就在远在防城中国主基地的陈皓忙碌着建造飞机的时候，满载着对胜利期望的第二潜艇战队正分成五个分队，彼此保持着上百海里的间距，在海面上以12。7节的速度乘风破浪往南航行。
作为第二潜艇战队指挥艇总部的指挥艇U-30号上，战队指挥官兼U-30号潜艇艇长的普列恩上尉，穿着一件带有中国色彩的八七式藏青色艇员军服，戴着白色大檐军帽，聚精会神地在潜艇指挥塔里仔细研究着航海地图。
普列恩上尉是一名德国基地兵营出来的德国大兵，因为陈皓生产出来的U型潜艇是德国造，认为只有作风严谨的德国人才能将U型潜艇的战力发挥到极致，所以就将德国大兵们划入了陆续组建的潜艇部队中。自从昨日下午接到叶静璇中校命令后，第二潜艇战队15艘U型潜艇便在普列恩上尉率领下，从海防港基地悄悄驶出北部湾，直往西沙海域而去。
“发现不明目标！”指挥塔里的雷达兵忽然报告。
普列恩上尉听了报告后，精神一振，立即丢下航海地图，起身到艇载雷达屏幕面前看了下，西偏南70度的方向有几个点正出现在雷达屏幕上。普列恩嗯了一声，立即发布无线电通知距离目标最近的二分队的潜艇，通报了敌情后，下令二分队尽快派距离最近的潜艇尾随追踪以确认目标。
在长达四十分钟的等待后，二分队终于通过无线电发回消息：“U-37号已发现目标，据尾随侦察，这是一支打着英国人旗号的舰队，有一艘约克公爵号战列舰，一艘声望号战列巡洋舰，另外四艘则是S级护航驱逐舰，分别是坚定号、成功号、剑客号和纹身号。”
普列恩上尉立即对无线电通信兵下达命令：“立即与基地总部联系，将我们发现的军舰上报，恳请总部发回与这些军舰相关的数据。”
普列恩上尉的骨子里有着德国人的谨慎风格，加上这又是他指挥的第一战，务求谨慎，知己知彼！
很快，基地总部发回了电报，里面全是敌舰的相关信息，包括吨位、武器、性能、结构等等。
普列恩只是扫了一眼，暗自点头，认为可以干它一家伙，随即向各分队的潜艇下达命令，由二分队潜艇继续尾随监视，待主力潜艇赶到，再伺机采用“狼群战术”群起而攻之。
普列恩上尉显然十分推崇邓尼茨的潜艇战术，甚至亲自予以实践。这次出航执行叶静璇中校交代的任务，他组织了各潜艇分队的艇长和军官们经过反复研究，认为，虽然己方的潜艇都装有雷达，但因为条件限制，雷达的探测距离有限，所以，U型潜艇要想在开阔的海域对敌舰发起攻击，有三个关键的问题：首先是如何扩大搜索面并寻找敌舰的初始位置，其次是如何迅速在敌舰周围集结，最后才是如何真正地展开攻击。
讨论后的方案是：
把潜艇编为若干分队，以目前的情况，五个分队最为合适，第二潜艇战队15艘潜艇，那么每个分队正好各三艘。每个分队都呈直线部署在垂直于敌舰航线的方向上，并保持足够的间隔，以己方雷达的探测距离为宜，而指挥艇总部则通过无线电指挥各个分队的行动。
而各分队指挥官，白天要把中午时的位置信息传回普列恩所在的指挥艇总部，如果必要的话，还要报告天气情况。
反过来，普列恩还要根据从防城基地总部或海防基地分部最新得到的情报，通知个分队指挥官以及时调整分队方位。如果某个潜艇分队一旦发现目标，却不能单独完成袭击任务时，就立即隐蔽起来，并尾随监视，同时向指挥艇总部和其他各艇发送一个用于方向定位的中频DF信号报告自己位置，还有敌舰的航向和航速。
然后，指挥艇总部将会汇合其他潜艇分队尽快赶往目标海域，向目标海域靠拢。
其实，这种明目张胆地发送DF信号，是具有一定危险性的，因为根据邦德中校掌握的情报，英国人特地给法国人提供了一批监听无线电的设备，并在越南中部和南部的控制区海岸建立了陆地监听基站。如果被法国人监听到，不用说也知道后果了。
不过普列恩上尉对此并不怎么担心，他出发之前就刻意向技术研究所所长姚天方了解过，己方潜艇的无线电信号是用高度复杂的英格玛密码机加密过的，所以当操作员敲击键盘上的一个数字或字母时，屏幕上显示的将会是另一个完全不同的数字或字母，这种加密信号当然可以破解，但是要完全破解非常耗时。
水面航行了一个多小时后，普列恩上尉终于率领U-30指挥艇和另外两艘潜艇到达预定海域，并与其他分队一一联络，得知目前集结起来的潜艇数量不过十艘，普列恩上尉决心再等等，这样会更有把握！
又等了半个多小时，另外两个潜艇分队总算姗姗来迟！
“下潜！”看了看雷达显示屏，普列恩上尉下达了命令。
所有U型潜艇形成一个巨大的包围圈，在水面上十分小心地向目标敌舰悄悄靠拢，因为此时的观察哨明显增加了人员，四个双筒望远镜负责观察搜寻目标，各艇的指挥塔内也是一片繁忙，但无人敢说话，只能通过耳语进行交流。五分钟后，各艇观察哨兵纷纷向艇长报告目标出现！
“赶快离开舰桥，紧急下潜到潜望镜深度！”普列恩上尉压抑着激动下达命令。这时，他发现方位有些偏移，立即下令：“右满舵！”
在他的指挥下，U-30指挥艇的航向得到校正，就这样，它就像一支离弦之箭，悄无声息地向它盯紧的目标靠近！其他的潜艇也同样如此靠近目标，像狼群一样将以约克公爵号战列舰为中心的敌舰舰队团团围住，不过很可惜，英国人对此毫无防备，约克公爵号的甲板上甚至传来了清晰可闻的阵阵交响乐——英国人似乎在举办什么庆祝活动！