邓诗阳的反应比预料中平静。他挑了挑眉毛，端起茶杯啜了一小口，然后问：“又是‘战狗’的现实版？就像西蒙·曼恩在赤道几内亚干那次么？”r
上世纪九十年代，赤道几内亚发现了丰富的石油和天然气资源，因此被一名美国官员称为“新科威特”。r
为了攫取该国资源，英国人打算发动政变，推翻由总统特奥多罗·奥比昂领导的政府，扶植流亡西班牙的反对派领袖萨维鲁·曼托上台，以换取石油开采权。r
政变由英国财阀策划和提供资金，前SAS军官西蒙·曼恩负责执行。曼恩在南非招募了三名机组人员和六十四名雇佣兵，计划先乘坐波音727客机到津巴布韦首都哈拉雷，载上在当地购买的武器飞往赤道几内亚。然后等先头部队占领机场控制塔，引导飞机降落。r
但飞机刚到达哈拉雷机场就被警方扣留。机上的雇佣兵，以及在跑道附近等待武器装运的曼恩和两名同伴全部被逮捕。两天后，尼克·杜·托伊特和十四人组成的先头部队在赤道几内亚被捕。政变还未付诸行动就遭到挫败。r
哈罗比的面色变得有点尴尬，他讪笑着回答：“现实中没有两次相同的行动。”r
邓诗阳的嘴角微微上翘，流露出一丝若有若无的笑意，但没说话。r
“现在，让我们进入正题吧。”哈罗比率先打破沉默。r
“我们的雇主就是前国王姆斯瓦蒂三世。他在伦敦找上我，希望我们发动政变，推翻恩多法政权，帮助他复国。”r
“我们原本打算透过前国王和他的随从了解斯威士兰的情况。但制定计划时发现两个问题：第一，恩多法上台后，开始推行闭关锁国政策，那个国家现在几乎与外界断绝了联系。我们无法掌握国内的第一手资料。第二，前国王和他的随从都不懂军事，无法提供所需的情报。”r
“所以，我们需要派人前往斯威士兰，到那里对总统府以及要害部门的军事和安全情况作调查，还需要一份恩多法政府军事力量的评估报告。我认为你是执行这次任务的最佳人选。”r
邓诗阳皱了皱眉，问：“为什么你会觉得我适合干这种工作？HUMINT找那些从‘农场’出来的家伙不是更合适么？”r
自从冷战结束后，东西方两大阵营的情报部门都不同程度地遭到裁撤。部分失业的前间谍索性自己创业，开设侦探社或顾问公司。也有个别背景深厚的情报贩子，以商业机构作掩护，背地里从事谍报活动。r
现实中的谍报工作自然不会像007电影般刺激，他们主要负责刺探商业情报，或者充当“狗仔队”挖名人丑闻，以及偷拍新车路试等琐碎工作。但也有个别公司会充当中情局的分包商，到美国政府“不方便”插手的敏感地区搜集情报。r
哈罗比笑了笑，回答道：“近期斯威士兰新政府和西方关系恶化，恩多法正积极推动和中国建交。他们最近发出邀请函，邀请中国和香港的公司派代表前去作考察。当然，这只是其中一个原因，找你去主要是因为——”仿佛是在故弄玄虚，他咂了咂嘴，然后略带调侃地说：“——因为你很可靠。”r
邓诗阳流露出几分厌恶的表情，悻悻地回答：“我最讨厌自己可靠。”接着说：“现在应该谈钱的问题了。”r
哈罗比笑道：“这么说，你愿意干啦？”r
“嗯，如果价钱合适的话。”r
哈罗比正色道：“装备、护照、签证以及文件由我准备，这个星期内送到你的酒店房间。”r
邓诗阳轻轻地点了点头，表示自己明白。r
“酬劳方面，我会先给你两万美元现金作经费，等拿到报告后再支付三万英镑。”r
“我要五万镑酬劳，其它条件不变。”r
哈罗比顿时一征，辩解道：“你只去一星期而已……”r
不等他说完，邓诗阳就以不容置疑的语气回应：“到陌生国家做非法间谍和在针尖上跳舞没分别，在那种地方被抓住的话就死定了，还会死得很惨。而且我一旦失手，你肯定会把关系撇得一干二净，这个价码和我要冒的风险并不相符。”r
哈罗比被说得无言以对，他沉默了好一会，才下定决心似地回答：“那好，五万就五万。”然后伸出手。r
“合作愉快。”邓诗阳伸出手和他握了握。r
谈好条件后，哈罗比走进睡房，拿出一个精致的Hermes腰包。他拉开拉链，把里面的东西逐一取出放在茶几上。r
