地狱猫式战斗机都装备了当世出力最大的活塞发动机，即刚刚提过的普惠公司产的R-2800，马力达到了2000，但是因为海盗式攻击机倒海鸥式的设计，所以视野范围极佳，在这一点上，海盗式攻击机就比地狱猫式战斗机领先。因此，也正是唐飞山最先发现敌机要逃，吴霁然他们的反应因为视野受限要慢上一拍。
前有狼后有虎，日机飞行员们无不惊慌失措，开始乱了阵脚，四散逃窜。唐飞山和吴霁然商议后，决定由吴霁然的地狱猫战斗机中队紧追不舍，与逃窜的日机在黄海海域上空展开了猫捉老鼠的游戏！而唐飞山的海盗式攻击机中队则拦击刚刚从航母升空的十几架九六式舰载机！
一时间，空中枪声大作，爆炸连连，中日双方的飞行员展开的空中战斗进入激烈的白热化状态！
而此时，下方的海面上，作为诱饵的北海舰队之一部也与日海军联合舰队展开激烈交火，这支诱饵舰队的指挥官官正是贺晓云上校。
一开始，日海军联合舰队占据了T字头阵型上优势。原来，在贺晓云率领的“诱饵舰队”破浪前行时，井上成美中将发现敌舰队还没进入己方舰炮射程就减缓速度，于是判断定是发现了己方舰队的存在，便突然下令按计划行动，联合舰队所有战列舰立即开始堵头拦截，同时不断开火，呼啸的舰炮炮弹在前行中的“诱饵舰队”前的海面爆炸，激起数丈高的水柱。
与此同时，联合舰队的部分巡洋舰驱逐舰也开始从两翼包抄，企图形成U字形阵型将敌舰队尽速全歼。当然，井上成美中将也不是没有考虑过来自空中的威胁，但是他仍旧没有将对手的机群放在眼里，因为敌机数量实在太过稀少，他固执地认为，只要己方三艘航母上的所有舰载机升空，将会在数量上以压倒性地优势扳回空中力量上的劣势。即使空中形成僵持局面，只要己方迅速歼灭敌舰队，就可以腾出手来对付空中的敌机。
殊不知，井上成美中将再次犯下的错误令他彻底将联合舰队推入了万丈深渊。
炮声隆隆，不绝于耳，联合舰队所有军舰发了疯似的进攻，此时贺晓云也不慌不忙地指挥全舰队一边利用主炮开炮，一边迅速向两翼散开结成战斗队形，贺晓云乘坐的主舰“镇远号”正是俾斯麦级战列舰，它的装甲防护性能较好，联合舰队的不少舰炮炮弹虽然击中了甲板，但是因为其采用的是双层装甲甲板，所以损伤不大，倒是有不少由PLA和海豹担任的水兵被炮弹气浪掀到了海水中。
PLA们不会游泳，一落入水中就不停地扑腾，除了一部分沉入海水，大部分都被一同掉入海水的海豹们扯住，同时，甲板上的PLA们在军官们的指令下扔下大量救生圈，落水的PLA们这才得救，海豹们也就彻底解脱出来，不过，落水的海豹们并没有登舰，而是在甲板上的直属军官的指令下，潜入水下向联合舰队的敌舰游去……
此时，战火纷飞，联合舰队上的水兵们个个忙得焦头烂额，拼命地操着舰炮反击，谁都没有注意到来自远处游来的海豹威胁，就是联合舰队指挥官井上成美中将，也将注意的焦点放在了突然又陆续冒出来的敌潜艇。原来，十分钟前，清水光美中将向他焦急地报告，自己的潜水舰再度遭到敌潜艇的攻击。不得已下，井上成美中将急忙下令投放深水炸弹。
但是，就在这要命的时候，上空云层再度出现大批飞机，井上成美中将一眼就认出这绝非帝国的飞机，并判断一定是中国海军的轰炸机，轰炸机的速度明显比先前的中国战机慢不少，可以肯定的说，一定是携带了大量的航空炸弹！
到了此时，井上成美中将已经无暇思考怎么会突然出现这么多轰炸机，急忙命令全舰队的舰员做好高射防空准备，同时又命令两支航空战队尽快拦截，傻子都看得出来，这么多轰炸机明显是奔着己方的三艘航母而来的！