“这是你的行动经费。”他首先把一个鼓鼓的牛皮纸信封推到面前。r
邓诗阳打开信封，看到里面放着两捆用橡皮筋扎着的美钞，全是一百元面额的旧票。他连数都没数，把信封放到旁边。r
“这是关于斯威士兰的资料，读取密码是公司在伦敦的门牌号码。”哈罗比接着把一个银灰色的U盘放在茶几上。r
邓诗阳点了点头，没有答话。r
“接下来的东西你肯定会感兴趣。”仿佛是小孩子炫耀新玩具的表情，哈罗比微笑着从包内拿出一方一长两个盒子。r
他先打开方形盒子，从里面拿出一个黑色的第二代iPod shuffle，说：“这MP3播放器其实是个微型数码相机。”然后指了指着控制按钮旁的位置，“这里有个五百万像素的镜头。”r
邓诗阳接过来，在他指的位置仔细端详了好一会儿，但没发现镜头。r
“使用方法是：先关闭电源，接着把播放顺序开关板到‘随机’位置，然后连续按播放钮两下，状态指示灯会亮起绿光，说明相机已经启动，这时电源开关会变成快门，按下去就能拍照。只要扳回‘顺序’位置，就能设换到MP3播放功能。记忆卡容量8GB，照片可以通过USB数据线复制到电脑。”r
看到邓诗阳饶有趣味地摆弄那台iPod shuffle，哈罗比又打开长形盒子，拿出一支墨水笔，说：“这支笔也是相机。”r
邓诗阳放下iPod shuffle，仔细地打量起那支墨水笔。r
这是支做工精美的“万宝龙”宝珠笔，黑色树脂笔杆经过仔细抛光，表面光可鉴人，铂金制成的笔夹和笔环上雕刻着精美的花纹，配上笔帽顶端镶嵌那颗水晶打磨成的六角星标志，显得相当华美而高雅。r
“这支‘笔’的容量也是8GB，充一次电可以拍两百张照片。”哈罗比举起笔，边示范边说：“我现在教你使用方法，需要拍照时先把笔帽往下压，然后顺时针方向扭，就能启动相机。”r
他把笔帽扭了一格，然后指着笔杆尾端说：“镜头在这个位置，拍照时只要对准目标后把笔夹往下压就行。”说完把笔握在手里，让笔杆尾部从小指下方露出，然后用拇指扣住笔夹轻轻按了一下。r
邓诗阳点点头，示意自己明白。r
哈罗比把笔帽逆时针扭回原处，说：“这样就能切断电源。”r
他旋下笔帽，然后扭开笔杆。里面装的笔芯很短，只有普通的一半长度。他拿起后半截笔杆，指着里面的USB线接口说：“这是数据线接口，也作充电用。”说完把笔重新组装好，交到邓诗阳手里。r
邓诗阳拿着笔型相机摆弄了几下，问：“这种东西在eBay买不到吧？你从哪弄来的？”r
哈罗比露出几分莫测高深的表情，回答道：“不要问。”r
邓诗阳扁了扁嘴，没再追问。他突然夺过放在茶几上的腰包，把东西重新装进去，然后笑嘻嘻地说：“你不会要我把这些东西塞进裤袋带回去吧？”r
哈罗比微微张了张嘴，接着无奈地点点头。r
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注释：r
战狗：英国作家弗雷德里克·福塞思（Frederick Forsyth）的小说《战争猛犬》（The Dogs of War）。书中以赤道几内亚为原形，虚构了非洲国家赞格罗共和国，描述英国矿业集团招募雇佣兵发动政变，以控制该国白金资源的故事。r
西蒙·曼恩（Simon Francis Mann）：雇佣兵，前英国SAS军官。曾受雇于Executive Outcomes和Sandline Internationa两间私营军事公司。2004年政变失败被捕，于2007年被津巴布韦引渡到赤道几内亚受审，2008年被判处三十四年监禁。r
尼克·杜·托伊特（Nick du Toit）：雇佣兵，军火商，前南非三十二营军官。曾参与2004年赤道几内亚的政变，在首都的马拉博机场被捕，后被判处三十四年监禁。r
HUMINT：“HUMan INTelligence”的缩写，指派人直接参与的谍报活动。r
农场（The Farm）：佩里营（Camp Peary）的绰号，美国中央情报局的训练营，位于弗吉尼亚州约克县。